陈明遇点了点头说了声也许吧，他知道凭他们这种表现即使明天真的来援后果也不堪设想，他自己以前虽然从未统过兵，却也知道令行则行、令禁则止的道理，如他们这般不尊号令一旦两军交阵必定毫无胜机！可是事已至此也只得抛开了，他正在沉吟间忽有兄弟进来禀告说是南门外有一群肩扛各种农具的农人要进城来。陈明遇闻此消息不由得精神大振，大声对众人说道：“看来还是咱们的乡民更有血性，咱们都去南城看看吧！”说完不等众人答话，站起身来当先冲出了大堂。
时值盛夏，虽是酉时已过天色却还大亮，一行人急冲冲赶至南城登上城楼，只见门外一帮农人聚在门前，高声叫嚷让守城的兄弟们开门，陈明遇粗略一数竟有百十号之多，当下陈明遇放声道：“兄弟们这时所为何事啊？”众人一片纷杂，根本听不清楚，陈明遇只得提高音量道：“大家选一人出来应话即可，余下的兄弟在旁边静听，若是他所说的不周全，再另选人补充就行了，这样乱哄哄的实在是听不清楚！”
门外众人当下选出一人对着城上大声说道：“我们是……的村民，前几天那些辫子军攻城的时候路过我们的地，将地中刚抽穗的玉米踩坏了不少，第二天我们在地里劳作了一整天才将被辫子军踩坏的玉米恢复得差不多，可是没想到他们撤退的时候又把我们辛辛苦苦扶植起来的玉米地破坏殆尽，我们心头那个气啊，决意找他们评理，可是这帮畜牲不但没有礼待我们，反将我们选出来的代表扣下了，非让他们剃发，这几名村民倒也有几分骨气，这祖宗定下的规矩怎么能说改就改呢！他们说什么也不剃发，结果这些畜牲就强行剃发，留下一人回来送信，其余的全被砍了头，这些畜生还把他们的头悬挂在营门外，那名村民将口信带到之后就悬梁自尽了，一下四五条人命就这样没有了，还有天理吗？还有王法吗？”那村民说着已是泣不成声了，陈明遇等人在城上听着也是义愤填膺，真恨不能立时揪住几条清狗给他们来个千刀万剐也好出出胸中这口怒气。
那村民又呜咽了一会接着说道：“我们听说城中的好汉们一个也没有剃发，而且还和这些畜牲打了几仗，将这些畜牲们杀了不少，所以我们邀约了几家受害人的族亲近邻赶来此间，希望能和众位好汉一起手刃几个畜牲，一来为几位村民报仇，二来替我们那些被踩坏的玉米讨一个说法，希望众位好汉能承下我们这份不情之请！”说完他竟曲膝跪下了，紧接着这些村民呼啦啦全都跪下了。
陈明遇没想到会这样转身就想下城去开城门，谁知甫一转身就被四条手臂紧紧拽住，他回身一瞧竟是许孟二人各伸一臂，戚勋却是双手伸出，足见三人拒意之深，陈明遇微微一愣旋即明白三人的心意，当下顿住身形轻声说道：“三位贤弟担心老夫的性命，可是老夫承不起这些朴实的庄稼汉的这份厚意呀！”
戚勋待他说完急道：“难不成陈公此番下去开了门之后就把他们全都让到城中？”他不待陈明遇回答又接着说道：“今天让他们进来了，陈公需找地方安置他们不算，等到明天又来一拨的话，还是得让他们进来，还要安置他们，他们的衣食住我们全得操心，城中的物资本就短缺，进城的人却越来越多，一旦清狗切断了我们与四乡的联系江阴就将成为一座孤城，果真如此的话让众位兄弟拿什么和清狗对抗呀？再说了，这些村民之所以聚众于此不过是为了一时气愤而已，一旦他们的气消了，他们会像城中这些兄弟那样坚守得住吗？一旦战事吃紧他们要离城而去，咱们是放还是不放？”
戚勋每问一句陈明遇脸上的激动就少了一分，等到戚勋说完之时，陈明遇额上已是冷汗涔涔了，他抬手擦了擦汉说道：“贤弟所说的老夫想都未想过，一时冲动之下险些添了乱子，多亏戚贤弟机警啊！”
“陈公至情至性，胸中所装的俱是百姓的疾苦，一旦听闻有人受苦只想助人脱厄，此种胸襟我等又如何堪与比肩呢？”戚勋躬身肃容道。
“说那些都没什么用，现在咱们该怎么办呢？”冯知十性急之致，当下又出口问道。
“戚某的才智只能提出问题，至于如何解决恐怕就得另请高明了！”戚勋说着目光已经瞟向许孟二人，冯知十又追向许孟二人说道：“师父、师伯有什么高招快些说出来，免得陈公着急，城下的这些村民也着急！”
“只需将他们原地安置即可！”许用微微一笑接着说道：“清狗想要攻城，无论他们从何处来都要路过村民的住地或是田地，江阴城东有山观镇，紧挨着张家港，城南有南闸镇、云亭镇两镇，可从陆路或水陆抵达无锡，城西有夏港、申港两镇，也是水陆皆可抵达常州，城北有黄田港、黄山港，渡江即可抵达靖江，也就是说无论清狗的举动多么隐蔽只要他们有所举动，四乡的村民们就会在第一时间知道，如果这些村民都成为了我们其中的一份子，那么清狗的任何举动就都逃不过我们的监视，这样我们就主动得多了。村民们能自发地参与进来那是再好不过的，有了他们的参与，无形当中我们的防护圈就扩大了好几倍，我们只消将村民们发展起来，我们就可以将清狗拒之于几十里之外了！另外随着防护圈的扩大，城中紧缺的各种物资都可以通过四乡源源不断地输送进来，这样一来，江阴也就不再是一座孤城，而是成了一个中心，一个抵御和反抗清廷的中心，一个吸引各方仁人志士的中心！”58xs8.com