查开疆嘴角挤出一丝苦笑，道：“没什么事，许是昨儿夜里凉着了，有些儿肚子疼。”
小红亦走过来笑道：“所谓医不自治就是说先生这样罢？说起别人的病头头是道，可是自己的身子却不知好生照料了!”
凤姐嗔道：“你还不去叫厨房去烧一碗热热的姜汤来？却在这里说起风凉话来了!”
小红笑道：“这会子姑娘倒这样体贴起来了!从前可总没见你这样儿。”
口里说着，脚下却忙忙去了。
凤姐轻声问道：“既然如此，先生先去我那里稍坐坐罢，等好些了再去见老太太也不迟的。”
查开疆叹一口气，问道：“去你那里？可方便么？”
“姑娘”二字却再也无法叫出来。
凤姐听了一征，一双亮如寒星的眸子在查开疆面上轻轻一掠。
这一掠，竟如晨风拂过莲池，叫查开疆目光一滞。心中又情不自禁涌上万千柔情。
凤姐低头轻声应道：“这有什么不方便的？难道先生倒觉得不方便么？”
语气中似有无限缠绵与叹息的意味。叫查开疆听了心中一痛，再也不敢直视凤姐。
凤姐半晌方道：“我那里原有一处小暖阁，正是冬天里见人理事用的，如今已经过了回事的时辰，也还清静。先生若是觉得不妥，先生就先回自己房里歇着也使得。那姜汤我叫人送去就是。”
查开疆听了，忙道：“既然如此，还是到暖阁稍稍一坐就罢了，我只坐一会儿也就好了。”
凤姐听了也不言声，转身带着查开疆绕过一丛竹林，却见几间房簇拥在十几株梅花丛内。此时，梅树尚在含苞，点点星星如同繁星，虽然没有梅花盛开的娇艳，却又有另一种欲说还羞的风韵。
查开疆以手轻轻拂过一丛梅枝，叹道：“雪虐风号愈凛然，花中气节最高坚。过时自会飘零去，耻向东君更乞怜。”
凤姐听了，执梅回首，淡然一笑道：“先生何必有陆放翁之一叹？先生到我们这里并不是打秋风来的，而是我请回来的贵客。先生大好男儿，襟怀坦荡，怎么会有如此误会？”
凤姐点头道：“从前我虽认得些字，却从不读书。后来林妹妹说，读书念诗可以娱情怡情的，我才略略看了些诗，也不过是李杜三百篇什么的。很无一点见识。不过，陆翁的诗我倒还是背了几篇。先生才吟的这首我原也背过的。不过，他的梅花三绝，我却很不喜欢这首，我更喜欢另一篇。”
凤姐将身子掩在梅花从中，曼声道：“幽谷那堪更北枝，年年自分着花迟。高标逸韵君知否，正是层冰积雪时。”
吟完，一双妙目从查开疆身上微微一转。展颜而笑。
查开疆不由也笑道：“真叫查某惭愧，此时竟作小儿女之态，没的叫人笑话。”
凤姐一面重新在前引路，一面回道：“我却觉得这是真性情，比那起子假惺惺假清高的伪君子们强远了!”
一面说，一面笑道：“正要抽空和先生说呢，那日和先生一处的那位姓皇甫的先生。虽然已经去了白云观住下了，可是究竟要每日去一次那小店，常常一坐就是一两个时辰。说是专为等候先生。焙茗原和他说了，查先生住在庄园里给人瞧病，一时也回不来的，若回来了，自然还找皇甫先生去。可是他总是不肯走，必定要饮过一壶酒，用完一碗牛肉汤才罢的。”
说的查开疆也笑了，道：“白云观生活清苦，皇甫兄却生了一张专吃肉的肚皮!想来那观中的素斋野菜也把他难为得狠了。”
说话间，二人已经踏入其中一间小小的暖阁内。
阁内却是靠北一面热炕，炕上设了织锦的垫子并绣了四时花卉的苏绣的炕屏。花梨木做的掐了金丝边的炕桌上放了一盆水仙花儿，正喷幽吐芳，染了一室的幽香。
炕南两侧各放四把椅子，椅上搭了杏色的织锦椅袱。椅间设有小高几，上头放着杯盘之物。
一进屋，凤姐因让座。查开疆自寻个西边下首的一张椅子上坐了。凤姐也不再让，自己却坐在查开疆对面的一张椅上相陪。
查开疆道：“那位皇甫兄原也是个极有才的人，我和他是一齐来到京城赴试，住在一家客栈中认识的。他虽然有些子迂腐可笑，本性却也并不可厌的。有时，他也肯替我付几次酒钱的。因此，我才约了他去那白云观住下，或者抄几本经书或者在那观前开个卦摊子混口饭吃。”
：“皇甫兄若是再去那桃源小店，还请费事招待一二，他花费的银子都着落在我身上便是。”
凤姐正要回答，却见小红用手帕子垫着手，端了一碗姜汤进来，放在查开疆身旁的小几上。
小红长吁一口气笑道：“竹林那里有一处地方结了冰，差点害我摔倒，这汤差点也丢出去了呢。这汤来的也算不易，先生多用一点罢。”
说着又笑道：“查先生的医术尚没见分晓，你的医金咱们还没决定给不给得，先生倒先给别人付出酒钱来了。”
查开疆闻听也是失笑，道：“可不是，我自己还在这里混吃混喝的，倒理起别人的闲事来了。”
说着，端起姜汤，一饮而尽，对小红点头笑道：“多谢赐汤。”
小红笑道：“罢哟，我哪里当得起？我不过是听了咱们凤姑娘的吩咐罢了。我先去老太太那里回一声去，免得她等得急了。”
查开疆忙起身道：“一盏茶时分我就可以过去了。”
凤姐笑道：“忙什么呢，先生身子好了再去不迟的。先生也放心，我早嘱咐焙茗了，皇甫先生无论什么时候到小店，都有酒菜伺候呢。他是先生的朋友，我们怎敢怠慢？”
皇甫松见她笑容如花，心中微微一荡，接着却又微微一酸。
抬头看见对面墙上挂着一轴梅花图，枝疏花繁梅影淡淡。
查开疆叹道：“处处见梅，人亦如梅。”
低头看到尚握着凤姐的一方素帕，上头亦绣了一枝红梅，心中更是微微一动。
他一面将帕子递给凤姐，一面咬定牙根问道：“这几日唐突夫人了，竟以姑娘之称谓称呼夫人。实在是失礼得很!却不知府上兄台何在，查某还要拜见才是。”
却听有微微的杯碟撞击之声。查开疆抬眼看时，却见凤姐手中正执了一杯茶，因手簌簌而动，那杯碟也响动不止。
凤姐将手中杯碟往几上一放，那茶水溅了出来，凤姐花容苍白，口角噙一丝苦笑道：“原不怨先生称谓有误，原是我要别人以姑娘相称的。”
凤姐眼中突然涌上沉痛的悲戚和恨意，颤声道：“小女子不过是被人休弃的糟糠弃妇罢了!本无颜面再见世人。无奈，一则尚不舍老太太的无私疼爱，二不舍姐妹情深之谊，三则，小女尚未出阁，还需我照料。否则，一口气上不来，倒也罢了。”
说着，两行清泪潸然而下。
查开疆早已经听得呆了。此时见凤姐哀戚如此，心中原是心痛。听见她虽然早已经嫁夫生女，此时，却又是一个自由身，心中又有一些儿欢喜。可是又一转念，即便她是自由之身，可是将来又如何向家中父母交待？
一时间百感交集，竟也是无语而对。
良久，查开疆方道：“凤姑娘万不可不自弃之心。姑娘蕙质兰心，风华绝代。查某竟是平生仅见，心中对姑娘唯有仰慕之心，决无轻视之意的。”
查开疆温声道：“无论前尘往事多么不堪回首，都可以重新来过的。世事如烟，没有什么是不可以忘记的。前尘多少事？今生哪得顾？姑娘不要自苦，以姑娘的资质，自然还有大好的将来。”
说着，他语气微微一顿道：“我不知是何等样的，叫猪油蒙了眼的男子会将你遗弃，说了也没的叫你伤心，只不提也罢了。只是有一样，我要说与凤姑娘知道。”
他走到凤姐跟前，沉静道：“梅，花之君子者也。艳，不媚俗。蕊寒香淡，只为本心而发。愈寒花愈艳，雪压不折，冰冻犹开。”
：“论鲜嫩妩媚，她比不得牡丹玫瑰。论香气馥郁，她比不得金桂茉莉。论姿态婀娜，她比不得清荷亭亭之姿。”
：“可是，她却有一种凌寒不畏的品格。叫人敬慕叫人感佩。”
：“她不会因为一次风雪就畏寒不开放，她会因为远在山野无人玩赏就自弃自怜。无论在哪里，无论怎样的酷寒风雪，她都会如时开放，笑迎春花。虽然春花烂漫之时，也是她凋零归尘之际。”
：“凤姑娘，查某今生得遇姑娘，如同见到世上最清丽的一枝梅花。无论风雪折过她多少花枝，在我眼中心中，她都是最最纯洁美丽的花儿。”
查开疆语气渐渐提高，蕴含无限情意。
再看凤姐，凤眼含泪，面上却现出一丝晕红。
人如梅，心如梅。情亦如梅。58xs8.com