“因为历史本就建立在虚构之上。谁能保证我们对历史的认知，一定和当时发生过的一模一样？所以，与其相信随机的、巧合性质的第一种解释，我更信任第二种假设。假设商王朝在那样一场大旱面前，没有攻打蜀国，那么原因是什么？无非又是这样几点：一，认为蜀地不祥，不能攻打。二，认为蜀地已经变得物资匮乏，没有攻打的价值。三，自己无力攻打。可以说，三种原因的可能性都有，而且几率相当。但前两种我们找不到证据，都是对商王朝统治者心理的一种揣测。而第三种，就显得有迹可循多了。”
他端起杯子，不紧不慢地喝了口水，仿佛接下来要说的是一件再普通不过的事。
“为什么不攻打蜀地？那是因为，商王朝也正在经历着一场旷日持久的严重旱情。”
白先文讲起了那个著名的典故。
商汤王灭夏之时，正逢国内旱情爆发。汤王没有听从众人的劝告，去抗旱救灾，保证庄稼的收成，而是执意发兵灭夏。商汤十八年，汤王取得中 文首发天下，在亳（今河南郑州）建都。然而旱情却没有停止下来，反而愈演愈烈。关于这场旱情，《今本竹书纪年?卷上》的记载很简略，也正因为简略，才如此触目惊心：“商汤十九年，大旱。二十年，大旱。二十一年，大旱。二十二年，大旱。二十三年，大旱。二十四年，大旱。”差不多持续了近七年的旱灾，使河干井枯，草木枯死，庄稼无收，白骨遍野。
咄咄逼人的旱灾，震撼着整个商王朝。那时的人们都认为是天帝所为。卜辞中就有“贞(问)：不雨，帝佳旱我”的记载。意思是，不下雨，是天帝给我的旱灾。而那些沉迷于胜利的功臣们却还在醉生梦死，于是汤王下令，大旱期间不准弦歌鼓舞。同时，还在郊外设立祭坛，派人举行祭礼，祈求天帝除旱下雨。这就是“郊祭”：他们燃烧木柴，用牛、羊、猪、狗等家畜作上供的物品。祭祀时，史官手捧三足鼎，鼎内盛有牛、羊等作供品。
史官受汤王之命，虔诚地向天地山川祷告，说了六条责备自己的事，以求天帝鬼神赐福降雨：“是不是因我们的王政事无节制法度？是不是使人民受了疾苦？是不是因官吏受贿贪污？是不是因小人谗言流行？是不是有女人干扰政事？是不是宫室修得太大太美？为何还不快快下雨呢？”
然而，祭祀没有效果。尽管商汤命史官祭礼，苦苦哀求，天帝依然无动于衷，没有赐福降雨。
这样一直到了第七年。商汤命史官们在一座林木茂盛的山上，选了一个叫桑林的地方设了祭坛，他亲自率领伊尹等大臣举行祭祀求雨。但是祭祀之后也不见下雨，商汤就命史官占卜。
史官们占卜后说：“祭祀时除了要用牛羊作牺牲外，还要用人作祭品。”
汤王毫不犹豫地答道：“求雨是为了人民，假如一定要拿人来祭天，那就让我来吧。”
举行盛大求雨祭礼那天，汤王穿着一身粗布衣服，披散着头发，身上捆_38605.html了一束容易引火的白茅，坐着车子，由人们护送到桑林。而此刻，那里已是人山人海了。祭师走到跪在神坛下的汤王跟前，拿出剪子，剪下汤王的头发，又剪掉他的指甲，丢在祭盆里烧掉。
汤王向上天祷告说：“我一人有罪，不能惩罚万民；万民有罪，都在我一人。不要因我一人没有才能，使天帝鬼神伤害人民的性命。”祷告完毕，便由两名巫师搀扶，登上了高高的柴堆。58xs8.com