那年，父亲的好友衡阳的一个资历很高的老秀才欧阳凝祉（字沧溟）到湘乡来看曾麟书，见到了曾国藩诗文大加赞赏。
这位欧阳凝祉是衡阳、湘乡有名的学者，尤wWw.其诗文作得好，功名虽不高，但平日自负得很，值得他称赞的实在不多。为了试一试曾国藩的才学，欧阳凝祉当场出题考问。曾国藩对答如流，据题赋诗，这使他大为惊奇，认为这孩子将来一定大有前程。于是，当即和曾氏议婚，成就了曾、欧阳两家的儿女亲事，欧阳之女便是后来曾国藩的结发原配。
这位欧阳夫人生于嘉庆二十一年(公元1816年)，比曾国藩小五岁。面对父母的媒妁之姻，曾国藩只有从命，从此，他的生活中多了一个陌生的女子，或者说陌生的玩伴。
道光六年（1826 年），曾国藩16 岁了，父亲让他参加长沙府举行的童生府试，考取了第七名。他非常自傲，认为考官张启庚阅卷不公平，为讽刺考官两目无光，还特地买了副老花镜作礼物送给他。
曾麟书同父亲商量，自己连考多年秀才未中，让曾国藩跟着自己读书，怕误了孩子的学业，不如让孩子另请名师。听说衡阳唐氏家塾有个名儒汪觉庵老先生，八股文教得极好，可以送去就学。
道光WWW.soudu.org十年（公元1830年），已满19岁的曾国藩，与10岁的弟弟国潢去衡阳唐氏家塾，跟汪觉庵学习。
在唐氏家塾学习间隙，曾国藩早早晚晚在湘江边散步，看着江上星星点点的钓钩子和站在其上的渔翁，觉得他们真是世界上无忧无虑最快活的人，常常不自觉地吟起《 三国演义 》开卷那首无名氏的《 临江仙 》：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”这个时候，攻读“四书”“五经”的烦躁厌倦之情，便会一时淡化，功名莫测的忧虑苦恼，也会得到片刻安慰：当么子大官，建么子功业，“是非成败转头空”，还是当个渔翁幸福！真是一个活脱脱的书生样。
在学习期间，还发生了一个小小的插曲：
国潢那小子聪明伶俐，逢问必答，又会来事儿，甚得汪老先生喜欢，常被夸奖。而曾国藩沉默寡言，反应又慢，木讷得让汪先生有点不大高兴，汪老先生对他的诗文只用“也好”二字敷衍。一天，曾国藩背书不流畅，塾师训斥他说：“你这个天生的蠢货笨蛋，就这智商还想读取功名？你将来要是有点出息，我给你背伞!”谁知，这句气恼时的话，曾国藩始终记在心中。偏偏在道光十八年（公元1838年），曾国藩在京城参加会试，高中进士，还乡拜谢老师汪觉庵时，特地带了把伞，进门便放在汪家的神龛侧。后来告辞时，起身便走，刚到槽门口，突然对送行的汪觉庵说：“我忘了带伞。”汪觉庵连忙双手拦住说：“曾大人在此稍候，等我去取来便是。”汪觉庵取了伞再来时，曾国藩不冷不热地说：“谢谢汪师，今天给我背伞了!”汪觉庵猛想起往年的话，半天哭笑不得，只好长揖罢了。
在衡阳只读了一年书就学完了该校的课程， 道光十一年(公元1831年)，曾国藩从衡阳唐氏家塾汪觉庵师处回到自己所在县的涟滨书院就读。
涟滨书院原名涟溪书院，是湘乡五大书院中最早建立的一个书院，书院建于宋代，明嘉靖末年被废，清乾隆年间复办时，改为涟滨书院，因居于涟水之阳而得名。在山清水秀的书院里学习不到一年，曾国藩的学业有了很大长进。
不久，从湘乡县的涟滨书院毕业。山长（相当于校长）刘元堂、郭嵩焘、胡林翼、左宗棠、刘蓉、刘长佑等后来都成为了领导湘军的将领，这些人在后面会陆续介绍。
经过学习，随着年龄增长，曾国藩渐渐知道了自己过去各方面的幼稚，许多想法也不对。必须重新做起，勤勉不懈，才能真正有长进。所以，在涟滨书院读书期间，曾国藩特意为自己取了个“涤生”的名号，即有洗涤过去，重新做人的意思。58xs8.com