五年前的春天，茹兰生下梅琳后险些大出血死掉，此后她发誓再不生产。翌年，在某个夏日炎炎的上午，温狄娅的女儿塞琳娜降生了，这是她第一次在温暖的日子生产，所以又把这女孩叫做桑妮娅，意思是太阳神桑尼的女人。之后，琅邪宫里沉寂了三年半，直到去年冬天那个傍晚，温狄娅的大肚子终于在一声长号之后瘪了下来，王庭里最小的公主诞生了。右贤王决定终止阏氏们的冒险，因此给这女孩起名叫做芙洛卡，意思是“尾巴”。阏氏们始终没能再为右贤王生个儿子，话语中总带着愧疚，这时候弗罗士就会把她们搂在怀里，笑着说：“我的儿子已经足够多了，我们还是给别人家的男孩留些女人吧。”
库尼仍是最小的王子。除了个子稍稍见长，他几乎没有什么显著变化，从早到晚都是眼睛直直的，像在做梦。他从不关心哥哥们的生存训练，也很少过问国事和家事。今年春天，库尼满七岁了，直到著名的“弹弓事件”之前，他始终没有称为大家格外关注的焦点。每到宰羊的日子，卫兵们都会把羊肠做成肠线送到王庭，供母阏氏和公主们捆扎头发或穿缀饰品，因此这东西在王庭里随处可见。库尼常常用它弹蚂蚁，在太阳地里一蹲就是半天。有一次他突发奇想，把肠线搓成绳子绑在树杈上，做成了一把弹弓，后来经过几次改进，又加了一块熟皮作为投射的工具，这东西的发射效果就变得近乎完美了。新年过后，王庭里的人们总是莫名其妙地受到袭击，却不知道这些石子和泥丸是从哪里飞来的。经过相当长的一段时间，大家都消除了彼此间的猜疑，有人开始相信，这一定是来自天上的某种惩罚或警示。右贤王也听说了这件怪事，起初他并没有把大家的传言放在心上，直到有一天，一颗羊眼般大小的泥丸在他头上爆炸，右贤王才下定决心要追查到底。为此，他专门召集受害者进行了讨论。据掌握的情况来看，大多数袭击事件都发生在室外，而且石子和泥丸就像长了眼睛，从来都不会落在女人或女孩们身上。另外，萨兰说袭击并非每次都能命中，西罗斯也注意到了一个重要细节，就是每起案件几乎都发生在晚餐之后，孩子们在王庭里疯跑的时刻。右贤王凭此断定，这不是来自天庭的信号，而是一起可恨的恶作剧。随后乌克托尔又提供了一个更有价值的线索，最初，石子的袭击对象往往是王庭里的卫兵，随后针对士兵的袭击几乎没有了，这大概是因为他们铁甲坚厚的缘故。这时候，右贤王忽然一拍大腿，哈哈大笑起来。王子们不解缘由，父亲提醒道：“你们仔细想想，坐在你们中间的少了谁？”
针对库尼的调查很快展开，乌克托尔甚至派切迪和切罗潜伏在角落里，密切监视东南露台上的一举一动――自母亲搬到父亲的房间之后，这里就成了库尼的世界。可是袭击事件从此中断了，切迪和切罗在草丛里受了几个晚上的蚊虫叮咬，终于向乌克托尔提出了*。就在大家的警惕稍稍松懈时，可怜的乌维却再遭劫难。这天晚上，当他衣衫整齐地走近叶塞娜和她的姐妹时，那卷心菜般的脑袋突然被泥弹打没了形状。不过就在之前的那个瞬间，乌克托尔、萨兰和车林几乎同时看到露台阑干上晃动的一个小脑袋。至此，真相终于大白天下。当天晚上，父亲召集所有人齐聚在大殿中央的方庭里，声讨这“为害王庭的小恶贼”。库尼被罚在门廊外站了一个时辰，不过他手中的弹弓却引起了整个王庭的轰动，弗罗士甚至连声称赞他儿子的聪明才智。此后，弹弓在男孩们中间迅速普及，并成为他们童年中许多乐趣的来源；更重要的是，狩猎树上的鸟儿再也不用危险的弓矢了，一枚石子足以打下野鸡那样大的猎物。就这样，库尼的“罪恶”发明被快乐的匈尼亚人转化成了生产力。58xs8.com