“四乡都积极参与了进来，我们城中的压力的确是减轻了不少，可是我们千万大意不得，乡兵们倚仗其灵活机动熟悉地形，在交战的初期可能会取得几场小胜，但是一旦清狗下定了决心，必先会对四乡进行疯狂地杀戮，等击溃了四乡的乡兵他们派兵占据了四乡之后江阴将会成为一座孤城，届时我们没有了四乡的屏障想要坚守此城将会万分困难！”许用的一席话顿时让许多陷于狂热的兄弟们清醒了过来，众人随即明白一旦清狗这样做了形势将不容乐观。
果然不出许用所料，接下来的几天固守在麻皮桥一带的清狗可能是知道了大军来援了，分别向江阴四门发动了几次进攻和袭击，只是他们要么受到乡兵的袭扰失了先机而导致行动失败，要么直接和乡兵短兵相接双方互有死伤后各自退守，城中知道四乡是他们守城的屏障所以每次遇有清狗来犯也出城相帮，几天下来城乡互补倒也未让清狗占得丝毫的便宜。
这一日清晨散佚于四乡专司打探消息的兄弟纷纷来报，清狗大队人马兵分三路水陆齐进朝江阴进发，陈明遇对几位兄弟道了声辛苦，让他们严密监视各路清狗动向，有了变化随时来报，听闻此消息后出了许孟二人面色平缓外其余众人俱是面现忧色。半个时辰后又有兄弟来报，清狗一支大军前部据此已不足百里了，此人刚走片刻，又有人来报三路大军合兵一处，现全都驻扎在夏港河沿岸，清狗大军据此不过五十里，河岸两边的乡兵全被清狗杀散，余下的混同百姓或死于清狗刀下或逃散于别处，南闸已被清狗大军完全控制了！
陈明遇不禁叹言清狗来势汹汹，片刻之后又有兄弟来报，一对大约两千人的清狗骑兵已经朝江阴飞驰而来，请成陈公速做决断！陈明遇听后立刻起身沉声道：“此番清狗大军来袭，江阴的保卫战也就从此刻真正地开始了，清狗的前锋来势汹汹，若不能给其迎头痛击势焰将更盛，势必会影响城中的士气，此战的胜负直接干系着今后与清狗对抗的效果，所以此战我们要打出我们中华好儿男的士气来，让那些畜牲知道知道咱们不光骨头硬，拳头更硬！”除了许孟二人微蹙双眉外，堂上已是呼声一片，更有人出言自告奋勇愿打头阵。
陈明遇见状大叫一声好，随后擎起两支令箭肃容道：“?将军、邵将军上前听令！”?五常、邵康公二人知道陈明遇打算派他们前去应战，二人忙敛容躬身上前，只听陈明遇说道：“二位将军各带二千兄弟分往西南二门，若是清狗前锋来袭二位将军就出城迎敌，务必挫一挫清狗的锐气！”二人躬身领命而去。
陈明遇抬头轻吐出一口长气，抬眼看见许孟二人面色凝重，暗想自己这番布置并未征询各位参谋的意见，莫不成又有纰漏，当下走至二人身边出言相询。二人对视一眼，许用轻声道：“陈公此番布置甚为恰当！”陈明遇听到此处，紧悬着的心放了下来，只听许用接着说道：“只是此番清狗来势汹汹，一副志在必得的样子，想来这批清狗应是军中的精英，就算我们全力以赴此战也未见得能胜！”许用此语大出众人意外，众人刚要出言辩解，忽听有人来报，此支清狗的先锋是南朝的降将刘良佐！
陈明遇听后咬牙道：“此等反覆无常小人居然还有脸苟活于世，我中华竟有这等败类真是奇耻大辱啊！今天他胆敢前来，定让他有来无回！”堂上也随之响起一片痛斥之声，孟原趁机向许用轻声询问刘良佐之事，许用也轻声地告诉了他，“此人字明辅，北直隶人，因常骑一匹杂色马，人称花马刘，此人原是李自成麾下战将，后来中伏降了我朝大军，当朝命其统兵在宿松、庐州、六安一带同义军作战，因屡立战功被升任总兵官。北都覆亡时他带的军队驻在河南正阳地区，后来应凤阳总督马士英邀请率部进入南直隶，岂料此人纵军沿途淫劫，军纪涣散，甚为沿途百姓所恶，马士英只得让其驻守寿州，成了江北四镇之一，可是后来清军南下，此人竟不战而降，现在竟成了清狗的先锋！”许用答完后突然想到自己身在城中尚能知道刘良佐的详情，孟原入城之前肯定也已知晓，心念一动立刻明白了孟原的用意，赶紧走至陈明遇身边躬身道：“清狗选用刘良佐任先锋前来攻城，我们切不可大意呀！”陈明遇哦了一声，许用接着道：“此人新投清狗必是立功心切，此番前来攻城必不惜任何代价定要有所斩获，城中兄弟虽是士气高昂，可是一旦两军对垒，我们恐难以匹敌啊！”
“三弟何出此言呢？”陈明遇虽知许孟二人心思慎密，可眼下正值紧要关头，许用此番言论不免有松懈军心之嫌，但陈明遇见他说得慎重也只得出言相询。许用仍是躬身答道：“城中兄弟虽然士气高昂，可是从未与清军真正交过手，因而兄弟们缺乏实战经验，清军却是经验丰富，两者相较，兄弟们却是稍逊之；其二，清狗攻城多日不克，此番换将而来必有所持！那刘良佐原是我大明的总兵，后来又归顺南朝被封为四镇之一的广昌伯，此番又做了清狗的先锋，他在三个不同的军队中都带过兵，深知各个军队的强弱弊病，他叛变之后急于立功，所选之军士必是清狗队中的精英，两者相较城中兄弟又是稍逊一筹，所以……”
“三弟所言极是，倒是老夫过于鲁莽了！”陈明遇听了许用的分析大惊失色，许用这番话说得较为婉转可却事情确实如此，陈明遇出言打断了许用的话，他又接着问道：“依三弟所见，我们该当如何呢？”许用仍是躬身道：“清狗前来攻城若不出城迎击恐堕了兄弟们的士气，若是放手搏杀空兄弟们伤亡太大，所以小弟建议陈公亲自到城楼督战，若是两军旗鼓相当或是我们占优，陈公就让人擂鼓助威，若是我方实力不济为了保存实力陈公即刻让人鸣金收兵！另外二城各调三百兄弟手持弓弩刀斧严防清狗趁乱攻城！”
“如此甚好！”陈明遇大声说道， 经过许用的分析双方的实力对比甚为明了，他知道此战我方绝难取胜，可是城中若不应战难免士气受挫，可是若贸然猛攻则伤亡不可估量，城中人口本就有限又一直未得外援，每伤亡一人能调用的人手就少了一人，若是伤亡过大一来士气受挫，二来减员过大这些都给以后坚守带来了极大的麻烦，陈明遇终于明白了许用的一番苦心。58xs8.com