他们必须去自由都市，两个人都又饥又渴，身上没有干粮，离这片森林最近的城市就是自由都市，而且这个城市对骑士来说也是安全的。
斯拖尔记忆中到达自由都市只需要两天，他从艾斯达的地图上找出了这片叫弗多野地的森林，向东南方向直走最多三天就能到达。
于是在艾斯达的带领下，两人起程往自由都市，但是直到天黑满怀心事的斯拖尔才发现，他们走错路了。
“太阳为什么在我们前面！”斯拖尔向艾斯达咆哮。
“笨蛋，你在向西走……你浪费了我们半天的时间！”
“这是……常有的事……。”
迫不得已，骑士强迫自己抛开纷乱的心事，担负起带路的职责。加上途中找寻食物的时间，他们比预计多用了两天才到达商人之都――自由都市。
大陆历一二二零年，商人家族兰德家联合凯兰特家、云斯顿家、海联家、费斯特家以一个难以想象的天价向罗卡茵王室取得自由都市的自治权，短短数年就使原本罗卡茵东部的小渔港发展成为大陆的经济贸易中心。
从未到过自由都市的斯拖尔在见到那绵延数里的坚固城墙保护下的数千顷土地的繁华景象时也惊讶地张大了嘴巴，即使在多顿号称最强堡垒的鸣沙之堡也看不到那样厚实的城墙，更别说鸣沙之堡的范围只是自由都市的十分之一。
让他们惊讶的还不只于此。
自由都市是自由口岸，所以艾斯达和骑士没受什么盘查就顺利地进了城，连接东西两个城门的主干道叫商道，由平整的白色花岗岩石板铺成，看得出是出自矮人工匠之手。道路上面即使三辆马车并排行驶也不嫌拥挤，商道两边是琳琅满目的各式商店，街上可以见到服装各异的各式人种，即使是这样宽大的一条道路也显得有些拥挤。
街上不时走过一队队巡逻的士兵，他们衣甲鲜明整齐，步伐整齐雄壮，高举的黑色旗帜上绣着银色伸展开的翅膀。
“那是什么军队？”艾斯达指着经过的那队士兵问道。
“不是军队，他们是佣兵，这个城里到处都是佣兵。”斯拖尔斗篷下露出铁青着的脸，只看那些经过的佣兵就让他感觉到威胁，那些佣兵盔甲下露出扎实强壮的肌肉，锐利的眼神象雄鹰，那是接受过严格训练的正规士兵都不一定具备的。
“那个标记……。”斯拖尔指着银色翅膀的旗帜说道：“那是自由都市的两个佣兵部队之一――银翼佣兵团。”
“好吧，我想我们首先应该找家酒馆，痛快地吃上一顿，然后打探一下目前的形式，再想办法帮你找你的公主……。”
“嘘！”斯拖尔紧张地四下张望，小声说：“别那么大声，难保有追捕我的人在城里。”
艾斯达会意地点了点头，指着商道中央位置说：“我们去那家怎么样，我已经饿坏了。”
那酒馆很特别，它两层楼高，用和商道一样质地的白色花岗岩雕琢成的砖头修建而成，和周围其他房屋的质材都不一样，看得出是和自由都市一起兴建的，拥有悠久的历史。酒馆永远敞开的大门上面悬挂着一块同样质地的石牌，上面用漂亮的琅母体刻着酒馆的名字――冰冻之银。
走进大门后就更体会到这个酒馆的与众不同，艾斯达和斯拖尔都见过很多酒馆，它们大多肮脏不堪、昏暗的空间里点着小小的煤油灯，空气里漂浮着霉变的腐臭和呕吐物的恶臭；耳中尽是酒徒的污言秽语。但是这里不一样，白色的墙壁整洁干净，大窗户外的阳光照射进来，在墙壁的反射下照亮了整个酒馆，人们安静地享用美酒和食物，小声地说着话，个个兴高采烈。
正对大门的壁炉里扫得干干净净，在这样温暖的气候是不需要点燃壁炉的。壁炉架子和靠街的窗台上摆满了鲜花，感觉异常舒适。店里的桌椅都是坚固的橡木打造的，经过精心的打磨和上蜡，干净的桌面光滑如镜。
“太棒了！”斯拖耳深深吸气，嗅到了久违的美酒和刚出炉的烤面包的香气，绷紧的神经一下子松弛下来。
“我打赌我现在能吃下五只火鸡。”艾斯达熟练地找到了空桌子，轻轻敲了敲桌面。
“欢迎，远方来的客人，两位一定又累又饿了，品尝一下本店酿制的蓝实酒如何？美味的食物立刻送上。”
两人怔怔地望着说话的人，他们从没有在任何一个酒馆里听到过同样的问候语。
那是一个翼人，一对幽雅的黑色的羽翼巧妙地收拢在背后，他身材修长，皮肤白皙，面容俊秀，保养得当的黑色的长发好象流水般顺滑地直披到腰间，脸上始终带着习惯性的笑容。
“鄙人是这家酒店的老板，大家都叫我帝瑟，客人想点些什么的话，请随便看。”翼人彬彬有理地自我介绍后，把挟在肋下的菜单递给了艾斯达，转身向柜台走去。
“你是不是想说什么？”艾斯达看到斯拖尔一脸狐疑地盯着帝瑟。
“我也不知道，只是觉得他很可疑。”斯拖儿眉头紧皱，抽出腰带中的小匕首在脸上刮着。
“我注意你这个习惯很久了。”艾斯达奇怪地问道：“你既然没有胡子，为什么还要刮脸？”
斯拖尔尴尬地收起了匕首，喃喃道：“长不出胡子是骑士的耻辱……。”
艾斯达招手叫来店里的矮人伙计要了两杯麦酒，一只烤鸡和热烘烘的涂了蜂蜜的面包圈，兴致勃勃地享用起来，没发现一双难以捉摸的眼睛正在注意着他们。
帝瑟在注意那桌新来的客人，那两个人挑选角落里靠墙的桌子，离其他的客人远远的，其中的一个青年很脏，他浑身都是土，每动一下都会有泥土唏唏嗦嗦地往地上掉，但是他显然不是农民，他使用刀叉，吃东西的动作优雅而熟练，总是等对面的那个人挑选了食物后才动手从烤鸡上细细地切下一小片。
但是帝瑟注意的还是那个背对他的人。
帝瑟看不到他的脸，那人的黑色蒙面巾下露出年轻健康的肌肤，稍稍泛出棕色，而且那人拥有一对紫宝石般闪亮的眼睛。
“近来来了很多这样的客人呢。”帝瑟心里想着，脸上露出一丝难以琢磨的笑容，他顺手拿起一瓶蓝实酒和三个空杯子，走到那人身边。
“两位来喝一杯？当然是由小店请客。”帝瑟给杯子注满了酒，举杯道：“为健康。”
杯子里晶莹的蓝色透明液体晃动着，一股树蓝实的香气飘了出来，弥漫在空气中。
艾斯达毫不犹豫地举杯，笑道：“好香的味道，多谢盛情款待。”正想一口气喝干它，却被斯拖尔一把抓住了手腕。
斯拖尔锐利的眼神射向帝瑟，他板着面孔说：“这样的盛情我们担当不起。”
“当然，作为这里的主人我自然先干为敬。”帝瑟微笑着把杯子里的酒一饮而尽，艾斯达挣脱手腕，跟着把自己杯子里的酒喝光，斯拖尔却没来得及阻止。
“太好喝了！”艾斯达用袖子擦着嘴，赞叹不已。“你不喝一口尝尝吗？”
“谢谢……我等会喝。”斯拖尔干咳一声，转向帝瑟问道：“老板，我想打听点事情。”
“请说吧，小店在本地有些微名，来往的商客无数，也许我无意中听到过客人你想知道的事情呢。”
“我想问问……关于前几天罗卡茵王国里发生的事情。”斯拖尔突然又想到了琴公主，可怜的公主只身逃了出去，现在她在哪里？她有东西吃吗？谁照顾她？想到这些都让他心如刀搅。
“啊，是那件事啊？很可怕呢，现在全大陆都在议论，恐怕又要打仗了。”
“哪？谁和谁打？”斯拖尔吼叫着站起身来，热闹的酒馆里突然之间一片寂静，所有人的眼光都集中到斯拖尔身上。
“打仗自然很可怕，但是战争一向和自由都市无关呢，客人请放心好了，请坐。”帝瑟不动声色的一席话消除了其他客人的疑虑，他们继续喝酒聊天，斯拖尔尴尬地拉高斗篷，坐回了自己的座位。
“我想我朋友只想听听那件事的经过。”艾斯达嚼着松软的鸡肉，含糊不清地说道。
“当然没问题，客人的需要就是我的使命……不介意我坐下吧。”帝瑟拉过一把椅子，坐了下来。
“说起那个惨剧的经过，知道的人很少，只听说伟大的菲列克斯王失心疯了。”
“失心疯？那个老头？”斯拖尔回想当时的事情，菲列克斯王狰狞的样子浮现出来，他闷哼道：“我看他根本就是个疯子。”
“客人真是会说笑。”帝瑟即使是习惯性地赔笑，用词依旧温文而雅。虽然帝瑟的用词和语气都像是诚恳的，但还是把艾斯达和斯拖尔憋得难受。
“事情的经过无从说起，损失最大的大概就是多顿了，多顿名将亚利克桑战死，公主的护驾骑士团拼命突围，逃回了多顿，也没听说有公主回国的消息，有一点可以确信的，多顿的穆法拉国王在得到这个消息后一病不起……。”
帝瑟婉娩道来。说者无心，听者有意，斯拖尔最担心的事情得到了确认，想起舍命战斗的同伴和可敬的亚利克桑，他的心里又是一阵绞痛。
帝瑟继续说道：“……传说两国要开战了，多顿已经正式递交了战书，魔法骑士团开始往国境集结了。但是罗卡茵派遣使者把战书送回了多顿。”
“罗卡茵敢做这样邪恶的事情，就没胆量出来战斗吗？”斯拖尔拍案道。
“是没必要吧？”艾斯达沉吟着说：“这件事情本身就很可疑了。”
“你这个流浪汉懂什么。”斯拖尔气呼呼地嘟囔着，但是又想不出什么反驳的话，于是一口气喝下了半杯麦酒，却被呛得咳出了眼泪。
帝瑟望向艾斯达的眼神里闪出难以分辨的一丝惊讶，普通人在这个问题上是不会那样思考的。他不动声色地继续说道：“原因是罗卡茵国王死了，造成这个悲剧的菲列克斯王死了。”
斯拖尔不再咳嗽了，他张大了嘴巴像个傻瓜那样呆呆地瞧着帝瑟，脸上充满了不可置信的表情。艾斯达却像意料之中那样理所当然地点头说：“肇事主死了，新国王刚刚登基，不可能马上兴兵打仗。”
“惨剧发生后，罗卡茵的教廷指挥神殿骑士团控制了局面，大臣们在牢房里找到了被拘禁的两个王子和一个公主，当骑士和大臣们撞开国王卧室的大门后，只找到了国王身首分离的尸体，据说死状非常恐怖……哦，伟大的拉亚……。”帝瑟把右手比在左胸，打出翼人族驱邪的手势。
“继续说……。”斯拖尔几近呻吟地说道。艾斯达担心地瞧着骑士，这个年轻人的脸色越来越差了。
“几乎同一天，参与屠杀事件的罗卡茵士兵全部都离奇的死了，罗卡茵政府和教廷紧守秘密，没有人知道他们是怎么死的。按照王室的传统，大王子欧格尔继承了王位，鄙人想，这也是罗卡茵国众望所归的。正如这位客人所说……。”帝瑟向艾斯达微微颔首，做出询问的手势。
“艾斯达。”
“谢谢，艾斯达阁下。正如你刚才说的，新国王刚刚登基，先前那些麻烦的事情还没有处理完，就收到了多顿发来的战书，当然没可能接受的呢。于是他派遣有银之贤者称号的大执司美列思欧大人亲自把战书送回了多顿，想进行谈判。”
“结果呢？”斯拖尔心悬到了一边，咕嘟一下把剩下的酒全咽下肚去了。
“结果执司根本没能进去帕帝亚城（多顿的王城，位于多顿国西南方，原址是帕帝亚?穆法拉建立的魔导士村落。），穆法拉王病重，国内乱成一锅粥，竟然还有‘罗卡茵，自由都市和艾西法特联合起来要入侵多顿’这样的谣传，虽然多顿国一向很封闭，但是这样的谣言不可能凭空出现的……。”
“有人故意放出谣言，但是为什么呢？”艾斯达沉思着，紫色眼眸在阳光下闪烁。
“……还不止这样呢。”帝瑟堆起他招牌式的微笑，摇着头说：“……除了在罗卡特城惨死的三百多名门贵族，各国另外都有很多重要人物在近期被刺杀，艾西法特的卡特?辛恩公爵……哦，是辛恩公的弟弟吧，还有大公休?罗杰的尸体在自己的房间里被发现，据说尸体腐烂严重。蒂斯的精灵王也遇到刺杀，虽没有把命丢掉，但听说受伤不轻；蒂斯怀疑是夙敌艾西法特做的，而艾西法特那边说蒂斯为了报上代精灵王的仇而刺杀了王室成员，两方正在交涉，不过看来情况并不乐观。”
帝瑟脸上的笑容更灿烂了，他温柔地说道：“天下又要乱了，或者混乱从没停止过呢。”
“我要回国！”斯拖尔猛地站起身来，铠甲的撞击声咣铛作响。
“也好，我们沿途可以打听……你要找的人的消息，我想她应该也在回家的途中。”艾斯达蒙面巾一阵荡漾，他在叹气，他从不喜欢战争。
“我等不及了，我们去补给，买两匹快马，然后马上起程。”
“好吧，付帐吧。”艾斯达收拾好行囊，站起身来。
“付帐？我想你的意思不是让我付吧？”斯拖尔正想往门外走，听到这话不禁睁大了眼睛呆立当场。
“当然……难道你认为我身上有钱吗？”艾斯达忽然感到脊柱一阵发冷，一丝不祥的预感升了上来。
“我在等着呢，尊贵的客人，一共是六个银币，小店接受各国的货币……。”58xs8.com