眼看着天气将暗，转身向镇子里走去，半路上遇到了小七，“小七，这么晚了，怎么还出镇啊？”平日里这个时候，小七这家伙都已经收了行头，回乞丐窝睡大觉去了。
“咦，清弦姐啊，怎么在这里遇到你呢？”难道又来送人？可是没见她找自己打听那些书生的情况啊。
湛清弦不好意思让人知道，随意找了个理由，“在客栈做事累了，出来走走散散心。你这是去哪里？”
“我去隔壁镇。”
“隔壁镇？小七啊，人生地不熟的，你去那里乞讨，要小心些。”这家伙真是不知天高地厚，随意去别人的地盘乞讨，若是惹上些什么人，看他还回不回得来。
“放心好了，我已经不是第一次去了，天色晚了，你还是快些回去吧，一个姑娘家在外面不安全的。”小七向她摇摇手，然后向清宁跑去。
小七赶到念青楼时，已经是灯笼高挂，高朋满座了，他长长地叹着气，又错过时辰了，要是进客的时候来，起码要多几钱银子，算了，先在这里坐会儿，看有没有可能多讨点。
二更的梆子刚刚响过，湛清鸿便催他们两人回家，如花听了失望之极，找了个理由退了出去，李巍看佳人走了，也没了兴致再坐下去，只得应了老大的话，付了酒钱回家。
今日月色不错，三个大男人在马上说说笑笑，放开缰绳任由马自己走，刚刚出了清宁镇，突然看到一个团影子横在路上。
“老大，你看前面！”李巍勒住了马，停了下来。
湛清鸿翻身下马，向那团影子走去，“咦?”
“怎么了？”李巍紧紧跟在他身后。
“是个人，喂，你躺在这里做什么？”湛清鸿疑心是故意打劫的，退了一步喊了声。
人影稍稍却了动，一声呻吟传了出来，“救我……”
怎么声音这么熟悉？是小七的声音，湛清鸿赶紧跑上前，把他扶了起来，就是月光一看，倒抽了一口气凉气。
“小七？你怎么回事？”小七的脸上鲜血直流，眼睛胖得跟馒头一样大，脸上还有不少的淤青。
小七费力地睁开眼，看是他们三人，知自己的命保住了，松了一口气，眼一黑晕了过去。
“清鸿，咱们快回双龙镇。”
抱着小七冲进了大夫家中，大夫一看小七的伤，叹气直摇头，谁这么狠心啊，把个小叫花打成这样。
三个人坐在医馆的外堂，铁青着脸，皱着眉，是谁打伤的小七？小七在双龙镇这么多年，镇上的人再没良心也不会这般打他，顶多是嫌弃他，赶他走而已，看来这伤不是在双龙镇上受的。
“应该是清宁的人打的，老大，这口气可忍不得，娘的，打伤小七就是打伤咱们，我一定要给他好看！”李巍一拍桌子，怒气冲冲地站起来。
“等小七醒来问清楚！敢动我的人，哼，我要他吃不了兜着走！”平日里虽然喜欢欺负小七，可是却从来没有打过他，只是逗着他玩，他们一直当他是自家兄弟。
次日，小七终于醒了过来，大夫告诉他们，小七的腿被人打断了，只能在床上躺着，身上其他的伤加起来有上十处，看样子不是一个人打的。
最让大夫担心地是，小七醒来后，一句话都不说，只是呆呆地躺在榻上，看着屋顶，“湛大少爷，小七不知道是不是伤了头，醒来后一句话都不说，好像傻了似的。”
“小七，你别怕，告诉老大，是谁打伤你的？老大一定会替你出头的。”李巍是个急性子，摇着小七的身子，想要他说出是谁干的。
湛清鸿一把拉开李巍，拍着小七的手，“小七，别怕，咱们已经回来了，在这里没人赶对你怎么样。”
小七听到他的声音，眼珠动了动，转头看着他，眼泪从眼角涌了出来，张开已经干涸的嘴唇，“老大……”
“说吧！老大替你做主！”既然小七叫他老大，他就有义务要替他做主。
那日，小七坐在念青楼门口，眼看着客人都走得差不多了，自己也收起碗准备离开，可是刚刚出了街口，一群人向他围了过来，慢慢把他逼进了一条巷子。
为首的人长得贼眉鼠眼的，嘴角还长得一颗黑痣，“小子，生意不错吧，讨了多少银子？”
看他们人多，他自然地向后退着，“大爷，小的只不过讨口饭吃，哪懂得做生意啊。”
“钻我字眼？你别以为我不知道，这几天你都守在念青楼的门口，荷包都已经满了吧！小子，你知道那是谁的地盘吗？你占了去，那我的弟兄要在哪里讨？”
知道他们来者不善，小七心里只想着要快些脱身，“大爷，我一个小要饭的，什么都不懂，还请你高抬贵手，饶了小的这一回，下次一定不会占大爷的地盘。”
“要我高抬贵手可以，把你手中的银子交出来！不然的话，可别怪兄弟们不客气！”那人瞪着眼，挥了挥手中的棍子，身边的小喽?也跟着起哄，喊着“交出来！”
“大爷，小人只有这些，还请您笑纳。”小七忙从怀里拿出几块碎银，小跑几步捧在手里递了过去。
那人一看这点点银子，一脚踹了过去，“臭叫花，这点点钱就想打发我们，看来得给你点颜色看看。上！”手一挥，其他几人就扑了过来，一人一脚踹在他身上。
一看情况不对，小七也顾不得掉落一地的银子，连滚带爬向巷子里跑，“奶奶的，还敢跑！”那人从旁边的杂物里抽出一根木棒，撒腿跑向旁边一条巷子里。
后面是紧咬得不放的人，口中骂声不断，小七的腿已经发软了，却不敢停下，眼看着前面有个巷口，他的心突然生出一丝希望来，从这里出去就是大路，但愿有人来救他一下，顿时生出许多力气来，向巷口冲了过去。
“啊！”小七抱着脚滚到了一旁，不置信地盯着巷口，黑暗里走出一人，手里拎着根木棒，眼露凶光，一步一摇地走到他面前，“跑？怎么不跑了？跑啊！我打断你的腿，看你往哪里跑！”话还没落，棒子已经扑了下来，小七两眼一黑，晕了过去。
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