虽然他们相互用英文写字，但为谨慎起见，他们都不在信中提到绝密事情。比如像家里的地洞和送药之事，冰莹虽然很想告诉他，但还是忍住了，因为万一泄露了后患无穷。因此，他们俩的信中只是谈些家常话，心里的真情话却谁也不向对方表达。这样一来，秘密事不能说，真心话不敢说，他们之间的信中就只有普通朋友之间的关心与问候了。但尽管如此，假如一段时间没收到信，彼此都会感到莫名的失落。
冰莹非常记挂她的团长，她觉得有很多话想对他说，但到底要说什么自己也不知道。她仿佛觉得，是她的心要与他说话，是她的心离不开他。无论什么时候只要一想到他，她的心里就有一种安全感，虽然她和他相隔甚远，但她总觉得他是她的一个避风港，不管遇到什么危险，她随时都可以在他那里找到她心灵的暖巢。与柳冬明失散后，她的心里只有怀念和悲伤，从来不曾有过这种依赖与复杂的感觉。
从小，在父母和邻居的眼里，她和冬明就是相配的一对。小时候是一对兄妹，长大后是一对夫妻，这好像是顺理成章的事，谁也没有去怀疑过。在她的记忆中，她和冬明之间似乎没恋爱过，父母要他们结婚，他们就结婚了。但他们之间又的确十分相爱，这是从十一岁开始就有的爱，到二十多岁结婚了还是这种爱，一点也没有改变。
冰莹到现在才明白那不是爱情，是她与冬明从小就建立起来的亲情，她对冬明的爱完全和对父母的爱一样，失去他也和失去父母一样悲痛。
二十多年来，除了冬明，她没有接触过其他男性，也不知道恋爱是怎么一回事。自从遇见团长后，她就对他产生了一种说不清道不明的情感。特别是了解了他的婚姻状况后，更是对他充满了满腹的爱怜和柔肠。她想：这么好的一个男人，为什么得不到美满的姻缘？如果她没有与柳冬明结婚，能遇到团长这样的人，她一定会主动去追求他。可现在自己已经结婚并有了孩子，就算冬明已不在人世，也没资格去青睐他了。更何况他每次在对她表示关爱时都要提醒她别在意，他没有别的意思。这几句话就像是一把无形的锁，锁住了她心头洋溢已久的柔情，也堵住了她心中荡漾起伏的波澜。
年关很快就到了。国平大致算了一下，这两个月来砖瓦厂、炭厂和药店、布店的利润，除了上缴给鬼子和维持会的苛捐杂税外，正好填补了输送给新四军游击队物资的费用。照这样看来，明年的利润会相当可观，光是炭厂的收入用来支付砖瓦厂的成本还绰绰有余，因此砖瓦厂的收入就成了净利润。他们欣喜地认定，以后给抗日军民的支援还可以加大。
国平与老孙考虑到厂里店里的固定职工大部分都是自己的同志，他们拼死拼活地干了几个月，都在兢兢业业地为抗日作贡献，而且家里都有老婆孩子、父母兄弟，生活也过得很艰难，所以和冰莹商量后，决定给职工们发些红包及年货，让他们过一个舒心的好年。
王家大院也热闹起来，这是他们分家后过的第一个年，各家都像竞赛似的准备起年货来。
除夕的前一天，应巧玲来到冰莹家，似关照又似拉近乎地说：“小柳太太，恐怕你还不知道这里的规矩，所以我特地来告诉你，明天是祭祖的日子。我们王家家族大，远房叔伯兄弟很多，每家都要准备供品去祠堂里祭奠祖先。到时候，各家各户不但要竟赛哪家供品丰盛，还要比一比哪家的春联写得好，记住，你要准备两副春联。以前我们没分家，这些事都由老爷子操办，现在分家了样样都要自己来办，真是忙死人啊！我家二少爷又不肯替我分担家务，就算肯帮我去做，我也不放心哪，谁知他会从中落下多少赌本呢！想来想去还是我自己去准备合算。”
其实冰莹早从老太太那里知道这回事了，好不容易听她讲完，就敷衍着说：“二少奶奶，多亏你来告诉我，不然我还不知道有这些礼仪呢。等会我就让国平哥去准备。”
应巧玲看了看里屋，见俞妈不在就讨好似的对她说：“我说小柳啊，你怎么这么相信别人啊？听说你把厂里店里的生意都交给人家去打理，连账务钞票也交给人家管理，你怎么就放心得下？俗话说，‘人不为己，天诛地灭’，要是我啊，我总得三天两头去厂里收钱查账。”
冰莹不想与她纠缠下去，但她知道与这个人保持一定的来往可能用得着，就又应付说：“二少奶奶，国平哥把生意进出的账本都写得很清楚，他经常拿来让我过目。再说，他和大少爷比亲兄弟还要好，我怎么能不相信他呢？”
“那好，那好，算我多嘴了，你真是有福气！我啊，我是个劳碌命，凡是有钱财出入的事，我都要自己去办。哦，忘了告诉你，有空到我家搓麻将去。”
“搓麻将？我不会怎么办呀？”
“不会没关系，可以请别人教，麻将这玩意很好学，几次搓过就会了。好了，我先走了，过几天我派人来叫你，搓过以后保准你上瘾。”
冰莹出门送走应巧玲后，往张秀妹的窗口望了一眼，发现她正在房间里绣花，就敲了敲她家的后门，一个女佣殷勤地把她请进了屋。秀妹见是冰莹来了，连忙请她进房，又客气地让座。虽然同住一个院子，但冰莹很少来她家，来了也只在外间坐一会就走。这主要是因为她没多少空余时间，其次是秀妹很少说话，每次进她家后，讲过几句简单的客套话两人就坐冷板凳了，平时碰面时她也只是礼貌地点点头就回屋关上了门。因此，能和她讲话的机会很少。
这天是她第一次进她的卧房，仔细观察后，发现她的房内装扮得又富贵又雅致。雕龙画凤的红木床上，叠放着一红一绿两条绣花被子；一对绣着鸳鸯戏水的枕头边，摆放着一个标有英文的精致的香檀木小箱子，上面放着几本小说书。床头柜上有一个小台灯，台灯的底座上站立着一个可爱的瓷娃娃。同样是红木的梳妆台镜子周围，镶嵌着用象牙拼成的花卉与飞鸟，台面上摆放着几样时髦的化装品。造型美观的大衣橱的门上安装着一人多高的穿衣镜，衣橱旁边堆放着几只樟木箱子，箱子面上也用象牙镶嵌着各种美丽的花卉图案，边上还嵌有几首唐诗；一张当时很少见的红木写字台非常有气派地放在窗边，地板上铺着朱红色的毛毯。冰莹想：这些时髦而又贵重的家具可能就是团长娶她时添置的，可见，他在与她成亲时是多么重视多么欢心啊！可惜他们俩没有缘分。
秀妹让她坐在小沙发上，自己仍然坐在绣花架子旁。冰莹走过去看她绣的花，“秀姐，”她把“妹”字省掉了，她觉得又是妹又是姐的叫起来挺别扭。“你的花绣得真好，这块料子绣好后做什么用？”
“小柳太太，我平时闲着没事做，就绣绣花解闷。这块料做什么我还没有想好，反正这样大的一块绸料做旗袍做衣服都可以。”
“秀姐，以后你就叫我小柳，别加上太太两个字，我们又不是外人。”冰莹诚恳地说。
“那好，我以后就叫你小柳，真难得你是这么一个通情达理的人！我在这个大宅院里孤独惯了，平时总爱把自己关在房里，不喜欢与他们接触；我天生不会奉承人，又出生在穷人家，在这个大宅院里没什么地位，不得不小心翼翼地做人，可不管怎样，我也不会卑躬屈膝地去讨好他们。我觉得在这个世界上，人越富心越黑，天下没有几个富人是好人！只有你是个例外。”
看着这个平时沉默寡言的人今天对她讲了这么多话，冰莹感到有些出乎意外，她想：当初团长对她一见钟情，他后来没有看上别的女人，可能也是因为一直爱着她的缘故。常言道：“曾经沧海难为水”，恐怕就是这么回事。她这样想着，心里虽然涌动着一股酸流，但理智促使她要利用这个机会为他们之间解除一些误会，就顺着她的话题试探地说：“秀姐，你出生在穷人家有什么关系？只要大少爷爱你就行了；他虽然出生在富人家，但天底下没有比他再好的人了。你们当初完全是一场误会，一切都是老爷子操纵的，大少爷他根本不知道内情。”
接着，她把团长当年想办法为她母亲治病的事告诉了她。
秀妹听了她的叙说，流露出非常惊讶的神情，过后则是恍然大悟：是啊！这个世道哪有什么慈善机构来出钱为她娘治病呢？原来是他在暗中相帮……接着就慢慢地露出一种愧疚和懊悔的神情，她缓缓地说：“小柳，不瞒你说，等他走后，我也觉得自己太过分了！那时候，与他成亲的时间很匆促，我一直处在对王家逼债强娶的仇恨之中，我恨透了王家人，所以把怨恨全发泄在他的身上。后来他走以后，我通过别人的评论慢慢地了解了他的为人，就觉得很对不起他。要是今天你不告诉我他暗中给我娘治病这件事，我也已经知道当初是错怪他了，可是这么多年他一直都没有回来过。”
冰莹听她话中有后悔之意，就说：“秀姐，大少爷要是知道你已了解了他，不知道会怎样高兴呢？我一定写信告诉他，帮你们消除误会。我看，他到现在还一直在爱着你。”
秀妹用惊鄂和疑惑的眼神看着她，被她不同寻常的大度话弄糊涂了，她暗忖道：人家妻妾之间争宠吃醋也来不及，她倒反而要为我去做和事佬，难道她喜欢与别人分享丈夫的爱吗？就算她人再好也好不到连吃醋也不会啊，真是不可思议了……她怔了一会，才回过神来真挚地说：“不，小柳，我很感谢你的诚意，但你千万不要写信给他，我知道他不会再爱我，而我也不值得他爱。因为我和他是没有缘分的，我的心早就给了另一个男人。你才是他最爱的妻子，无论容貌和才能你都在我之上，你与他最相配，也值得他全心全意地爱你。”她说着，若有所思地看了冰莹一会，放缓语气继续说道：“我知道，像他这种类型的男人，一旦有了一个与他相亲相爱的意中人后，是不会再为另一个女人动心的；别看他名义上有三个太太，可他真正的太太就是你一个，你得到的所有的爱都是他的真爱！”
这一下是轮到冰莹发呆了，她被张秀妹讲得心猿意马起来，思绪随着惊喜的猜想满脑子乱飞，神情上也差点失了态。后来好不容易控制住了，却再也想不出一句话来对秀妹说，就胡乱地推说要去办年货，逃也似的告辞出来了。
当天晚上，她想写一封信给她的团长，可写了撕，撕了写，信纸丢了一地还是没写成功。58xs8.com