须卜居留见於除鞬两眼通红，神色黯淡。出言宽慰道：“小王子不必太过担忧，昆仑神保佑，单于定会无事。”。於除鞬点点头，见须卜居留身后队伍中有不少女人，问道：“自次王为何带有这么多女人？”。
须卜居留从怀中掏出殆察尔所献的“小寒”，恭恭敬敬捧在手中说道：“我部此次进袭酒泉、敦煌，收获不少，此剑特地献于小王子。至于所带女人，是想为单于举行祈神大典，望昆仑神护佑我大匈奴，早日除去单于病痛。”。於除鞬接过“小寒”，举刀迎着阳光观察着剑身上流动的暗纹。眼角余光扫过，见到须卜居留的队伍中有一束狠毒的眼光射来。
於除鞬放下“小寒”，定睛看去，只见人群中一个美貌少女双手被缚，恶狠狠的眼光直直盯着自己手中短剑。於除鞬觉得这女子好像似曾相识，正想开口询问，却听见须卜居留问道：“我此刻可否进帐拜见单于？”。於除鞬答道：“单于醒后召见了大王子，此刻正在帐中说话，你且稍待片刻。”。须卜居留刚想点头，就听到帐中单于声嘶力竭喊道：“滚…你给我滚出去！”。於除鞬脸色一变，抢先跑向大帐，须卜居留紧随其后。
於除鞬刚跑到帐口，迎面撞上了怒气冲冲出来的大王子娄渠堂。娄渠堂被单于呵斥出帐，本已怒不可遏，又被人撞个满怀，更是怒极。立刻拔出刀来欲砍，看清楚是於除鞬，才恨恨回刀入鞘。鼻子中重重“哼”了一声，眼中满是恨意盯着於除鞬看了片刻，才飞身上马离去。
於除鞬愕了片刻才走进帐中，须卜居留也跟着进了大帐。蒲奴单于此时上身伏在榻上，重重的喘着粗气。於除鞬赶紧上前扶起父亲，又示意须卜居留倒了一碗羊奶，接过羊奶后喂到单于嘴旁。单于靠着於除鞬，慢慢喝了几口羊奶，等呼吸稍微平息，仍然带着怒气说道：“娄渠堂这个逆子，气死我了！”。
须卜居留跪下说道：“大单于安好。单于身体事关我匈奴气运，万万保重才是，气急伤身，请单于息怒。”。
单于望着面前的须卜居留，沉默良久才说道：“自次王乃我大匈奴重臣，自率部北归以来，屡建大功。自今日起，你就是大匈奴左鹿蠡王，西域各部均由你统领。望你精诚辅佐於除鞬，护佑我大匈奴。”。须卜居留大喜过望，立刻把头磕得山响。发自肺腑喊道：“大单于厚恩，须卜无以为报。我誓为单于和小王子趟过黑水，破碎坚石，若有一丝违背，甘愿被单于砍下黑头，丢弃在草丛，遭野狗啃噬。”。单于微微点头，说道：“左鹿蠡王请起。”。须卜居留站起身来说道：“我特地为单于准备了祈神大典，祈求昆仑神护佑，为单于驱魔去病。”。单于说道：“好，你准备去吧。”。须卜居wWw.留告辞出帐。
於除鞬觉得单于的安排似有不妥，但没说话。单于看他神色，说道：“昆仑神在召唤我了……”，话一出口，於除鞬阻道：“父亲……”。单于摇摇头说道：“好孩子，我得为大匈奴挑选一个能够带领部众自由生存下去的单于，这就是你。”。於除鞬说道：“父亲，我还太年轻，只怕叔叔哥哥们不服。”。单于说：“带领数十万部众，靠的是智慧，没有比你更合适的人了。刚才娄渠堂要我宣布立他为大单于继位人，哼！这傻小子……还说你叔叔牙比也支持他，受人蛊惑还不明白……”。话并未说完，但於除鞬已知道父亲虽恨娄渠堂不知进退，更恨牙比暗中挑唆。当下问道：“那父亲将如何处置呢？”。单于说道：“鲜卑人纠集了丁零人趁我病中，左鹿蠡王又南下汉地之机，大肆进攻我东边各部，右大将大败，损失不小。其余各部也被迫向西逃来。我准备改封牙比为左伊秩訾王，命他与娄渠堂专意经营东边，抵御鲜卑人。”。於除鞬说道：“只恐叔叔不愿。”。单于“哼”了一声说道：“有左鹿蠡王、左右大将、左右当户护你，我还没死呢，他能有何异动？”。
WWW.soudu.org左鹿蠡王须卜居留命人在单于大帐前又立一顶百人大帐。帐前立有三十根木桩，拴着十匹白马、十头白牛、十只白羊。
大巫师狼支受命主持这二十年未曾举行过的祈神大典，不敢怠慢。凌晨即率百名巫师向东跪待太阳升起，当第一缕阳光照在狼支的眼中时，“呕…”狼支蓦地一声大叫，全身颤抖站了起来，双手向天高举，摇晃不止。全身上下的百余铃铛叮叮当当响成一片。所有的巫师也站起身来，在大帐四周团团围成一个大圈，把手中的鼓震天敲将起来。
匈奴百骑长以上的贵族男人早已远远跪在百步外等候，贵族男人身后更远的地方跪着所有的兵士和男女部众。听到鼓声召唤，所有人举起双手，跟着大巫师狼支向天高呼：“昆仑神…昆仑神…昆仑神…”。
狼支手一放下，鼓声立止。人人伏在地上，大气都不敢出，一片寂静中只听狼支说道：“昆仑神!养育大匈奴的昆仑神！您卑微的奴隶请求你保护您忠实的儿子，大匈奴的单于。驱走他的病痛，让他依然象大山一样健壮，象大树一样长青吧！…昆仑神！…”。所有的巫师带着部众齐声高呼：“昆仑神…昆仑神…昆仑神…”……
狼支如此的呼喊了三次之后，巫师的鼓声再次响起。三十个**着上身，手持大刀的壮汉列队走上前。每人在拴着马牛羊的木桩前站定。
鼓声一停，只见三十把雪亮的大刀举起，“呀…！”，几乎同时的一声声巨喊。大刀落下，马头、牛头、羊头纷纷滚落在地，三十个无头的身躯一一倒下，脖腔处喷出汩汩鲜血。
匈奴人的情绪达到了顶点，“昆仑神…昆仑神…昆仑神…”的呐喊响彻草原。喊声中，三十个血淋淋的头被整整齐齐摆放在单于帐前。
鼓声重又响起，部众慢慢散去。只有贵族陆续走进大帐，帐内顿时响起了野兽般的喘息和女人的惨叫声。正在鼓声中疯狂交媾的男人们相信，只有最强壮的男人更多的与女人交媾才能表达生命的力量，才能驱走缠绕单于的病魔。
本章后记：1 木鹿城位于今土库曼斯坦巴伊拉姆阿里城附近。该城是安息（帕提亚）王国马尔基安纳地区的首府，地当中国与罗马帝国属地之间商道的要冲，手工业和商业都很发达
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