曾国藩向咸丰帝奏报，他任湖南帮办团练大臣之后，不满4个月由他直接领导的“审案局”就杀人137名；由他批示各县“就地处决”者更多，他给亲友的信中所写杀人的数目远不止这个数。
在曾国藩的恐怖政策下，湖南地方的地主豪绅势力又抬起头来，使湖南不仅没有成为太平天国革命新的策源地，反而成为曾国藩集团镇压太平天国牢固的后方基地。咸丰皇帝对曾国藩的做法十分赞赏，但是老百姓和社会舆论却激烈地抨击曾国藩的屠杀政策，“曾剃头”、“曾屠户”之类的诨号和诅咒传遍湘省。
“曾剃头”这样一个名字并不好听，对此，曾国藩是早已预料到的，因为他早就对咸丰帝说过，即使他自己因为执行皇命而被人称为残忍严酷之人，他仍要坚守自己的职责。所以，对于“曾剃头”这一绰号，他根本就不会拒绝，而且，这个绰号陪他走过了一生的道路。
有了张亮基等人的支持和协助，曾国藩的团练工作还比较顺利，但他这种顺心日子只过了二十天就结束了。
曾国藩初办团练以杀人为营生，赚得个“曾剃头”的恶名。张亮基做湖南巡抚之时，处处让他放手去干，他还混得下去。就在曾国藩到达长沙不久，政局就发生了重大变化。武汉三镇失守，使咸丰帝大为震怒。湖广总督徐广缙被革职严办，张亮基奉调到武昌，接替徐广缙的空缺。湖南巡抚由布政使潘铎署理，不久原湖南巡抚骆秉章又重任旧职，布政使是徐有壬，按察使是陶恩培，都新由外处调来。这3个人对曾国藩的做法不买账，曾国藩的日子也就不好过了。曾国藩虽然知道今后会有掣肘，但他不顾这些，仍然像张亮基在长沙时那样我行我素地干下去。
近来，长沙城里常有小股骚乱，抢窃、斗殴、聚众闹事等时有发生。团丁一去，肇事者就闻讯先跑了，往往抓不到人。曾国藩很恼火，为警告闹事的匪徒，也为在新巡抚面前表示团练坚决镇压的强硬态度，曾国藩亲自草拟“格杀勿论”的告示，印刷数百份，每份都盖上“钦命帮办团练大臣曾”的紫花大印，大街小巷，城门码头，广为张贴。又加派团丁，四处巡逻监视，市中心和各主要街道上，更是严加防范。百姓人人低眉敛容，生怕与闹事匪徒沾上边。长沙城俨然处于恐怖之中，几天来，一片肃杀死寂。眼看坚决镇压的措施取得成效，曾国藩想：看来严刑峻法，确为治国治民的不易之道。58xs8.com