七月十八日（8月11日），曾国藩命令湘军陆师塔齐布进攻城陵矶，临行前，塔齐布立下了军令状，发誓一定拿下城陵矶。曾国藩也很焦急，毕竟水师已经失利了，如果陆师再失败的话，他真没有颜面面对咸丰帝了。
塔齐布是湘军中的一员猛将，善于骑战，精于马术，他是满洲镶黄旗人，依然保持着入关时那种剽悍气质。
面对塔齐布的进攻，守城的曾天养率军抵抗，两军在城陵矶摆开架势，展开了前所未有的恶战。
塔齐布与曾天养都是两军中的善战拔尖人物，他们指挥的军队都不怕死，两军殊死冲杀，各不相让。
在恶战中，曾天养与塔齐布相遇了，两人拍马挺枪纠缠在一起，几番马去枪还，犹如古战场上的两员猛将，杀得两边的兵将都看直了眼。
城陵矶之战，曾天养遇上塔齐布，也算碰上了强敌。
英雄见英雄，应该惺惺相惜，可是，这是在战场上，不是你死就是我亡，所以，二人都杀的分外眼红。
激战了几个回合后，仍然不分胜败。曾天养怒睁豹眼，计上心来，虚晃一枪，而后突然刺中塔齐布的战马，一个颠扑，塔齐布几乎要摔下马来。
由于曾天养太专注于塔齐布了，竟然丝毫没有察觉到从后面包抄上来的清军。就在塔齐布的战马被刺的一瞬间，曾天养背后被清兵猛刺一枪，当这一枪快刺中他的脊背时，才感觉到了危险，于是猛一回马，人虽然躲过了这一枪，但坐骑却没那么幸运了，结果马蹶人倒，被打下战马的曾天养犹如虎落平阳，没招架几下，就被塔齐布挺矛刺中，一员虎将就这样战死在了沙场。
其实，塔齐布这一下赢的也不够光明磊落，本来是单挑的，怎么就跑出来帮忙的清兵了呢？如果没有这偷袭的清兵，谁胜谁负，还是个未知数。
不过，战场总归是战场，只要你胜利了，不管你采用了什么样的手段，你最终还是胜利者，为了这个结果，有时候卑鄙一些，又有何妨？
曾天养的牺牲，是太平天国的重大损失，西征军听到这个噩耗后都痛哭失声。天王洪秀全听到这个消息后，也是悲痛万分，昭告天下，封曾天养为烈士，并号召全体太平军向他学习。
城陵矶的守城主将牺牲后，城内的太平军一下子也没有了斗志，只好败退到了武昌。58xs8.com