萧白吃收敛悲容，目视案板上的拉面，道：“恕我直言，这场比试，其实是刘师傅你输啦！”
围观人众听闻此语，登时“哄”地一声，嘘声四起。原来曹师傅厨艺虽好，人品却是不堪，众人心中大多盼着刘一掌得胜。再者刘一掌玄乎其玄的厨艺，人人亲眼目睹，实与曹师傅不相伯仲，连八位一流的美食家都委决难定，一个十几岁的黄口小儿，看了几眼就轻言刘一掌输了，谁人信来_38605.html？
喧哗声中，一个浓眉大眼，嘴宽几乎及耳的青年从人堆中急急挤出，向前一把揪住萧白吃的衣领，骂道：“小乞儿，我看你饱饭都没吃过几顿吧？竟敢在这里胡言乱语？妄言什么我师父输了？”
刘一掌见状大怒，叱道：“大口，你怎地还是如此莽撞？在侯爷和各位考官面前，哪里有你放肆的地方？”说着，转身向朱一口和八考官致歉道：“诸位莫怪，这个愣头青是我的徒儿周大口，生性鲁莽，说话耿直，礼数不周之处还请海涵。”
通吃侯微微一笑，向周大口道：“这位兄弟，看来咱们是有缘人啊！”周大口懵然不解。通吃侯道：“你叫‘大口’，我叫‘通吃’，口大才能通吃嘛，今天咱俩碰上，岂不是有缘？哈哈。”八考官也忙跟着陪笑，场面登时和缓。刘一掌拉开周大口，替萧白吃整了整被扯皱的衣领，和蔼地摸着他的脑瓜，温言道：“萧兄弟，你年纪虽轻，却是自小跟着萧大厨出堂入灶，必定见多识广。你既说我输了，就定然有一番道理。萧兄弟，学无先后，达者为师，刘某在此向你请教了。”
萧白吃连称“不敢”，捧起牛肉拉面，道：“小人识浅，但也绝不敢妄言分毫。刘师傅这碗太极拉面，火候、口味、色泽等，已是众**赞，然而还缺了一样东西，使得面的嚼头还不能称之为尽善尽美。”
通吃侯、刘一掌、八考官同时“咦”了一声，显得半信半疑。刘一掌道：“萧兄弟，刘某虽不才，可也精研了大半辈子的面食，在面的嚼头上，自信已做到爽口弹牙、软滑柔韧。你说我这碗拉面的嚼头不够，刘某颇觉委屈了。”
萧白吃道：“华夏地大物博，向为面食大国。小的是四川人，在四川是担担面、燃面等当家；山西有刀削面，河南有羊肉烩面；陕西则是油泼面、炒面、臊子面称雄；而安徽是拆骨面、青菜面、小刀面的天下……诸种面食各领风骚，做法也五花八门，但有一条最基本的准则，那就是面条越筋道越好吃。为了这‘筋道’二字，各地厨师们想尽了办法，或选用上好的高筋面粉做面条，或在面粉中加入鸡蛋，以求增加面条的硬度。不过牛肉拉面有别于其它面点，讲究面面成线、粗细均匀，不能一以概之地将别种面食增进筋道的法子，生搬硬套到拉面上。”
刘一掌道：“哦，那萧兄弟有更好的法子让拉面更‘劲’些？”
萧白吃颔首道：“先父在成都‘天下第二楼’掌厨时，店里的白案师傅拉得一手好面，韧长筋斗，嚼之口感极佳。先父便向那白案师傅讨教，原来白案师傅是西北人，大西北瀚海千里，戈壁滩上长有一种野生植物――蓬蓬草，待到深秋枯黄后，人们将它塞进灶坑里烧成灰，叫做‘蓬灰’。蓬灰出自天然，兑水化散开，拌入面粉里和面，拉出来的面条筋韧有劲，带有一股特殊的香味，顾客们吃了都赞不绝口。小的正因为吃过用蓬灰和面拉出来的面条，所以才斗胆指摘刘师傅的拉面尚不够筋道。”
萧白吃顿了顿，偷瞥了刘一掌一眼，见他凝神倾听，脸上并无不悦之色，又道：“此外，在牛肉的选取上，刘师傅现时用的黄牛肉，固然已是上佳之选，但若能更上一层楼，则可使牛肉拉面更趋完美。”刘一掌道：“我用的这黄牛肉，来自南方水稻产区，肉质紧实、富有弹性，向来有口皆碑。萧兄弟难道尚有更佳的牛肉代替？”
萧白吃道：“刘师傅可曾想过用牦牛肉入味？”
刘一掌讶道：“用牦牛？这倒是初次听说。”
萧白吃道：“不错，用牦牛！西北牧民有谚云：‘牦牛好，浑身宝。吃草药，喝净水，屙出坨坨都是宝。’牦牛素称‘高原之舟’，野生野长在空气稀薄的高山雪域间，体格壮健，四肢短而皮毛长。它们长期以山上的灌丛、野生草、根茬及药种为食，其中不少是贝母、虫草、板兰、红花等名贵药材，故其肉质不仅肥嫩鲜美，更有驱风湿、治胃寒、滋阴强身的功效。特别是甘南草原上出产的牦牛肉，更是牦牛中的翘楚。因兰州位于黄河上游的河谷地，南北群山环抱，附近雪山的雪水融入地底，使得方圆数百里的水质极好。甘南牦牛长期饮用的就是这清洁无染的纯水，所以此地的牦牛堪称‘肉牛之冠’，肉质之香、之嫩、之滑口，均已到了除非亲口尝到，否则言语难描万一的境地。刘师傅如能弃用黄牛肉，以西北牦牛肉入味制面，则牛肉拉面一艺，可毕全功矣！”
刘一掌听完，轻叹一声，道：“不见天下英雄面，不识天下英雄业。刘某坐井观天，自以为天下面食尽皆了然于胸，哪知一碗牛肉面，尚有如此精细的改进之道。今日真是受教了。”说完向萧白吃拱手致谢，又朝通吃侯一揖到地，随即转身，朝西北方向大踏步迈去。周大口慌忙追了上去，大喊道：“师父，师父……”刘一掌轻功甚好，片刻间已飘然远逸，周大口哪里能追得上？只好悻悻而返。<中 文首发br/>
正因了萧白吃今日这一席话，刘一掌远走西北，寻求精益求精之道，力使牛肉拉面臻于完美，方才有了日后名满天下的马氏兰州拉面。当然，这些都是后话了。
通吃侯和八考官皆是一等一的美食家，听萧白吃极言牦牛肉的妙处，都不觉悠然神往，在心里想象着用牦牛肉配搭的牛肉面，该是何等的美味。
忽然一阵香风浮动，环佩叮咚，一名衣饰华奢的胖贵妇，怀中抱着一个女婴，在四个丫鬟的簇拥下，款款步近。众考官见了胖贵妇，慌忙躬身致礼，战战兢兢肃立一旁，不敢喘一口大气。胖贵妇一言不发，走到通吃侯面前，“呼”地一巴掌甩过去，结结实实地给了通吃侯一个耳光。
刚才还英气勃发、谈笑风生的通吃侯，见到这个气势汹汹、凶恶巴巴的胖贵妇，登时蔫了，楞在当场，束手无言。58xs8.com