中秋佳月，牵扯着多少人的思绪。那阖家团聚的，吃饼品茗，乐享天伦；而游子怨妇，却在顾影垂泪，望月思亲。可无论是喜乐或是悲愁，人人都沉浸在自家的感情世界中。
但是，事情往往有例外。
在一个地方，一个周袤几千里的地方，那里的人，四百万的人，根本顾不上赏月抒怀，他们正为着一件大事在惊恐不安。
阵阵海风，夹杂着浓浓的血腥味；朦胧月光，弥漫着捉摸不定的气氛。
这地方，就是清光绪二十一年（1895年）中秋夜的台湾。
由于近日来接连出现企图刺杀刘大将军的蒙面人，所以一到夜间，台南府衙便戒备森严。
率着亲随在府内挑灯巡视的刘成良，来到了府邸大门处。
“少爷，老爷找你！”
传话的，是家僮亚鹤。这亚鹤，刚满十六，人甚乖觉，办事干练，全府上下的人都挺喜欢他。
“老爷现在何处？”刘成良问。
“在卧房。”亚鹤传完话，就回去了。
刘成良知道，父帅找他，八成是要询问有关李魁二的事。他叮嘱亲随继续巡视，自己则举步欲往内宅走去。
这时，却见一人从大门口匆匆进入。挂灯照耀下，只见其人身材魁梧，脸色微紫，浓眉环眼甚是威武。
“王守备，你回来了。”刘成良叫道，“父帅正询问事情办得如何了，快同我去见他。”
原来来人乃是守备王德标。
两人穿廊过院，经过数道警卫，登堂转门，进入了刘大将军的卧房。
烛光下，一位年近六十的老者以手支颐，正对着摊在桌上的战事地图沉思。
只见他直鼻隆颊大耳轮，嘴稍突，颔有微须。斑白的双鬓和深刻的额纹，则显露出饱经沧桑的刚毅，只是眼窝深陷，双目布满血丝。他，就是刘大将军――原南澳镇总兵、钦命帮办台湾防务刘永福。
他的爱犬黑虎卧伏在其脚边，抬头望着入内的刘成良和王德标，却没像往常那样奔过来亲热嬉闹，似乎是怕打搅了主人的沉思。
刘成良暗叹一声，自从参军吴彭年和义军首领吴汤兴等将领在彰化八卦山阵亡后，父帅又消瘦了许多，更显苍老了。这也难怪，独木难支啊。
正看地图的刘永福闻声抬眼：“良儿，噢，王守备，你回来了，坐吧，事情办得如何了？”
王德标上前拱手道：“启禀大人，在下得令率兵赶去，已是稍晚一步，被李魁二那厮逃脱了，只截得其运银车。在下不敢耽搁，立时赶回复命。”
原来，在刘永福收编的营军中，有个统带唤作李魁二，其人三天前来见刘永福，自请带兵前往嘉义附近的要隘驻守。
时局不佳，有奋勇请缨者，自然让人高兴，在李魁二的再三请求下，刘永福终于同意其请，并拨给饷银三千两。
岂料那李魁二带兵赶赴驻地后，并未将所领饷银分发给士卒，反而带着亲信怂恿手下抢劫当地的乡民，接着又将营中的枪支弹药高价变卖给那些想自卫的富绅，得了许多银两，然后分发部分银饷，当即散去士卒，自己则带着心腹亲随，席卷所得而行，准备乘外轮内渡，好去保命享福。
幸亏有人暗中报与刘永福。
刘永福得讯大怒，但他也知道那李魁二乃行伍出身，身手不弱，其心腹亲随也颇有实战经验，不可小视。于是他当即派遣身经百战的心腹王德标，带一队骁勇的黑旗军马队追截捉拿。谁知还是晚了一步，被李魁二那厮逃脱了。
刘永福听罢王德标的禀述，问道：“此战伤亡多少弟兄？”
“我方三人受轻伤，无阵亡者，对方留下六具尸体。”王德标道，“经查检，那辆运银车上的两个银箱内，共贮有白银六千一百多两。其中有印记的二千两，乃军饷。其余的四千一百多两，当是李魁二抢劫和变卖枪支弹药所得的脏银。”
“将截获的银子取四千两送往嘉义前线发饷，另外的二千两暂时登册入库，剩下的一百多两，就酌情分赏给参加此趟追截之战的弟兄们，你去办吧。”
“是。”王德标领命而去。
房中只剩下父子二人。
“良儿，对打狗炮台和安平炮台及港口一带的防务，一定要密切关注按时巡查，对发现的薄弱环节必须及时加强，千万不可大意。”
“父帅放心，为防范敌舰突然靠岸强袭，我方在港口的两岸各打入了一千多根木桩，又运载大量沙袋石块填塞在木桩之间的空隙以增坚固，在木桩间的水位下，还栓有铁链相互牵引，并悬设有水雷，且做了暗记，日舰若胆敢来犯，必吃苦头。”刘成良道，“留下的主航道，也预先购置了几艘旧桅船，船上载满石篓沙袋和大石块，泊待海边，若局势危急，即可凿沉桅船堵塞主航道，以阻止日舰的进攻登陆。”
“好，好，做得好。”
“哦，对了，”刘成良想起道，“黄昏时连永昌掌柜亲自带人，再次用牛车运来二十石粮米捐作军粮。本想带他来见父帅，但连掌柜知道父帅很忙，不愿打扰，只寒暄了两句，茶也未曾喝得一口，就走了。我已命军需官将粮米登记入库，明早即可分发下去。”
刘永福眼眶发红，喃喃道：“士绅商家和百姓节衣缩食，支持抗倭，而朝廷……”
刘成良一时无语。
片刻，刘永福转口问：“有程湘全的消息吗？”
刘成良摇摇头。
“也不知家中如何，甚为挂念。”刘永福忽然想起道，“陈义士走了几天了？”
“好些天了，照路程推算，若无意外耽阻，这一两天里就该回来了。”
“若陈义士回转，立即带他来见我。”刘永福道，“你忙去吧，我想歇息片刻。”
刘成良依命退出。
却说这刘永福，又名刘义，字渊亭，乃钦州人氏，原任南澳wWw.镇总兵。中日甲午战争爆发后，台湾防务吃紧，朝廷特命他赴台帮办台湾军防。在这多事之秋，刘永福也想有一番作为，来为国分忧，但随后发生的一系列事情却是他始料未及且力有不逮的。
只见刘永福长吁一气，走到床沿坐下，但随即又立起身，在房中来回踱步。
数月来所发生的种种事情，一幕幕在脑海中显现――
甲午战败，朝廷同日本签订了《马关条约》，竟将台湾割让与日本。
消息传出，犹如晴天霹雳，举国震惊。
一时风云变色，全台鼎沸。
历代祖先艰辛开垦建立的家园，将要遭受敌骑的蹂躏；繁衍生息安居乐业的华夏子孙,即将沦为亡国之民。这一切怎不叫人悲愤万分，肝肠寸断！
不久，朝廷又下谕旨，命台湾巡抚唐景崧率文武官员陆续内渡，台湾百姓不愿内渡者，改衣冠为日本人。
惊骇的台民奔走相告，有的结束细软准备内渡；有的夜以继日聚哭于市中，祈求苍天庇护；有的则鸣锣罢市，会集民众到官府衙门请愿，要求当地官员出面主持大计，保土安民。
台湾士绅，原工部主事丘逢甲，连夜书写万民誓不从倭的血书，托人从台湾千里迢迢递进紫禁城。
不止台湾，整个华夏都震动起来，不少疆吏和将领均感惶骇不安，先后上书朝廷，反对割台。
接着又有广东举人康有为，联合在京会试的各省举子，向光绪皇帝上了万言书，主张废除割地赔款条约，迁都再战，变法图强。在万言书上签名者达一千三百余人。康有为在请愿书中写道：“窃以为弃台民之事小，散天下民之心事大；割地之事小，亡国之事大。社稷安危，在此一举。”
岂料朝廷无动于衷，只将“议和已定，无法挽回”以作搪塞，其余悉弃置不答。
于是台湾民心慌乱，时局风雨飘摇。
不少官员奉旨内渡，暂时未走的也是茫然无措，时时留心局势，议论去留。
鉴于当时局势，在一次聚议时丘逢甲说，曾有人提出，既然朝廷弃舍不顾，不如干脆以民意为主，成立一个抗日的台湾民主国，来号召军民抵抗日本的吞并。
这也是个办法，但因顾忌朝廷若有误会将引发诸多不便，故而议论了一阵即暂且告罢。
后来局势越来越紧迫，众人明白朝廷已难以倚靠，于是成立台湾民主国的事又重新提了出来。
这日，忽得两江总督张之洞来电，内称：“俄国已认台自主，问黑旗尚在否？究竟能支持两月否？似此外援可达，速宜将此事遍谕军民，死守勿去，不日救兵即至也。”
这封电报，对台湾军民无疑是个极大的鼓舞。
为了华夏疆土，为了百万生民，在“与其生为降虏，不如死为义民”，“愿人人战死而失台，决不愿拱手而让台”的民众呼声中，自己不顾朝廷命文武官员内渡的谕旨，在丘逢甲的首倡下，并征得沿海诸省督抚表示愿意暗中支助的许诺后，会同巡抚唐景崧和其他文武官员及当地富绅耆老，在台民的拥载下，于五月初二(5月25日）夜摆设坛幄，祭告天地神祗，歃血为盟，倡立了“民自为主”的台湾民主国，国号永清，表示永远隶属清朝。
众人制旗铸印，推举唐景崧为大总统，丘逢甲为副总统兼义军统领，自己则为大将军，组织人马抗击日本的吞并。
翌日，将救兵将至的消息贴出布告，万众闻讯，欢声如雷。
当时的形势颇可一战。
鉴于台北为全台要地，自己曾建议将全台防务统一部署，让黑旗军协防台北。丘逢甲也力赞此议。怎奈唐景崧为人刚愎自用，坚拒不纳。调黑旗军回守台南，命丘逢甲驻守台中，他自己则招募广勇防守台北。
五月初六（5月29日），日军在澳底登陆，并于翌日占领三貂岭。
战争初始，义军同日军的战斗互有胜负。
五月初九(6月1日），日军开始攻打基隆。
由于唐景崧布划指挥失当，加上手下兵员乃仓促成军，缺少训练又乏实战经验，在异常激烈的战斗中，伤亡累累，基隆终于失陷。
在日军步步进逼，狮球岭告急之际，唐景崧贪生怕死，不思救援，反而收拾细软，弃军而走，带着宠妾和心腹亲兵，易服改扮，杂于难民之中，混附英轮逃回厦门，致使军心大乱，全线溃败。
日军长驱直入，台北终于失陷
丘逢甲闻报提兵驰援，竭力撑持，怎奈势不能支，屡战屡败，终至溃遁乡间，下落不明。
台北失守，牵动全局，台南就此孤立无援，形势急转直下。
日军随即南进。
在这危急时刻，突有消息传来，说是朝廷已下令沿海各省督抚，不准资助台事。
初始尚不敢遽信，以为乃日谍散布之谣言，然而随后经辗转查询，终得悉了朝廷发电禁止济台的详细内容：
“现在和约既定，而台民不服，据为岛国，自已无从过问。惟近据英德使臣言，上海、广东均有军械解往，并有勇丁由粤往台，疑为暗中接济，登之洋报。或系台人自行私运，亦未可知。而此等谣传，实于和约大有妨碍，着张之洞、奎俊、谭钟麟、马丕瑶饬查各海口，究竟有无私运军械勇丁之事，设法禁止，免滋口实。”
朝廷的禁令，直是雪上加霜。本已处境困顿的义军，失去沿海诸省的暗中资助，遂至弹械不继，粮饷缺乏，如同没有爹娘的孩子一般，生死无人管问。义军经历大小数十仗的惨烈搏杀，新竹、苗栗先后弃守，特别是固守彰化一役失败后，台南已是门户大开，危在旦夕了。
先前，日本台湾总督桦山资纪曾致书称：“公以孤军持绝地，数月不下，已无负于台民，今困守孤城，尺地以外皆我军，徒伤民命，何益！倘率部去台，当以礼送君去。”
自己则义正词严地复书：“台湾本为我中华国土，我亦为中华子孙，固守国土乃我等天职，倘有失职，惟死而已。”
如今，义军已坚持了四个月，而张之洞早先所说的两个月即有救兵的允诺，竟成画饼。要是再得不到有力的支援，局势恐是无望了。
当当当当一连八响，外面厅堂上洋座钟的报时之声打断了刘永福的回想。
那台洋座钟是以前英国领事胡思德初次来访时赠送的。
刘永福心绪很乱，直到此时，他还弄不清日前托胡思德带信的事是做对了还是做错了。不过事已至此，也是多忧无益了。
“亚鹤。”刘永福叫了一声。
“老爷有何吩咐？”亚鹤应声进门。
“给我泡盏茶来。”
原来刘永福自觉烦躁，喉咙干渴，想喝盏茶来润润喉。
“老爷，”亚鹤犹豫了一下道，“现已入夜，若喝浓茶晚间恐会睡不安稳，要不小的给你泡盏杭菊吧，正可润喉去火，你看――”
“也好。”
亚鹤手脚麻利，须臾就泡好了。
用过杭菊之后，刘永福心绪稍为平缓，便盘膝端坐，闭目调息起来。58xs8.com