黄忠跳下战马，大笑WWW.soudu.org道：“臭小子，真有你的，不仅把荆南四郡弄到手中，连我那宝贝徒弟也被你骗了去。”
燕灵讪讪道：“晚辈拿去长沙，黄将军不会怪罪晚辈吧？”
黄忠说道：“你这臭小子貌似忠厚，实则奸猾无比，哪天你要是负了婉儿，老夫决不轻饶。”
燕灵说道：“黄将军放心，跟婉儿在一起，每次可都是晚辈在受气。黄将军从何而来？”
黄忠说道：“老夫近来赋闲在家，正好得空，潜心整理一下大半生的心得体会，准备将平生所学尽数传给婉儿，免得她出嫁后受你欺负。”
燕灵问道：“那黄将军是见过婉儿了？”
黄忠点头说道：“当然。”
燕灵脸色微红，低声问道：“依黄将军看，婉儿愿不愿意嫁我？”
黄忠笑道：“老夫哪有心思去揣摩小女孩儿家的心思？你小子在担心什么？放心吧，父命难违，就算她不愿意也得跟你入洞房！休要?嗦这些闲事，你的马呢？来来来，陪老夫出城跑上几圈，消消胸中的闷气！”
燕灵拱手从命，牵了一匹刘表送来的战马，走了出来。
一老一少顷刻出城，在新野城外打马狂奔。
燕灵的骑术大有进步，可跟黄忠比起来，还是远远不如，不出五、六里，就被黄忠抛在后面。
两人一前一后，绕城三周，黄忠这才勒住战马，回头冲燕灵大叫道：“痛快！痛快！老夫好久没有这么纵马狂奔了！”
燕灵终于跟了上来，苦笑道：“黄将军骑术精湛，所以觉得过瘾。晚辈一路上只顾着折磨这马奋力追赶，可不觉得有什么过瘾。”
黄忠捻须大笑，突然又叹了口气，说道：“其实老夫这匹马脚力已大不如前，唉，一直跟老夫窝在长沙，四处穷山沟壑，毫无施展之地，就算是再好的马，也跑不快了。”
燕灵明白黄忠这番感慨既是在叹马，又是在叹他自己，想要出言安慰，却又不知从何说起。
黄忠跳下马背，牵过缰绳，向燕灵说道：“这匹马名曰‘花黄’，三年前老夫偶然得之，甚是喜爱。可惜此马跟随老夫三年，不要说建功立业，连上疆场拼杀的机会也是寥寥无几，老夫恐埋没了它的神骏，今日想将此马转送给你，但求马随主贵，让它也能留名世间。”
燕灵大喜过望，并不推辞，跳上黄马，大叫道：“花黄，冲！”，一溜烟儿地扬长而去。
黄忠哈哈大笑，翻身跳上燕灵留下的战马，打马扬鞭地向城中走去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
转眼数十天过去，城墙以及其他防御设施已大功告成，兵练得也以颇见成效，燕灵和吕威璜心中终于有了些底气。
杨修从长沙源源不断地送来了报告，荆南四郡一切正常，杨修已经在荆南笼络了一批有识之士帮助他治理荆南。廖化、金旋遵循燕灵走之前商定的精兵原则，荆南的总兵力不过一万五千，但经过这些日子的刻苦训练，战斗力已经得到极大的增强。只要燕灵需要，这一万五千兵马随时可以奔赴前线。
另外，白氏姐妹在长沙经营的虎威酒楼也是日日爆满，财源广进。至于虎威商队，由燕灵留下的三十名亲兵负责打理，在荆南，燕军现在是一手遮天，土匪盗贼绝不敢太岁头上动土，所以商队的盈利也非常可观。廖化得闲时，更是致力于剿匪招安，既可以练兵，又可以维护荆南的治安，可谓一举两得。
所有消息都让燕灵大为宽心。
这一日，燕灵在厅中看书，忽然听见马蹄声由远到近飞奔而至，接着吕威璜抢将进来，喊道：“曹操大军突然兵迫汝南，刘备不战而逃，正向我们这里逃来。”
燕灵霍然起身，边向外走边问道：“曹军领兵的是谁？兵力如何？”
吕威璜跟在燕灵身旁，说道：“夏侯?、夏侯渊统领一万精兵。”
燕灵皱眉说道：“一万兵马？刘备手上并非没有一战的实力，为什么会不战而退，轻轻松松地把汝南拱手让给曹操？”
吕威璜说道：“事起突然，详情并不知晓，想必是因为刘备手下大多是黄巾余党，战力不强，无力抗拒曹操精锐。”
燕灵顾不得多想，顶盔贯甲，登上城楼。
夜色正浓。
远处漆黑一团。
弓箭手已埋伏妥当，骑步兵也已集合完毕。
半个时辰后，探子来报，说刘备已在十里之外。
燕灵叮嘱了几句吕威璜，自己走下城楼，率领五百骑兵出城列队，在新拓宽的护城河畔等候刘备。
顷刻功夫，一支百人左右的队伍出现在新野城外护城河对岸。
“新野守官，在下刘备，为躲曹军追兵冒昧入境，恳请守官放在下入城。”一个声音隔着护城河大声喊道。
燕灵示意身边亲兵摇动火把，吕威璜放下了吊桥。
燕灵拍马来到吊桥中央，冲对岸喊道：“请刘将军一人过来答话！”
对岸片饷没有动静，想必是在商量对策。
过了一会儿，刘备一人一马驶上吊桥，来wWw.到燕灵面前十步远处，勒住战马，拱手施礼，从容说道：“非常之际，恕刘备不能下马。敢问燕将军一向可好？河北一别，短短数月，燕将军竟已名震荆州，真是少年英雄，刘备佩服。”
燕灵见他神色如常，毫无惊惧之态，心中也不免暗挑大指。
当下拱手还礼，问道：“敢问刘将军为何毫不抵抗就弃城而逃？”
刘备长叹一声，说道：“曹操扬言，若不投降，攻下汝南后必定屠城。刘备势单力薄，守不住孤城，虽不想投降，却也不愿连累汝南百姓，是以只有弃城而逃。”
燕灵默然，想来刘备所言非虚，曹操陷城之后大肆屠戮的名声简直如雷贯耳，是天下皆知之事，近年来虽然有所收敛，但面对死对头刘备，难免不会旧病复发。
燕灵说道：“刘将军麾下将士何在？为何全然不见踪影？”
刘备答道：“寻常士卒皆已遣散，身后只是一些不愿舍弃刘备的亲随。”
燕灵问道：“为何遣散？”
刘备正色说道：“荆州是景升的领地，刘备绝不敢带兵入荆。”
远处传来了马蹄声。
刘备微笑着说道：“如果燕将军无意放刘备入城，那刘备这就离开便是，绝不拖累燕将军。”
燕灵笑道：“小将是替人守城，不得不诚惶诚恐、尽心尽力。适才诸多盘问，有失礼节，刘将军莫要介怀！”
他拨马让开吊桥，拱手说道：“刘将军请入城休息。”
刘备施礼称谢，向身后挥了挥手，一众人马走过吊桥，涌进城内。
马蹄声更近，直撞耳鼓，荆北的寂静被敲得粉碎。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
多谢兄弟们的推荐、收藏和评论。还望继续支持！58xs8.com