曼斯菲尔德庄园领地只有500帝国亩，堪堪符合有地贵族的最低标准，人口不到200，大部分领民都已集中过来，一下子把底楼的厅房都挤满了。然而这样拥挤的环境却反常地安静，偶尔有调皮的孩子打闹下，立刻被大人制止。大屋里，仆人们忠实地执行老管家临走时的吩咐，以贵族家应有的临危不乱的风范，有条不紊地安排好各人睡觉的地方，但是除了孩子几乎没人能入睡，女人们留在房间里照顾老人和小孩，男人们则握紧了武器聚集在大厅里。
帝都费沙所在的麦安郡是帝国心脏，富裕、繁华、安全，从未发生过大规模瘟疫。但是人们不会忘记，因为同样的原因，六年前，帝国军队封锁了海港城市威尼斯所有对外通道，无论贵族还是平民，无论商人还是工匠，无论外国人还是帝国子民，任何人不得通行。繁荣的城市在两个月内变成死地，三百万居民只有不到十万人生还，与城市一起死去的，还有先皇瑟诺大帝唯一公开承认的私生女维莱公主。
突然，麦色头发的卡鲁低叫一声冲出房门，“艾妮娅！”古铜色重枪拦住了他莽撞的脚步。
“莎兰。”爱德华道。
苦修女抬起头，睁开眼睛，双手缓缓张开，伸向夜空，然后合拢如掬清泉，细密的白色光雨喷洒而下，艾妮娅沐浴其中，满脸紫黑色的死气如污垢般，立时被冲刷得一干二净。
莎兰重又恢复原先祈祷的姿势。
爱德华这才放卡鲁过去，道：“彻底的净化等明天吧。”他目光一转，发现楚门正呆呆地看着自己的手，张开的五指上正冒着白色光芒。
爱德华眼皮一跳，战士修炼到一定级数便会有斗气外溢的现象，按照公认准则是跨入第六级达到中级位阶的标志，这个并不奇怪，问题是斗气的颜色决定属性。楚门外放的那点斗气虽然微弱得不象话，但仍能清晰地分辨出是浓郁的乳白色，而不是薄纱般的白色。
他还在思量着，楚门已跳下马，走过去抓住艾妮娅的右臂，斗气陡然外放，白色光晕从掌中扩散开来，一闪即逝。紫黑色从艾妮娅的脖颈退到肩膀，被吸血丧尸咬出的深齿印却弥合起来，结成两个血痂。
爱德华轻按了下额头，见鬼了，果然不是寒冰斗气，具有疗伤属性的只有神圣斗气，这种斗气不属于奥、冰、火、风、地任何一系魔法，有据可查的记载只出现在光明教会的典籍里，传说是至高神信徒独有的神力。他不由自主抬头向露台上的莎兰看去，正对上后者一个意味深长的微笑。
楚门却没有注意他两个导师之间的眉来眼去，郁闷地向屋里走去，没能完全净化艾妮娅的伤势使他很感挫败。虽然无论在穿越前还是在这个世界，他都是第一次亲手杀人，但是以前的他从来没有那种完全没用对地方的心慈手软的毛病啊。
接下来却没有太多时间让楚门再胡思乱想，一屋子慌乱的领民需要安抚，有的家庭已经有了可知的伤亡，而最先受害的往往都是脆弱的孩子。至于这个时候还没能赶到大屋的家庭怕已是凶多吉少，明天一早太阳升起以后，还有无数善后的事情需要做。
楚门耐心地倾听，不时发出几个指令。当终于可以回房间休息的时候，窗外已微微发白，楚门连外套都没脱，和衣倒头就睡。
一直默默跟随在楚门身后的爱德华轻手轻脚地带上了房门，穿过二楼的小图书馆，绕过双回旋楼梯井，在露台前的落地长窗前站定。他双眼中神光炯然，没有丝毫困意，似自语又似感概，道：“那个孩子，长大了啊.薇薇安一定会很高兴的。”
背对着他的莎兰保持着祈祷姿势，不言不动。
远处，地平线尽头，依稀有一缕微光。
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夏日的黄昏，骄阳热力稍减，麦安郡依然景色静谧怡人。漫山遍野青翠满目，绿草茵茵的丘陵，郁郁葱葱的灌木，枝繁叶茂的树林，在这些丰富层次的绿色中是一畦一畦修整得极为精致的玫瑰花田。如果不是特别留心的话，不会发现这片美丽的土地安静得有点过分，除了蝉鸣外，没有任何小动物活动的声音和迹象。
马蹄声踏破了没有任何生气的寂静，两名骑士奔驰在原野上。楚门已经奔波了整整一天，把领地全部巡视一遍，昨晚没有出现的五户人家可能已经永远地失踪，家畜也没能幸免，除了极少被吸干了血液的尸体，所有的活物都在一夜间消失得干干净净。那些留下的尸体全都是是些小型动物，它们的本体太弱小，在被腐蚀同化的时候无法承受变异而死亡。此外，还有一些黑乎乎的残骸，那是楚门和爱德华以及其他家族战士杀死的丧尸，阳光照射后变成了焦炭。
楚门现正在往图雷镇的路上。图雷，麦安郡西南部最大的城镇，地处要冲，是高地各郡前往费沙的必经之地，庄园所需日用杂货、报纸邮件也都由镇上商人供应。根据帝国法律，发生瘟疫或者超过10人以上任何原因的伤亡都必须立刻上报，图雷镇正有皇帝陛下的政务官驻节，还有方圆数百里最大的圣阿尔法教堂。
翻过一片坡度低缓的丘陵，越过杂木林的枝头梢末已可看到连绵屋宇。
爱德华首先皱眉道：“不对。”
楚门几乎同时勒住坐骑，他也发现异样，已是晚饭时分，却连一缕炊烟也看不到。这虽然是个魔法普及的世界，但是普通人家是用不起昂贵的魔法器具的，除非钱实在多到没处用，一般贵族家也还都是用自然火，有火必有烟。
突然，空气仿佛凝定一般，爱德华横枪立马，并无任何作势，沉重的威压无穷无尽散发出来。猛然冰蓝色斗气大盛，随后收拢，在身体表面凝结成宛若实质的铠甲，冰蓝色中更有点点璀璨荧光，仿佛夜空里条条星带。
这时，那匹健壮的棕马似乎已经承受不住他的气势，虽然没有嘶鸣没有骚动，但汗如雨下，毛皮上立时蒙上一层油亮。
爱德华身形一动，已立在平地上，长枪重重顿地，枪杆落地处却片尘不起，一道无形威压直指正前方的参天大树。
异象顿现，树身突然扭曲起来，再看得仔细点，原来是树身前一片空地的空气在明显地歪曲扭动，蓦地现出一团巨大的黑雾，雾开烟消，凭空出现一辆双辔马车。
车夫全身罩在一件连帽的青布大斗篷里，看不清面目。
马车样式轻巧、线条流畅，车帘拉得密密实实。整个车厢外部包着昂贵的天青色天鹅绒，而对于一般贵族来说，这种织物即使用来做车厢内饰也是足够体现身份了。奇怪的是，这么一辆马车上竟然没有任何能够表明身份的家徽或者纹章。
爱德华气势不减，缓缓抬起长枪向前平指。
车夫终于无法再保持平静，挺身立起，右手平伸，一把红色细剑凭空在掌中凝成，剑身透明，内有无数火焰汹涌喷射。他一伸左手把连帽斗篷兜头脱下，一头蜷曲披肩的金发立刻不羁地扬散开来，露出一张戴面具的脸和一身紧身武士服。高手相决只差毫厘，在爱德华面前，他丝毫不敢托大。
两人均是气势外放，凝炼成实质，竟然都是十六级斗气！
爱德华却是气机锁定车夫，目光移向静悄悄的车厢，似乎那里的人更能引起他的兴趣。
“隐蔽行迹只是为免不必要的麻烦，并非对阁下心存恶意。”车夫开口了，他的嗓音富有磁性，语调十分优雅，对爱德华用上了大贵族的敬称。本来也是如此，十六级斗气无论在大陆上的哪个国家都是绝对的强者，若愿为皇室效力，甚至可以直接得到伯爵以上的大贵族封号，就象车夫的真实身份并非一个车夫，他自然不认为爱德华的身份如服饰所示，只是一个管家。
嗡地一声震响，爱德华手中枪微振，冰蓝色光芒透体而出，在枪身上凝成与铠甲同样的物质，气势陡然提至最高，分分秒秒会出手。
车夫的脸隐在面具后，但是眼神陡然犀利起来。
爱德华仍然注视着遮得严严实实的车厢，道：“里面那位是魔法师吧，不一起请出来？”
一片令人窒息的沉默。58xs8.com