爱新觉罗满洲国正在兴起，日益壮大，窥视着关内的万里河山；东瀛日本也在兴起，侵略的野心膨胀，对大明属国朝鲜垂涎已久，跃跃欲试；大明国内财政危机，国库空虚，无力支付边境军队的开支；云南地震，黄河决堤，荷兰海盗入侵台湾，种种噩耗，不断传来。
太子尚小，无力理政，大明帝国必须尽快确定得力的首辅，力挽狂澜，应付现在的局面。
高拱显然不能重用，迟早是一个心腹大患，如不及早除掉会对儿子的政权形成大害。张居正虽是一个可用之材，但不愿卷入官宦争斗，冠冕堂皇的躲起来，如果不除掉高拱，他是不会出来的。皇后身边就冯保一人能用，可惜是个太监不能承担大任，还要应对高拱的进攻。
陈皇后极为不解，高拱已位极人臣享有国家的最高权力，为什么还要犯上作乱？即是别人当政，能允许他专权吗？他能做皇帝吗？真是利令智昏！还是让这一切快点结束吧！等太子登基后就罢掉他，让张居正出任首辅顾命大臣，我去享享清福，颐养天年。我又不做什么女皇，也不做什么武则天！当女皇又有什么好下场？！
张巨正确实是个很好的首辅人选，他不像高拱那样专横霸道，独断专行，脾气温良，性格敦厚，文质彬彬。用他辅佐太子，皇家放心，太子的皇权也有保障，一定能够使国家长治久安的。
太子朱翎均，年仅十岁，还没有那么多的想法。他并不愿意做这个皇帝，认为这是个苦差事，但不做又不行，父亲传下的江山只能由他来坐，别人来坐，他就会掉脑袋。母后和大伴都骗他，等办完父亲的丧事后再登基，他信以为真，固执的坚持着。现在他明白了，这是高拱不想让他当皇帝，是想要他的脑袋。被罚的这个官员才是忠于自己的，登基后一定要重重奖赏他。他一想起即将做皇帝，很兴奋，大伴给他说了做皇帝的诸多好处，做了皇帝就没人管了，拥有无限的权力！想干什么就干什么，想奖谁就奖，想罚谁就罚谁，他的心情又变得欢快起来。
冯保此时最得意，他对手即将垮台，最愤恨的人即将被罢官。他得意地想：这可不愿我啊，是你高拱自找的！
她们进入大殿，在大臣们一阵山呼之后，朝会进入正题。
冯保高声说：
“太子有喻，各位大臣由事早奏，无事退朝！”
话音刚落，高拱站出来说：
“微臣有事启奏。”
太子知道他说的是什么事情，还是端着样子说：
“有话讲吧！”
高拱这几天的心情也极为不好。专权夺位的处处受挫，阻力重重，梦想难以实现。各项安排进展都很不顺利，屡屡失败，觉得很窝囊又无可奈何。他尽管不甘心，但还要遮人耳目，做做样子，为隆庆的事情奔忙。阻止太子登基，他没想到朝中没有皇帝言官的奏章根本没人看，起不到任何效果。他只好转变了态度，极力促成太子继位，以洗刷自己篡位夺权的恶名。
他在想等新皇帝继位后，他还是首辅顾命大臣，仍然大权在握，逼小皇帝除掉冯保，专权夺位的事慢慢来也不迟。
“先皇英年早逝，太子是个直孝之人。先皇一日不入土就一日不登基，安慰先皇的在天之灵。今十几日过去，张居正还在为先皇寻找仙穴，先皇的后事正在进行之中。可是边境不断告急，邻邦异族，虎视眈眈，朝廷无人主事，将士人心浮动，事关国家安危不能再拖延。臣等奏请太子及早登基继位，以安群臣及百姓之心。”
经过十几天的磨练，小太子已经成熟一些，听完此话，故意装着有点发怒的样子说：
“首辅大人，此事我已说过多次，父皇未入土之前不要再提此事，难道你忘了？”
“微臣不敢，太子以前说过的不会忘记。只是微臣是先皇托孤之臣，不得不替社稷着想。太子的孝心已举国共知，太子之德将流芳百世。眼前还是以国事为重尽快登基，以安军心，以定民心。太子登基后，臣民有了主心骨，一切事情就会慢慢地理顺，这也是国事的需要啊！”
下边开始吵吵起来，有人在下边小声议论，还有几个高声地说：
“臣等，奏请太子继位！”
刘显出班，高声奏道：
“微臣近日接到报告，土彝趁大明无主聚集五万人欲揭竿造反，大举向官府进攻。官兵人心涣散，无心恋战，屡屡失利。关外，满清国已经兴起，窥视中华，虎视眈眈，不断在边境上袭扰。太子登基后四夷得到安抚，臣民也得到安慰，为大明的千秋基业着想，请太子尽早登基！”
他说完又向太子叩了三个头，起身回到队列中。58xs8.com