太阳每天早上从扶桑上升起，神树扶桑归句芒管，太阳升起的那片地方也归句芒管。句芒在古代非常非常重要，每年春祭都有份。他的本来面目是鸟――鸟身人面，乘两龙，后来竟一点影响也没了。不过我们可以在祭祀仪式和年画中见到他：他变成了春天骑牛的牧童，头有双髻，手执柳鞭，亦称芒童。
中国古代神话中的春神又是谁人呢？答曰：句（读勾，gou）芒是也。有史以来的两千多年间，春神句芒不仅存身于文献中，而且出现在迎春仪式中。从散乱的文献记载中，复原春神句芒的形象，解析其文化意蕴，是一项迫切而有意义的事。关于春神句芒的身世，文献中多有记载。
《吕氏春秋•孟春》：“其帝太白皋，其神句茫。”高诱注：“太白皋，伏羲氏，以木德王天下之号，死祀于东方，为木德之帝。句芒，少白皋氏之裔子曰重，佐木德之帝，死为木官之神。”《礼记。月令》：“孟春之月其帝太?，其神句芒，余春月皆然；孟夏之月其帝炎帝，其神祝融，余夏月皆然；孟秋之月其帝少?，其神蓐收，余秋月皆然；孟冬之月其帝颛顼，其神玄冥，余冬月皆然。”《礼记•月令》：“其帝大白皋，其神句芒。”郑玄注曰：“句芒，少白皋氏之子，曰重，为木官。”朱熹注曰：“大白皋伏牺，木德之君。句芒，少白皋氏之子，曰重，木官之臣。圣神继天立极，先有功德于民，故后王于春祀之。”《墨子•明鬼下》说?从前秦穆公，中什在祖庙?，看见有神进入庙门，向左面走，鸟身，脸是方的。秦穆公吓得逃跑。神说?「不用怕，上帝因你有德行，给你报赏，派我赐你十九年寿命，使你的国家兴盛，多子孙，不会失掉秦国。」秦穆公再拜叩头，说?「敢问大神名字。」答道?「我是句芒。」
句芒手里拿了一个圆规，和东方天地伏羲共同管理着春天。这句芒，是人的脸，鸟的身子，脸是方墩墩的，穿一件白颜色衣裳，驾了两条龙。据说，他就是西方天帝的儿子，名叫“重”。可见，即使是在天宫，要找到好差事也很难，没有一点关系还办不到，人们叫他“句芒”，意思就是说，春天草木生长，是弯弯曲曲、角角叉叉的，“句芒”两个字就做了春天和生命的象征。据说，春秋时候，秦穆公是个贤王，能够任用贤臣，曾经拿了五张羊皮把百里奚从楚国人手里赎回来，委托他担当了国家的重任；又能厚爱百姓，曾经赦免了三百个把他逃跑的好马杀来吃的歧下野人，后来这班人感念他的恩德，帮助他打败了晋国的军队，俘虏了晋国的国君夷吾；天地因为他有这些好德行，便叫木神兼春神的句芒给他添加了十九年的寿命。这些记载告诉我们：句芒是少白皋之子，是木官之神，是春之神。而从字形来看，“句芒”的“句”字，像一个刚刚萌芽出土的小嫩芽，头是勾着的，而“芒”字则是那些毛茸茸毛刺。这不也是生育和生长之象吗？
句芒的形象若何？据材料，春神句芒的原始形象，是鸟身人面。《山海经•海外东经》说：
“东方句芒，鸟身人面，乘两龙。”句芒之鸟身人面，说明居住在东方的大白皋部族，原本是一个以鸟为图腾信仰的部族，而句芒神也许就是该部族的图腾神。春神句芒是女性，抑或男性？没有材料可以说明。但神话中的大白皋部族，已经是个男权部族社会了。还有材料说，句芒神的脸是四方形的。后世的句芒图，因受神话历史化和男权社会的影响，除了头顶上还保留着一些被称为“芒”的毛发而外，几乎完全变成了一个古代朝臣的形象。
春神句芒，草木神、生命神，古书籍有诸多记载：
《尚书•洪范》：“东方之极，自竭石东至日出博木之野，帝太?神句芒司之。”《淮南子•天久篇》：“句芒，蓐收，执规矩而治春秋。”先秦时代句芒还是一个半人半禽的形象，人鸟合体。到了东汉时期，句芒日趋人格化，如人面鸟身，执规矩，乘两龙等，其所以抱日，日出于东，正是与主司东方的“东方句芒”相吻合的。句芒神又称勾芒、木正、木帝，是汉族传说中管理农事之神。
《燕京岁时记•立春》就有详尽的记载：“立春先一日，顺天府官员在东直门外一里春场迎春。立春日，礼部呈进春山宝座，顺天府呈进春牛图，礼毕回署，引春牛而wWw.击之，曰‘打春’。是日，富家多食春饼，妇女多买萝卜而食之，曰‘咬春’，谓可以却春困也。”迎春祭祀时，文武百官都要参加。以人扮句芒神，头戴面具，手牵土牛而行，叫土牛鞭春。
由于民族、地域、神系的不同，在中国古代神话中，春神不独句芒一位，还有简狄。不过，简狄属于殷人神话中的角色。与句芒不同的是，她是一位女神。已故神话学家丁山认为：“简狄即爱神，亦即春神。春风时至，草木皆苏，春神有促进生殖的能力，也就被大众重视为生殖大神了。简狄神格，颇似埃及古代的埃西。”《楚辞》中的东君，也被认为是楚国的春神。宋代词人李邴《汉宫春》：“潇洒江梅，向竹梢疏处，横两三枝。东君也不爱惜，雪压霜欺。无情燕子，怕春寒、轻失花期。却是有、年年塞雁，归来曾见开时。”也勉可作一家之言吧。
唐代诗人阎朝隐有诗曰：“句芒人面乘两龙，道是春神卫九重。”（《全唐诗》卷六十九）在历代的迎春祭祀活动中，句芒也是一个屡屡登场的角色。据“岁时记”的记载，立春前一日，各级官府的属员们率队到东郊举行鞭土牛、迎春仪式时wWw.，句芒总是随其左右，有时还手执彩鞭。至于他所站立的位置，要根据五行的干支而定。这种仪式中的句芒，一般不再是句芒，而被唤作“芒神”。芒神，既是春神，又兼有谷神的职能。一年的农事，甚至也在他的掌握和安排之中了。58xs8.com