陈明遇急于想知道关于大炮的消息，此人却在此大谈他们研发之前的事情，所幸既已确知了大炮试射成功了而此人谈兴正浓又不好出言打断，他也只好耐着性子听下去，只听他说道：“骤然间这许多新奇的东西，当即有兄弟问陈长官这许多的火器他是如何得来的，他告诉我们由于他父亲是武举人出身，有许多同科到了神机营就职，与他父亲多有往来，后来他父亲为官之后又结识了许多司管兵械的库吏，于是陈长官也就有了各种机会或买或换或着人仿造，为了弄到这些火器的实物，陈长官着实破费了不少。有了实物陈长官还缺少火药和弹丸，弹丸还好解决，火药可着实不易弄到，由于战事频发官家是不允许民间私藏和制造火药的，于是他费了不少心思才弄到了少许，好容易将这些东西齐备了陈长官成日就闭门在家偷偷地捉摸各种火器的优缺点，以及每种火器所装载的火药和弹丸之间的最佳比例。周长官自进门后一直一言未发，直到此刻听了陈长官做了这许多的介绍才开口指出了先前陈长官介绍中的几处错误，陈长官这种学识已经被我们惊为天人了，不想周长官尚能指出陈长官的弱点！我们本以为陈长官被周长官当面挑出毛病会不高兴，谁知陈长官却高兴地大喊‘他终于找到了一个行家！’他当即就我们撇在一边，拉着周长官向他讨教了许多问题，二人都是这方面的专家，我们在一旁听得稀里糊涂，二位长官热烈地探讨了差不多一个时辰才想起被撇在一边的我们，周长官这才跟我们介绍了他过去的经历，我们听后均是拜服不已，二位长官年纪都不大可在火器方面的造诣已非常人能及了，我们能有幸跟着二位长官真是好福气啊，城中有了这么些能人城外那些清狗想要得逞恐怕不易呀！”说完他笑了笑看了看众人又道：“二位长官对于小型的火器甚为熟悉，二人之前都未接触过这么大的炮，因此对于放在院中的这个大家伙一时却难以下手，二位长官商量了一下将我们分出两组，一组跟着周长官调配火药的用量及所需铁子的比例。我们剩下的编为另一组跟着陈长官将这尊大炮一一拆解开，分析其发射的原理，陈长官本是个内行这尊炮一拆解开他立时就明白了，这尊无非就是体形甚大，里边的部件比之陈长官熟悉的大了几倍而已，真是名师出高徒，不到半天的功夫他就教会了我们熟练地将其分拆开再将其装卸好，陈长官当即高兴地宣布以后这尊炮就交由我们负责它的拆卸、安装、调试以及运输，肩负这样的任务令我们几人高兴极了。当天晚饭过后，陈长官就加入到周长官他们那一组，到了晚间我们几人已经坚持不住了临睡前他们那间屋子的灯还亮着，我们睡到半夜突然被一阵火光和爆炸声惊醒了，还未等我们反应过来只听陆续有几人边咳边喘地奔到院中，我们急忙起身相看，原来是天色太暗，一个兄弟举灯照亮的时候不小心将一堆刚刚调好比例的火药给引燃了，由于这些新调配的火药威力大比从前从而引发了爆炸，所幸药量不足才没有酿成巨祸，虽是如此却也将他们的头发、眉毛等燎去了不少，二位长官和那几名兄弟的衣襟上还有好几处被窜起的火焰给引着了，看着他们手忙脚乱地扑打着身上头面上的火星，我们看着又是好笑又是替他们担心。陈长官检视了大家见大家都无恙，当时就提了一条意见――为了保证大家的安全，天黑以后不许再调配火药！他这条建议当即被大家一致通过，我们都明白陈长官的用意，他绝非贪生怕死，只是我们这帮人在没有将这尊炮试射成功之前不能有任何的闪失，否则辜负了陈公交给的任务不算，还会累及城中的防守少了一件利器。当夜我们各自安睡，天刚亮陈长官就吩咐家人预备早饭，吃早饭的时候陈长官突然想到，这尊大炮太过沉重，我们没有吕壮士那般的身手，每次搬动它至少需要二人合作才能如愿，这样的话移动起来就极不方便，若是按照周长官见过的样式给这尊炮做一个车架将会方便得多，这个意见立刻博得大家的赞同，刚好兄弟中有一人精于木活，于是早饭后我们仍是分成了两拨人，一拨仍是跟着二位长官调配火药，而另一拨就负责造一架能经得起这尊大炮的炮车，到了第三天头上已经调配好了多种配方，就等着炮车造好后一一验证了，于是那一组兄弟全都歇手一齐帮忙，大家连夜赶工终于在今天早上将炮车造好了，大家兴奋之余连洗漱都顾不上了兴冲冲地将大炮架上了炮车推出了陈长官的府邸，由于清狗在君山一带驻扎因此我们把炮车推到了城北，希图在试炮的同时能顺便炸死几条清狗。我们一连试了几个方子效果都不理想，直至最后一个方子不但声势惊人更将炮弹射到了里许之外。连日的辛苦也算有了回报，大家激动地两两相拥心里那个痛快啊，这时有兄弟提醒应该把这个好消息和陈公一齐分享才是，周长官就派我来传信了，不想陈公及诸位长官已经知道了！”他终于把试射的详情说完了，可他心里仍是有一个谜团于是他不待众人发话又重复了自己先前的问题。
虽然堂上众人已相信许用的判断，但是此刻由当事人亲述出来又是另一番滋味，众人虽未亲见仅听得此人口述也异常高兴，陈明遇笑着拈须解开了此人心中的谜团，许用又当众指出他曾在军中效过力，他听后对许用简直佩服得五体投地，心中犯疑：自己的军中这段经历并不光彩后来还做了逃兵，自己多年来从未对人提及，不想刚与此人照面就被他看穿了，此人定是神人了！忽而又想到自己临行前陈长官就说试射成功之事堂上肯定已经知道了，当时他还以为陈长官高兴过度了呢，现在才知道堂上有了这等神人自是什么事都瞒不过的了，至于陈长官又是如何得出这样的判断以及这位神人是如何认出自己以前的身份的，他都不想知道了，因为他知道凭他的才智就算人家解释出来，自己也未必理解的了，又何必枉费心机呢，自己只能做些粗活累活，想到这他匆匆告别了众人赶回来陈府。
那人走后堂上众人仍是沉浸在巨大的喜悦当中，虽说试射成功的仅仅只有一尊炮，可是大家俱都明白，周陈二人既然能把这尊炮打响了，那城中余下的这百多尊大炮小炮就都能派上用场了，若果真如此江阴城防的能力将会增强数倍！（‘炮’最早写作‘?’，‘?’的本意是指一种巨型攻城投石机，而非火炮，据说射程可达200米，后来才把一部分射击火器，爆炸性火器都称为‘炮’。中国发明和使用火炮不迟于元朝，到明初已大批生产和装备部队。它由身管、药室、炮尾等部分构成，滑膛多为前装可发射石弹、铅弹、铁弹和爆炸弹等，由于自重较大大多配有专用炮架或炮车。明朝丘?撰《大学衍义补》中记载：“今?之制，用铜或铁为具，如筒状，中实以药，而以石子塞其口，旁通一线，用火发之”，“亦谓之?，又谓之铳”。自元朝以后,古代火炮开始成为中国军队的重要装备,主要用于攻守城塞，也用于野战和水战。明朝前期，火炮已成为军队的重要装备，军器局和兵仗局所制造的火炮,有盏口炮、碗口炮、神机炮、旋风铜炮、将军炮等十余种。鉴于火炮的威力，自它问世以来，倍受兵家赏识，明代的火炮常常冠以“神威”、“威远”、“无敌”、“百胜”等令人听之顿生敬畏之心的头衔。从16世纪20年代开始，欧洲火炮开始传入中国，其中影响较大的有佛朗机铳和红夷炮。佛朗机铳约在正德末年（1521年左右）从葡萄牙传入中国, 红夷炮（亦称西洋炮）是一种大型火炮，在万历后期由荷兰传入中国。天启元年(1621)，李之藻受命按西洋新法制造火炮，天启六年,袁崇焕以红夷炮凭城固守宁远（今辽宁兴城），击退了后金兵，毙伤敌数百人，取得了宁远大捷，据传后金统帅努尔哈赤在该役中中炮受重伤，不久死去。崇祯二年至三年(1629～1630)徐光启督造大小红夷炮400余门;两广总督王尊德也先后仿制大中型西洋炮500门。鲰生注）58xs8.com