这一日，荆南军终于抵达新野，刘磐在城外率队迎接。
双方士卒互相打量。
刘磐带来的均是荆北精壮士卒，身体强壮、盔明甲亮，看得燕灵、吕威璜暗暗点头，知道刘表确实有些诚意。
刘磐望向燕灵身后的荆南士卒，除了吕威璜从河北带来的几十名亲兵高大魁梧以外，其余荆南士卒均是脸色黝黑、其貌不扬的山里人形象，但他们目光中露出的彪悍和自信，却也显示了他们跟普通士卒相比，大有过人之处。
燕灵、刘磐跳下战马，简单施礼，接着两人并肩向城中走去。
“燕兄真不简单，刘某在荆南可是栽了个大跟头。WWW.soudu.org”刘磐淡淡地说道。
燕灵正色说道：“小弟是侥幸得手，堂兄是大意失算，还望堂兄不要放在心上。”
刘磐突然打了个哆嗦，转头看向燕灵，说道：“你又在打什么鬼主意？”
燕灵讶道：“堂兄何出此言？”
刘磐又打了个哆嗦，摆手说道：“千万莫再叫我‘堂兄’！你看，我胳膊上的寒毛都竖起来了。婉儿还没嫁过去，你就已经满口‘堂兄堂兄’叫得这样亲热，究竟有什么企图？”
燕灵叹气说道：“实不相瞒，小弟其实也觉得肉麻无比，甚是叫不出口，若不是杨修那小子逼着小弟这样做，小弟又有岂会如此？”
刘磐奇道：“杨修为何逼你？”
燕灵压低了声音说道：“杨修让我不放过任何一个机会去讨好你，不然，万一曹操打过来，恐怕你不会鼎力相助。”
刘磐默然不语，目光从燕灵脸上移开，转而眺望远处。
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刘磐的副将安排着荆南士卒驻扎，刘磐则带着燕灵、吕威璜四下走了一圈，介绍城防事宜并商量双方联络方式。
望着新野城简陋的城墙，吕威璜说道：“这样的破城，在曹军面前定然是不堪一击，如何守得住？”
刘磐淡然说道：“明日我会送来足够你们三个月用的粮草，同时还会送来一笔用以修缮新野的钱款，至于是用来加固加高城墙，还是用来增设其他防御设施，你们自己看着办，不够的话，可以再跟我说。”
燕灵拱手称谢，又问道：“这些日子尽顾着赶路，不闻世上消息。不知道曹军有什么动静？”
刘磐说道：“曹军官渡大捷，几乎尽歼袁军主力，将袁绍赶回河北，但袁绍毕竟实力雄厚，更兼河北人口众多，几天的功夫，袁绍已经会合他的三个儿子袁谭、袁熙、袁尚以及外甥高干，聚集了数万兵马，这样一来，曹操倒也不敢轻易攻入河北，两军重新恢复对峙局面。”
燕灵松了口气，只要北方袁绍还有余力保住自己不被曹操一举消灭，曹操就还不全力敢南下，自己正好趁此机会养精蓄锐。
刘磐接着说道：“伯父有句话让我转告你。”
燕灵说道：“堂兄请讲，小弟洗耳恭听。”
刘磐说道：“伯父让你小心处理和邻居之间的关系。”
燕灵问道：“哪个邻居？”
刘磐说道：“每个邻居。”
新野有两个“邻居”，都跟刘表关系暧昧，左邻是宛城张绣，右邻是汝南刘备。
先说张绣。长期以来，张绣跟刘表都是盟友关系，可后来张绣反反复复降曹、叛曹数次，弄得在一旁瞎起劲的刘表十分被动，两人关系就此变得微妙，现在张绣更是已彻底归附曹操，两人盟友的关系已不可能存在。
而从袁绍处逃窜到汝南的刘备跟刘表的关系就更加奇妙，据说刘备跟刘表一样，同是汉室宗亲，两人书信往来时，也以兄弟相称。可是只见刘备整天东奔西走、四处投奔，却从来没见过他有前来辅佐刘表的意思。而刘表也早已见到刘备的窘迫，却也是从不肯表态要重要刘备。两“兄弟”间的尴尬可窥一斑。
燕灵问道：“‘小心处理’究竟是怎么处理呢？”
wWw. 刘磐说道：“伯父暂时还不想招惹他们，尤其是刘备，听说他手下关羽、张飞都不是好相处的人，所以伯父怕你会跟他们惹出什么不快。”
燕灵心下恍然，明白刘表准时打听出自己是颜良的师弟，害怕自己会向关羽寻仇，所以才会有此叮嘱。
他轻轻地吸了口气，不置可否。
文丑归天前，曾经说过他已看透，并不想报仇。可燕灵想起关羽，却是不由地感到忿忿不平。想来是因为颜良、文丑跟他朝夕相处，不知不觉中，他已将两人当作自己的亲友，再加上他实力膨胀，忍不住动了找个机会悄悄替两人出口气的念头。当然，他也很清楚，对抗曹操，刘备以及他手下的关羽、张飞、赵云会是一股不错的外援。
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按照燕灵、吕威璜的设计，刘磐调来了一批工匠修筑新野城墙。
挑选此次北上的士卒时，燕灵和吕威璜将骑术列为重要条件之一，可荆南士卒精通马战的并不多，挑来挑去，也只选出了四百多人，与河北带来的那几十名亲兵合在一起勉强凑成五百骑兵。想用这区区五百骑兵跟在驰骋北地多年的曹军骑兵拼杀，胜算实在是低得可怜。
所以，两人计划以强大的弓箭兵补充骑兵的不足，试图用强弓对付曹军骑兵，所幸荆南士卒中善射者甚多，没费什么功夫，就挑出了一千名身手不凡的射手。
其余一千五百名步卒被分为两组，一组为负责保护弓箭兵不被敌军骑兵冲乱的长枪兵，另一组为负责冲锋杀敌的刀兵。
燕灵每日亲率两组步卒苦练刀枪，悉心传授。而骑兵的训练则交给吕威璜负责，燕灵得闲时，也常常会跟吕威璜学习骑术，探讨骑兵战法。
至于新野城的治理，刘表调来了杨修的舅父李?和其他五名文官协助燕灵打理，燕灵却是不用太费心思。
刘表治理荆北多年，政绩极好。荆北富裕，刘表也财大气粗，对这个女婿表现得很够意思，出手大方至极，这从他送来的东西也能够看得出来，战马、武器均属上乘，就连在袁绍精兵营里呆久了的吕威璜见了，也要忍不住连声赞叹。
这一日，燕灵正在军场操练，忽见一匹黄马奔驰而来，定睛看去，竟是大将黄忠。58xs8.com