年任可澄随唐继尧到云南，袁世凯以唐为都督，任氏为民政长后改巡按使。云南护国军起，通电反袁，拥唐为护国军都督，任可澄为都督府右参赞。及袁败死，任氏出任省长，却遭滇省诸将反对，未及上任，即归隐黔省故里。任可澄受袁命来滇，自是惟命是从，其间也操办过劝进大会。护国军兴，任氏单独电袁，劝其不可称帝。此电曾遭非议，以为泄露军机，被人视作袁探。任氏固非顽劣，自能审时度势，其追随唐蔡，有目共睹，护国电文，大都出其之手。《青鹤杂志》署旁观客者旧调重弹，引起了任可澄注意，章士钊是《青鹤》特约撰稿人，与任有一面之雅，且亲历当年护国一役，因致书为其自辩。原信如下：
行严先生有道：旧京一别，遽逾十年，世事沧桑，人生萍梗，每因离索，辄念光仪。惟读律读书，立言立德，跂卬跂卬。仆自辛未归里，承乏省志，久绝政闻，闭户自精，空山坐老，人固无竞，世亦相忘。乃日昨友人持示《青鹤》杂志二卷一期，旁观客著《燕蓟拾零》，有涉及仆事者，说至可笑。前此数年，湘人某君著民国史中，及护国之役，谓项城命仆按滇，乃用以监视唐蓂赓者。友人诒书相闻，谓当使其更正。仆但一笑，不置片辞。夫护国之役，事前在滇在黔，密谋运动，皆为何人？军兴以后，运筹帷幄，斡旋于蔡唐刘戴间，增固其团结，而弥缝其罅漏，且一时重要文电，胥出仆手。仆虽不言，度少明当时情势者，皆能知之，此类事后当自明，久乃论定。此时八表同昏，万方一概，是非功罪，尚有何言。仆诚无似，尚不欲与悠悠之口为龈龈之争也。今旁观客所言事过突梯，何足挂齿，惟观卷中列有大名，社中人亦不乏读书明理之士，似不得与他之毫无贾直者比。弟未审旁观客何人，而与先生辱有一日之雅，用贡尺一，乞为旁观客一言。仆在清光绪间，忝任京职，乙巳奉讳归，即不复以一官为念。故十年伏处里门，毕志文化事业。黔师范传习所、通省公立中学、优级师范宪群法政，与夫《黔风报》、《黔报》、《贵州公报》，皆仆与二三优人所创办。仆则身任监督、教员、总理、编辑。黔本桧下，越在西南，旁观客是时亦不知尚何在所中 文首发，自不及知矣。辛亥黔反正，仆即任军政府枢密院长，嗣缘公口之旤，唐蓂赓来督黔，仆任参赞军府，位同宾末。故元年当选国会院员，因唐督强留，卒辞未赴。二年任命镇远道尹，亦未就职。三年入京，乃有滇巡按使之命，此则滇黔护国之役伏流所自出也。仆宁敢薄县知事而不考，顾当时实苦无分身缩地之术。不知旁观客何_38605.html所见闻，乃有此一段佳话。仆当时得臬黔，公口中人憎兹多口，彼辈遍发冤愤传单，指仆与刘显世为匪，吠景含沙，何所不至。旁观客必非此辈中人，殆一时过信飞流遂成谤秽耳。夫试期何年，试官何人，县知事非人君，何以望之不似，在旁观客心目中，不知县知事应作何状，且是何试官乃至对应试人作此等语，少有常识，宜勿瞀惑。且一二年间，忽而知事不弟，忽而道尹巡按，民国官吏，诚不值一钱，但乞儿小车，毋乃太驶。仆之官运遽一亨至此乎。仆自有生平，虽不欲借文字为宣传，亦不愿号召朋丛徒党通声气以广援应。故涉世数十年，犹是独立不倚。遯世无闷之志，宁旁观客不知仆为何人，滔滔者皆是也。惟旁观客所论，意在衡量当世人物，此不得不一进朦箴，求其于舞弄文墨时多加审查也。仆与先生函牍久疏，乃遽以此刺刺奉渎，将勿笑其未化乎？弟思假此一相通问，计亦良得。旁观客能以此函公诸世论，亦未始非我辈一段文字因缘。仆视当时之毁誉，犹蚊虫之过前，宁复以此□芥，实亦出于爱护杂志之一念耳。匆匆不尽欲言，惟先生幸教之。即颂道祺。弟任可澄顿首。（为《青鹤杂志》登载旁观客著《燕蓟拾零》事，原载《国闻周报》十一卷四十五期）58xs8.com