薛清昌一连几夜守在薛清瑞家，里里外外地招呼着，忙碌着，他是亲自把薛清瑞的尸体盛殓后抬到清瑞家的，此后他就再没离开这里，从安排人报丧、割枋、打墓、设灵堂、搭帐棚、盘高灶、请厨子、请乐人、借桌凳、借筛盘碗筷、酒壶酒盅等内外杂务，都是他一手操持。那几天他始终不哭不笑地板着脸，脾气也大起来，吓得一些干活的年轻人都是轻无声息地小跑。薛清瑞一女三男四个子女，全都身披重孝，跪守在灵前，不离寸地。薛强刚从省一中毕业，是打发人叫回来的；薛胜几天来把眼睛憋得通红，他什么事都不想管，咬着牙强忍着性子，一切听任清昌碎大去安排料理，心里只想着两个字——报仇。
百事通受到薛清斋的重视，心中高兴，再说他和薛清瑞也十分要好，自然是兢兢业业，尽量地把事情做得妥妥帖贴。百事通的特长就是“文案”的事，从拟定丧事程序到挂名旌、写挽联、草祭文、上礼单以及配合阴阳先生和礼仪先生看墓穴、写期单、挂纸挂帐、行礼奏戏、招呼迎客、安排坐席等一系列面子上的事都是由他出头。对百事通来说，虽也悲痛，倒似乎还有些风光。
百事通难得有一次和薛清斋正式接触的机会，他正想去老房给薛清斋汇报升灵送葬的事，正好薛清斋自己来了。百事通连忙上去，搀住薛清斋说：“我正想过去跟大哥说今天的事，看大哥的气色很好，我就领你看一看还有啥不周全的地方。”薛清斋诚恳地说：“我这几天身体不爽，全让兄弟操劳了，真过意不去！”百事通连忙说：“大哥切莫要这么说，能给大哥分忧是我的荣幸，只要大哥说一句话，我铺上盖上尽我力量我愿意，就只怕弄得不好，故请大哥看看。”薛清斋环视一下门前场地，只见庄院周围的大树上，横空悬挂着十几杆十丈长白皑皑的蟒纸，都是重要的亲戚朋友送的，就像一条条银龙在空中随风腾舞。百事通指着其中的一杆蟒纸说：“大哥，这一杆是我和清昌给清瑞兄挂的，清瑞兄跟我的亲哥一样亲，他死得这么惨，太让我难过了！”这几天来薛清斋还没有当众掉过泪，他的泪都咽在肚里被火蒸化了，百事通的话却让他忍不住潸然泪下。
门前院子的大棚中挤满了人，远远就能听到低沉呜咽的唢呐声，礼仪先生的喝礼声，男女孝子的恸哭声。百事通指着大棚外门牌上的对联说：“大哥，你看我给清瑞兄写的这副联咋样？”薛清斋一看，上联写：“德高望重族中表”，下联是“壮死不屈天上神”，横额是：“浩气长存”四字，薛清斋惊诧地称赞说：“好，很好，联也拟得好，字也写得好，兄弟真好文才！”百事通哪里能想到薛清斋会如此赞赏他，满心高兴地又领着薛清斋到礼房转去了。
随着礼宾先生一声高喊：“起灵”骤然间一片惊天动地的哭声，灵柩随之被抬到场院，还要进行路祭。白腾腾两行穿白戴孝的人紧紧相随，男的拄着丧棒，女的素帕掩面，全都哭得鼻涕眼泪。棺盖上盖着一床被子，上面套着银装素裹的棺罩，灵前祭桌上排放着八仙诸神和各种祭品祭器，燃着两对大蜡一炉信香。灵柩两边放着一对金童玉女和几副金山银山及摇钱树等各种纸扎，把灵桌两旁摆得满满实实。薛胜抱着孝子盆，薛勇抱着神主牌位，薛强紧随薛勇，三人在礼宾先生的引导下反复行礼，再一次为父亲进行最后祭奠；其它男女孝子均于灵前按辈分轮番拜祭，献祭礼、奏戏、行礼。
念过祭文后已将午时，随着三声火铳闷响，长长的送灵人群紧随灵柩涌向簸箕斜后崖上的坟地，一串由两个人挑着的鞭炮，一直从村里响到坟墓上，直到棺柩入土方才响完。58xs8.com