一路行来，方中群所见到的僮乡百姓，多是衣不遮体，面黄肌瘦。方中群二人一身土布衣裳，竟显得极是出众。彼时正是晚稻播种时节，田间劳作却无耕牛骡马之力，多是三两人在前面拉拽，一人在后面推那木犁，忧烦痛苦之色溢于言表。
方中群甚感不忍，与那岑随说道：“岑大哥，这田州百姓怎生日子如此艰难？”
岑随长叹一声，道：“这也是无法，广西诸族百姓，自古聚啸林野、落草为寇者众，向来便不甚得朝廷优容。太祖洪武朝始，朝廷便数次发兵征伐，动辄斩首万余，官兵所到之处，白骨积山，房舍为墟，田园荒芜，六畜无踪。兼之田州一地，土地贫瘠，又无那水利交通之便利，是以百姓足食者寡，十不一二。”
方中群动容道：“土地贫瘠，何不多发展副业？广西南国水果瓜菜众多，若是卖得好价钱，岂不是大大胜过这耕种稻米之苦？”
岑随闻得此言，只是摇头道：“哪里便得这般容易，瓜果蔬菜，讲究的是一个鲜活时候，田州山高路险，交通不便，哪有那商家拣那桂北之处不去，偏生到这里来。”
方中群道：“岑兄此言差矣，商家不来，难道我们便不能自己送出去？”
岑随道：“古来士农工商，便是分得明白，清白人家的儿子，又有谁愿意做那下等事情，既便是一时囊中饱满，也免不得被人暗中耻笑。“说罢摇头。
方中群却是无这等观念，见岑随无意多谈，只是暗想这商人一道，哪里又有什么下等不下等，岑大哥人虽好，还是脱不出古人观念。他却不会和岑随争这观念事情，便将此话题按下。
说话间，二人来到这田州府城之外。守门兵丁见得岑随远远走来，早早分出一人向那土官衙门报信去了。
方中群随岑随方进得城中，见得两个青年急步奔来，俱都面露喜色。一人老远便大声叫嚷：“好个堂哥，这一去半年，竟是忘了我们兄弟不成！”。
岑随微笑上前，正要招呼，不料发声那青年一拳便挥将出来，虎虎生风。岑随左手接过了这拳，右手虚晃，逼得那青年闪身避让，岑随上前一步，做势去勾那青年右脚。青年也是机灵，随着势子一转身，又是避了开来。不料岑随却是借机伸手出去，勾住了他头颈，笑道：“小家伙倒是长了些本事。”说罢放开手来，扶那青年站直。
那青年也不生气，依旧笑嘻嘻道：“堂哥半年不返家，肯定又惹出许多祸事出来，让奶奶知道，少不得一顿家法。”见到方中群站在一旁，又道：“堂哥这又是哪里来的朋友，怎不先介绍介绍。”
岑随笑道：“这是我新结拜的兄弟，姓方名中群，长得你们几岁，你们叫方大哥便是。”那青年颇得处世之道，上前一拱手，口称：“方大哥。”他身旁那青年也长身作揖，叫了声：“方大哥好。”
岑随回身对方中群道：“这是我两个堂弟，好勇斗狠，行为孟浪的叫岑大寿，举止斯文，识得大体的叫岑大禄，我三人感情向来好，刚才倒是叫方兄弟笑话了。”
方中群也弯身对岑大寿岑大禄兄弟一拜，笑道：“岑大哥说哪里话来，见得大寿大禄两位贤弟举止，果知田州岑氏果是世家大族，子弟都是这般了得。”
那岑大寿是爽朗之人，见方中群仪表不凡，原就颇有好感，见得他为人随和大方，这亲近之意更是大增，便笑道：“堂哥这只顾着外头说话，也不请方兄弟早些进门歇息，却让人笑话我们岑家不识得礼数了。”
岑随哈哈一笑：“你这小子，哪里多得这几分机灵，方兄弟，这边请罢。”带着三人便向岑家院落行去。
方中群和那兄弟二人跟在后头，仔细察看那岑大禄，只见他从头到尾面露微笑，不多发一言，知道是个细致小心之人，形容举止，都是稳稳当当，颇有世家子弟的风范。
家丁已得通报，早早儿开了黑漆大门候着。四人进了院落，不待绕过那院中影壁，便听得一声断喝：“兀那不孝孙儿，还不给我滚过来！”
听得此言，岑随与岑大寿相对苦笑。岑大寿低声道：“堂哥，老奶奶这次脾气可不小，你好自为之。”岑随无奈道：“唉，该来的总归是要来的。”带头向前行去。
绕过那影壁，方中群看见好大一个院堂，堂上站着少说也有十来人。当中一把黄梨木太师椅，稳稳当当坐着一人，缁衣黑裤，满头银发用一根木头簪子拢在头顶上，却是一位花甲年纪的僮族老妇人。见得岑随近来，右手在太师椅扶手上一拍，怒喝：“岑随，你还不快快与我跪下！”
岑随倒是丝毫不敢违逆，立即上前几步跪在老妇人之前，低头就拜。方中群正感尴尬，忽觉得袖口处有人扯了几下，往旁一看，是岑大禄向他示意退开。方中群随大寿大禄二人退到下首位置站定。
老妇人用手指着岑随喝斥：“好你个岑随，我原是见你自小效那英雄豪杰之事，也不多来管你，哪里料到竟是养虎为患！今日倒要与我说个清楚！”
岑随听得来，只是不停磕头，也不多分辨。
老妇人见岑随无分辨之意，更是恼怒，道：“休在我面前做那乞尾求怜状，你做得这些好事，便不敢担当么！”
岑随方才抬起头来，一脸苦相：“老祖宗，我只出去游山玩水，历练经历，又哪里做得下好事情来？”
老妇人听得怒气更生，丢下一张纸来，道：“你事情做得嫌还不够好？合浦李公公报到承宣布政使司，广西省内海捕公文都已发出，布衣岑随，不是你还能是谁？我早知你与那王左做不出什么好事情，却没料到你们竟做出这私采贡品南珠之事，留得你这祸害在，迟早我岑氏一族，要灭在你的手上！”
岑随这才知道王左这厮竟是将他的名字obooko密告了官府，幸得两人向来各留一步，出身来历从不细谈，才没断了自己后路。自己虽是迟早要跟王左一一二二算个清楚，不过当下这关，却是难过了。他只得抬头对那老妇人道：“老祖宗，我知道错了，任您责罚绝无二话”
那老妇人见得他认罪低头，正要加以责罚，心中反倒想起一件事情来。岑氏一族，虽是世代为这田州土官，也得朝廷加封，权倾一方。二十多年前，却差些便是满门抄斩的下场。全因她那土官丈夫岑猛，听得奸人言语，竟是起兵造反，欲自立为王。朝廷大军围剿，岑猛与一子岑邦彦均死于乱军之中。幸得率领官兵平乱的乃是世上少有圣贤之人，王守仁王总督，得他宅心仁厚，网开一面，孤儿寡母才能苟活，继续做这土官。岑随便是那岑邦彦遗留下来的一点血脉，今日惹这事端，又怎生比得他曾祖、祖父当年的滔天大祸。一时念及前事，竟是痴了。
堂上虽是人多，没一人敢发出半点声响，岑随更是伏首贴耳，盼得老祖宗饶得这次，心内将那王左骂的越发狠来。
过得半响，老妇人回过神来，再看那面前跪的岑随，仿佛便看到当年自己丈夫和儿子一般，心下登时软得七分。定定神，叹了口气：“罢，罢，我岑家养得这些好子孙来，老太婆是管束不住，只盼岑家祖宗有灵，护得你们罢。”
周围家眷听及老妇人口气松动，莫不大松一口气，纷纷上得前来七嘴八舌的劝说，多半是劝那老妇身体为重，不可动那心头之火，岑随虽是犯下错事，好生责骂一番，也就是了。岑随跪得在下面，大气不敢多出一口。
老妇人再看岑随道：“既是如此，你便自去祖宗祠堂，跪上三天后再来见我！”随即起身领那七八个女眷回了内屋。
岑随再磕得几个响头，待到见不到老妇人身影，方才站立起来。
方中群上前一步，扶着岑随，苦笑道：“没想到这边都能得了消息，那王左真是害人不浅。”之前他早得岑大寿低声说明，知那老妇人是他们三人的曾祖母，瓦氏夫人，做这田州土官二十多年，克己砺志，善理州政，极得百姓爱戴，族中拥护，在田州无人胆敢违逆她的意思。
岑随摆摆手，笑道：“不妨，只是叫方兄弟看了笑话。大寿，你给方兄弟安排个住处，这几日好生招呼，待得我受完这罚，再来寻你们痛饮一场！”
岑大寿也是个少年习性，浑不在意这些事情，闻言笑道：“这却包在我身上，管保方大哥这几日少不得热闹。”
方中群看得岑大禄一眼，见他仍不多言，嘴角虽挂着微笑，眼内却有一丝戒备之色，心知自己初来乍到，人家略有防备，也是常情，便不以为意。
岑随往那祠堂行去，方中群跟了岑大寿岑大禄安排住处，四人便在大门之前拱手作别，各自去了。58xs8.com