第一次世界大战后，凡尔寒条约限制德国建造任何大于１００００吨级巡洋舰的军舰。后来，德海军参谋部要求建造新的战舰，来替代一战后某些旧式无畏战舰。到３０年代初，法国和苏联海军提出了大规模的造舰计划，从而促使德考虑建造比被允许的装甲舰更大的军舰。当时，德国海军建造局密切注视着国外主要海军大国的军舰研制情况，定期评估主要海军大国建议的各种舰型。
１９３３年，希特勒上台。开始他对凡尔寒和约的限制有所顾虑，不敢公开建造超标准的大型战列舰，也不敢公开向英国的制海权挑战。他曾向当时的德国海军司令雷德尔表明，他不想追随一次大战前“提尔皮茨”时的海军政策，不想建立一支向英国制海权挑战的舰队，但他要抗击法国正在进行的造舰计划。
德国海军对１９３３年的造舰计划限定，在保卫波罗的海的贸易战中保卫德国的海上交通线。当时苏联海军仍然很弱，并未引起德国的注意；尽管有迹象表明，它正在执行一个庞大的造舰计划。到１９３５年，德国海军参谋部已计划将造舰的总吨位有限制地扩大至４２１０００吨，其中有150000吨用于建造战列舰。
１９３４年，法国海军宣布建造第２艘战列巡洋舰－“期特拉斯堡”号。这年２月，德国海军决定采用排水量为２６０００吨、准备３座三联装２８３毫米主炮的战列巡洋舰设计方案。在宣布这些舰只建造之前，希wWw.特勒要使英国就这个问题放心。为此，他建议与英国签订一项条约，使英国海军在海权方面保持３：１的优势。有了这样一个条约，就合法地解除了凡尔寒条约对德国和种种限制。英德海军条约于１９３５年６月１８日签订。该条约允许德国建立一支舰队，而且向英国暗示，德国海军的政策将不是针对英国的。沙级战列巡洋舰就是在这种背景下于１９３５年设计和始建的。
沙恩霍斯特号的舰徽
１９３３年，雷德尔要求加强第４艘和第５艘装甲舰的防御特性，而且他还建议增加第３座炮塔。然而，要满足这些要求，在“期佩伯爵”号袖珍战列舰（排水量为１２１００吨）上是无法完成的。经过讨论，希特勒允许只增强舰的防御性能－装甲防护和住舱，并接受增加与此相应的排水量。德海军赞成采用３座双联装３８０毫米主炮，但希特勒包藏心机，认为这样做在政治上难以解释，不同意火炮的口径从２８３毫米增加至３８０毫米。１９３４年２月，希特勒最终允许增加第３座炮塔，但只同意排水量为２６０００吨，装备９门２８３毫米主炮。
于是，就诞生了“沙恩霍斯特”号和“格奈森诺”号（以下简称“格”号舰）战列巡洋舰的设计方案。这两艘舰并非是一次大战时期战列巡洋舰的派生物，而是由装甲舰发展而成的。这两艘舰的副炮，都是采用已取消的第４艘和第５艘装甲舰副炮的模式。这两艘舰混合采用１５０毫米炮塔炮和单管炮，有装甲防护，但缺少一次大战期间许多德国战列巡洋舰和战列舰设计方案中的上部装甲区。
１９３４年２月，沙级舰的订货指标下达给基尔的德意志造船公司和威廉造船公司，４个月后开始施工。在英德海军条约签署之前，这两艘舰的结构图和说明书就已经完成。尽管德国海军把沙级舰称为战列舰，但实际上它们是战列巡洋舰。它们有重装甲防护、高航速和中等口径火炮，是德意志级装甲舰的发展型。
由于沙级舰的建造目的是用来抗击法国的敦刻尔克级战列舰，因此，该级舰特别考虑到火力和装甲防护的问题，敦刻尔克级战列舰装有３３０毫米主炮，其炮弹重达５７２公斤；而沙级舰装２８３毫米主炮，其炮弹重量为３３０公斤。但是，沙级舰的火炮射速快，敦刻尔克级舰的许多舰体缺乏装甲防护，这些部位一旦遭到破坏，就很可能会使军舰失去战斗力。
在沙级舰开始设计阶段，相信装９门２８３毫米主炮和能在近距离上抗击法国３３０毫米火炮的装甲防护，其排水量只需２６０００吨就够了。但到１９３６年军舰在建时，排水量却远远大于最初的估计。排水量的大幅度增加，反过来又影响舰船的稳性、适航性和防护性，因为此时装甲甲板将低于设计水线而不是高于设计水线。干舷的丢失也相当严重。这意味着舰船的稳性范围将减少。后来，舰船的操作表明，吃水的增加使舰船在风涛的海面上造成甲板的浸湿性，从而需要进一步更改甲板舷弧线和舷外飘。
德国海军建造局研究了沙级舰增加排水量的问题。在进行了细致的调查之后，最终接受了将标准排水量从２６０００吨增加至３００００吨的方案。
概貌
舰船特点：
沙级舰有着适度的球鼻型艏，以减少高速时的兴波阻力；加上舰体长度大、结构好，这对减少阻力也十分有利。沙级舰与德国一次大战时期的战列巡洋舰和其他国家海军的主力舰都大不相同。它们强调速度，“沙”号舰和“格”号舰都未装备附加外板，从而使它们更容易获得较好的经济航速。
沙级舰的干舷很低，因此同级两艘舰的航海性能都相当差。而要解决这个问题，就只有通过提供额外的舰体高度来增加舰舷高度，但这样一来又不得不增加装甲区。权衡再三，最终只好将某些航海性能弃之不顾了。
到沙级舰建造时，焊接技术已有很大发展。因此，它们的舰体除防鱼雷舱壁的接合部和甲板结构外，均采用焊接技术。
装甲防护：
主舷侧装甲舯部为３2０毫米，首尾部１７０毫米，上甲板和下甲板装甲５０毫米。主炮装甲正面３６０毫米，侧面２００毫米，顶部１５０毫米。副炮装甲１５０毫米，指挥塔装甲３５０毫米。由此可以看出，沙级舰在装甲方面的主要弱点是水平防护弱、并缺乏强有力的上层装甲列板。
推进装置：
沙级舰是在特别强调军舰速度的情况下设计的。因此，推进装置的马力是很大的。最初主张采用柴油机，柴油机耗油节省，并且续航力大；但是，柴油机却难以获得３０节以上的航速，而且在舰上占的空间太大。在安装何种动力装置问题上，德国海军内部意见分歧。最后，雷德尔出面干预，他决定采用高压、高温蒸汽轮机。每舰安装３台蒸汽轮机，１２台锅炉。锅炉效率较高，工作压力为５８公斤／平方厘米，湿度摄氏４５０度，设计出力为136000马力，但是实际上两舰的主机都能超载运行，沙能超过160000马力极速接近32节，格舰超过150000马力极速30.5节。
舰上装有６台４６０千瓦涡汽轮发电机和２台１５０千瓦柴油机发电机，总发电能力为４５２０千瓦，其中包括在战斗损伤时的９００千瓦预备电力。
武备
主炮：
３座三联装５４点５倍口径身长２８３毫米炮。此型火炮和德意志级装甲舰的火炮不同，炮弹长度比德意志级的长，但装药却比德意志级的少。沙级舰采用三种炮弹：穿甲型－主要用于对付高强度的装甲目标；普通型－炮弹装有较多的炸药，并能增加杀伤力；高爆型－增强弹片杀伤效果，主要用于对付暴露的人员、高射炮炮位、火控装置、按照灯等，还用来对付装甲防护较弱的驱逐舰以下的舰艇。炮弹重３３０公斤，初速８９０米／秒，最大射程为４２５００米，最大仰角４０度。
副炮：
５５倍口径身长１５０毫米单管炮和双联装炮各４座。４座单管炮装在烟囱两侧，两舷各有２座，由位于舰中部的弹药舱供弹，装甲防护弱，有２５毫米装甲，仅可防护弹片杀伤。４座双联装炮平均配置在上层建筑两侧，炮的装甲防护能力较１５０毫米单管炮强，从而给炮手较好的装甲防护。炮弹重量４５点３公斤，初速为８５７米／秒，最大射程２２０００米，单管炮仰角为３５度，双联装炮仰角为４０度。
高射炮：
７座６５倍口径身长量１５点１公斤，初速９００米／秒，最大射程１７７００米，仰角８５度，俯角８度，射速１５发／分，对近距离目标相当有效，但不能提供远程防护。
机关炮：
８座８３倍口径身长双联装３７毫米机关炮。炮弹重０点７４５公斤，初速１０００米／秒，最大身程６７５０米，射速３０－４０发／分，用于近程防护。
至于两舰（“沙”号和“格”号舰）上的２０毫米机关炮的数量，在战争期间均在不断增加。“沙”号舰上装有３８门２０毫米机关炮，而“格”号舰上则装有１６门机关炮，火炮呈单管或四联装配置。
鱼雷武器：
１９４１年３月当“沙”号舰和“格”号舰从大西洋返回基地时，指挥这次作战的吕特晏斯海军上将在他的报告中建议给这两艘舰装上鱼雷武器。后来，沙级舰在法国布勒期特期间，均装上了２座三联装５３３毫米鱼雷发射管。
建成与服役
沙级战列巡洋舰共建２艘，即“沙恩霍斯特”号和“格奈森诺”号。
“沙”号舰是二次大战中德国最著名的水面舰只之一。它是于１９３５年５月１６日在威廉港始建的，１９３６年１０月３日下水。它的下水曾轰动一时，纳粹头子希特勒曾亲自参加了下水仪式。１９３９年１月７日，“沙”号舰服役。
“格”号舰于１９３５年５月６日在基尔的一个造船厂始建，１９３６年１２月８日下水，１９３８年５月２１日服役。入役后主要进行试航和训练，在北海和波罗的海的航行表明，由于舰首干舷不足，在汹涌的海况下会遇到麻烦，遂于这年冬入坞改装。
１９３９年１１月２１日，“沙”号舰、“格”号舰、“莱比锡”号和“科隆”号巡洋舰以及３艘驱逐舰结伴驶入冰岛－法罗群岛水域。这次出击，“沙”、“格”两舰共同击沉了英国“拉瓦尔品第”号辅助巡洋舰。
１９４０年１月，“沙”号舰前往波罗的海进行火炮射击训练。同年２月７日，它返回威廉港准备前往北海作战。４月７日，它与“格”号舰一起驶离威廉港，担任入侵挪威纳尔维克和特隆赫姆部队的主要掩护兵力。６月４日，两舰在“希佩尔海军上将”号和４艘驱逐的陪同下，在挪威的哈尔斯塔附近向盟国海军部队和运输船队发动了攻击，击沉盟国油船和运兵船（１９５００吨）各１艘。６月８日１６时４５分，“沙”号舰和“格”号舰发现了英航空母舰“光荣”号，“沙”号舰遂即开火。经过一番火力交锋，“沙”号舰和“格”号舰击沉“光荣”号和２艘担任护航的驱逐舰。在战斗中，“沙”号舰遭受重创，随后入坞进行为期６个月的修理工作。
从１９４０年１２月２８日至１９４１年３月２２日，“沙”号舰和“格”号舰连续数次驶入大西洋进行破交活动。１９４１年２月２２日，在纽芬兰以东约５００海里处，“沙”号舰和“格”号舰发现了一支西行的空载运输船队，并击沉其中４艘运输船，总计２５７８４吨。３月１５日，两舰截获了几艘油船。“格”号舰俘获了３艘船只，计２０１３９吨，并击沉了第４艘。１６日，两舰发现了一些掉队的运输船只，“沙”号舰击沉其中６艘，计３５０８８吨，“格”号舰击沉７艘，计２６６９３吨。２２日，这２艘战列巡洋舰驶入德占法国港口布勒斯特。
两舰在布勒斯特虎视大西洋，成了英国皇家海军的眼中钉、肉中刺，遂频频出动飞机对两舰进行持续不断的空袭，并使用了２２７公斤穿甲弹。
１９４１年７月２４日，皇家空军派出数个中队的Ｂ－１７和Ｂ－２４轰炸机进行轰炸。“沙”号舰中５颗炸弹，遭重伤后进行了为期４个月的修理。
这年１２月１１日，德、意向美国宣战。慑于盟国海军的庞大实力，纳粹海军意识到再用水面舰只在大西洋上进行破交战已非上策，希特勒也不想冒险派大型军舰进行大西洋伤战，因为这些大舰对挪威的防御犹为重要。为此，德国海军司令部命令“沙”号舰、“格”号舰和“欧根亲王”号重巡洋舰，在水面舰艇和航空兵力的密切配合下，穿过多佛尔海峡，返回了德国本土。
在“格”号舰检修期间，希特勒对德国大型军舰的战果极为不满，这年年底，他气急败坏地扬言要拆毁德国所有的大型军舰和巡洋舰。“格”号舰的检修和改装随之停止，检修用的材料被转用于其他急需工程。１９４３年２月２日，邓尼茨下令搁置德国的战列舰和巡洋舰。此后，“格”号舰上的火炮和装备也被陆续拆除了。
１９４３年下半年，德国在苏联已陷入困境。在这种背景下，盟国前往苏联摩尔曼斯克的护航运输队又重新恢复。为了切断这条海上补给线。
１２月２２日，一架德军的侦察机在北海上空发现了由英国舰队护航的编号为ＪＷ.５５Ｂ－１９的商船队。海军元帅邓尼茨通过无线电报向前线指挥作战的海军少将埃里希．贝下达了作战命令；“敌人试图通过为俄国人提供粮食和武器的重要商船队为我们的东线圣战增加困难。为此，我们必须向我们的东线部队提供帮助。我们寄希望于‘沙恩霍斯特’号上的无敌重炮群。我相信你们的进攻意志。”并称：“一旦英军主力出现，便立即撤出战斗。”
英军方面在挪威海域配备了以３艘巡洋舰为主力的“１号战斗编队”， 但它们对德舰构不成严重威胁。德舰真正的克星是没有列入编队、在目前的 危急时刻不知去向的英国新式战列舰“约克公爵”号。它配备的１０门３５ ６毫米的火炮足以对付 “沙恩霍斯特”号上的９门２８3毫米的加农炮。 对德国元帅邓尼茨此次下赌注最不利的一个因素是，英国方面已经破获了敌人的通信密码。１９４１年５月，一支英国舰队在格陵兰岛附近将德国的Ｕ１１０号潜艇逼出水面。英国人在潜艇的电报柜中找到了密码电报。英国几百名数学专家利用这些电报顺利破译了德军使用的“恩尼格马”密码系统。 从此，英国人可以接收和破译德军总部发往舰船的大部分电报内容。“沙恩霍斯特”号刚一出动，英国方面就已获得了准确的情报。英军新式战列舰“约克公爵”号和它的姊妹舰组成“２号战斗编队”向挪威海域全速前进。舰上官兵都意识到，这是全歼德国海军的重要一役，也许是二战结 束前与德军进行的最后一次大规模海战。此时，英国海军已稳操胜券。
掩护Jw—55—B 护航运输队东进的“１号战斗编队”伯内特巡洋舰舰队雷达发现目标，距离15.5海里，方位75°。1 分钟后“贝尔法斯特”号向“约克公爵”号拍发了发现敌舰的紧急电报。根据目标的航向和航速，Jw—55—B 护航运输队迅速改向东南行驶，伯内特仍向东北航进，插到了Jw—55—B 和德舰之间。
２６日７时３０分，德国舰队驶抵熊岛东南约４０海里洋面，“沙恩霍斯特”号在航行中雷达损坏，成为了一只冰海的瞎蝙蝠，为英国战舰的提供了极佳的机会，“沙恩霍斯特”号没有找到护航运输队，遂掉头南下。９时许，英国“１号战斗编队”拦住了去路，并遭到首次攻击，“沙”号舰被命中２发炮弹。９时４０分，德舰再次北进，去搜索护航运输队。１２时２０分，“沙”号舰发现英舰。双方进行了短暂的交火，“沙”号舰被命数发炮弹。此时，海军少将埃里希．贝犯了一个致命的判断性错误。二战史学家至今也不能理解，德军指挥官为什么误认为英军巡洋舰的炮火是从与德舰实力相当的一艘战列舰上发出的。为保存实力，埃里希．贝紧急下令撤出战斗。１４时３０分，德国下达返航命令。“沙恩霍斯特”号随即转向到155”，航速增至28节。回程不到200海里，20时许，它就可以返抵挪威侮岸，于夜间进入阿尔滕峡湾。这是德舰犯下的第二个错误，因为以“约克公爵”号为旗舰的英军“２号战斗编队”的炮口正在迎接它的到来。
英国“１号战斗编队”不断向“２号战斗编队”“约克公爵”号报告着德舰的位置。英国弗雷泽海军上将不用打破无线电静默，就能在海图上准确无误地找到德舰。16时17分钟，雷达兵果然在20”方位发现了“沙恩霍斯特”号，距离22海里。而沙恩霍斯特”号因为雷达损坏，正在黑夜中摸索前进，３座炮塔均处于静止状态，完全没有意识到前方英舰的存在。此时“沙”号舰正在挪威海岸以北７０海里处向东高速前进；在它的北面大约１０海里处是英国的巡洋舰队（３艘巡洋舰），正与“沙”号舰向东平行航行；在“沙”号舰的舰尾偏南方向是英国“约克公爵”号战列舰、１艘巡洋舰和４艘驱逐舰。英舰正在对“沙”号舰形成包围之势。
下午四时五十四分，一颗照明弹从皇家海军轻巡洋舰贝尔法斯特号上呼啸着钻入夜空，转瞬间漆黑的天空变得如同白昼一般，孤独的沙舰在茫茫大海上露出了它巍峨的身躯。许多从未见识过沙舰威颜的英国水兵不禁啧啧称奇。而沙舰官兵也仿佛魔法般地一下子涌到了甲板上。“准备战斗！”拜中将声嘶力竭地咆哮道。身陷绝境的他知道此时此刻只有虎口拔牙般地拼命了。素质优良的德国水兵们在战斗警报声中快速进入战位，只等那决定生死的时刻到来。
当两舰的距离只剩下14海里时，弗雷泽庄严地命令开炮。英国炮手好像早已WWW.soudu.org经等得不耐烦了，不等司令官的话音落地，一发360毫米炮弹已经向德舰射来，双方旋即转入了最重量级的死拼。
沙舰此时的目标只有一个，那就是比它更奘更猛的约克公爵号战列舰，只有背水一战消灭这艘皇家海军的新型战列舰才有可能改变自己垂死的命运。于是279毫米巨炮直指约舰。首先被对手击中的正是约舰，此时交战双方的作战经验与技术显得格外重要。沙舰还击的炮火准确命中了约舰的桅杆，这使得英舰队上下吓出了一身冷汗，但是至今也无人清楚，为什么这发炮弹没有炸开？只是将约舰桅杆上的雷达天线砸断。一名英勇的英国军官顶着狂风冒死攀上桅杆将天线修好。而沙舰趁机赶快逃跑。
双方的距离实在是太近了，尽管沙舰具备航速上的优势，可是仍然无法逃脱约舰火炮的射程。360毫米巨炮炮弹不断地在沙舰周围爆炸，被击起的水柱将沙舰牢牢罩住。沙舰自然不会坐以待毙，283毫米巨炮对约舰还以颜色。这是人类历史上最残暴、最激烈的海战之一，交战双方中的任何一次准确的命中都可以导致对手的彻底毁灭。
英舰的立世之本是更为有力的炮火及更为强壮的舰体；而德舰所能依赖的是更高的机动性能和日尔曼士兵高超的战斗技能。到现在为止，他们已经成功地两次命中英舰诺福克号、一次击中约克公爵号。但是随着战争的持续，素有优良传统的皇家海军愈发表现出骁勇善战的本色，英舰队上下都明白今天将是改变历史的一天。
一发紧似一发的炮弹向着沙舰冲去，突然从沙舰上传来一阵惊天动地的爆炸声，接着一团浓密的黑烟从沙舰舰艏的主炮炮台上腾起，并在几十米的高空中幻化为明亮的橙色火光。沙舰终于被击中了！
英舰官兵深受鼓舞，命中率也不断升高。又一发炮弹准确地击中沙舰舰艏的另一个主炮炮台，第三发炮弹则击中了沙舰位于吃水线上的锅炉房，炮弹击穿了一根通向轮机的重要的蒸汽管道。沙舰的航速一下子从30节降到了10节。面色铁青的拜中将望了望同样面色铁青的欣策，然后一边命令轮机兵进行紧急抢修，一边准备给邓尼茨及“元首”发电。他的电文如下：“只要我们还有最后一发炮弹，我们都将坚持战斗！”这句带有悲观色彩的电文传达了一个准确的讯息，即拜与欣策的要实现他们的老上级雷德尔元帅的誓言：“或是全体官兵众志成城夺取胜利；或是高高扬起战棋没入大洋。”欣策舰长更能理解这句话的含义，沙舰作为帝国海军的象征始终北荣誉伴随着，作为沙舰最后的一任舰长，他要将这一传统推向极至。
4艘英国驱逐舰将鱼雷一条条地投入冰冷的海洋，远处的爆炸声此起彼伏，沙舰燃起的大火照亮了天空，这艘巨舰如今已是伤痕累累、一片狼籍再也不能动弹了。
弗雷泽立即率领约舰及3艘巡洋舰再度出场。此时他的猎物仍在做最后的挣扎，但是已经无法对英舰构成任何威胁了。贝尔法斯特号继续将无情的炮弹不断地抛投到沙舰的身体上，突然沙舰身子一歪向南方发生了倾斜。晚上七时十二分，贝尔法斯特号终于敲掉了沙舰最后一座主炮炮塔。令弗雷泽感动的是，仅剩下2门150毫米副炮的沙舰还在继续战斗。
四十五分钟后，沙舰舰艏猛地向下一沉，整条船笔直地没入了大洋，只有3个巨大的推进器还在无助地旋转着。事后通过统计来自各方面的资料发现沙舰遭受的打击是令人震惊的——数百发炮弹在沙舰上爆炸，在对沙舰进行攻击的55条鱼雷中至少有17条直接命中！
伴随沙舰一起沉入北方冬海的共有1968名德国官兵，几百人在沙舰沉没时跳进了大海，冰冷刺骨的海水使得落水官兵在几分钟内便失去了知觉，接着便溺水而亡。英国驱逐舰天蝎座号在茫茫冰海上全力搜寻幸存德军，最终只有36人获救。
德国官兵的勇气深深地震撼了弗雷泽中将，这位将军在当天晚上动情地对手下官兵说道：“先生们，如一天你们被派遣到这样一艘军舰上，参加这么一场实力悬殊的战斗，我希望在场诸君能向沙舰官兵那样轰轰烈烈地作战！”几天后，约舰返航英国时，当途经沙舰沉没的海域时，弗雷泽中将亲率全舰军官及仪仗队，列队在甲板上，目送着一个象征缅怀的花环抛入海中。
此次海战是第二次世界大战结束前德英海军进行的最后一次大规模海战。
多年后，挪威电视台的记者阿尔夫和有关专家翻遍了国家档案馆和国防部的所有档案，并寻访了当年死里逃生的舰上水兵。挪威海军派出海洋考察船在二战中这场海上恶战的发生地进行仔细搜索，今年１０月初终于在东经２ ８．１６度、北纬７２． ３度探测到了“沙恩霍斯特”号残骸的准确位置。它舰底朝天，静静地躺在２９０米的海底深处，距挪威北角约６６海里，比战史学家此前估计的位置向北偏移了１４海里。在照明灯的照射下，技术人员看到，“舰艇损坏非常严重，看来德舰指挥官真是战斗到了最后一刻”。
（完）58xs8.com