九月的南京，正是暑意未去、寒意未起的时候，可此时跪在龙案前的方宾却觉得后背是一阵阵的发冷，今日午后，山东八百里加急送来的折子，让这位在位多年的老尚书也不禁吓出一身冷汗，再知道太子一行生命无虞后，方宾并没有松一口气。这折子里虽然没有明说，但是明里暗里的意思，那胆敢袭击太子銮驾的马匪，就是军队假扮的，而且之后还有物证即将送来，如果一旦查实，其他不说，单这军队一事就足以要了他的项上人头，在皇帝眼里，这可是与叛乱等同的事情了。因此方宾片刻不敢耽误，拿着折子就进了宫。
朱棣看完折子，并没有像方宾想象的那样龙颜大怒，只是轻轻地将那折子放在龙案之上，面沉似水，一言不发。御书房内静悄悄的没有一点声音。皇上没有发火，可方宾一点也高兴不起来，反而书房内压抑的气氛让方宾觉得压力倍增，觉得时间过得异常的漫长。
过了半晌，只听龙案后朱棣轻声说道：“此事朕知道了，你先下去吧。”
方宾闻言不敢多话，行礼后缓缓退了出去。
书房内，朱棣站起身来，走到窗前，看着窗外即将落山的夕阳，眉头紧蹙，怔怔地站立了片刻，转头对伺立一旁的马青说道：“拟旨：因保护太子不力，致太子受惊，山东巡抚罚俸一年，回京述职。青州都指挥使以下革职发配，都指挥使革职拿回京城交兵部查办。”
马青闻言答应忙答应一声，自去磨墨拟旨不提。
书房内，朱棣看着如血残阳，轻声自语道：“老二、老三，相煎何急啊！”然后沉思片刻，转身对着书房一角的阴影轻轻招了招手，暗处，顿时闪出一个黑影。
朱棣轻声吩咐道：“查一查这次刺杀太子的主谋，涉及的官员。”
那黑影拱手答应一声，一闪消失在阴影里。
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夜黑如墨，镇国公府就像个巨大的怪兽，趴伏在夜色中准备择人而噬。
书房内，明亮如昼。
镇国公张辅沉着脸端坐在书案后，对面，却坐着一个头戴斗笠，身穿黑袍，将自己罩在衣服里的人。
张辅看了看那戴着斗笠的男子，问道：“皇上见了方宾以后没有再见其他人吗？”
那男子点头应是，声音尖细，甚是难听。
张辅点了点头，对那男子摆了摆手，那男子忙告罪一声，出了书房。
书房内，张辅说道：“他走了，你出来吧。”
话音刚落，书房屏风后走出一人，却是个中等个子的中年男子。
那男子走到前面那人的位置上坐了下来，轻笑着说道：“想不到国公竟然在宫内也有自己的耳目，在下真是佩服。”
张辅闻言微微一哂，并未搭话，而是问道：“此事不知先生有何高见？”
那男子眼中闪过一丝失望，知道张辅是不会透露那带斗笠男子的身份，当下也不多做纠缠。而是沉吟片刻，答道：“王爷并无出手，那看来此事应是三爷所为，只是区区数百骑兵就想要了太子的命未免过于儿戏，又不像三爷所为。在下以为这兵肯定是三爷的人，但是这主意，却不是三爷的。按理这样的事情皇上应该交给锦衣卫去查，可现在却没有丝毫动静，可能皇上并不想在此事上多做纠缠，以避免激化了太子与二爷三爷的矛盾。”
张辅闻言点了点头，沉思片刻，说道：“那先生觉得此事我们应当如何处之？”
那男子微微一笑：“三爷最近势力增长得太快，手伸得太远。这样对二爷三爷都不好，在下觉得可以借着这件事情削削三爷的势力。也好让他知道，要对付太子，还是跟着我们二爷才有希望。“
张辅点了点头，说道：“此事就交给先生去办吧。”
那男子知道这是想称称自己的斤两，当下也不推辞，答应一声，起身告退。
书房内，张辅靠坐在椅子之上，看着那男子的背影冷笑一声：“你以为皇上就锦衣卫一只狗吗？”
镇国公府后门，一辆马车静静的停着，不多时，后门无声地开了一道缝，刚刚那位中年男子闪了出来，迅速地上了马车。巷子斜对面的屋檐下，一个乞丐模样的人稍稍侧了侧身，嘴里梦呓似的咕哝了两句，继续做着清秋大梦。
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次日，太子遇刺之事在京城内已是传得沸沸扬扬，紧接着，朱棣处置山东官员的旨意也传达了下来，一时之间朝中官员俱是两股战战，不知早朝时皇上要发怎样的雷霆之怒。
可是出乎大臣们的意料，早朝时皇上虽然面沉似水，却没有想象中的大发雷霆，除了例行公事似地吩咐兵部要严查此事外，并未有其他旨意。一时间众大臣心中都甚是纳闷，难道皇上想将此事轻轻揭过，可如果这样，岂不是要寒了太子的心，看来皇上有废太子之心并不是空穴来风。虽然心里是这样想的，但嘴上是谁也不敢说什么的，俱都低头不语，于是在马青散朝的尖细嗓音中结束了这格外沉闷的早朝。
虽然在朝堂上诸大臣俱都无语，可一下朝，这各部衙门可就热闹起来了，素日与二皇子亲近的官员自然是弹冠相庆，而与太子相厚的，则不免心中忐忑、惶惶不安。
不几日，那战刀盔甲等物便到了京城，兵部尚书愁眉苦脸的带着兵部衙门的官员验证了这批证物，得出的结论是这些肯定是军中之物，但是却没有编号印记，也就无从查起。紧接着，山东数个千户、百户在解往京城的途中畏罪自杀，而从这些自杀官员的身上，却根本查不出什么线索。那些没有自杀的官员，自然就更查不出什么来了。眼看此事就要陷入僵局，那方宾也是一筹莫展之时，却突然传出从一名自杀的千户家中密室查出账册一本，往来银钱虽没有具体经手人的名字，但从中却发现银钱往来俱是通过京城一家隆盛银号。58xs8.com