作者：唐玉文
富川瑶乡，人杰地灵，风景秀丽，山肥水美，物产丰富。人杰，有青史铭记的宋代状元毛自知，古代名臣何廷枢、周英纠、毛衷；景美，有名扬遐迩的古明WWW.soudu.org城、状元村、风雨桥、古塔古寺古村寨；物丰，有脐橙、烤烟、蜜梨和水牛。人说富川经济繁荣社会稳定城乡人民生活幸福，美若桃源胜景，真是名不虚传！
说到富川，必提瑶乡的水牛，它是我县经济发展的要件之一。富川水牛体型高大，膘肥健壮，发育匀称，外形美观；栏饲外牧，易于喂养，犁耙运输，役用性好，成群发展，繁殖能力强。其牛奶营养丰富，蛋白质含量高，能健体强身养颜祛病，市场前景可观；其肉质鲜美，煎炒焖炖，待友宴客，堪称佳肴！正因为如此，富川水牛名扬区内外，远近畅销，已成瑶乡人民发展经济、脱贫致富的一条好财路。
关于富川水牛的来历，民间有很多的故事传说，引人入胜。据传，古代的富川，是个山河秀丽、水草鲜美的好牧场。玉帝身边养着一条神牛，性情温顺而又力大无比。它经不住富川秀丽山河、鲜美水草的诱惑和吸引，悄悄从天而降来到瑶乡，饮清泉，食花草，快乐又逍遥。它越来越喜爱，越吃越肥壮，常常留连忘返滞留人间不回天庭，令玉帝十分生气。玉帝斥它：“你若再违犯天条下界吃草，我就取你的性命！”神牛答：“富川山河秀丽水草鲜美，胜过天庭百倍，你若要惩罚wWw.，我宁愿长留瑶家！”依然不受玉帝要挟，常下凡尘到富川来。玉帝大怒，利剑一挥，正中神牛头部。神牛宁死也不愿回天庭，留在富川，死后身躯化作山岭，血液积成井塘。所以现在富川山有牛头山，岭有牛背岭，井有黄牛井，塘有牛尾塘，都是这神牛的化身。而神牛的灵魂，就变成了千千万万的黄牛水牛，与瑶家人作伴，为瑶家人耕耘，成为瑶家人生产劳动的好帮手，世代繁衍流传了下来。
正因为牛是瑶家生产劳动的好帮手，所以民间尊牛爱牛的好传统，至今全得以保留。如每年的农历四月初八，民间皆有为牛母王过生日的习俗（俗称“牛王节”），就是一例。牛王节里，家家户户都不役使耕牛，人人皆选水草最鲜美的山场草地放牧，让牛自由自在地吃草，休息。到了晚上，人们还煮黄豆、下米糠、撒食盐，用精饲料来喂牛，让它们愉愉快快地过生日。到了牛王节这天，放牛的大人小孩，不论男女，他们都要高高兴兴地换上新衣新鞋，带上红鸡蛋和糯米粑，到山场草地上去放牧和过节。人们吃黄槿饭，喝黄香酒，有的地方还唱《牛郎织女》的戏过节，相当热闹也极有意义。
水牛是什么时候落户富川的？史志虽然无据可查，但民间却有两种说法。一种说法是：定居于富川的原始人捕获野牛后，舍不得将它杀死，而是将它驯服家养，代代相传留存下来。还有一种说法是：汉文帝纠正吕后歧视蛮夷的民族政策，抚慰边远地区的少数民族，从中原给南越王赵佗送来大批耕牛，沿潇贺古道途径富川时，给当地人留下了许多耕牛，逐步繁衍发展而来的。搠源富川的养牛史，最早有史料记载的出于明代。清光绪《富川县志》卷五记曰：明万历二十八年八月（公元1600年9月）起，富川即开始“创征商税，牛判银两，逐年增减不一”；至万历三十四年（公元1606年），“奉文实征……牛判银一百一十四两七钱”；万历三十五年，“实征牛判银一百二十四两二钱六分”。以此足见富川饲养耕牛早有传统，历史悠久初具规模，且早在明万历年间富川的耕牛就已入市贸易，交易量较多征税额也不小。老人言，瑶乡的水牛自明代起就已很有名气，畅销湘粤桂了。
现在，随着党富民政策的贯彻落实，县委政府关心重视，富川的水牛养殖业更是得到了空前的发展。除了家养繁殖役用，上市交易，百头、数十头水牛养殖规模的养牛场、专业户逐年增多，成牛上市交易量、税收量也大幅度上升。出栏的牛群除了满足本地的需求之外，还畅销广西区内各县及广东、湖南、江西等省。奶牛养殖及牛奶市场也在一步步拓展，为瑶乡的民族经济繁荣、为富川的小康建设注入新的活力。
——本文发表在《贺州日报》2005年5月17日第3版。58xs8.com