斗谷於菟急调斗章、斗廉回国，可是管仲是何等人物，斗氏的军队被鲍叔牙带领的七国联军拖在了新郑。斗谷於菟以王室的的名义，对我发令要求我出兵援助。
我回信说，绝对不会发兵。
紧接着，我收到了王令，王要求我发兵。王是个聪敏人，他也该知道，管仲围而不打，分明就是想要打援。更有可能，我一旦留出汝水关的空当，管仲就会开进来。
对于这样的王令，我没有回复。可是三天之内，王连发十二道王令，要求我出兵援助。有参将对我说，这是王在试探我，我若不发兵就王不会再信任我了。
是吗？王会如此无聊吗，他是否已经不信任我了。我双手扶案，看着地图，想着我的幽儿和虎儿。好吧，即使是如此，我也不会拿楚国的安危去换得谁的信任。
不过，一旦新郑的若敖军被完全困死，管仲还是会腾出手来，进发汝水关。于是我在散布谣言，说晋国秦国早已觊觎霸主之位，就等着齐国兵力空虚时，起兵伐齐。
管仲并不是傻子，他当然怀疑这是我散布的谣言。但我也知道此人一生谨慎，除了当年射杀齐桓公小白时犯了错，一生为政几乎没有漏洞。不过，谨慎有的时候也会是缺点，不久之后，他按耐不住，希望这场战争速战速决。
周惠王二十一年夏，管仲与鲍叔牙分兵，他带领的军队望南而进，直达汝水，齐国和鲁国的军队最先到达汝水关，而管仲并不着急进攻，即使现在他手上的军队要比我汝水关的兵多。我低估了这位相父的耐心，他没有我想象中的那么急躁。他虽然想速战速决，但绝不会在大军没有准备的时候打仗。
身位楚国第一名将，我必须在这个时候拿起我的戈。我上书请求领兵以拒管仲。王回书道，“此战，卿拒七国，卿之一失，楚国危矣！不知卿以何为信，立状破敌？幽儿尚未白发，卿若一死，幽儿何以托付！”
我笑了，王是要我用幽儿的命立下军令状啊。可是楚国安危只在朝夕，我没有犹豫，以我妻儿的性命立了军令状。王很快将汝水关的另一半虎符送到了我的手上，同时送来的还有我妻儿的头发——我已然不信任我了吗，或者他从来没有信任过任何人。
“不会，他是楚王，他不得不这么做。”我心里为他开脱着。
汝水之畔，管仲军扎北岸，我拿着虎符带兵守在南岸。我不知道这次汝水是不是可以给我带来好运，我只是把那只护心镜绑的更紧了。我现在唯一能做的只能是等待斗谷於菟与我合兵一处，不过我倒是很想见见这位齐国相父。
这一日，我一人一骑一戈来到汝水河旁，高声啸道：“故人来访，求管相一唔！”
片刻之后，一匹黑马驮着一个白衣老者。那老者也朗声答道：“不知是哪位故人？管夷吾在此！”
我笑道：“末将屈完，拜见管相！”
“原来是楚国第一名将……失礼……不过老夫何时与将军有缘，可称故人？”
“我与管相神交已久，早已如故人一般！”
管仲听了哈哈大笑，道：“那故人到此，只为叙旧？”
我低吟片刻，又朗声道：“我汝水关三军待管相已久！末将来此却只为叙旧！”
管仲沉默了片刻，而后正声道：“将军大气！先者，蔡公进其妹于我主。其妹不肖，我主恶之，潜回蔡地。蔡姬若受周礼，不该再嫁！然，蔡姬又嫁，因如此悖伦之事，我主方才讨之！至于，驻兵汝水实是时事所迫！”
我听了，觉得管仲实在是狡猾，狡猾的幼稚，于是笑道：“管相莫非不知道，那蔡姬嫁的就是我王！若说悖伦，我楚国于楚武王之时即已称‘王’……此等僭越此事，管相为何不来讨伐？”管仲没有说话，只是听着。
我又叹道：“周失其纲，朝贡废缺，天下皆然，何止蔡楚两地？末将斗胆问一句管相，齐公可想称王？”
管仲不语，我又问道：“末将，再问一句？管相可是为天子而战吗？”
管仲默然片刻，忽地大笑，“原来，男人的体内流的都是一样的血！”
我听了也大笑起来，“那倒不一定，屈完十八岁从军，为的是保我有熊社稷……今日，我王确是有愧于周……如此，他日七国皆至，我将退守陉山，待七国越过汝水，再做决战！”
管仲听了，捻须一叹，抱拳啸道：“楚国第一名将，当真不虚！”
三日之后，七国军队齐至。我则退守陉山，其实我退守陉山不仅是为了虚张声势，诱敌深入。还有一个最重要的原因，退守陉山就可以渡过汉水，这样我就不用被夹在汝水和汉水之间了。我虽然一直不信那个秦观楼的话，但是却一直在按他说的做。
在离汉水不远处，管仲下令屯扎，三军不可再行。
密探来报说，
诸侯皆曰：“兵已深入，何不渡过汉水，与屈完一战？”
管仲叹曰：“屈完倾世名将，当年汝水关勤王，以两百人逆转两万人。如今我等兵力能比屈完多上一百倍吗？何况大军先渡汝水，再渡汉水必然疲弊；孤军深入陉山，必遭埋伏……而且当日屈完已然成竹在胸，我不愿犯险……诸位谁若想与屈完一战，自可渡过汉水。”
那帮诸侯一起捡捡便宜还可以，一遇到危险跑的比谁都快。
管仲越过汝水不久，王就来使责问我，为何放进管仲。我只是淡淡答道：“将之在外，不受君令！”
使者又交给我一封信，让我亲启，我拆开之后，上面写道：“今桓公在此，君当如愿！”我将信放在火盆中烧了，抚着铜戈坐了一夜。我临去汝水关之前，虎儿已然学会了斩狼，江山美人，霸主慈父，我更想要哪一个，更愿意做哪一个。
而与此同时，斗谷於菟甩掉了鲍叔牙的纠缠回兵汉水，和我合兵一处。不久之后，鲍叔牙也沿颖水与管仲合兵。这是我第一次与斗谷於菟合作。58xs8.com