“阿四子，这十几盘肉你快快给客栈那边的兵爷们送去啊！”
“长官，这儿是一百张，我先给您包起来您拿走，您要的烙饼还有一百五十张，待会儿就得！”
“地保，你给我手脚麻利着不行？快点号房啊！我都跟你说了，咱们还是打前站的，大部队待会就到，就你这磨磨蹭蹭的，他们到了你让他们住哪儿啊！”
“是是是，一会就得！”
还有人喝醉了唱：“……我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷，旌旗招展空翻影，却原来是司马发来的兵……”
这通乱！
两个探子满街走了一遍，见街边上一家小酒馆，里边有两个首脑模样的人，看样子喝得已经有六七分了，正大着舌头说话，便靠过来听。只听一个说：“三……三爷，这回咱们立功……不小……”另一个说：“袁爷，难说呀，这不毕管带带兵烧狼头寨去了，姓毕的顶不是个东西，专会冒功，谁都知道狼头寨人都拉出来了，寨子差不多就是空的，可弄到最后，背不住功劳都让他抢了去！”先前那个听了这话，拍着桌子就开始骂街。后边那个说：“最好是待会儿大部队一到，再打它个漂亮的，把狼头寨彻底干趴下，特别是把头头脑脑的都逮住，这样姓毕的才没话说。”二人接下来就开始说些立功以后升官发财的事来。
两个探子听得心惊肉跳，再也不敢多呆，悄悄溜出镇来，返回土岭来报信。
众匪听说竟是省城官军在此，而且后头还有大队人马正往这里来，人人惊惶，都道：“怪不得老黑折里头了，这笔买卖做不过，大哥，咱撤了罢。”大寨主一时也没了主意，见大伙都这么说，也就点头同意，众匪各自上马，准备退却。
大寨主落在最后面，他望望镇子，挠挠头皮，忽地喊了一声：“等等！都先别动！”
众人都停住了看他。
大寨主扬了扬手，让谁都别说话。隔了好半晌，他忽然“嘿嘿”地冷笑了出来：“我知道毛病在哪儿了。这戏做得过了呀，过了，可就咂巴出怪味儿来了。”
“怎么？”
大寨主道：“你想啊，打个胜仗不稀奇，可是把老黑他们一口袋全装里头，这带头的怎么说也不简单，是个能带兵打仗的主。他要想把咱们也一口吃喽，就应该想法子诱咱们入彀，而不是象现在这样把底牌明晃晃亮在咱们跟前，让咱们的人一探就探到手了，然后，好知难而退呀？这戏做得太明白了，味道就变得怪了，我想的是，他们该不会是明知道干不过咱们，所以摆了出疑兵计，在这儿唬咱们哪！咱们哪，嘿嘿，先不走了，留在这儿睁大眼睛看着，看他们究竟是唱的哪出。”
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何众脚步匆匆地跑进客栈里来。房里的霍景?和马凤云同时站起来了：“怎么样？”
何众摇头：“没动。”
两个人的心顿时都提起来了：“没动？”
“没动。”
两人对望一眼。霍景?强笑一声：“马爷，看样子没唬过去啊，这一铺，我们要输。”
马凤云道：“我看，现在还是个僵持之局，他们或许是起了疑心，却未必敢立即发动，可惜我们没有其他厉害的后手了，要是能再加一把劲就好了。”
正说到这儿，又有一名霍景?的手下匆匆闯了进来。霍景?知道这人是哨出镇外去的，见他神色有异，不禁失色道：“他们杀过来了？”
那人道：“是！……啊，不是，不是他们……不是狼头寨的人，是大人日间派去调的打虎岭的绿营兵到了！”
这真是意外之喜，二人同时精神大振。马凤云忽然想到，忙吩咐何众：“快去，让绿营兵先不要进镇，每人都点起火把，拉开距离，绕镇三周！”
何众不动，只看霍景?。霍景?火了：“我不早说了，马爷的差遣，就是我的差遣！还不快去！”何众这才答应一声，赶紧躬身出去了。
霍景?一屁股坐倒在炕上：“这是天助我啊――”
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众匪在土岭上果然望见有一支队伍开到平沙镇来，黑夜之中，火把绵延数里，显见得人马极众。众人亲眼见到，人人都泄了气了，大寨主刚把话说满了，这时脸上讪讪地，道：“看来是我料差了。他们有这么支大军在后面，难怪有恃无恐。我们撤！”
众匪悄悄撤下土岭，偃旗息鼓，回狼头寨去了。
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狼头寨撤兵的喜讯，很快就传遍了平沙镇上。镇上的百姓固然高兴，知晓内情的霍景?这一干手下，以及袁应泰阮曾三等人，都知道这一趟实在是死里逃生，更是人人兴奋不已。客栈里，马凤云和霍景?互相击掌，相视而笑，压在心头许久的大石，到这时终于移去无踪。
霍景?道：“现在终于天遂人愿，有了一个最好的结果，”他从窗户的缝隙中望去外面街上，到处都是笑逐颜开的人群，“我也该功成身退了。”
马凤云道：“现在就走？不如就在镇上歇一晚，明天一早再走不迟。”
霍景?道：“现在各处都乱糟糟的，正是我的人撤走的好时候。我这些官军是冒牌的，现在正牌的来了，两厢一比较，难保不露出什么马脚。我决定了，现在就走。”
马凤云道：“既然这样，我送你。”
当下霍景?一行人悄悄整顿了，由马凤云陪同，一起出得镇来。霍景?和马凤云并马而行，刚才这一场并肩对敌，生死与共，两人心中都有惺惺相惜之感。走出几里地去，霍景?勒住坐骑，拱手道：“凤云，送君千里，终有一别。你再不回去，恐怕他们要起疑心了。我会调遣兵马，继续对狼头寨施加压力，他们既退回去了，短时间内都不会再出来骚扰。狼头寨不敢动，别的各路小山寨就更不敢动了。西南道上三大关口，马家庄，狼头寨，我们都闯过来了，剩下一个巡防营，那就算我们自家人了，我已经跟他们打了招呼，教他们到时候放你们过去。西南道上还剩下十来天的路程，应该不会再有阻碍。一路顺风，咱们边城再见。告辞。”
马凤云也拱手道：“告辞。”二人相对一揖，就此别过。霍景?率领手下纵马前行，不多时，便消失在茫茫的黑夜中了。
马凤云又望了许久，终于拨马而返。
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这个晚上，在同一个时刻里：
――周汉城和白剑声正在西南道上，披星戴月，跋涉于山水之中；
――白水渡里，穆冲悄悄推开房门，把新煎得的药端进房来，忽然看到床上的谢氏竟是醒着的，正睁着眼睛望着自己，他的心“扑扑”地乱跳，忙转过了头去。
“是……是你救了我么？”
穆冲迟疑了。他不敢说是，却也不愿说不是。不知怎地，脸上竟红了起来；
――平沙镇外，马凤云拨马回转。其时月明星稀，凉风拂上身来。他放脱了马缰，坐骑象懂得他心意，在沙地上撒开了四蹄狂奔。四面空阔寂寥，偌大一个世wWw.界，一时间仿佛只剩下他一个人，一种浑不知前路如何的感慨混合着豪气在胸中生起，不由得仰天一声清啸，声震四野……
他们这时候当然不会知道，就在不久的将来，他们师兄弟三人的命运，即将紧紧地纠缠在一起，再也分拆不开……58xs8.com