到底曾是正规部队，虽然久未训练，对付起来一点也不容易。正在专心致志地杀敌时，忽然听到一声惊呼，那声呼声出自迪妮亚斯。随着那一声惊叫，一支利箭从高处呈一斜线直射过来，箭头指向与山贼缠斗的艾丝特。
两军混战时，弓箭兵就没有多大用处了。迪妮亚斯的眼睛却丝毫不敢懈怠，依旧在关注战场四周。忽然间，她瞥见斜对面的一棵榕树上似有树叶一阵晃动，那时并未有风吹过，作为一个弓箭兵的直觉告诉她，树上有人。
她正要从背后取箭，便见从那树上射出一支利箭来。箭头指向正对着艾丝特，到这个时候，那人显然不在乎是否会误伤自己人了。那一箭从高处射出，力量之大，绝对能将艾丝特的头射个对穿。速度又快，即使在一片刀剑呐喊惨叫交织声中，迪妮亚斯仿佛也能听到那尖锐的破空之声。
艾丝特浑然不觉，那支箭是从她背面射出来的。迪妮亚斯此时搭箭拉弦，也来不及了。她咬咬牙，还是猛力射出一箭。
一声哀嚎如约而至，迪妮亚斯的心往下一沉。但细辨之下，似乎不是艾丝特发出的。中箭的是艾丝特身边的翰朗。
这时，迪妮亚斯的箭也射到了，树上那人来不及射出第二箭，就从树上栽下来。这个土洛村神射手可是货真价实的。
彼时翰朗正与一名山贼缠斗，那名山贼也不知是什么来头，孔武有力，一把战斧舞得风声直响，即使翰朗这样的强手，对付起来也并不轻松，一下子难分胜负。听到迪妮亚斯的惊呼，翰朗也瞥见了射来的箭矢，来不及多想，嘴里喊着：“小心！”一把将艾丝特推开。与此同时，山贼的战斧也朝他头上劈下来，翰朗此时想举刀架开已经来不及了，只得朝艾丝特的方向闪避，正赶上那一箭，左臂被射个对穿。
此时翰朗被箭的劲道带得跌坐在地上，山贼自然不会放弃这个攻击的大好时机，连连挥舞着战斧。艾丝特正待赶上去助战，翰朗的刀贴着斧柄一路往上，一刀将那山贼的手指削了下来。山贼发出一声惨叫，手一松，斧头直落下来，正中翰朗的大腿，翰朗只穿着半身皮甲，腿上没有防护，斧头落下来，鲜血淋漓。
戴休斯已经杀开一条血路赶过来，那名山贼右手已废，又没了武器，戴休斯上前一剑刺死了他。
战斗结束了。结果真是出乎众人的意料，受伤最重的居然是赫赫有名的“黄金佣兵”。
艾丝特用“神圣治疗术”为他治好了伤。
莱伊把嘴一撇，调侃他：“老佣兵，你号称‘黄金佣兵’，身经百战，结果这一战下来，受伤最重的竟然是你！嘿嘿！”
“是啊！”翰朗也不生气，跟着“嘿嘿”地笑着道，“所以你们千万不要相信无敌的神话，再强大的敌人也是有弱点的。”
“翰朗大哥是为了救艾丝特才受伤的。”迪妮亚斯转向莱伊，为翰朗抱不平。
莱伊把嘴一撇，不以为然：“艾丝特是‘神之使者’，就算老佣兵不救她，她也能够化险为夷！光母神会保佑她的。”
“莱伊！”艾丝特轻声责备。
因为雷斯塔神官长赐予她“神之使者”的称号，郡里的人就不免把她神化。除了掌握神圣治疗术，她跟其他人实在没什么区别。而掌握神圣治疗术的，也还有神官长。可是就在十年前的那一战中，土洛村战士团几乎全军覆没。可见，雷斯塔神官长的力量也相当有限。
“神之使者？”翰朗心里一动，忍不住问道：“为什么艾丝特会是神之使者？”
“她当然是神之使者！”莱伊不耐烦地道。
戴休斯也不禁皱起眉，虽然翰朗并无恶意，但在他看来，觉得这句话简直是在挑衅艾丝特的权威。
“你在怀疑什么？”
他说这话的时候脸上看不出有什么异样，但是听在翰朗的耳朵里觉得就像从冰窖里传出来的一样，冷气扑面而来。再看战士团其他成员，一个个面色冷峻，警觉地盯着他这个外人，如临大敌。
“我说错什么了吗？”翰朗忍不住轻声嘀咕了一句。
“好了！”艾丝特对其他人说，“大伙别这样看着翰朗大哥，他没有恶意的，要不然刚才就不会救我，也不会跟我们一起来打山贼了。”
她的话倒是很有说服力，平淡无奇的一句话，战士们的的脸色就都和缓下来。
迪妮亚斯岔开话题：“这些毛贼，还真难对付！”想起刚才那惊险的一幕她还有心有余悸。
艾丝特望着地上横七竖八的尸体，不觉打了个冷战。她点头道：“这伙人可不是一般的乌合之众，看样子过去也是经过训练的军人。”
“没错！”翰朗点点头:“从他们用刀使箭的架势来看，确实不简单！”
“呃……连军队也沦落为打家劫舍的山贼？”迪妮亚斯眨巴着眼。
翰朗伸伸懒腰，不以为然：“这种情形我早已是见怪不怪了。一堆战败国的残兵败将，就有可能变成这副德性。故乡被敌军攻陷，有家难回，只好这么苟且偷生了。”
“但是，也用不着非得残害人命，夺人钱财呀！”
“这场祸及大陆全土的战争，已经持续了五十年之久，人们苟延残喘于战火之中，久而久之，都只记得拿刀使箭的方法，谁还记得持锄耕种那回事？这几年，像这种情况我已经见得太多了。日复一日、年复一年的杀戮、偷盗、抢夺……对这些人来说，不过是习以为常的生活方式罢了。”说到这里，老佣兵顿了一下，忽然“嘿嘿”地笑起来：“他们的经历，对长年在山里平静度日的你们来说，是很难想像得到的吧。”
莱伊不悦地嘟哝着：“听起来你好像很了不起似的，你自己不也是靠打仗为生的吗？”
翰朗又恢复嬉皮笑脸的样子：“这回还真让你说中了，我四处流浪，以参战为生，隆德贝尔大陆十几个国家我都快走光了……”
莱伊见艾丝特站在一旁傻傻地发愣，就伸出手掌在她面前晃了晃。艾丝特这才回过神来，突然没头没脑地冒出一句话来：
“难道人与之间，真的没有办法避免纷争，和平共存吗？不能让人们再像那些战争的牺牲者，还来不及选择自己理想的生活方式就结束了宝贵的生命。”
翰朗愣了一下，见艾丝特神情颇为严肃，也收起开玩笑的神色，叹息道：“不管是哪个时代，人类都无法避免战争，我们好像生下来就注定要一辈子自相残杀。……我看这种情况，今后也不可能有所改变了。”
艾丝特无语，目光投向远空。刚才还有些阴冷的天空，此刻已是云开雾散，阳光从云层间射下万丈光芒。艾丝特的心里，忽然燃起了一团火。
回到利萨村，艾丝特一行人向村长辞行。村长带领村民送到村口，又让人送来一些银币，那是向村民募捐来的。
“这是我们村里的一点心意，为数不多，还请各位笑纳！“
艾丝特推辞道：“不不！我们战士团此行并非为了报酬，请您把这些钱收起来，利萨村的重建也许还用得着。“
“但是……”
“哼！这本是理所当然的事！”人群中有个声音像乌鸦的叫声一般讨人嫌。光听那个声音，莱伊就知道又是那个派驻利萨村的神官。
果然，他从人群中站出来，用眼角瞟了艾丝特一眼，转向村长蛮横地道：“这些人住在深山野地里，根本用不着什么钱。与其把钱送给这些野蛮人还不如进奉给帝兰穆圣教。只怕就是你们这些人对圣教信仰不坚，才会遭此劫难的吧。”
“你这个讨人嫌的臭老头！”莱伊跳出来，气呼呼地冲着他叫：“山贼来村里肆虐的时候，我看你啊，也就只会躲在祭坛下瑟瑟发抖吧！”
迪妮亚斯忙拉拉莱伊，示意他不要太冲动。毕竟战士团此行是来为村长解决麻烦而不是增添麻烦的。
“圣教教谕我们，严禁教徒涉入任何争端，我们自然就应该避免一切的暴力战斗行为。比起乡下的野蛮教会，我们帝兰穆圣教可高尚多了。”
莱伊气坏了，走上前去，作势要教训他。神官吓得后退数步，转向年迈的村长，把气全撒在老人的头上：“或许你们村侥幸逃过这一劫，但是，巴尔塔帝国不日将向王国发动全面进攻，到时候，王国的各个角落，通通都会陷入战火当中，那时的惨况，可不是一般的盗贼肆虐比得上的！”
这一威吓似乎起到了作用，老村长脸都白了，嗫嚅着道：“是、是啊！……”
神官越发得意起来，指着围观的村民用威胁的口气道：“你们可要记住，如果不想让村里陷入战火的话，就别再跟这些异教徒打交道了，好好听从圣教真神的教谕才是。”说完，神官转向战士团，继续旁若无人地道：“各位野蛮的异教徒，你们应该没有别的事了吧？那就快点离开这个村子！”
这一来，围观的村民被激怒了，纷纷把愤怒的目光投向神官。莱伊更是忍无可忍，?起袖子作势要打他：“这个臭老头，满口胡说八道，我再也忍不下去了！”
“你、你想干什么？”神官吓得连连后退，色厉内荏地嚷道：“真神禁止一切暴力！”
围观的人哄然大笑。
莱伊不屑地说：“那是你们教会只会躲在祭坛下瑟瑟发抖的本色，我们信仰的光母神，可没说不能教训坏人。”
眼看莱伊的拳头就要落下来，神官吓得抱着头狼狈逃蹿，走出老远，还心有不甘地回头恶狠狠地恐吓：“你们这些异教徒，给本神官记着，你们一定会遭天遣的！”
见帝兰穆圣教神官落荒而逃，众人都开心地笑了，但是一想到即将有战事爆发，不免又担忧起来。翰朗向老村长打听道：
“村长，那位神官是不是还告诉了你什么？关于巴尔塔帝国入侵一事……”
老村长叹息道：“听说安峡高原一带已经开战多日了。如果安峡高原被攻陷的话，帝国军就很有可能长驱直入。……哎呀！这可怎么办啊？”
翰朗宽慰道：“这一点您倒是用不着担心，帝国军只求速战速决，不会刻意将村庄一个个攻陷的！”
“话虽这么说，可我还是担心哪！不知道这样的生活还能维持多久？村里的年轻人都被征召入伍，能出力_4460.html劳动的人已经是所剩无几了，加上王国长年征战，税赋繁重，治安日益恶化，连土地都跟着荒芜……但即便是这样的生活，眼看着也快过到头了……”老村长说着流下泪来。见大伙都看着他，老人忙用袖子擦掉泪，自责道：“我尽提这些伤心事做什么？害得各位为我们担心了。这次能有各位勇士的帮助，我们感激都来不及了。……”
“您太客气了！”艾丝特说：“我们不过是做一点力所能及的事罢了，今后利萨村若有用得着战士团的地方，请您及时通知我们！”
老村长连连称谢。艾丝特向老村长辞行，带着众人连夜赶回土洛村。
休息了一个晚上，艾丝特前往神殿向雷斯塔复命。走到神殿入口，一位腰佩宝剑着褐色披风的将军模样的人与她擦肩而过。
“神官长，艾丝特回来向您复命。山贼已悉数被歼了，战士团无人阵亡。”
雷斯塔如释重负地松了口气：“这一次行动辛苦你们了，不过，这样一来，利萨村村民应该就能安心度日了。”
“怎么，是不是遇到了什么让你担心的事？”
“我听说……”艾丝特迟疑道：“巴尔塔帝国已经展开进攻加勒底亚的行动了。”
雷斯塔问道：“你从哪里听来的消息？”
艾丝特把在利萨村的见闻说了一遍，雷斯塔沉吟片刻，说：“帝兰穆圣教势力遍布王国，也难怪他们会这样嚣张。不管怎样，你要记住，尽量不要跟圣教起冲突！”
艾丝特不得其解，但还是恭敬地道：“我一定谨记在心！”
“巴尔塔帝国入侵一事，我也是刚刚得知的消息。刚才在神殿入口与你擦肩而过的，就是王国派来的传令官。”雷斯塔继续道：“王国骑士团虽已出兵前往安峡高原抵抗帝国军，但因为目前王国军的战况仍十分危急，所以派遣传令官，就近要求土洛村战士团动员参战。”
“神官长已经答应了吗？”她不安地问。
雷斯塔语重心长地道：“艾丝特啊，咱们土洛村原是祭祀光母神的圣地，所以虽然地处王国领地内，王国依然承认我们的自治权。但是，负责保障我们自治权的，到底还是加勒底亚王国啊！巴尔塔帝国否定各神?的存在，禁止一切的宗教信仰。不管怎么说，如果加勒底亚战败的话，我们土洛村也不会有好日子过的！”
“我明白了。”
雷斯塔点了点头，继续道：“我身为神官长，又曾是土洛村战士团的队长，自然是义不容辞！我不在村里的这段时间，村里的事就全靠你了。”
真没想到，身为宗教人士，到头来还是不可避免地卷入战争。短暂的犹豫后，艾丝特抬起脸坚决地说：“不！神官长，如果非要领军出战的话，就请让我代您前往王都吧。”
“什么？”雷斯塔大吃一惊：“你要代我出战？不行！这件事，我说什么也不能答应你！十年前，土洛村战士团同样派兵出征过，却几乎伤亡殆尽……真正战争的恐怖，可不是讨伐几个山贼比得上的呀！”
“如果战争比讨伐山贼更加危险，那我就更该代您出战了！神官长，您要是出了什么意外，我们全村人又该怎么办呢？”
雷斯塔摇头道：“我活了这几十年，已经来日无多了。但你跟我不一样，你风华正茂、意气风发，岂是我这一将入土为安的糟老头所能比的？咳咳咳……”情急之下，雷斯塔又止不住地咳嗽起来。好一阵子，才继续道：“再说，你身上肩负‘神之使者’之名，是将来传承光母教传统、领导土洛村人民的重要人物啊！”
无论如何，年迈的神官长是不能出战的，他现在连走个路都要依靠手杖！虽然嘴上没说出来，艾丝特心里却另有打算。
雷斯塔见她久久不语，知道她还在为自己担心，宽慰道：“放心吧，我年轻的时候，也曾率领战士团纵横过沙场！就说十年前那次大战……唉！总之，不会那么容易被帝国军打倒的！”
“哈哈哈！”背后传来一阵笑声，老佣兵走进神殿，“老爹呀，我看您还是别出征的好。要知道，向后辈炫耀当年如何勇猛的人，恰恰表明了他现在的年老体衰。”58xs8.com