关于栖凤山，有一个古老的传说，相传九尾妖狐吸取天地间的怨念，引发了一场千年浩劫，妖火燃烧三天三夜，致使人间生灵涂炭，凤凰欲火重生，将其制服，未免它再危害人间，凤凰便把支撑天界的一根擎天柱折成了长短不一的十一段。令这些断柱分别压在妖狐的头，身和九条尾巴上，幻化成山体。凤凰落于其中最高的一座山上，因此得名：栖凤山。从石柱上断落下来的碎石，便形成了连绵其间的低山和丘陵。
栖凤山四周千山环绕，鸟语花香，四季如春，与周边的四季分明，形成鲜明对比。而位于中心的栖凤山终年被一层妖娆的雾气从山脚盘旋缠绕至山顶，以至于它是怎样的景致，至今无人知晓。
古老的传说，也引来了皇室的关注，加之周围环境优美，四季如春，距离栖凤山最近的日月山变成了帝王避暑的最佳之选。此山顶建有全国闻名的守望寺。这座寺院有别于其它的寺院建筑。它悬挂在日月山山顶的半崖峭壁间。整座寺院，上载危崖，下临深谷，背岩而阖，寺门向南，以西为正。全寺以半插横梁为基，巧借岩石暗托，梁柱上下一体，廊栏左右紧联。守望寺的布局以寺院、禅房、佛堂、三佛殿，关帝庙、鼓楼、钟楼、伽蓝殿、纯阳宫，三官殿、五佛殿等。
殿楼的分布都对称中有变化，分散中有联络，曲折回环，虚实相生，小巧玲珑，空间丰富，层次多变，小中见大，不觉为弹丸之地，布局紧凑，错落相依，不同于山地宫观依山势逐步升高的格局，均依崖壁凹凸，审形度势，顺其自然，凌空而构，看上去，层叠错落，变化微妙。
远望守望寺，像一个玲珑剔透的浮雕，镶嵌在万仞峭壁间，近看守望寺，大有凌空欲飞之势。登临守望寺，攀悬梯，跨飞栈，穿石窟，钻天窗，走屋脊，步曲廊，几经周折，忽上忽下，左右回旋，仰视一线青天，俯首而视，峡水长流，叮咚成曲，如置身于九天宫阙，犹如腾云皈梦。
守望寺本非国寺，除了夏季，帝王来此避暑外，其余季节人潮涌动，香火不断，均胜于国寺。他们前来，一来是欣赏这奇特的景致，二来，这里许的愿望很是灵验，三是，这里的慧智住持是位得道神僧，他讲的经独到而精辟，很多人亦因此慕名而来。
顺天七年夏，皇帝随行大批侍卫来到日月山避暑。登至山顶，皇上的视线被一枯瘦老者所吸引，唯独寺院的住持才会穿着淡黄色的僧袍。他，定是那位高僧了。至登基以来，年年来此，却未曾有机会得见。亦曾派暗卫寻找，未果。今日竟这般不期而遇。老者背手而立，目光凝望着那云雾缭绕的栖凤山，仿佛石像般一动不动。
皇上掀起轿帘，兀自走了下来。挥腿身边的卫队，行至突兀在崖边的观月亭，亭中，老者并未转身，依旧目不斜视。"老衲在此久候皇帝多时已。"皇上不明其意，因此并不答话，走到老者身边，并肩而立。老者沉思片刻，似有挣扎，"近日，天现瑞兆，凤凰降世。"58xs8.com