“大战？和谁战斗？你这可笑的想法。”杰拉尔德说。
“伙计们，”富里德曼看着有点儿怪的那一桌说，“瞧那边的几个生灵。”
“噢，我的老天，”迪斯累利搓了搓眼睛，说道，“如果我没看错的话，那应该是精灵。他们怎么会来这儿？”
富里德曼有点儿异样的感觉。精灵，他的同族――不，是一半同族，此刻正坐在他的眼前。
“可你说精灵们从来都不从他们的岛上出来。”富里德曼说。
精灵们突然消失了，像是使用了移行咒。
“见鬼，他们走了。”杰拉尔德第一个发现了他们的离去，因为他正好面对着那一桌，而富里德曼和迪斯累利则背对着他们。
“一定是快要出现什么了，我敢肯定，一定是这样。”矮人看起来非常严肃。
“我不敢肯定你是否真的肯定，但我敢肯定你的肯定是错误的。”杰拉尔德说。
“什么？我没听懂。”迪斯累利说。
“行了，如果真像你所说的，战争要开始了，那我倒非常高兴。老天，我不知道为什么渴望战争，。”富里德曼拿起酒杯，喝了一大口。
“是因为你的米雪儿。”杰拉尔德咽下去一片熏肉。
“米雪儿是谁？”矮人问。
“普尔曼王国的公主，富里德曼的心上人。”杰拉尔德笑着抹了抹嘴上的油。
“战争，战争，”富里德曼喃喃道，“战争！”他突然重重地拍了一下桌子。
“给我闭嘴，你这头猪！”一个身形魁梧的光着上身的人站了起来，朝富里德曼骂到。他的同伙也随着他一起站了起来。他们各个都很强壮。
“伙计，他骂你是猪。”杰拉尔德笑嘻嘻地看着那些粗鲁的人。
“让他们见鬼去吧。”富里德曼淡淡地说。
“小子，我今天要让你下地狱。”那个魁梧的头子握紧了拳头，发出“嘎巴嘎巴”的响声，向富里德曼走来。
矮人要拿起他的铁锤，却被杰拉尔德拉住了。
富里德曼正眼都没看那个人一眼。他举起一只手，在心中想了一个咒语，突然，那个人惊叫地漂浮在半空中，张牙舞爪地妄图摆脱控制，他的两个同伙张开了嘴巴，夺门而逃。
“啊，”那个人惨叫道，“勇士，放过我吧。”
富里德曼把手放了下来，那个人从半空中掉落下来，发出“噗通”一声，紧接着逃跑了。
在一旁吃饭了人呆呆地注视着这一切，却始终没有鼓掌声和惊呼声。
“你可真牛！”迪斯累利说。
“他还能更牛。”杰拉尔德笑着说。
“这个魔法真管用，它叫什么？”迪斯累利问。
“这是虚空咒，把人悬在半空。但并不是能控制眼前所有一片区域的敌人，它有范围有限，就像，就像这块天花板一样大，只能这么点儿地方。”富里德曼得意地解释道。
“足够大，我相信没人能躲得过去。”矮人态度虔诚地说。
“不，杰拉尔德可以轻松地躲过这个魔法的范围。”富里德曼认真地说。
“哇哦。”迪斯累利转头用赞赏的目光打量着杰拉尔德。
这顿愉快的午餐即将结束。
“老板，来给我们结账吧。”迪斯累利说。
“我们付吧。”杰拉尔德说。
“不，朋友们，我来付。”迪斯累利说。
“还是我们来付吧。”富里德曼说。
“我付，好，就这么定了。”说着，迪斯累利从口袋里掏出一些金币，普尔曼的金币――畿尼。
“总共10畿尼，先生。”老板说。
迪斯累利把钱递给了他。
“好吧，那么我们怎样找你？”富里德曼说。
“到这家旅店，我就住在这里，这样我能时刻闻到烤肉、熏肉和酱肉的香味儿。哈哈，我们回头见！”迪斯累利用手摸了摸自己更加圆滚的肚皮说道。
“再见！”富里德曼和杰拉尔德说。
下午是克莱普顿战争学校的毕业典礼。
校长难得在大礼拜堂内讲一次话。
“今天是你们离开克莱普顿的日子，作为校长我非常荣幸地能够站在这里和大家道别，希望你们能早日走上婚姻的殿堂，生很多孩子。先生们，我劝解你们，不要太宠着你们未来的妻子，那样不好，会使你们迷失自我……好吧，我要讲的就是这些……”
“他究竟是怎样当上校长的？”下面有学生在议论他们的可爱的校长。
“鬼才知道。”
“感觉如何？是否有些留念？”山勒站在富里德曼的身旁说。
“当wWw.然，主要是留念你，我的朋友。”富里德曼说道。
“别担心，我们很快就又会在一起，祝你们这些短暂的日子――很可能用不上一天――过的愉快，”他看了看杰拉尔德，又补充道，“记得上午那个告示吗？不记得也没关系，关键是能记住有个职位很高的人被杀就行了。”
学生们互相依依不舍地抹着眼泪，有一些已经离开了。
“他这话是什么意思？那个叫山勒的家伙真是怪胎。”骑马奔驰在回家的路上时，杰拉尔德问。
“不知道，他总是怪怪的。”富里德曼皱了一下眉头说道。
突然，又是一对白甲骑兵骑马跑过，生灵们跑着跟在他们身后，富里德曼和杰拉尔德策马前去。
白甲骑兵停在一堵墙前，拿出一张红色的纸，用胶水把纸粘到了墙上。这次没有拥挤的生灵群，他们第一对。
普历一六九五年八月四十九日，普尔曼王国柏凯特•哈加达诺上将被刺杀。
罗德里格•圭居儿上尉亲笔
不久，生灵们聚拢了过来。低声议论着刺杀事件。
富里德曼和杰拉尔德找到了矮人迪斯累利，把这件事情告诉了他。
“我的老天，今天这是第二起刺杀事件了。杀的都是什么人？”迪斯累利问。
“我听我叔叔说过柏凯特•哈加达诺上将，他是个非常出色的战争指挥官，在普尔曼王国除了已经阵亡的霍纳斯•普雷斯利没有谁比他指挥的更好。”
“你说什么？霍纳斯•普雷斯利！”富里德曼听到一个和自己同姓的普尔曼人不觉有些兴奋。
“你以为他是你的父亲？那不可能，绝对不可能。”杰拉尔德给富里德曼泼冷水道。
富里德曼早已失去了寻找亲生父母的信心，外加特维斯特夫妇对待他就像对自己亲生儿子一样，富里德曼早就把他们当成了自己的父母。
“那另一个呢？”迪斯累利看着富里德曼有点儿忧愁的脸对杰拉尔德说。
“很显然，塞法鲁斯•拉尔奈夫是王国内阁最高议事官，有权干涉国王的决定。听说他从不妥协，性格极其倔强。”杰拉尔德说。
“也就是说被刺杀的都是普尔曼王国高职位而且有本事的人？”迪斯累利问。
天空中飘过一大片黑色的云，快要下雨了。
“这事儿我们得调查。”富里德曼认真地说。
“怎么调查？就凭我们三个？别做白日梦了，我敢说所有的护卫军都查不到是谁干的。”杰拉尔德不以为然地说。
“我们需要另外一个人，”富里德曼没有理睬杰拉尔德，继续说，“山勒•克莱尔。还记得我们临走之前他说过什么？”
“我还没得健忘症。”杰拉尔德说。
“当然，你肯定不记得。”富里德曼对迪斯累利说。
“没错，真是一个伟大的推论。”矮人翻了翻白眼说道。
“我们应该找到他，他心狠手辣，但聪明绝顶。”富里德曼说。
“你是怎么知道的？”杰拉尔德问。
“他是我朋友，我比你更了解他。从理论上讲，你也是我朋友，所以他也应该是你的朋友，可实际上你并不了解也不屑于他。有的时候理论和实际相差甚远，有的时候甚至是背道而驰。”富里德曼说。
“从哪儿能看出他聪明？”杰拉尔德不服气地说。
“他能吸引很多女孩，而且大多数是很漂亮的，可他长的并不帅，甚至说是有点儿丑；他能把一个问题从不同角度分析透彻；他能掌握所有老师的脾性、特点及他们说话的语调和方式；他能用一个小魔法来解释所有与之有关的大魔法之间的联系，可他从不看魔法理论。更重要的是他有很多东西都没有透露给我们，他是一个神秘的人，非常神秘，让谁都捉摸不透，这些神秘感更增加了他的聪明程度――你能把自己弄的很神秘吗？你能吗？显然不能，我也不能，你也不能，”富里德曼转向矮人迪斯累利，说：“你也不能。”
“我想你说的够多了，富里。”杰拉尔德抱怨地捏了捏鼻子。
“那么是否需要找到他？”富里德曼问。
“当然，这随你便，我一点儿意见都没有。”杰拉尔德显得有些生气。
“瞧啊，小宝贝儿生WWW.soudu.org气了。别担心，我看得出来，富里德曼把你当成他最好的朋友，你用不着嫉妒任何人，哈哈哈哈哈！”矮人大笑道。
“我才没生气呢。”杰拉尔德扭头看向别处。
“怎么找你那位朋友？”迪斯累利问。
“不知道，但他说我们很快就会再见面的。”富里德曼说这话的时候带着一丝怀疑。
“我听你刚才的语气像是很有把握。”杰拉尔德看着外面的街景说着。
“有什么把握？我只是说他的能力。可我并不知道他什么时候来见咱们或者我们什么时候见着他，这你应该知道。”富里德曼显出一点儿不满。
“那我们等等，或许他正赶来和咱们相见。”迪斯累利打着嗝说着。
“没错，他肯定会来。”杰拉尔德说完大声清了清嗓子。
他们就这样等在旅店里。
过了一会儿，旅店的门被人推开了。他们浑身一抖，都转向门，看看是不是他们在等的人。可惜不是，进来的人是一个老头儿，戴着一顶草帽，扛着一根很长的鱼竿，鱼钩上还有一半鱼饵。
“真扫兴！”杰拉尔德说。
他们继续等待着看似根本不可能来的人，就好象一只猫等在结成厚厚的冰的水池旁，它在等待鱼的出现。
门又一次被推开了，他们再一次浑身一抖，转向门。他们又失望了，进来的是一个矮人，他特别矮，要不是他们从门边一直看到地上，根本就察觉不到这个矮人的存在。
“真是个可怜的小家伙，”迪斯累利注视着他的同族，有点儿伤感地说，“我们埃尔克种族这么容易被忽略，真是造物主的残忍。”
他们继续在等，杰拉尔德有些不耐烦了。他不停抖动着风衣，使自己在这个炎热的屋子里更凉快一点儿。
过了很短一段时间，好象只有上次等待时一半的时间，旅店的门再一次打开了。他们转向门，推开门的生灵并没有马上进来，他们三个觉得这一次应该是那个神秘的家伙了。只见一个拖着一只巨大箱子的普尔曼人走了进来，他戴着一顶很大的帽子，帽子遮盖着他的脸。
“你可算是来了，山勒。”杰拉尔德迫不及待地走上前去，一把掀开陌生人的帽子。这是一张陌生的脸――不是对矮人迪斯累利而言的，富里德曼和杰拉尔德也不认得这张脸――杰拉尔德认错了人。
“噢，老天，”杰拉尔德大喊着使劲儿丢掉了陌生人的帽子，“真是活见鬼！”
“你在干什么？”陌生人气愤地从地上捡起帽子，拍了拍上面的灰尘，“你的脑子有毛病？”
杰拉尔德像一头牛一样朝陌生人冲去，嘴里骂着难听的字眼儿，陌生人被这疯狂的气势吓傻了，一步一步往后退去。
“对不起，先生，”富里德曼对陌生人说，“他太着急了，我们在等一个人，可是那个人迟迟没有到来，抱歉，先生，实在是对不起。”
“噢，哦，没关系，看得出来。”陌生人勉强挤出一张笑脸，十分尴尬地说。
接着，陌生人用吃奶的力气把箱子快速地托到了楼上。
“瞧你都干了些什么。”富里德曼把杰拉尔德推回到座位上说着。
“哈哈哈……”迪斯累利再也憋不住了，大笑了起来。
杰拉尔德平息了一下冲动的心情，说道：“别犯傻了，我们这是怎么了，在干什么？你们还真天真。”
富里德曼替杰拉尔德用魔法梳理了一下乱蓬蓬的黑发，说：“好吧，我们没有必要再等了，迪斯累利，我们俩先回家了，如果再发生什么意外，比如说再有什么人被刺杀，或者是我们找到了山勒•克莱尔，再来找你。”
迪斯累利顿了顿，停止了笑声，和他们道了别。
“嗨，山勒。”刚走到门口，富里德曼就看见了山勒•克莱尔。他正往他们刚出来的这个旅馆走来。
“你们好啊。”山勒十分愉快地打着招呼，他的双手分别插在左右裤兜里。
富里德曼没有把刚才等他所发生的事情说出来，免得生出笑话。“我们进去再谈吧，里面有我们的一个朋友。”富里德曼指着旅馆说。
“好吧。”山勒抽动着自己那难看的鼻子说道。
杰拉尔德先推开了门，迪斯累利还在刚才的座位上，他看到回来的杰拉尔德，“怎么了，我们才刚刚分别？”
“那个叫山勒•克莱尔的来了，就在我后面。”说着，富里德曼推开了门，山勒跟在他后面。
“你好，我想你一定是山勒•克莱尔。”迪斯累利很有礼貌地说了一句。
“噢，你好，你是他们的朋友？你叫什么？”山勒满脸笑容地问道。
“千万别让他说出名字……”杰拉尔德的话被着急报出名字的矮人打断了。
“我叫迪斯累利•亚历克斯•埃斯特•戈林鲍姆•费迪南德•潘克赫斯特，是个矮人，很高兴认识你。”
“呃，我也很高兴能认识您。”山勒明白了杰拉尔德的意思。
“我们坐下来会更好一些，最好再来一瓶朗姆酒，听到了吗，老板，我们要一瓶朗姆酒。”坐着的迪斯累利喊道。
等到侍从拿出朗姆酒和酒杯后，谈话步入了正题。
“知道今天的三起刺杀意味着什么吗，嗯？”山勒用手指弹着酒杯，一副轻松的神态。
“三起刺杀？”富里德曼、杰拉尔德和迪斯累利问道。
“对，别激动，先听我说。本来我就要来找你们了，可是一队白甲骑兵吸引了我的目光，等到我追上他们之后，他们已经远去，只在墙壁上留下一张红色的布告。占星者艾兹伍德•韦伯斯特被刺杀。我想你们俩应该知道他，”山勒转向富里德曼和杰拉尔德，然后接着说，“随后我就来了，这就是经过。”
“你是谁？”富里德曼严肃问。
“山勒•克莱尔。”山勒盯着富里德曼的眼睛问。
“你是谁？”富里德曼紧张地再次问了一遍。
“你已经知道了我不是普尔曼人？很好。”山勒笑了笑，忽然，他变成了一只骷髅，深邃的眼眶里黑乎乎一片，只能看到眼珠，它们悬浮在眼眶的深处。旅馆一楼客人们都尖叫着跑出了旅馆，杰拉尔德慢慢抽出他的剑，迪斯累利抓起了他的铁锤，但都没有下一步的动作。
“知道我为什么没有伤害你们吗？你们想不想知道我为什么不呆在我们黑暗部族？我一出生就想当魔法师，可是我的父亲是个剑客，他不允许我学魔法，真是个有意思的男人。在我死后，竟然变成了一只骷髅。真该死，亡灵们还是不允许我学魔法，因为只有幽灵才能成为亡灵法师，而骷髅与僵尸只能拿着愚蠢的骨头剑跑来跑去，当别人的盾牌。我受够了幽灵们嘲笑的嗓音，我受够了这个世界和我的族人，那群该死的亡灵，恶心的臭味！”
“你想怎样？帮我们？你以前的族人，普尔曼人？”富里德曼问。
“对，完全正确。如果你们不相信我那我马上离开这里。”山勒说。
“骗子总是这么说，我12岁的时候就已经不用这么幼稚可笑的骗人手法了。”杰拉尔德试图戳穿骷髅的伎俩。
“我相信你。”富里德曼一字一顿地说。
“你疯了？他可是个亡灵！”杰拉尔德吼道。
“我相信。”富里德曼说。
“很好。”骷髅的脸变得扭曲狰狞。
“你这是在干什么？”杰拉尔德握紧了剑柄问道。
“我在微笑，这就是骷髅的微笑，”骷髅无奈地叹了口气，“你们看。”说着，他变成了山勒，做出微笑的样子，然后变成骷髅――的确，微笑换成了扭曲狰狞的样子。
“你是怎么死的？”富里德曼问。
“三百二十八年前的那场战争，我成为黑暗部族极少数的俘虏中的一员，死在了监狱中，随后，就成了一只骷髅，就像现在这个样子。我不能呼吸，不需要吃饭喝水，只能拿着剑像傻瓜一样东奔西跑。”
“于是你就偷偷地学，还用邪恶的变形术变成普尔曼人的样子来克莱普顿，”富里德曼说，“你肯定知道接下来还会有谁被杀，那么就告诉我们吧。”
“听我说，你们得知道为什么当年那么强大的黑暗部族会被打败。这不是阴谋，也不是你们的强大，知道为什么吗？其实连黑暗部族自己都不知道是怎么一回事儿，只是听说战斗前的一个夜晚，天空中闪过一道十分刺眼的白光，第二天，骷髅和僵尸们没有了力气，亡灵法师们没有了法力，黑暗部族损失了一大半儿的武力。于是黑暗领主下令逃到大海的另一边，和卡特莱特种族生活在同一片陆地上。
“黑暗部族的工兵用别的种族看不见的黑色魔素建造了一个巨大宏伟的城堡――雅克森罗德。从此生活在那儿，时刻准备着来征讨你们所谓的光明联盟。
“直到一个月前，来自另一个奇特大陆的伊莱克怪物妄图统治整个汉莫斯密大陆，并想与我们联手。这可正和黑暗领主的心意，作为主人，他把城堡让给了客人，自己率领族人们在雅克森罗德地下挖掘了一个壮观的地下城市。
“黑暗领主想利用外大陆伊莱克怪物的力量除掉你们，然后再反过来杀死他们，那些只懂得冲锋肉搏的弱智们。
“为了更加方便的除掉你们，黑暗领主在半年前，伊莱克怪物还没与到来之前就制定了一个死亡名单，杀死人类那些有本事的家伙――对于萨拉斯、伊斯克雷、埃尔克与卡特莱特这四个小种族，领主根本没有放在眼里，当然，他还是很欣赏卡特莱特种族的先知的。
黑暗部族的野心促使他们过早地制定好计划，被我知道了，哈哈哈哈哈。”骷髅结束了他的讲述。
这是个骗局。杰拉尔德不断在心里提醒着自己。
“那伊莱克怪物的到来，你又是怎样知道的呢？”富里德曼轻声地问。
“当然，凭着我自己，是无法得知的。我的一具僵尸兄弟一直在向我提供情报，你们相信吗？啊！真是个好亡灵，提起他，我差点儿忘了告诉你们，那份儿死亡名单就在城堡的军营内。”骷髅露出了兴奋的表情。
“那我们应该怎样才能去那儿？不会是提着铁锤一路杀进去吧。”一直沉默的矮人迪斯累利说。
“我们可没有铁锤！”杰拉尔德摸着自己的剑说。
“当然不必那么愚蠢，今天中午，富里德曼可以开启一个时空门，直接送我们去雅克森罗德。伊莱克怪物和亡灵们总是在白天睡觉，夜晚行动，我和他们恰恰相反，还保持着生前的习惯。所以每当到夜晚的时候，噢，想想，真是受不了。”骷髅的眼珠在疯狂地转动，如果他现在不是骷髅的样子，那肯定是在哭。
“你最好现在变回山勒的样子，否则一会儿就会来护卫军捉你，把你的这副骨架打散。看见刚才尖叫着跑出去的人了吗？他们肯定会干出那种傻事――就是去报告给愚蠢的护卫军。顺便问一下，你叫什么名字，山勒•克莱尔又是谁？”杰拉尔德问。
“我的真名就叫山勒•克莱尔，”说着，骷髅变成人形，继续道，“这副皮囊是我在来普尔曼的路上捡到的，还不算糟。原本我打算来到这儿杀个普尔曼人，看来不用了。”
一阵短短的沉默，听者极为讨厌亡灵的这种下流、无耻且邪恶的作风，可毕竟这个亡灵是来帮助他们的，所以他们只好惺惺作态地表示适当的理解或者宽容。当然，作态的程度都不一样，比如迪斯累利用一个并不成熟的喷嚏掩饰了恼怒的表情；杰拉尔德转过身去，不去看那副臭皮囊；最好的是富里德曼，他对着那个早已死去的尸体微微一笑。
这个时侯，旅馆的门被猛地推开，“哐当”一声摔到地板上。
“噢，我的老天，是谁这么粗暴。”早已适应了骷髅的存在的老板吼道。
六个身穿黄色皮甲的护卫军在门塌所造成的烟雾消散之后，统统走了进来。为首的那个长胡子用剑指着老板，说：“我们听说这里有一具骷髅，他在那儿，你可别包庇亡灵。”
老板不安地看了看山勒他们。
“长胡子”察觉到老板眼神的异样，于是持着怀疑的目光向骷髅的方向走去。
“别胡来，蠢货，”杰拉尔德转过身对着“长胡子”，说，“我认得你，杜博斯。”
“喔，哦，你好，特维斯特先生。”那个叫杜博斯的家伙有点儿发窘。显然杰拉尔德仗着他叔叔的关系，多少有点儿威望。
“这里可没有什么亡灵，别来打扰我的朋友们，否则我的叔叔不会留住你的狗头。现在，带领你的人离开这里，对了，临走之前把旅馆的门修好，作为一个战士，不能没有最起码的道德。”杰拉尔德说这话的时候傲慢极了，使富里德曼偷偷笑出了声。
杜博斯吩咐他的部下把门修好，自己站在门外。富里德曼能听到他的低声谩骂，好在杰拉尔德没有富里德曼那么好的听觉。
他们走之后，迪斯累利说道：“这群傻大兵，要是换做是我，我就把你的脑壳敲碎。”
“恐怕整个大陆都没几个生灵能敲碎杰拉尔德的脑壳。”富里德曼说这话的时候非常骄傲。
“是啊。”矮人恍然明白了什么。那些大兵不只是怕杰拉尔德的叔叔。
“有必要传一封信给爸妈。”富里德曼对杰拉尔德说。
“我看有这个必要，我可不想让妈妈再朝我们吆喝。”杰拉尔德说。
于是在接下来的几分钟里，他们向旅店老板要来一个信封和一些胶水，在大街的斜对面的一家杂货店买了一打羊皮纸。富里德曼开始动笔写：
亲爱的爸爸妈妈：
中午我们两个不能回家吃饭了，恐怕要到晚上才能回去。我们有一些棘手的问题需要点儿时间去解决。
你们的儿子
富里德曼和杰拉尔德
“得找个人送去，这附近没有职业送信人。”富里德曼边粘信封边说。
“别忘了，在普尔曼，钱能说话。”杰拉尔德像是深谙世事。
于是他拿起信封，到大街上喊起来：“有谁能帮忙送一封信，我出10畿尼。”很快，一些穷鬼便围着杰拉尔德，说一大堆譬如“我没问题，保准能很快赶到”之类的话。最后，杰拉尔德挑了一个相对干净一点儿的流浪汉，对他说：“我只能先付给你5畿尼，到达目的地后，我的父亲会给你另一半，这都是为了信的安全到达。”
普尔曼人都知道他们的同伴一旦全拿到钱就会丢下答应的承诺。
10畿尼对流浪汉来说可是一笔大数目，他可以两天之内不再担心吃饭的问题。
“干的漂亮，杰瑞。”富里德曼说。
“那是肯定的，谁会像我这么聪明呢。”杰拉尔德自夸道。
亡灵山勒露出一副恶心的表情。
旅馆里的人渐渐又多了，但显然没有昨天的多，很可能是刚才关于亡灵的传言。来的人要么是不相信，要么是没听说。
“我们先吃饭，如何？”富里德曼问道。
同伙们除了亡灵山勒，都痛快的答应了。
“请考虑一下我们的肚皮。”杰拉尔德朝亡灵山勒抱怨道。
饭后，矮人急匆匆地把东西收拾起来，拿着铁锤，准备上路。“嘿，快点儿，别磨蹭。”他说。
“好吧，都过来，”富里德曼招呼着大家，“我可不用什么愚蠢的时空门，要是一只好奇的耗子跟在我们后面钻进去，那我们就前功尽弃了。你们抱紧点儿，杰拉尔德，别离我们的亡灵朋友那么远，他身上并没有臭味儿。亡灵山勒，没有那个地方的地图，我是无法将你们连带我自己移形到正确的方位，凭借你的记忆……”
“当然，我忘了说，我这里有一张事先准备好的地图。”亡灵从怀里掏出地图，铺展在桌面上。这是一张紫得发黑的地行龙皮，非常粗糙，但地图画得非常像个地图，而不是别的什么。看来普尔曼人对黑暗部族的印象一直存在一种错误的观点，他们以为那些幽灵、骷髅和僵尸以及众多的邪恶生物就只会做一些令生灵恶心的事儿。
“怎么样？这张地图是我的一个吸血鬼朋友画的，还不错吧？”山勒说。
“吸血鬼！我还以为他们只会吸那些恶心的生灵腐臭的血液。”杰拉尔德惊奇地说。
富里德曼认真地看了看那张地图，并用手在上面比划了好一阵子。
“行了吧？”迪斯累利着急的问。富里德曼没有理睬他，继续看着地图。
“别打扰他，除非你想卡在石块儿里一辈子出不来。那儿的巨石数不清，一块儿就能装好几个你。”亡灵笑嘻嘻地吓唬矮人。
“那我就用铁锤砸烂那些该死的石头。”迪斯累利挥舞着他的铁锤。
“笨蛋，石块不是空心的，你会被卡在里面一动也动不了。”亡灵恶狠狠地说。
过了很久，富里德曼蜷起中指，念动了一个强大的法术。紧接着他们一行人在旅馆内消失，卷进一个奇怪的空间里，在这里，他们无法睁开眼睛，否则滚烫的热气会把眼睛灼烧致盲。
不一会儿，他们到了一个山岭，这里黑乎乎的一片，什么都看不到。
“我们是不是被卡在巨石里了？”迪斯累利紧张的问。
亡灵捂着嘴忍住笑，说道：“我给你们施个魔法你们才能见到东西。这是黑暗部族的领土，别的种族的当然看不到任何东西。利瓦伊卡律普索。”
他们瞬间感到光亮照进了自己的眼眶，不过却是绿色的光芒。这是一个大峡谷，幸好富里德曼选择在这里显形体，再往前五十码就是军营的帐篷，那儿有两个骷髅卫兵把守，仅仅是两个。其它的亡灵显然利用这段在别的种族看来是大好时光的时段睡觉。
空气中弥漫着令人作呕的腐臭气息，周围的黑色巨石很安静地躺在那里。这里有很多条河，里面的液体却不是水。各种各样的血液像河水一样潺潺流过。他们看得出来，这些河里有精灵银白色的血液，有普尔曼人暗红色的血液，有矮人红棕色的血液，有马人深蓝色的血液，还有卡特莱特种族生灵的黄色血液。
这里没有普通的花和草，甚至没有一棵树，只有被污染的各种奇怪的小动物和一些能吞噬生灵和亡灵的植物。
“为什么亡灵还睡觉？”富里德曼看着在军营帐篷门口的两个打盹儿的骷髅，问道。
“我也解释不清，我不知道我们为什么会困，真是难以理解。”亡灵山勒说道。
“你们不打呼噜，因为不能呼吸。不能吃饭喝水，因为食道早已腐烂。你们没有了生命，却能走动，交谈。你们那么丑陋，腐臭不堪，却妄想统治世界，这是痴人说梦！”杰拉尔德越说越生气。
“不是痴‘人’，”山勒纠正道，“也不是‘我们’，是他们，要不我怎么能来帮你们。我痛恨他们，我们应该同仇敌忾。”
“对。”迪斯累利把铁锤使劲朝地上一扔。
“小点儿声。”富里德曼警告了矮人一句。迪斯累利抖了抖眼眉，表示抱歉。
“趁现在，我们进去吧。希望不要吵醒那两具骷髅，不过也没关系，他们醒来就会被拆成散骨片。”山勒奸笑地说。
三个生灵和一个亡灵尽量不弄出一点儿声音，慢慢地往里面走着，他们弓着腰，像小偷一样――他们此行就是为了偷东西。矮人迪斯累利似乎有些冷，他那粗壮的身躯正在瑟瑟发抖，快到军营帐篷入口了，迪斯累利憋不住了，打了一个喷嚏。
两个骷髅中的一个被惊醒了，发现了潜入者，但并没有大惊小怪。他以为这是被尿憋醒的吸血鬼出来撒尿，毕竟，外族人是看不到他们的城堡的。
“真该死。”杰拉尔德小声咕哝道。接着，他拔出剑，大家还没反应过来，他就悄无声息地把那具还处在迷惘中的骷髅打散了。掉下来的碎片被富里德曼用火焰魔法灼烧殆尽――骨头碎片还没落地，就化成落地后没有声音的骨灰。
另一具骷髅被富里德曼长埋地下――骷髅脚底下猩红色的土地被移开了，沉睡的骷髅丝毫没有发现，就陷了下去，然后那些本来在那儿的土把他给埋了起来。那些被骷髅的体积所挤占的土，富里德曼用压缩咒把它们完完整整地弄到了它们原本就在的地方，根本就看不出来。
“我想它就在军营内，那个死亡名单，”山勒变成了骷髅，说：“别急，我先进去看看，我不敢确保是否有亡灵和吸血鬼在里面。”
骷髅山勒独自进入了军营，过了一会儿，他出来了，朝三个生灵招了招手，示意让他们进去。三个生灵跟随着亡灵走进了军营。
这里有各式各样的奇怪武器，但有一点儿是相同的，那就是恶心――对于别的种族来说。
“真是个大地方。”矮人迪斯累利大声感叹道。
“闭嘴，你这个蠢货，你疯了吗？”杰拉尔德骂道。他的两个同伙也向矮人射出了痛恨的眼神。
矮人打着手势，向他们道歉。
这里很大，中间有一张非常宽的桌子，桌子上摆放着一个箱子，外皮是用什么不知名的动物的毛制成的。尽管是毛，但是它非常坚硬，普通的生灵无法打开，就连普通的魔法都拿它没有办法，幸好富里德曼不是普通的魔法师。他蜷起中指，一个高级的开锁咒语迸发出来，打开了这个箱子。
他们聚拢过来，想看看那个死亡名单是否在里面。可里面除了一个早就腐烂的头颅之外，什么也没有。
“这是前一任黑暗领主的头颅。”骷髅山勒小声说。
他们在军营内四处找着，就是没有那张名单的踪影。这时，一个吸血鬼钻了进来，他那长长的喙上长满了苔藓。
“啊。”这个家伙惊叫了一声，把富里德曼一行吓了一跳。他们转过身，注视着这个吸血鬼。吸血鬼开口了：“叛徒，渣滓，我早就开始怀疑你，如今你终于原形毕露，还领着两个人类和一个矮人。”说完，吸血鬼开始大呼小叫，脚步声与不满的嘀咕声迅速响起，充斥着整个阵地。
“这下完了，我们该怎么办？”矮人有点儿绝望地说道。
“我们得赶快离开。”山勒说着朝盛放头颅的那个箱子跑去，他把箱子的盖关上，大喊了一声“羽加迪姆•勒维奥萨”，箱子便跟随着他移动起来。“我们聚拢起来。”说着话的时候，已经有很多亡灵进了军营，他们呼喊着，拿着生锈的剑朝富里德曼一行逼近。
三个生灵和一个亡灵互相紧紧搂住胳膊，离他们最近的一具僵尸已经挥剑砍了下来。富里德曼施了远距离的移形咒，剑砍下了矮人迪斯累利一半的胡子。
他们又到了来时的那个空间里，三个生灵闭着眼睛，亡灵山勒睁着眼睛，他对准富里德曼念动了一个咒语，富里德曼不知道那是什么咒语，只能等他们都安全降落之后才能问个明白。
“轰隆”一声，他们砸破了小旅馆的房顶，瓦片和他们的身体一起掉落下来，生灵们急忙躲开了。
山勒变回了人形，怕再次招来护卫兵。
“你刚才对我施了什么咒语？”富里德曼拍着身上的尘土问山勒。
“哦，是我们黑暗部族的咒语。别的种族在那里施法，会法力干涸，那个咒语能消除干涸。”山勒解释道，他的眼里闪过一丝不易被察觉的异样。
“你们弄坏了我的房顶！”旅店的老板气愤地冲过来，喊道，“你们得陪，混蛋。”
“别担心，我们会陪的。”富里德曼把双手搭在老板的肩膀上安慰着说。
骷髅山勒坐在椅子上，把那个箱子放到饭桌上，在默默地研究着。富里德曼用刚才的那个开箱子的魔法再一次给他打开了箱子。
“谢谢。”山勒从里面拿出那个头颅，并没有抬起头看看富里德曼。
他捧着那个头颅，旋转着试图发现什么，可是过了很久，山勒还是什么都没发现。“这是唯一的希望了，我不认为我的亡灵朋友会欺骗我。”
然后，他拿出魔杖，施了一个火焰魔法，头颅被烧着了，不一会儿，就变成了一团灰烬。“真该死，活见鬼！”山勒不满的骂道。
“或许箱子有夹层。”刚刚拿到富里德曼给的赔偿金的旅店老板走上来说，他不安地盯着饭桌上的那一团灰烬。
“什么？你再说一遍。”山勒急忙问道。
“我是说，箱子也许有夹层也不一定。”老板又重复了一遍。
“对，看来钱真是个好东西。”山勒睁大了兴奋的眼珠。他把箱子举过头顶，准备重重摔倒地上。这时，旅店的门被使劲儿地推开了，两个矮人急冲冲地闯了进来，扯着大嗓门喊道：“老板，给我们弄个房间，我们需要休息。”
“好，马上，先生们。”
“真见鬼，普尔曼人总是接二连三地被刺杀个没完没了。”其中一个矮人吆喝道。
“噢！”杰拉尔德发出了呻吟，“又有谁被刺杀了？”他走过去问那个吆喝的矮人。
“呃，普尔曼王国的财政议事官，凯勒姆•高……”
“高俅•马图扎克。”他的同伙补充道。
“对，就是这个人类，被杀了。”说完，他们就上楼去了。
“嘭”的一声，箱子摔裂了，一张黑色的地龙皮纸出现了。山勒赶紧上前捡起那张纸，吹了吹上面的土，把他拿到伙伴们的那张桌子上。
“瞧吧，伙计们，死亡名单。”杰拉尔德兴奋地说。
上面歪歪扭扭地写着一些黑暗部族的语言，三个生灵看不懂。“这是什么？我们看不懂，真该死。”杰拉尔德说。
“别担心，我能看得懂。”山勒说道。
普尔曼王国内阁最高议事官塞法鲁斯•拉尔奈夫。
普尔曼王国柏凯特•哈加达诺上将。
普尔曼王国的财政议事官，凯勒姆•高俅。
普尔曼王国公主，米雪儿•海沃德。
山勒念完了，黑暗部族一共准备刺杀四个人，前三个已经死了，最后一个……
“啊！不！”富里德曼发出了惊天动地般的吼声，“米雪儿。”他冲出旅店的门，朝普尔曼王国城堡的宫殿奔去。
“他疯了吗？”山勒问。
没人回答他的问题，杰拉尔德紧随着富里德曼跑了出去，他要追上富里德曼，和他一起到宫殿，去保护自己兄弟的心上人。
“你等等，我和你一起，我们用移形咒到宫殿门口。”杰拉尔德追着在前面跑的富里德曼。富里德曼停下了脚步，转过身来捉住杰拉尔德的胳膊，施了一个移形咒。很快，他们便停在了宫殿的门口。
宫殿外有很多卫兵和魔法师在把守，富里德曼准备往里冲，但那些卫兵和魔法师肯定要阻拦他。于是他稍稍放平了心情，打算装作战争指挥官或议事官的样子和杰拉尔德一起往里走。
“对不起，平民不准许入内。”一个离他们最近的卫兵阻拦了他们。
“噢，我不太了解，假如我发现了平民在里面一定告诉你们。”富里德曼继续往里面走。
“你们是什么人？这里可是宫殿，是国王、王后和公主休息的地方，无论什么人都不准入内。”一个看起来非常温和的魔法师说道。
“对不起，我们有急事，一定要见到国王，这件事关乎到公主的生命。”富里德曼说。杰拉尔德站在富里德曼的身边，不发一言，他很清楚这种事儿他处理不好。
“刚才有个人说了同样的话，我们没有同意，他就凭空消失了，一定是用了移形咒。”另一个魔法师奇怪地说。
“糟糕，你们得让我们进去，否则我们就硬闯了。”富里德曼一时失去了理智。
卫兵和魔法师摆好了迎战了阵势。“真是群蠢货，他们在和普尔曼最厉害的魔法师和顶尖的剑客叫板。”杰拉尔德说。
富里德曼明白杰拉尔德没有说“最厉害的剑客”的原因，那就是因为他的叔叔，确确实实略胜他一筹。
“我来对付这群巫师，卫兵交给你了。”富里德曼说。
法师们纷纷向富里德曼射来了魔咒，富里德曼扬起手，把这些魔法都解除了，然后对他们使用了控制咒。他们全部都管不住自己的行动，扔掉了自己的魔杖。这时，富里德曼又加了一个强力悬浮咒，法师们就这样悬浮到了半空中。
另一边，杰拉尔德正在解决最后一个卫兵。其它的都倒地呻吟，几乎是一瞬间，最后的这个卫兵倒地了。
“干的漂亮。”富里德曼鼓励道。
杰拉尔德上前去推开了宫殿的大门，这厚重的大门推起来可真费劲儿。富里德曼和杰拉尔德走了进去，里面的侍女早就听到了外面的打斗声，待他们进来，她们都躲藏到了桌子底下。
“请不要杀我们。”一个侍女害怕地说。
“带我们找到公主。”富里德曼命令道。
“好吧，我带你们去。”一个胆子大点儿的侍女从桌子底下拱了出来，做了一个“请”的动作，引领入侵者向宫殿内走去。
“我们可不是来害公主的，她现在有危险，我们得救她，千万别耍什么花招。”杰拉尔德警告道。
“嗯。”侍女的脸上写满了不信任。
“你还是不相信我们，你还是想给我们耍花招，然后逃走。我能理解，换做是我，我也会采取相同的办法，但你最好听我说完，”富里德曼没让侍女说出口，接着说道，“他是杰拉尔德•特维斯特，伍德罗•特维斯特侯爵的儿子，你一定听说过。我叫富里德曼•普雷斯利，相信你也听说过。只可惜我们无法让你相信我们就是这两个人。”
侍女瞪大了眼睛，表示出惊讶，然后恍然明白了什么，高兴地说道：“原来你就是富里德曼，公主睡着觉总爱念道你，还特地请了一个魔法画家画了一副你的肖像，真是太像了，我这就带你去找公主，她一定会很高兴的。”
“噢，爱情真是给我们省掉了不少麻烦。”杰拉尔德惊叹道。
不一会儿，他们便到了公主的房间，里面静悄悄的。
“公主，瞧我把谁给你带来了。”侍女说着推开了房门。
米雪儿在里面背对着他们，看着窗外的景色，听到门开的声音后转过身来。
“富里德曼。”米雪儿激动地朝富里德曼扑过来，一下子钻进了他的怀里。
“小心。”杰拉尔德拔出剑，挑开了拥抱着的两个生灵。“米雪儿”变成了一个吸血鬼。
“你这个混蛋，破坏了我的计划，今天就是你的末日。”吸血鬼用及其沙哑的声音慢吞吞地对杰拉尔德说道。
富里德曼惊呆了，等吸血鬼说完话，他才明白是怎么回事儿。
吸血鬼抽出了一根鲜红色的皮鞭，富里德曼对他施了一个控制咒，可是却不起作用。吸血鬼转过头来恶狠狠地笑了笑，“魔法对我没用，哈哈哈哈，你们两个都得死。”杰拉尔德挥剑砍上去，吸血鬼并没有闪躲，他那腐烂得发臭的躯体固若金汤，剑无法伤害他。富里德曼也抽出了剑，向吸血鬼的头颅刺去。这一次，吸血鬼闪躲了，而且马上发出了攻击。他以极快的速度向杰拉尔德甩出了皮鞭，杰拉尔德迅速挥剑砍断了一截鞭子，鞭子又长出了一截相同的长度。
“快去门口叫护卫军进来保护国王。”富里德曼朝侍女喊道。侍女蹒跚地跑出了那间屋子，向门口奔去。吸血鬼没有阻拦，再挥鞭，两人躲过，吸血鬼不知何时长出了另一条手臂，猛然地把富里德曼打到在地。杰拉尔德跳到了吸血鬼的身后，向吸血鬼的脊椎上猛劈下去。
“啊。”吸血鬼一声惨叫，在倒地的瞬间消失了踪影，突然又出现在杰拉尔德的身后，用鞭子勒住了杰拉尔德的脖子。
从地上挣扎地站起来的富里德曼看到吸血鬼那紫色的血液顺着后背流淌，杰拉尔德丢掉了剑，开始挣扎。屋外出现了脚步声，一部分魔法师进来了，另一部分卫兵朝着国王了房间跑去。
魔法师们朝吸血鬼施魔法，但被富里德曼解除了。“别发咒，我的朋友在他身前。”富里德曼说着提着剑向吸血鬼冲去，吸血鬼放开了杰拉尔德，召唤出一些剧毒蟒蛇。就在那一瞬间，富里德曼抽出了魔杖，“伊克斯派瑞阿莫斯。”
吸血鬼呻吟倒地，这一次，他没有移形，只是僵直了身体，一动不动地躺在那儿――吸血鬼死了。
在一旁的魔法师把蟒蛇一个一个地解决了。
之后的几天，整个王国充满了恐惧，战争，又要降临这和平的世界了。58xs8.com