曾国藩左等右等不见萧捷三的消息，正在焦急万分之时，突然有大队太平军船只向湘军水师攻来。
曾国藩出舱看时，只见下游黑压压一片，数千条战船向竹林店压来。曾国藩、彭玉麟等急得直跳。全部舢板都已离开，就像猛虎失去四肢，鹰隼折断双翅，这些快蟹、长龙只能蹒跚笨拙地移动，艰难应敌，昔日那种灵活快速、主动出击的局面已不复存在。
太平军轻便的小船在湘军的大船夹缝中，穿梭般划来划去，投出串串火把、火球，不一会儿便烧毁湘军大号船9只、中号船30多只。曾国藩、彭玉麟仗着大船炮火猛烈，打得太平军快船无法靠近，才免遭灭顶之灾。
可是湘军的灾难还没有结束，更大的灾难已经笼罩在了他们头上。58xs8.com