神甫摊摊手，意示无妨。
“这份协议在下只签十年期限，且期限内阁下不得转让他人，城堡不得改建，至少十年之内必须保持原样！不知阁下能否接受？”这个条件实在是存心刁难，如果城堡不能转让或改建，那么神甫就不能藉以生利，买来何用？况且十年期限不过是比较长的临时协议，根本不是永久转让。单凭这一条神甫就可以指责亚瑟没有诚意交易。
神甫听罢，闭着眼睛沉吟半晌，最后慢吞吞道：“贤侄究竟何意？便请明说，不要戏耍贫僧。”
“不敢！在下只是尚存万一之想。倘若天父垂怜，我当在十年之内赎回黑堡，若不能，我再与阁下签定延长协议。不许转让只是为了防止层层转手后多生枝节，不利赎回。至于赎金，可以商议，决不令阁下吃亏。”亚瑟歉然道：“黑堡是敝家祖产，传承二十九世六百余年，决不能断送于在下手中，还请阁下垂鉴。”
神甫点点头，从一个皮筒里取出一张羊皮纸卷递给亚瑟，纸卷泛黄，颇为古旧，末尾密密麻麻打了十几个印章签证。亚瑟仔细一看，竟然就是黑堡的地契！
“贤侄尽管拿回地契，协议便依你，只签十年。只要日后支付赎金，贫僧立即搬出黑堡，原样奉还。”
亚瑟被惊得目瞪口呆：神甫此举实在是匪夷所思，不合情理！据他记忆，神甫与黑堡决无亲戚故旧关系，与父亲更非至交好友，平时还多有龌龊，雪中送炭指望不上，落井下石倒有可能。
亚瑟心中翻江倒海，犹豫不决。最后，他咬着嘴唇将地契推回，强笑道：“阁下盛情，铭记于心。只是买卖须讲公道，抵押之物怎能收回。况且，今后在下无财无势，只手创业，地契放在我这里恐有差池，还是有劳阁下保管为好。”
神甫佯装无奈，将地契收讫，心中暗暗好笑。以他阅历，早看穿亚瑟是个孤高之人，平空一个偌大人情如果不能报答，以他的傲性是绝对不会接受的。神甫不过是故做姿态，反客为主罢了。
亚瑟皱眉沉思，良久，迟疑道：“在下有一事不明，要请阁下指点。不然，在下实不敢完成这次交易。”
“但说无妨。”
“黑堡占地虽广，但产出有限，维持艰难，否则敝家也不会如此窘迫。阁下慷慨，历年来多次为敝家救急，贷款数额早已超过黑堡实际价值。现在就算得到黑堡，也还是一桩亏本的买卖。不知阁下为何对这座古堡如此执着？甚至不计成本。请开诚明示，解我疑惑。”
“哈哈哈！”神甫拍着大腿笑道：“贤侄可真是多心。这其中也没有什么不可告人的。”
神甫收起笑容，沉声道：“贤侄，贫僧今年四十七，这黑堡主教的位子到明年三月就满十年了，依照教规，届时就有资格竞选红衣主教之位。这十年来，贫僧刻意搜刮，不惜落下一身骂名，向教廷进贡无数，为的就是这一天的到来。可是贫僧出身寒微，在教廷中没有强力的靠山，竞选成功的希望颇为渺茫，只能另辟蹊径。”
神甫顿了顿，啜口茶润润喉，续道：“黑堡无利，名气却是极响，全大陆可以说是无人不知。令尊逝世和黑堡转让的消息近期就会传遍大陆上流社会，黑堡的买主也会成为舆论关注的对象，甚至很有可能上达教皇，这将大大提高贫僧的名望和地位，增加竞选的成功率。说白了，就是借桥搭船、狐假虎威之计。”
亚瑟恍然大悟，不禁佩服神甫的老谋深算，看来他图谋黑堡并非一两年了。
这笔交易真正是互惠互利，各取所需，亚瑟顾虑全消，当即与神甫商讨具体条款，逐字推敲。两人都是擅长文牍的精细之人，一字一句的漏洞和歧义都不肯放过，这份协议反复修订，直到黄昏时才最终敲定。签字之后，皆大欢喜，就在书房摆开宴席，把盏言欢，神甫喝得酩酊大醉，被随从抬上马车送回教堂。
顺利解决了最大的一桩债务，亚瑟精神奕奕，叫来查尔斯，如此这般地吩咐了一番，查尔斯领命而去。
当天晚上，队长召集老兵痛饮，喝得大醉，口中喃喃，说了不少酒话，翻来覆去就是什么“破产”、“转让”、“安置”等等，老兵们听得心惊肉跳。没有几分钟，查尔斯的“酒后真言”就传遍城堡的每个角落，包括橱娘、侍女、园丁、马夫和士兵在内的所有家臣奴仆都知道了个大概，一时间流言四起，人心惶惶。这一晚，除了亚瑟和查尔斯，没有人能睡好觉。
第二天一大早，队长刚起床就被众人包围追问。队长先是吃惊，一口否认昨晚的酒话；接着臭骂自己大嘴巴，有负少主信任；最后被逼不过，要大家发誓绝不外传，这才神色诡秘的把黑堡处境和盘托出，然后安慰大家不必恐慌，少主对所有奴仆都有安排，大伙不会断了生计等等。理所当然的，没有人会把发誓当回事，这个重大新闻以快马的速度从城堡传播到山脚下的村庄，接着传到旧领地和周边地区。传播过程中，黑堡的困境被夸大了十倍，诸如亚瑟每天被债主追逼、以泪洗面的流言越来越多，人们都痛斥教堂和高利贷者趁火打劫，丧尽天良，又为可怜的少主着实地掬上一把泪水。通过查尔斯一番做作，亚瑟顺利地将风声放出，免去自己当众宣布破产的尴尬，也留出时间让部下盘算各自的出路。
在这流言满天飞的几天里，他都在书房起草信件和公文。首先要向京都贵族院和封主奥克尼伯爵埃克特两方正式通报男爵的死讯，并请求对亚瑟继承爵位和领地的认可；其次，通知诸多债主们于近期来黑堡结算帐目；最后，根据男爵生前留下的通信记录，向外地的知交好友们通报噩耗。
这天，城堡的温室花房里，一群侍女围着莉莉丝叽叽喳喳。
“这个办法真的管用吗？”一个侍女怀疑地问。
“当然当然，绝对管用，这可是《罗洁爱尔之书》里记载的三大定情秘术之一哦！”莉莉丝把并不丰满的胸脯拍得山响。
“好，今晚到我轮班，我先试试看。”
“别忘记了，是在说出名字的时候拔头发，还有，要拔两根哦！”
………………
“少爷！我给你梳个头吧。”一个侍女铺好床，对正在穿睡衣的亚瑟说。
“呃？都要睡觉了，还是算了吧。”
“少——爷！”侍女一脸要哭的模样。
“唉！好啦好啦！要快一点哦！”
“少爷，我叫萝拉哦！”
“废话！你从小就在城堡里长大，见面，我当然知道你叫萝拉了！”亚瑟没好气，“哎哟！疼！哎哟！你干嘛？”
“少爷，你头上有两根白头发，我帮你拔掉了。”
“又是废话！我满头银发，当然是白的，你要全拔掉吗？”亚瑟揉着头，皱眉吸气。
“嘻嘻！”侍女捂嘴偷笑，飞也似地逃走了。
………………
亚瑟发现，这几天领地里的少女们突然都抢着给自己梳头，而且每个少女都能在自己头上发现两根白头发。一天梳三遍头的人会觉得很舒服、很体面，可一天梳三十遍头那简直就是酷刑，连头皮都快被刮下来了。亚瑟每次都想坚定的谢绝少女们的效劳，但是一看到她们泫然欲泣他就板不下脸，只好咬牙忍受。事态一发不可收拾，最后连胖乎乎的橱娘大婶、老得快掉光牙的杂货店老婆婆和留着两条鼻涕的酒铺小丫头都跑来要给他梳头。
“少爷！我给你梳头吧！”
“小亚瑟，婆婆给你梳头好不好？”
“亚瑟哥哥，你就让我给你梳头嘛！”
………
亚瑟终于忍无可忍地爆发了，他抱头跪地，仰天长啸：“天——啊！我——不——要——做——秃——头！”
于是，城堡大门贴出一张告示：亚瑟少主为了寄托对父亲的哀思，决定一个月不梳头！这样才把五里八乡络绎赶来的少女大婶婆婆丫头们都挡在了门外，夜晚，一个少女悄悄摸进莉莉丝的房间。
“莉莉丝姐姐，这个就拜托你了。”少女从怀里珍而重之地取出两根银发，把其中一根交给女魔法师。
“没问题，包在我身上。我待伙就给它下咒。”
“唉——，少爷要是把我忘记了，那………那我宁可死了！”
“不会的，这个咒语灵验得很，头发的主人会永远记住拿着另一根头发的少女。放心好了，快回去睡吧。”莉莉丝暗暗好笑，把脸红红的少女推出门去。
莉莉丝从枕头底下取出个小布包，打开来，里面是一束盘起的银发，用一条金线扎住，她把刚到手的那根银发也收好扎紧。然后就在床上惬意地把玩，在脸上轻拂，用嘴唇轻吻。
“呵呵！可怜的少女们，这世上哪有什么定情魔法。就算有，我会告诉你们吗？爱情总是自私的啊！”莉莉丝得意地微笑，“谢谢你们为我收集了这么多他的头发。”
“亚瑟！原来你喜欢茉莉香型。”她把银发放在鼻尖深吸，“唉！真香！亚瑟！亚瑟！亚瑟………”
声音越来越轻，莉莉丝渐渐进入梦乡，脸上还留着甜甜的傻笑。58xs8.com