“你！”那姑娘从绣花口袋中抓出一大把铜钱，作势欲扔。
“婉儿！”另一辆马车中传出一个中年妇人的声音，“不要再掷了。那小兄弟比你高明得多。强中自有强中手，今天你明白这句话了吧？”
“娘，他欺负我，您替我出气。”婉儿说道。
“是你在欺负他。”车帘掀起，一个中年美妇走下了马车。
“小兄弟好快的刀！好快的枪！”中年美妇来到燕灵面前，微笑着赞道。
燕灵默然无语，不知道说什么好。他还没有适应自己刀枪高手的身份，衣着华贵而单薄的美妇更让他这个穷乡僻壤中长大的苦孩子感到手足无措。
“小小年纪，做什么山贼，不学好！”婉儿的脑袋从母亲肩膀后探了出来。
“婉儿！你错怪他了。”中年美妇板着脸说道：“他可不是山贼。”
“那谁知道！”婉儿不服气地说道：“看他WWW.soudu.org鬼鬼祟祟的，不像好人。”
“还要瞎说！”中年美妇瞪着女儿，“还不快向小兄弟道歉！”
“才不呢！谁让他贼眉鼠眼的长得像个贼人！”
“夫人，天色已晚，赶路要紧！”适才肩膀受伤的中年汉子走了过来，压低声音说道。
中年美妇点了点头，“你的伤不要紧吧？”
“不要紧，皮外伤。小人无能……”中年汉子歉然说道。
“那位黄巾少年手下留了情，不然你这条胳膊可就废了。你去谢谢人家吧。”中年美妇说道。
“是！”
中年美妇转头看向燕灵，“小兄弟，你要去哪里？”
“许都。”燕灵答道。
“真巧，我们也是去许都，小兄弟愿不愿意跟我们结伴同行？”
燕灵摇了摇头，中年美妇让他感到略微有些拘谨，况且，他一身的秘密，跟人同行并不方便。
“谁稀罕！”婉儿拉住母亲的手，说道：“娘，咱们走，不要理这个傻小子。”
中年美妇轻轻地拍了拍女儿的手背，深深地看了燕灵一眼，说道：“那好，小兄弟，后会有期。”
燕灵拱手施礼，目送一行人离去。
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“我已经为廖兄和众兄弟查过脉息，都无大碍，廖兄请放宽心。”燕灵扶起了坐在地上的黄巾少年廖化。
“有劳小兄弟了。”廖化抱拳说道：“今天多亏了小兄弟为我们找回了点儿脸面，不然那臭丫头可要嚣张到天上了。”
“廖兄是黄巾军的人？”
廖化点了点头。
“黄巾军已被剿灭，廖兄为何还要在此作贼？小弟看廖兄举手投足自有一番英气，不免为廖兄惋惜。”
廖化似被说中心事，长叹一声，说道：“我也要吃饭。”
“而今天下大乱，豪杰并起，到处都是用人之处，廖兄身负武功，何不去投军？”燕灵说道。
“小兄弟刀法迅猛，枪法精妙，在下佩服。”廖化说道：“可是小兄弟年纪尚轻，不知道世事艰难，唉，一步走错，再无回头之路。”
“再无回头之路？”燕灵问道。
廖化说道：“此处无桌无椅，无茶无酒，不是待客之道。我的山寨就在上面，小兄弟若不嫌弃，同去饮一杯水酒，如何？”
※ ???※ ???※
廖化的山寨建在半山坡上，三面环山，背后有数道清泉，倒是一个易守难攻的好地方。
燕灵跟随着廖化走进山寨，一众喽罗迎出来，接过二人的马，牵入草场，悉心照料。
不多时，酒菜已经备好。廖化屏退手下，亲手为燕灵斟酒。
二人边饮边谈，原来这廖化本是襄阳人氏，自幼流落江湖，先从黄巾军，黄巾军兵败之后，就聚众为贼，劫掠为生。
酒过三巡，燕灵开口问道：“刚才廖兄说‘世事艰难，一步走错，再无回头之路’，似有所指，不知道能不能说给小弟听听？”
“不瞒燕兄弟，”廖化长叹了一声，说道：“我在此做山贼实属无奈，几次欲投个明主，却因为这‘黄巾贼’的出身而四处碰壁，就是前日，还遇到一事，更是让人羞愧难当，心灰意冷！”
燕灵问道：“究竟发生了何事，会让让廖兄如此感叹？”
廖化缓wWw.缓说道：“这山寨本是我跟一个叫杜远的大盗共同打点，前日杜远下山掠夺，回来时带来两位妇人。杜远让我挑选其中一个玩耍一番，我一问，才知道那两位妇人竟是大汉刘皇叔的夫人，由刘皇叔的二弟关羽关云长护送途经此地，恰逢那关羽为了应付追兵而落在后面，这才被杜远趁机将家眷劫了上来。我素闻刘皇叔仁义之名，不愿冒犯他的夫人，便劝说杜远将两位夫人送下山去，杜远不但不听，还出言不逊，唤人捆我。我大怒之下，一枪将其挑死。然后我下山找到关羽，并将两位夫人送还给他。”
听到关羽的消息，燕灵心下留意，脸上却不动声色地问道：“廖兄做得极对，为何竟会心灰意冷呢？”
廖化又叹了口气，苦笑道：“只怪我没有自知之明！我见那关羽威风凛凛，相貌出众，又听说他不费吹灰之力就除掉了颜良、文丑两员当世名将，更是仰慕不已，遂生了在他马前效力的念头。没想到关羽听说我是黄巾余党后立刻一口回绝。所谓一日为贼，终身为贼，我既然做了贼，看来就只好一生一世都做贼了！”
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