“小姐，您放心走吧，我一定不辜负你的厚望，把老爷照顾好。”春花一把鼻涕一把泪。
本来她是要死要活一定要跟着小姐的，可是小姐昨夜“语重心长”地跟她这样说：“春花，四个丫头里，你是自小便跟在我身边的，虽为主仆，胜似姐妹。你虽然不似夏荷多才多艺，不像秋月心思玲珑，也不如冬雪武功精湛，可你温顺可人、乖巧伶俐，心灵手巧，最重要的是贴心，所以你留在爹爹身边照顾他老人家，我才放心。”
看吧，还是她家小姐最了解她，就冲着小姐这份信任，她誓死也要留在南宫府效犬马之劳。
南宫溯满意地点点头，目光转向她身边的秋月。
“小姐请放心，秋月一定竭尽所能为老爷分忧。”秋月很平静，不似春花那般伤感，在她看来小姐此去是好事，应该高兴才对，尽管心中同样不舍。
昨夜小姐和她“闲聊”，这样说道：“秋月，你虽然没有嚷嚷要跟我一起出门，可我知道你舍不得与我分开。四个丫头里，就数你满腹才华，心思缜密，爹爹时常为商铺的事劳心，为他分忧解难、出谋划策的重任只能托付给你了。”
让小姐没有后顾之忧是她唯一能为小姐做的，不但没有怨言，反而心甘情愿。
南宫溯欣慰地点点头，视线再次落到南宫问天身上，“爹，女儿走了，您老人家多保重！”
“女儿啊……”谁能想到前、一代武林盟主竟会为了短暂的分别老泪纵横，该说的话重复了一遍又一遍，却始终放不开女儿的手。
“爹，时辰不早了，您回吧。”南宫溯最看不得爹爹这样，这哪是叱诧风云的一代枭雄？
“女儿啊……”
“走了。”南宫溯一咬牙，转身钻进马车，夏荷、冬雪紧随其后，折寒披风一撩跨上马，马蹄声起，车轮转动。
车内，已换上男装的南宫溯一句话不说，素净的容颜上看不出情绪来，唯独那双眼眸飘渺不定。
夏荷掀开窗帘回头望，轻声呢喃，“老爷还站在门口望呢。”
南宫溯依然不吭不响，稳如泰山。
两个丫头看看小姐，又相视一眼，很有默契地不再作声。
车轮转了一圈又一圈，南宫溯在心里默默数着，走了有十余丈远了……二十余丈了……
心口突如其来涌上一股莫名情愫，她忽然起身，撩开车帘，在马车晃动中跳了下去。
南宫府遥遥在望，府门前石雕般站着的人不是爹爹还能是谁，南宫溯鼻头一酸，极力控制自己的泪别落下来，两只手高高举起，拼命挥舞，大声喊道：“爹爹，女儿一定给您带个女婿回来。”
她没有听到爹爹的回音，但她知道爹爹一定听到她的话了，眼眶中的泪被她硬生生逼了回去。转过身来，徒步往前走。
“小姐这是怎么了？”夏荷小声问着冬雪。
冬雪没有回答，只是吩咐马车跟在小姐身边慢慢前行。
南宫溯觉得憋闷，从小到大没有和爹爹分开过，南宫府所在的位置离都城并不算远，想见面也不是难事，可一想到以后的日子里再也没有爹爹在身边疼她、宠她、念叨她，还是会难过，很难过。
折寒看着地上明明伤心却故作坚强的女子，难得的皱起眉头，一夹马肚快跑几步，路过她身边时，长臂一伸抱她上马，置于胸前。
南宫溯有些意外，却也默不作声，顺势靠在他怀里，宽阔温暖的胸膛让她安心的同时，不自觉地联想起爹爹的怀抱，逼回去的泪再次涌上眼眶，她不想在众人面前哭得没有形象，只能一个劲地吸鼻子。
“驾－－”折寒一声冷喝，马快速奔跑起来，将马车远远地甩在身后，这才说道，“想哭就哭吧。”
“谁说我想哭来着？”南宫溯嘴硬地反驳，串串珠泪伴着浓浓鼻音，悉数倾洒。
这时的她已没形象可言，索性侧过身子将濡湿的小脸埋进折寒怀里，眼泪、鼻涕一股脑蹂躏在他黑色衣衫上。
马跑得飞快，风声咧咧，在耳旁呼啸。
折寒冷颜依旧，宽大的披风将怀中的人儿裹得严严实实，任她哭、任她闹，也只有在这个时候，他才会觉得这个女子也不过是个没长大的孩子……
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“啪－－上回说到，先祖皇帝孤身一人深入虎穴，顷刻震慑野人王，正待收兵鸣金之际，忽听洞穴内传来一声凄厉的惨叫……”
说书人一拍桌案，声情并茂讲起先祖皇帝惊天地、泣鬼神被人杜撰到面目全非的英雄事迹来，堂下众人听到惊心动魄时，皆仰脸屏息，大气不敢出，生怕一出声，分了先祖皇帝的心。
没有人注意到客栈走进四个人，两男两女，迈进门槛之际，红衣女子纤手一扬，一道银光划破长空，从众人头顶直飞向说书人，“砰”的一声落在案上。
说书人一惊，声音顿止，定睛一看，居然是一锭白花花的银子，不禁疑惑地看向四人，红衣女子妩媚一笑，“我家公子想听金陵四公子的故事。”
说书人眉开眼笑，将银子揣进怀里，向众人陪笑道：“各位客官，远来是客，我们今儿个主随客便，就来说一说我们金陵国的骄傲－－令无数闺阁少女芳心暗许、魂牵梦萦的金陵四公子。”见众人无异议，桌案又是一拍，“啪－－，说起金陵四公子，首当其冲自然是护国将军孟观夜……”
“公子，坐这吧。”冬雪掏出手帕将靠窗位置的桌椅擦拭一遍，对着窗口的白衣少年道。
这白衣少年不是别人，正是南宫大小姐南宫溯。
她微笑颌首，优雅落座，手中的折扇悠然扇了两下，垂在肩上的发丝随着气流轻舞飞扬，引得众人连连侧目。
“几位客官是喝茶，用饭，还是住店？”怔愣的店小二回过神，殷勤跑上前，见几人气度不凡，丝毫不敢怠慢。
“先沏壶茶，”夏荷从包袱中取出茶叶，“拿这个泡。再给我们准备三间上房。”
“好咧－－，客官稍等。”店小二乐颠颠奔进后堂，几人忽略众人频频探询的目光，看向说书人。
“……由此可见，我们护国将军之神勇。正所谓英雄出少年，孟将军十六岁便跟随其父征战沙场，十八岁便已战功赫赫，二十岁就被钦点为护国将军，六年来更是兢兢业业，为金陵国的安危立下汗马功劳。有人要问了，这护国将军不就是一马上莽夫吗？不然，孟将军有勇有谋，雄才伟略，此次与火曜国的边境之战，三言两语，不费一兵一卒让其十万大军退居庸关以北，无怪乎火曜人谈其色变，称之‘谈笑间，樯橹灰飞烟灭’。”
“哇，真有这么厉害？”夏荷一脸惊叹，“公子，这个好，这个好。”
南宫溯并不答话，一边喝茶，一边扇扇，悠然自得。
“再来说说我们的逍遥公子－－金云澈，他乃当今圣上的第九个儿子，朗月之姿，清风之态，人言其三岁作诗，五岁作画，十岁便将皇宫大内经典书籍翻了个遍，真乃神童也！没书看了，皇子无聊了，十二岁便离开皇宫四处游历，纵情山水间，堪比闲云野鹤，好不逍遥。如今一十八岁，宗之潇洒美少年，皎如玉树临风前……”
“公子，这位皇子倒是与您志同道合。”一项惜言的冬雪忍不住开口赞道。
南宫溯依旧微笑不语。
“这第三人乃是慕容世家长公子慕容悦己，人称御剑公子，江湖人皆知，慕容世家虽远居庙堂，却深得当今圣上器重，钦赐宝剑一把，彰显其一流的剑术和德高望重的江湖地位。御剑公子，亦正亦邪，长相俊美到令无数少女羞愤自尽……”
“……咳咳咳……咳咳……”夏荷一口水卡在喉咙，咳得满面通红，不屑道，“是长得妖艳才对吧，男人长成他那样，不如死了算了，不予考虑。”哼，慕容悦己，可不就是那个退了婚事的浪荡公子，白送上门都不要。
冬雪点头表示同意，南宫溯眼底的笑意更深。
“说到这第四人－－”说书人拖长尾音，神秘一笑，目光扫视一圈，见众人吊起胃口，缓缓说道，“神龙见首不见尾！江湖中见过他真实面目的人寥寥无几，有人说他乃十五六岁的少年，面如冠玉、目似朗星，武功奇特、内力深厚，有人亲眼目睹他的手往石碑上这么轻轻一搁，石碑瞬间化为粉末，随风飘散；还有人说他是商业奇才，他家遍布全国的几百家商铺，账目堆积如山，他能一夜之间理得清清楚楚、一目了然，这位公子不是别人，正是与慕容世家齐名的南宫世家公子－－南宫溯。”
“噗－－”夏荷实实在在地喷了，难以置信地瞪大眼，嘴角抽搐，半晌说不出话来。
南宫溯眼疾手快以折扇挡面才免遭荼毒，佯怒瞪她一眼，“学学折寒、冬雪，淡定。”
淡定？那是他两人迟钝，还没从震惊中回过神来，夏荷正想开口，又听说书人讲道：“听闻这位南宫公子也是一风雅之人，身边有春夏秋冬四个如花美婢，各有千秋，各显所长，真真慕煞众人……”
她们居然也有份！夏荷哭笑不得，春夏秋冬都知道，竟不知南宫家只有小姐，没有公子，无限感慨道：“传言啊传言，猛于虎。”
说书人说完金陵四公子，又回到先祖皇帝威慑四方上去了，南宫溯四人沉默不语，各怀心思，慢慢消化那猛于虎的传言……
忽然，街上一阵震耳欲聋的鞭炮声，人声鼎沸。
有好事者探出头去，惊叫一声，“是护国将军！”
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