汉子看夏言满脸微笑，并非奸诈之相，略微松口气道：“我听说你是尚书，只有我们这些贱民求你，哪有你求我的？”
夏言接着他的话说：“既然你知道了我的身份，说明你对我有了些了解。实话对你说，你们刚才谈的张延龄的案子，我是知道的。皇上对这件事非常重视，现在正在寻找奏状人，以期了解更多的情况，根除那个人人痛恨的毒瘤。”
那汉子听后道：“大人，你说的意思我不懂，恕不奉陪了。”说完拔腿就走。
“哎，哎，好汉留步。”夏言急忙喊住说，“请问好汉尊姓大名？”
那人稍一迟疑，不情愿地说：“小民姓胡名小五。给大人实话说了吧，我就是在皇城门外拦驾递奏状的那个人，大人如果抓到我在皇帝面前能够论功行赏的话，那就把我抓去好啦。”
他们正说着，一队皇宫侍卫兵突然闯了过来，夏言并没在意，哪知为首的指挥官却喊道：“把他们统统抓起来。”
胡小五一听拔腿就跑，还没等他跑出三步，侍兵已经将他抓住，捆得严严实实。夏言不知这是怎么回事，还没来得及辩解，那些侍兵也像对待胡小五一样，将他也五花大绑起来，一起押送到皇宫里。
胡小五开始还怀疑这是夏言故意诱使他的，当看到他跟自己一样，手被绑着，嘴巴被堵得严严实实，也就不再怨恨了。他们被送到刑部，侍兵又很快为夏言松了绑。夏言气呼呼地说：“是谁让你们这样做的？不问青红皂白，随便抓人，今天总得有个说法。”
那些人嬉笑着道：“夏大人息怒，我们是奉命行事，对我们发火没有用。”
夏言环顾左右看不到一个熟人，便问道：“刑部尚书呢？”
“夏大人，他到乾清宫去了，您最好到那儿找他去。”
夏言指着胡小五道：“本官要将他带走，你们无权逮捕他。如果有谁为难你们，本官负一切责任。”说着就走过去给胡小五松绑，侍兵拦着说：“不劳夏大人动手，我们自然会好好侍候他的。”
夏言哪里肯同意，他用胳膊分开围上来的侍兵，三下五除二便将胡小五的绑松开。胡小五一获得自由，不顾一切，夺路而逃。
夏言一惊，急忙喊道：“胡小五，不要跑……”他边喊边指挥那些侍兵道：“快，快把他抓回来。”
侍兵们又一窝蜂地去追胡小五。只听口哨响起，不一会儿，各宫的侍卫都向这边围来。眼看胡小五就要被重新抓住，他突然大展拳脚，左腿下蹲，右腿呼地横扫过来，几个侍卫应声倒下。接着他一个弹跳飞到一座宫殿的屋顶，在琉璃瓦上飘忽前行。
侍兵们眼睁睁地看着他在宫殿顶上肆无忌惮地飞奔，不知道如何行动。只见陆炳天兵似地出现在宫殿顶上，他边追边说：“停下来，快停下来，你这功夫是彭林教的吧！”
一听彭林的名字，胡小五便回转身来向着陆炳，双手合掌行一个作揖礼道：“壮士，你怎么知道这是彭林的功夫？”
陆炳也立直身子向他行过礼道：“家父与彭前辈曾是同乡好友，对于他我是很了解的。”
下面的侍兵看见逃犯胡小五已经被陆炳收服，纷纷叫道：“拿下他，拿下他……”胡小五听后对陆炳说：“见到你我就放心了。陆大人，实话对你说，我就是在皇太后家与你同桌畅饮的胡小五，你快把我捆起来送给皇帝交差吧。我这一生能有这个结果就心满意足了。来，快过来绑呀！”
陆炳一听，愣愣地站在那里，面对一边的喽啰呼叫，一边的大义凛然，他不知如何是好。胡小五进一步劝他说：“你只有将我捆绑起来，他们才能放过我，否则你我都脱不了干系，你怎么向皇上交代？”
陆炳突然把胡小五的双手一抓，一个空翻，牢牢地站在地上。那些侍兵见状一个个目瞪口呆，只顾退步躲闪。一会儿，他们省悟过来，又一起围上，将胡小五捆绑起来。
陆炳一声猛喝道：“住手，谁敢动他一根毫毛，别怪陆某的剑不认人。”
一个领头模样的人上前一步道：“陆大人，这是刑部抓的人犯，你大人大量，就放我们一马吧，我们也好给上司交代啊。”
陆炳看着那些侍兵胡搅蛮缠的样子，怒吼道：“你们死了这条心吧，我陆某人说了，这个人犯除了皇帝，谁也带不走。”当然喽，陆炳是皇帝的贴身侍卫头领，谁还敢与他争锋？那些小喽啰一听，不再纠缠，纷纷散开。
夏言早已修书，把自己与胡小五经历的这一怪事奏告嘉靖皇帝。皇帝在这之前正在责怪夏言哩。原来夏言与胡小五等在酒馆时，张孚敬得到手下密报，称夏言正在宫外与不明身份的人犯接触。张孚敬故意安排侍兵在街上巡逻，趁机将他们捕获。夏言和胡小五就是这样被抓进宫的。
第二天，嘉靖皇帝在早朝结束的时候，将夏言留下道：“夏爱卿为朕做了一件大好事，要不是那次偶遇，还不知道什么时候才能找到那个告状人哩。至于你与张孚敬在这件事上的误会，朕会查清楚的。”嘉靖皇帝说完，又对德兴道，“去，把陆炳喊来。”
德兴立即对着宫门外喊道：“传陆炳陆大人……”
嘉靖皇帝对陆炳说：“陆炳呀，对胡小五，你可要看好啊，他可是张延龄案的关键人物呀，不要再像彭林那样被人钻了空子，死得不明不白。”
“陆炳明白，请皇上放心！只是张皇太后请见皇上一面，不知皇上见不见。”
嘉靖皇帝一听到张皇太后就心烦，连连用手示意陆炳道：“去去，少管闲事。把门看好，没有朕的允许，不准放她进殿。”
张皇太后这些天，不断听到外面传来的对张家不利的消息，很是惊慌害怕。她不断地感叹，早知今日，何必当初。要不是对两个弟弟一而再、再而三地姑息迁就，怎么会落得如此被动？特别是她听说朝廷有人又在查彭林的案子，心里更是忐忑不安。这事如果水落石出，是要株连九族的呀！张皇太后越想越后怕，现在她唯一的希望就是当着皇帝的面承认罪行，向他说说好话，求得皇帝的原谅。但她把所有的方法都用尽了，嘉靖皇帝就是不答应见她。怎么办呢？她像就得了癔病似地不停地说“我必须见到皇帝，我必须见到皇帝……”
这一天，值守在乾清宫门外的陆炳刚好内急去上厕所，早已隐藏在宫殿前花坛下的一个人突然冲进乾清宫。她不顾侍卫的阻拦，径直到了嘉靖皇帝批阅奏章的内室。58xs8.com