作者：唐玉文
据史志记载，富川地区在夏商周三代为荆州南越之域，春秋战国期间为楚地，三国时归吴国，唐宋以来归岭南西道、广南西路即后来的广西省。秦始皇三十三年（公元前214年）秦皇朝统一岭南，设置桂林、象、南海三郡，富川地区属南海郡地，居住在这儿的西瓯族，从此正式成为中华民族大家庭中的一员。今富川瑶族自治县本属古富川、冯乘二县地。汉武帝元鼎六年（公元前111年）WWW.soudu.org，平定南越分秦三郡为九郡（即南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、珠崖、儋耳），并折都庞岭南麓临贺银山地，始置富川县，以县内有富水而名之。此时的富川幅员辽阔，总面积约为5751平方公里，县治在今钟山县钟山镇。元代之后富川隶属于贺州、广西等处行中书省（即今广西省），沿垄至今。富川的县治曾在过矮石、富阳古明城和钟山镇，直到1961年7月1日富川与钟山分县之后，县政府所在地便设在wWw.富阳镇直到现在。
春秋战国时期富川位于楚越交境之处，是历代兵家必争之地。公元前214年秦皇朝派猛将尉屠睢帅师五十万大军兵分五路南征西瓯岭南，其中军从古九疑之塞即今萌渚岭挥戈南下，在岭南与西瓯族人相持三年多以后，借助岭口古道向南推进，占领了整个西瓯并将岭南化分为桂林、象（今南宁）、南海（今佛山）三郡，把富川（冯乘）归属于南海郡。秦皇朝统一岭南后，赢政为了便于对岭南三郡的辖制和管理，便在岭口古道的基地上，扩修了一条自秦国都咸阳到广州的水陆相连的秦代“新道”——潇贺古道，并与其海上丝绸之路相接。据考证，秦尉屠睢督修从道州到封阳、广信的这段水陆古道，历时两年，动用湘、桂、粤三地戍民四十多万人，其中因病、饿、工伤、杀伐有二十万多人遗尸工地。由此可见修建古道的凶险和艰难。
潇贺古道的主道自北于湖南道县的双屋凉亭、麦山洞，经江永县的锦江、岩口塘进入广西富川的麦岭，途经青山口（葛坡）、黄龙（富阳）、至老古城街码头，由水路过贺州，再经陆路达八步区桂岭镇北约10公里的七里山。这条古道全长170多公里，在富川境内长达65公里，经过三十多个村寨和城镇。另外它还有两条分道，一条自富川的葛坡经城北、老朝东直达湖南源口，全长20多公里，当时桂岭七里山直抵开山道壕界村进入湖南，据说该地秦时也设有百夫营，与富川的麦岭营、湖南的源口营互成犄角，关照策应。古道路宽1米至1.5米不等。多为鹅卵石和碎角石铺成，也有用青石块铺垫而成的，它逢山开路，遇水搭桥，水陆并进，蜿蜒曲迴于巍峨的西岭山脉丘陵之间，北连潇水、湘水和长江，南结临水（富江），封水（贺江）和西江，使长江水系和珠江水系通过“新道”紧密相连，成为海陆丝绸之路的主体，为楚越交流拓展了通途，开了湘粤桂交通的历史新纪元。另外，由于这条古道连潇水达贺州，所以人们将之命名为“潇贺古道”。
对潇贺古道富川段，本县史学家王国政先生做过很多研究，不少部门、学者也予以了极大的支持和关注。他们著书立说发表相关文章，使古道研究取得了可喜的成果，产生了巨大的影响。据史料记载，千百年来古道繁忙，车马不绝，商贾穿行，货运不息，为富川、贺州乃至岭南地区商贸与文化交流的订通道。此外，潇贺古道上还曾发生过十余次史书记录的重大战事。据《富川县志》记载，秦朝猛将尉屠曾率师与楚大战昭平北陀，双方死伤近十万人；汉代中大夫陆贾两操三军平定南越边疆，曾与南越王赵佗的军队血战于贺州铺门，就是循此古道战于贺州铺门，就是循此古道进入岭南；汉元鼎五年（公元前112年），汉武帝派五路大军顺此古道南下征讨叛逆吕嘉；《南越笔记》卷二载，汉武帝平南越国时，归义侯田甲亦是率部经此古道南下苍梧；唐朝的重臣李靖，由夷陵从古道抵富川至桂州（桂林）击败梁帝肖铣；宋开保三年八月（公元970年9月），大将潘美从古道征岭南线南汉，自道州经富川达桂岭，直达广州城下，刘钺被逼出城降；绍兴二年（公元1132年），代中将岳飞师发富川，追讨曹成，大战于贺州；清有太平天国神兵由此道回师广西剿杀顽匪，近代的1931年中国工农红七军顺路北上瑞金，1949中国人民解放军41军119师，也是沿着潇贺古道南下解放桂东一市（梧州）八县（富川、贺县、钟山、昭平、藤县、蒙山、岑溪、苍梧）的。
由此可见，潇贺古道不但推动了富川瑶乡的繁荣和发展，而且在中国发展史和军事作战史上已发挥过巨大的作用。它既是勾通中原与岭南地区的文化、商贸交流的主要通道，也是历代兵家调兵遣将、运送军用物资的重要途径，它不仅见证了无数的刀光剑影，战争硝烟，而且也见证了无数个朝代的兴衰更替，耻誉枯荣。潇贺古道，你是我们探求楚文化底蕴的一根珠链，是我产研究富川瑶乡乃至贺州历史的一条重要线索！58xs8.com