当年十月初八，裴炎被斩杀于都亭。为裴炎上表力请的右武卫大将军程务挺（名将程名振子）也被武则天派人斩杀于军中。程务挺为边关名将，以勇力闻名，多次击败突厥，威名极高。程务挺被杀后，突厥人宴乐相庆，又惜其英雄，为其立祠，每出师前则祷之。另一名将王方翼（李治废后王氏堂兄，曾任检校安西都护，负责修筑碎叶城）因与程务挺友善，也被流放崖州（今海南岛海口以南），半途而死。
徐敬业起兵自然令武则天寝食难安，否则她也不会以一点罪名杀死宰相裴炎。她的远在房州的儿子李显则是另一个惊恐不安的人，因为徐敬业打着“匡复唐室”的名义。李显生怕武则天借故处死自己，日夜忧惧不安，甚至想自杀一死了事。妻子韦氏很是生气，怒气冲冲地训斥丈夫道：“你这样懦弱无用，将来怎能成大事？”接着，她分析了局势：“依我看，徐敬业如能得胜，我们的性命就难保；如他兵败，我们倒还有生路。”
这时的韦氏已经怀孕，但一家人的吃穿漱洗还得由她一人操劳，生活过得十分辛苦。但她却一直相信艰难的处境总会过去，将来总会有出人头地的一天。这一方面说明了她天性乐观，但也流露与众不同的野心。此时的韦氏，不仅是李显的贤内助，还是李显的主心骨，“备尝艰危，情爱甚笃”（《资治通鉴?卷二百零八》）。
当年十一月，徐敬业兵败身死，李显和韦氏总算放下了心上的一块石头。不久，韦氏生下一个女儿。堂堂皇子落难，竟然连婴儿用的衣物都没有一件，李显便脱下自己的衣服给女儿裹用，顺便替女儿取名为李裹儿。生于患难之中，又是父母亲自抱养长大，这个小女孩自然特别受到李显和韦氏的疼爱，她就是后来横行一时的安乐公主。
而平定了徐敬业之乱的武则天更加意气风发，她曾得意问群臣说：“你们中间有比裴炎更倔强难制的老臣吗？有比徐敬业更善于纠集亡命之徒的将门之子吗？有比程务挺更能攻善战、手握重兵的大将吗？他们三人不利于我，我能杀死他们，你们有比他们更厉害的吗？”大臣们谁都不敢吭声。
大权在握后，武则天大肆起用酷吏来铲除异己，之前曾经倚为心腹的北门学士自然就没有任何用处了。六名北门学士，除胡楚宾早死外，剩下五人也各自遭受了凄凉的结局。
北门学士中，最受武则天重视的是刘讳之。刘讳之，字希美，常州晋陵（今江苏武进）人。少以文才知名，与文士孟利贞、高智周、郭正一号为“刘孟高郭”。刘讳之有一姐姐在宫中为内官，他一次趁探省荣国夫人（武则天生母）之病时，偷偷探望姐姐，结果因此被流放。但因为是武则天心腹，不久就被召还。唐高宗李治死后，刘讳之还当上了宰相，诏敕都是由刘讳之草拟。当时司门员外郎房先敏被贬官，来找宰相讨问说法。内史骞味道说：“这是太后（武则天）旨意。”但，而刘讳之却主动承认是他的意思，由此被武则天认为是忠臣，引为心腹。但刘讳之对武则天临朝称制一直很不以为然，认为应该还政于嗣君以安天下。武则天认为刘讳之背叛了自己，怀恨在心。垂拱三年（687年）五月，有人揭发刘讳之接受归诚州都督孙万荣金（契丹别部酋长），又与徐敬业小妾有私，武则天立即命肃州刺史王本立审问刘讳之。王本立审讯时，出示太后敕书。刘韦之说：“不经凤阁鸾台（凤阁为中书省，鸾台为门下省），何名为敕？”讥讽太后之旨不得名“敕”。武则天听到后勃然大怒，立即将刘讳之赐死。
范履冰是另一位得任宰相的北门学士，因曾经荐举犯逆者，于载初元年（690）四月下狱死。元万顷因与徐敬业兄弟友善，为酷吏陷害，永昌元年（689年）流配岭南死。周思茂于垂拱四年（688年）下狱死。苗神客于载初元年（690年）八月被杀。昔日风光显赫一时的北门学士由此消亡，彻底走进了历史的尘埃。
垂拱二年（686年）正月，武则天突然表示要还政于唐睿宗李旦。李旦知母后非诚心，奉表固让，于是武则天又重新临朝称制。
当时因为地壳变动，雍州新丰县（今陕西临潼县东南）东南平地上有山涌出，高达二十丈，其四周形成湖泊，广三百亩。武则天视为祥瑞，特意改新丰为庆山，各地也纷纷上表祝贺。湖北江陵有个叫俞文俊的平民大胆上书，说：“天气不和，就会冬夏不分；人气不和，就会疥疮频生；地气不和，就会冒出山丘。现在因为女主处阳位，刚柔倒置，导致地气塞隔，产生灾变。山变实为天谴，四方不该庆贺。太后应该谨身修德（意为退位让权），不然，还会有大祸临头。”武则天大怒，立刻将这个胆大妄言的俞文俊流放到岭南，后还不解恨，派人追到流放地去处死了他。
普通百姓尚且不满武则天以太后身份临朝称制，唐宗室诸王就更加愤愤不平了。当时韩王李元嘉（唐高祖李渊子）、霍王李元轨、江都王李绪、鲁王李灵夔、范阳王李蔼、越王李贞（唐太宗李世民子）、琅邪王李冲（李贞子）等人皆有才行美名，一是忿恨武则天擅权，二是忧惧武则天加害，因此联合起来，密谋匡复唐业。
垂拱四年（688年）七月，武则天因为明堂建成，突然召各宗室赴会。琅邪王李冲怀疑武则天想将诸王引诱到洛阳，一网打尽，尽诛宗室，于是决定提前起事。他伪造了一份玺书，上面写着武则天打算将李氏社稷交给武氏，以此来激励诸王起兵。但事出仓促，诸王都没有响应，只有李冲父李贞举兵应之。
李冲自己招募了五千兵马，以火攻武水县（今山东聊城县西南）。但突然风向转变，火攻未能得逞。这五千兵马本是乌合之众，首战失败后，有人散布流言，说琅邪王是在跟国家交战，是谋反。李冲杀了散布流言的人，但其他军士也由此一哄而散。李冲无法阻止，只好带家僮左右数十人回博州（今山东聊城），被守门人杀死。起兵仅七日，便身败而死。
这时候，武则天派来征讨李冲的左金吾将军丘神绩还在路上，到了博州后，才发现李冲已经死了。博州官吏带着李冲的尸首，素服出迎，结果尽数被丘神绩杀死。越王李贞在豫州（今河南汝南）起兵后，因兵无斗志，很快就北唐军击败，李贞和妻子自杀而死，起兵仅二十日而败。
但事情没有就此了结，武则天打算趁此机会杀尽李氏诸王，以监察御史苏珦逼供不力为由，改由酷吏周兴主审。周兴大兴冤狱，宗室诸王要么被迫自杀，要么被诛死，子孙幼者皆流岭南。武则天大举屠刀，唐宗室诸王子孙几乎被屠杀殆尽，一时间人人自危。后又诛杀诸王亲党数百家。殿中监裴承先、济州刺史薛顗及弟薛绪与琅邪王李冲通谋，均被处死。薛顗另一个弟弟薛绍（母唐太宗李世民女城阳公主）娶武则天爱女太平公主，被杖一百，饿死于狱中，这样的死法还算是格外开恩。当时太平公主正怀着她和薛绍的第四个孩子。为了安慰女儿，武则天打破唐公主食邑不过三百五十户的惯例，破例将她的食邑加到一千二百户。
载初元年（690年）九月，侍御史傅游艺等人上书请改唐为周。百官、宗戚、百姓、各族君长、僧道等六万余人上书“劝进”。连唐睿宗李旦也自请赐改姓武氏。九月初九重阳节的这一天，年近古稀的武则天登则天门楼，宣布改唐为周，正式建立了大周王朝，自称“圣母神皇”，年号天授，正式将李唐天下变为武氏天下。同时，降唐睿宗李旦为皇嗣，赐姓武。文武百官皆顺武则天意上表进劝，只有右卫将军李安静正色拒绝，因而被杀。
这一年，武则天六十七岁，是中国历史上即位时年龄最大的帝王。但毕竟夙愿得尝，凤终于飞到龙上。58xs8.com