自立强回到住处倒在尤滑头怀里大声痛哭：“干爸，我又失去了一次上学的机会，命运对我为什么这样不公平？明明是他要打我，我只是奋起自卫，为什么却要开除我？这不是叫人逆来顺受吗？逆来顺受让中华民族一百多年抬不起头。”“干儿子，世上没什么公理，阶级斗争为纲时，我家是地主，做不起人；一切向钱看时，我无权，做不起人；现在不是提倡胆子要大步子要快吗？我就壮着胆子玩牌，风光多了，你现在没钱没人帮你简直是个孤儿，即使你有三头六臂也比不上市委熊书记那样有权有势，你斗不过他。再说，如果你有钱，足够的钱，买动省委书记后，市委书记也要对你点头哈腰。”尤滑头给自立强灌输着他的错误思想，目的是让自立强为他谋取非法暴利。“怪不得我爸抛弃我们后我们家没钱受了那么多的苦，三黑子也对我们翻脸不认人。”“你知道真好，现在我带你去武汉去开开眼界，进行调节调节，也许对你有好处，特别是对你这个受打击太多的孩子。”“真的吗？”“真的。”自立强举起双手跳起来，如同足球运动员进了球，完全忘记了被开除的事，幻想见到老师。“干儿子，马上启程。”“你比我亲爸好一百倍。”“你亲爸也许不要你了，这么久不来看你，不谈这些，不过，你得答应干爸一个条件。”“什么条件？”“以后干爸叫你干什么你就干什么。”“干爸叫我赴汤蹈火在所不辞。”“我就等你这句话。”
自立强来到武汉市黄鹤楼，看见李白的诗映入眼帘：“故人西辞黄鹤楼，烟三月下扬州；孤帆远影碧空尽，惟见长江地天际流。”自立强望着那宽阔的江面和滚滚的江水，吟诵着这首诗。妈妈如同孤舟，在外漂泊，不知要随这滚滚的打工潮流漂落何方？想着这些，自立强心中充满了惆怅。“干儿子，来看这边。”尤滑头领他过来，又是一首诗：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼；黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠；晴川历历汉阳树，草凄凄鹦鹉洲；日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”老师乘黄鹤去了，一去不复返了，而我们村的学校每况愈下，我的乡关在何处？我又将在什么地方生根？自立强想着这些，眼泪掉下来了。尤滑头指着“……百川到东海，何时复西归？少壮不努力，老大徙伤悲”这首诗问自立强：“干儿子，看后有什么感想？”“就是年轻时要多努力。”“对，你只要跟我学，老了才有吃有住。”“学什么本领？”“那还用问？人活在世界上，一天到晚劳碌奔波，不就是为了钱而活？”自立强想起家里欠了债，妈妈被迫外出打工，自己扒钱发现后挨打，就说：“干爸，这首诗妈妈早教过我，看了长江，才知水是向东流的，才知天地之大，才知少壮时要努力赚钱。”“不错，干儿子，你果然聪明。”自立强望着电视塔说：“真高，好象直插云霄。”“如果到电视塔上去，可以看到武汉市的全貌，”尤滑头提议，“那真叫‘穷千里目，更上一层楼’，多有意思，只可惜没钱了。”“那怎么办？我们怎么回去？”“办法倒有，只要你愿意干——就是去赌，你眼快心快，今晚我带你到一个神秘的地下赌场去赢一把。”“我行吗？”“行，如输一点，我们就不赌。”
在一个地下赌场里，自立强一会儿就赢了三千多元，很多双眼睛注视着这个九岁多的孩子，都说他有童子功，有特异功能。出来后，自立强问：“干爸，你看清了吗？”“没有。”自立强附在干爸耳边说：“那人把三粒骰子放在自己手里，根本没放进盒子，所以要几点就有几点；还有桌子底下有人在搞小动作，只要认真听，就有一种特别的声音，那时你就别下注，我也看不到。”“怪不得他要那么多无关紧要的动作，千万别跟其他人说。”
有了三千元，尤滑头带着自立强到了电视塔上，还请了一位导游。自立强拿着望远镜看了看说：“这真是一座丽的江城，江上船只往来，忙忙碌碌，长江大桥架通南北，还有那摆得整整齐齐的楼房和中间点缀的绿，如同一幅画，真叫人心旷神怡，看到世界之大，真有一种‘极日楚天舒’的感觉。”“你这孩子，真了不起，”导游说，“我给你讲长江大桥和游长江。”自立强越听越觉得武汉是个好地方，就说：“怪不得自信成乐不想归。”“不对，历史上没记载李自成来过武汉，乐不思蜀的是后主刘禅。”自立强听后哈哈大笑：“导游，你真是一个幽默、爽快的好阿姨，还有比这里更好玩的地方吗？”“动物园也不错。”“有老虎吗？”“有。”“那我们去动物园，干爸，好吗？”“行，我是特意带你来玩的，你说了算。”导游好奇地问：“你们不是父子？”“我爸姓甘，我这样叫惯了，而我叫自立强，随妈姓的。”“这名字好熟，好怪，好象听素育说过。”“素育？”“是，我叫苏晓义，和素育是同学。”“她在哪里？”自立强脱口便问，“我很想她，她现在在哪里？”“她在贵族学校教了一年书，现正在办公司。”“电话号码是多少？”自立强迫不及待地问。苏导游拨了电话，很伤心地说：“对不起，她出差了，可能要等几天才能回来，原来你是她的学生。”尤滑头向自立强瞟了瞟，示意他别再问。他们一块儿来到动物园，自立强对各种动物发生了兴趣：“干爸，这些动物太可爱了，我真想把这些动物的声音都录下来经常听，我要一个复读机。”“好的，这小复读机给你。”自立强一边看动物，一边录下了狼嚎声，虎啸声，一边故意拖延时间想去见老师。尤滑头说：“难道你想对老师说你被开除过两次，当过小，去过赌场？老师不愿意见你，肯定不愿意见你。”自立强觉得有道理，就说：“干爸，我们回去。”自立强坐公汽路过屈原馆时，看到傲然屹立的屈原铜像便下了车，尤滑头也跟着下来了。自立强一动不动地望着屈原铜像，眼泪漱漱落下来：“你为了楚国而遭流放，我为了自卫而遭开除，我们同病相怜，难道世界上就没有正义？”自立强自言自语说着，被尤滑头拉走。
回到山水市后，尤滑头说：“这次我们在武汉用了几千元，钱难赚，一个市长一年的正规工资只够我们这一次旅行，这次你赢了三千元，立了大功，有钱就是好，不然我们就上不了电视塔，到不了动物园，但你这几下子不保险，不能包赢不输，赢多了你也从那儿拿不走，他们会杀害你。你赢了三千元时，一个个望着你眼红，于是我把你拉走了，只说你运气好，不过，赚钱还有一种更安全，更可靠的办法。”“什么办法？”“从今以后，你就跟我学。”自立强点了点头。
尤滑头和贾艺玩牌给自立强看，自立强看得一清二楚：“你换了牌。”“不错。”尤滑头又玩了几手，自立强说：“你的那只牌有三个面。”尤滑头更欣喜找到了苗子，说：“干儿子，你也来几手给干爸看。”自立强换牌动作不快，他练了几天，动作迅速多了，尤滑头还是不满意，他要用特殊的办法训练这个孩子，只不过是时间问题。
新学年快开学了，自立强一眼认出了来赌的马识途，他迅速把尤滑头叫来：“干爸，马贼来了，就是他——打断了我的腿。”自立强朝那人指了指。自立强的头发长长的，手中夹着一支烟，穿着笔挺的西装，打着领带，眼睛上挂着一幅墨镜。马识途根本没注意眼前的这个孩子。
尤滑头走到贾艺身边，示意放慢速度，故意让人赢钱。马识途看得手痒痒的，也下了赌注，开始几盘，马识途赢了，越赢越来劲，竟赢了一千多元。“今天你运气真好，一定会赢更多，”贾艺故意引他上钩。马识途赢红了眼，贾艺来个急转弯，马识途一下子输了五百元，再一盘，赢的钱全输了。贾艺说：“你的好运时间太短了，再玩，回家不好向老婆交差，”尤滑头故意把马识途激怒，“一个大男人，还怕老婆？”马贼果然上钩：“我怕老婆，没牌和。”马校长拿出一千多元买教材的钱：“老子下一千。”马贼又输了。尤滑头说：“我借给你两千元，只打一个欠条，赢了还我，输了我再借给你，直到你赢。”马识途想：输了溜之大吉，于是说：“输了我去借钱还你，你们陪我去借。”“好，不过，打个欠条。”转眼，马识途借的钱又输光了。尤滑头要几个帮手跟着马贼去借钱，马贼在外转一圈，见跟得不紧，拔腿就跑，哪知从四面八方一下来了很多人将马识途围住，尤滑头走过来：“马识途马校长，认识我吗？可我认识你，你想跑，我不怪你，只怪你那条腿，来人，找他的腿要钱。”一阵棍棒，把马贼的腿打断了。自立强远远地看着拍手称快。他的这个仇终于被干爸报了。
自立强看到大仇已报，高兴极了：“干爸，谢谢你，你真是我的好干爸，我要学艺我也要有钱。”“这才是我的好干儿子，不过，学艺挺苦挺苦的。”“我可以忍受，总比不上腿断了那样难受。”“当然要好一点，今天，我教你练基本功——火中取栗功，在滚烫的开水里用两个手指把肥皂捏起来。”“那有多烫人！”“不要紧，我师傅就这么练的，他能将任何东西从滚烫的开水里用任何两个手指夹起来，可惜，他永远走了。”想到烫手，自立强有点害怕。“你干过小，赌过博，而且你吃我的，用我的，还让你上过育才小学，如果你不练，马贼就是你的榜样。”尤滑头终于露出了他的狼子野心。自立强沉默着：就是因为没钱，他柑桔，拾破烂，和李精明打架；就是因为没钱，奶奶病在上，不能上医院；就是因为没钱，三黑子翻脸不认人；就是因为没钱，在街头上挨冻受饿，当了乞丐；就是因为没钱，才被熊翼瞧不起而又一次失学，钱，钱，钱，如果有钱，就有可能上学，踢球，妈妈不会外出打工，有了钱，就不会发生那么多不愉快的事。
自立强从滚烫的开水中快速地捏着肥皂，失败了，手被烫伤，他痛得已经昏了过去。他梦见奶奶、妈妈坐在他的身边，还有那个没良心的自信成。他抓着爸爸的手，爸爸用力的把手一摆，自立强摔倒，手指擦在地上，疼痛难忍，奶奶和妈妈拿起棍子去打自信成，一家人都走了，他大声叫起来：“帮我治手，妈妈，妈妈。”尤滑头迅速跑过来，看到自立强实在忍受不住，拿来一把电风扇，自立强让风在手上吹着，还是痛，就把手伸进装满尿的马桶里，贾艺把电风扇移到马桶边。这正是初，天气比较寒冷，风吹在身上叫人难受，可怜的孩子顾不得这些，把手在马桶里放进拿出，拿出放进，不断地重复这个动作，中饭也不想吃，直到晚上才稍稍感觉好点，哭着说：“干爸，就别让我受这种罪。”“不行，‘吃得苦中苦，方为人上人’，如果你不练，我就杀掉你。”尤滑头凶相毕露。自立强用左手吃完饭后，尤滑头带他到医院上了药。
自立强默默地忍受着疼痛，他想起了爬山时老师说过，做任何事贵在坚持，不能半途而废，否则前功尽弃，一事无成，如果他再跑出去，可能又要乞讨，四处流浪。想着挨冻受饿的情景，他不寒而栗，要是那时是一个高级扒手，那不至于行窃时被人发现，挨了一顿打。而火中取栗功是扒手和赌徒必具的基本功，再稍加实践练习，何愁没钱用？自立强决定坚持到底。
自立强早上起得很早，不断地练拳击和出手速度，忍着手指烫伤的疼痛，每天练到筋疲力尽才停止。日复一日，他的出手速度极快，尤滑头对他说：“现在你可练火中取栗功了。”自立强开始把肥皂放在温水中夹，一天到晚反复练习，晚上睡觉后手指在不断地一伸一缩，象一架没有停止的机器，一个月下来，手指上长了老茧，出手速度更快了。他又把水温渐渐升高，这样一天天过去了。
“我夹起来了，”三个月后的一天，自立强高兴地叫着：“我的手指安然无恙。”“这不算什么，还得从油锅里用任何两个手指夹起肥皂。”自立强又苦练了两个星期，由于他刻苦用功，天生手灵，功夫很快达到了，能左右开弓，用一只手的任何两个手指夹起滚烫的油锅里的肥皂而手秋毫无损。
尤滑头暗暗高兴，又教自立强各种诈赌技巧，自立强进步很快，由于能左右开弓，连尤滑头看不出任何破绽。
尤滑头、贾艺在自己的小赌场里来检测自立强的手法。自立强出手速度极快，把来参赌的小赌徒输得精光，不论是骰子、麻将还是扑克，自立强都能应付自如，没有人能看出破绽。好多赌徒都认为自己运气不好而自认倒霉。
尤滑头又带自立强在汽车站转了一圈，自立强口袋里装满了钱包。只听到有人抱怨自己丢了钱包。
尤滑头更确信自己多年的目标将会实现，也更自信自己的选择是正确的。
尤滑头要安保处处跟着自立强，好像自立强是一个很大的。贾艺很不满：“不就是能从水里能捏出一块肥皂？这有么了不起，我也能。”贾艺也学着自立强的样子把手伸进水里。“哎哟！”贾艺杀猪似的嚎叫，将他们吓了一个半死，一会儿，贾艺满手全是水泡，很多天都不能吃饭。“你要知道你有几斤几两，如果你能，我们还要这么大的精力？虽然我们也当过扒手，但不保险，不信我们打一个赌，你只要能将熊书记的笔来我就从你胯下钻过去。”贾艺没成功，被公安局抓去关了半个月。
贾艺从此再也不反对尤滑头对自立强的好了，他一心一意地完成尤滑头交办的各种事，也正眼相看自立强了。58xs8.com