自从克莱丁王国消亡后，人类和其他种族的关系中 文首发越来越淡漠，最后这种冷淡终于演化成为战争。人类和异族间的战争持续了数百年，直到现在。
但是人类为什么要用如此强烈的意识来铲除异族呢？斯拖尔开始迷惑起来，他和蒙面的流浪汉离开自由都市有两天了，一路上他都对那个精灵怀有戒心，斯拖尔接受过严格的训练，他自小接受的就是提防异族的教育。
“战士们！记住，那些生物面目丑恶，他们总是在妄想夺取人类的领土，他们是卑微、下贱的生物，对付他们最好的方法就是把他们抓起来，成为为我们工作的奴隶。”
是的，他的战术教官是这么说的，他们只能忠实于自己的国家和骑士信条，不能对此有一丝怀疑。
但是他还是迷惑了，那流浪汉买回来的精灵面目一点也不丑恶，而且很善良。
出于骑士的礼仪，斯拖尔少买了一天的粮食，为精灵购置了一套浅蓝色的衣服，虽然那是个精灵，但她毕竟是一个女孩，骑士不能容忍一个衣衫不整的女子和他一起旅行。
两天来他一直对精灵保有礼貌的戒心，彬彬有礼地板着面孔。最后他终于忍不住对艾斯达抱怨说：“我发现了，她绝对是个白痴，对不起，我的意思是她只会做两件事情，一是吃，二是说：‘饿了’。”
艾斯达回头看了看坐在身后的精灵，她正嚼着一块麦饼。
“至少她还会洗脸和梳头。”艾斯达反驳道：“不然你想我怎么样？把她丢在这里饿死？”
“可是她不但快吃光我们的粮食，还拖累了我们的行程。”骑士不满地嘀咕着，精灵似乎不懂得抓马缰，如果不是艾斯达眼明手快，好几次都差点从疾驰的奔马上摔下去。无奈两人只好缓缓地策马而行。
“我们还有多少干粮？”斯拖尔不住地摇头。
艾斯达看了看行囊，里面只剩下三块麦饼。他打开行囊对骑士说：“自己看吧。”
精灵看见了那行囊，条件反射般地睁大了眼睛，脸上兴奋得浮上一层红晕，她抓住艾斯达的披风摇着，说：“对不起，爱琪还饿……。”
斯拖尔很想努力对精灵瞪上一眼，但是他发现自己做不到，精灵是那样地柔弱，那样楚楚动人，她撒娇的神情仿佛是暖春的微风，把怒火轻轻地吹走了。
“怎么办？”他改向对艾斯达瞪眼。
“你说呢？”艾斯达为难地看着骑士，精灵一边用期待的目光望着艾斯达的行囊，一边继续摇着艾斯达的披风。
骑士扭过头，拍马走到了艾斯达前头，他紧绷着脸，艰难地从牙缝里挤出两个字：“给她。”
她毕竟是个女子。骑士这样想着来安慰自己的软弱，可恶的流浪汉，他似乎还挺高兴，斯拖尔把怒气转到了艾斯达的身上。
“真的很意外啊，斯拖尔。”艾斯达给了精灵一块麦饼，匆匆赶上前来，声音里满是笑意。
“在你身上发生任何事情我都不会意外！”骑士没好气地吼道。<>
“可是……你没听到她刚刚说了句什么吗？”艾斯达快乐地说道：“我没注意到你什么时候教她的。”
斯拖尔忽然回想起来，精灵刚才说话了。那个一路上只会说一个“饿”字的傻精灵，刚才用很标准的通用语说：“对不起，爱琪饿了。”
“天那，我没教过她。”斯拖尔惊讶地说道：“她原本就会说人类的语言？”
“是吗？那就好，如果沟通上没有问题，我想我能问出她家在哪里，等我和你的事情了结了就把她送回家去。”艾斯达勒住了马，回头问道：“你知道我说的是什么吧？告诉我你家在哪里？”
精灵有所知觉地抬起头，眼中一片茫然。
“告诉我，我要送――你――回――家。”艾斯达拖长了声音，一个字一个字地念着，精灵低下了头，继续往口中塞麦饼。
“好吧……。”艾斯达换了种方式问道：“你的名字叫什么？是爱琪吗？”
精灵高兴地仰起了脸，露出了笑容，口中不停地咀嚼着，唇边挂着饼屑……
“算了吧。”斯拖尔摇了摇头说道：“她是个傻子，回到多顿后我来想办法安置她吧。”
“至少，我们现在知道她的名字了。”艾斯达把水囊递给吃得满脸通红的精灵，说：“放心吧，我会送你回家的，爱琪。”
“在你送她回家前，先想想我们的处境吧。”斯拖尔无精打采地低着头说：“我们没干粮了，现在才刚走出弗多野地。”
“对了，克莱丁之道要经过圣巴夫丘陵吗？”艾斯达忽然想到了什么。
“是的，怎么了？”骑士摊开从帝瑟那里得到的地图，仔细地看着。“从这里骑马至少需要两天，当然，我们目前的速度需要更多时间。”
“那里有一个大村庄，但是名字我忘记了。”
“那又怎么样？因为你，我们一个钱币也没有了！”骑士想起这件事情就冒火。
“我认识那里的一个老地精，他是村长，我想，至少我们能在那里得到一些食物……。”
“地精村庄？难道你说的是圣斯缪克丁？”骑士指着地图问道：“如果是这样，它就在我们的行程中，我们会路过那里。”
“那还等什么？我们快去吧。”艾斯达一抖缰绳，坐骑飞快地窜了出去，不知道为什么，他很迫切地想再见到那个唠叨的老人。
艾斯达用右手控制着缰绳，左手搂住身后的精灵，这样精灵就不会在半路掉了，能想出这样的主意让他很是自得。远处的身后还隐隐传来急促追赶的马蹄声和斯拖尔愤怒的吼叫声：
“笨蛋！是左边那条路！”
※※※※※※※※※※※
帝瑟感到很不舒服，自从三百年前他四百岁生日那天发生了“那件事”后，他就再也没有体会过那样的感觉，不，那之前也不曾有过。那是一种奇妙的感觉，是混合了恐惧、绝望、悲伤、期待，以及不得不让人服从的，至高无上的黑暗。
有时侯，帝瑟甚至渴望再次被那黑暗所笼罩，但是，黑暗的主人只是让他等待，而且这一等就是三百年。黑暗主人就好像平空消失了，完完全全地从这块大陆上消失了。帝瑟曾探索过大陆的每一个角落，从人际罕见的黑暗种族聚集地到繁华的村庄市镇，他所见的却只有秩序的混乱，他见过无数的战争和杀戮，也见过诚实的教徒是怎样被钱财权利吸引堕落的。他所见的就如同黑暗主人说过的一句话――“秩序只不过是无尽的生和死，创造和破坏。”
他见到黑暗主人那无比强大的力量后就意识到自己是属于那个人的，而且，这个世上的一切最后都将属于那个人。
那是一种让人很无奈的感觉，明知道一件事最后的结果却不得不无休止的等待，但是现在，他又感受到了那力量，虽然很微弱，但是他敏锐的感觉察觉到了那久违的感觉，黑暗主人又出现了。
虽然那力量让帝瑟很不舒服，但是也让他很兴奋。
从多顿的斯拖尔骑士和叫艾斯达的紫睛者离开自由都市的那天开始，那力量就出现了，而且越来越近，他感觉得到，黑暗主人来了。
他隐隐察觉到，黑暗主人的出现同身份不明的“紫睛者”有关，他甚至怀疑过“紫睛者”是否和黑暗主人有关系，紫睛者们也是突然出现的，似乎都拥有强大的，不属于光明的力量。但是后来，帝瑟确信这些“紫睛者”和黑暗主人没有任何的关系，理由很简单，黑暗主人不需要用钱来收买人心。
虽然帝瑟能感觉到黑暗主人就在自由都市的某处，但是这一星期来黑暗主人却始终没有来找他，这就让他更不舒服了。酒馆的矮人杂役惊讶地发现他的老板失去了招牌式的亲切微笑，整整一星期都依在柜台上若有所失地望着门口发呆。
今天酒店门外的街道上异常热闹，好多商人连生意都不做，兴高采列地聚在商道两边。帝瑟无精打采地伏在吧台上斜着眼看外面的人群，他知道那些人在等什么，今天会有一个贵客光临自由都市。
“今天又是一个阳光明媚的曰子。”帝瑟心想：“阳光也没有那家伙耀眼呢。”他说的人就是外面聚集的人群在等待的人――五大家族之首的兰德家大世子罗兰德。
兰德家是世袭公爵，当代的家主是亚克撒.兰德公爵，这个罗兰德是家中的长子，也是将来继承兰德家的人，虽然才刚满二十岁，却已经得到艾西法特的辛恩公国授予男爵的爵位，更有人把这个传说中的美男子称作黄金男爵。
由于兰德家世居艾西法特，兰德家族的商业壮大也意味着艾西法特的商业繁荣。艾西法特的诸侯没有哪个不想把兰德家收为己用的。而且，“黄金男爵”也不是徒有虚名，兰德家主亚克撒长年抱病，家族三分之一的产业都是由罗兰德负责经营的，年轻的男爵改革了传统的运输模式，不但大大降低了人力，还把运输路线扩大到了蒂斯，完全覆盖了整个大陆，这是兰德家历代家主都没能做到的事业。而罗兰德这次来访是接手家族在自由都市的银行生意的。
帝瑟与兰德家当然也有生意上的往来，成功的生意人当然需要大量的情报，而帝瑟，似乎己经成为情报的代名词了。
帝瑟对兰德家的少主人并不感兴趣，对统治自由都市的五大家族之间的明争暗斗、勾心斗角更腻味，他现在心里只有黑暗主人。
外面的人突然沸腾起来，欢呼声中夹杂着无数的惊叹。帝瑟知道，罗兰德来了。
两年前他第一次见到刚满十八岁的罗兰德时也和外面的人一样，为那个年轻人发出由衷的惊叹。这个孩子似乎特别受诸神的眷顾，世间一切的美好似乎都集中在他的身上。那样的美貌不是人间应该有的，任何人在见到那孩子时都不会无动于衷。
但是帝瑟对罗兰德并没有特别的好感，当时他掌握着一个重大的秘密，海联家族里爆发了严重的资产危机，在一段时间里可以动用的现款少得可怜，以兰德家绝对凌驾于其它四大家族的经济实力完全可以一举铲除海联家。他想把这个情报卖给兰德少主，商人的本能使他坚信兰德少主是不会拒绝这个机会的，但是，出乎他的意料之外，兰德少主轻描淡写地拒绝了他。
“我不会要这情报的。”兰德少爷优雅地饮了口酒说：“我只需要我自己不断的强大，我并不要他们走投无路。”然后黄金男爵给了帝瑟五百个金币，请他把这个情报卖给北方的费斯特家。
下来的事情完全如罗兰德预料的那样，经营畜牧业的世袭子爵费斯特家是五大家族中最弱小的，他们迫不及待地着手对付海联家，但是必竟没有那么庞大的实力，最后的结果是和海联家两败俱伤，最大的收益者还是兰德家。
这件事使帝瑟意识到罗兰德的强大和可怕。那美丽的外表下究竟隐藏着多可怕的力量？帝瑟沉思着，没注意到一个刚走进店门的人正在打量他。
“请给我一杯水。”一个深沉的声音打断了帝瑟的思考，一种特别的感觉让翼人浑身一震。
“真是抱歉，我都没看见客人你呢。”帝瑟习惯性地堆起微笑，并打量起那人。那个人身材高大修长，穿着象征中立的灰色魔法师长袍，一个光泽暗淡的金属面具把整个脸遮得严严实实，两个空洞中露出一对晶莹的金色眼眸。
“又是一个看不到脸的人。”帝瑟心想道。他微笑着把水递给那人，问道：“客人是远道而来吧？看样子不像是生意人呢，是来采购东西的吗？”
“我来取回一些东西。”面具人笼起了袖子，露出一双戴着手套的手。那副手套是用极薄的丝织成的，表面上隐隐闪烁着点点金色的光芒。他用右手轻轻推动面具的下方，那看上去平滑无缝的金属面具下半部分竟然向上折叠了起来，露出了那人的嘴唇和年轻的肌肤，但是那面具仍看不出接合的痕迹。
这个异常精致的面具引起了帝瑟的注意，他忽然想起了一个人，一个流传了将近百年的传说，只有一个人能制造出那样精巧的物件，那就是隐居在贤者之塔的大鉴定师哈克纳。
但是，这个人看上去好年轻。
这只是一种感觉，帝瑟也只不过能看见那人的一点肌肤和双眼，但是那人浑身都透露出年轻和活力，与他那深沉的声线、稳重神秘的装束形成了极强烈的反差。
“客人取到了吗？您要的东西。”
“现在还不是时侯。”面具人注视着帝瑟，在他炙烈的目光下，帝瑟感觉自己好像赤裸裸地暴露在那人面前，那是一种洞查人心的力量。
“那……真是太遗憾了。”帝瑟感觉呼吸有点不畅。那人喝完了水，轻轻把那面具合上，在面具移下的瞬间，帝瑟仿佛看到那人在微笑。
“没有关系。”面具人掏出一个钱币递给帝瑟，他摇着头说：“是我的终究是我的，我不着急，希望他也不要着急。”
“说得是呢。”帝瑟微笑着点头，说：“不过，等待是非常痛苦的经历呢。还有什么我能效劳的吗？”
“或许吧。”面具人沉声道：“我还要找人，紫色眼睛的人。”最后的话音终了时，他己经走出了酒店。
“等等！客人，您认识哈克纳吗？”帝瑟追赶出去，但那人己经隐没在人海中，一个声音仿佛直接传达到他的心里：“我就是哈克纳。”58xs8.com