十二套共三十六张大小红木描金暗雕椅凳纤尘不染，整整齐齐地码放成列，可见平日奴仆皆是用心养护，不甘有丝毫大意，就等像今天这么个时候，方才能派上用场。
一十八名样貌都不尽相同的商客极守规矩地依照顺序坐在位置上，行为极为恭谨。世间绝对寻找不到长得一模一样的人，但气质却颇多相似。而这十八名突然聚集在穆家大厅的商客，或有冷漠，或有奸滑，或有温善，乍看之下不过平平而已，但深究过后却发现各个眼含精光，都不是能被小觑的人。他们唯一的相同之处，便是都身着银缎云纹素袍，腰别箩丝黄袋，手捧一副牛皮书卷。依着排位，仔细对上主座作报告，无人敢有丝毫马虎。
“…大人，绉坊绸庄初五被人清了底子…”
“…大人，醴原粮行初四被官府下了封条…”
“…大人，陵盐商半年所得利润共一百五十六万七千九十八两，全被府吏扣了下来，说要彻查税务账簿…”
穆家商户满布天朝各城各郡。不算伸到栾国。沐国，云国的各大分号，仅仅本土就有超过一百七十五家。无论衣食住行。还是兵火银粮，只要能赚够钱财的行当穆家几乎都能带上关系。如此庞大地家业，就算穆项忱再如何厉害，也不可能一人全权握天天中文网首发在掌中。他既是最精明地商人，可也是最深谙人心的官吏。如何知人用人，才是最难的地方。
现在穆府大堂里这一十八名商客。莫要看他们衣着素雅，似乎貌不惊人，却个个都是商场奇才，各人翻手覆掌之间，顷刻便能让天朝经济命脉掀起滔天骇浪。也正是因为有了他们，穆家方能稳稳当当把大笔银钱尽数揽在怀中。穆项忱能把诸多好手括在掌心，可见此人心计手段之深沉。俗话说得好，有钱能使鬼推磨。确实。谁都不会和白花花地银两过不去，但纵是这些商界巨头，也有惹不起的人物。
待所有人都报了一轮，为首的那名商客才略往前跨出小步。对着穆项忱行了个礼，正是醴原商会的会首。脸上忧心忡忡。语意焦虑不堪：“大人，现在事态已经容不得我们坐而观之，朝廷这边…您看…”
穆项忱眼睑微动，终于抬了开来，一双乌目沉沉，根本让人瞧不出丝毫情绪。似乎被彻查审讯的不是他穆家，而是别府。他已是年过六旬，可也不过只是发丝灰白错落，眼角唇边多了几许纹路，其余地方根本就与四十过半的壮年无多大差异。俊眉薄唇，看得出年轻时穆项忱是何等风姿飒爽，英气逼人，就算到了该知天命地年头，岁月也如此厚待于他，只是多添几分成熟稳重，更别有一番魅力。莫怪大小妻妾能多达二十余人，子女满堂而人丁兴旺了。
“计怀，现在共有多少商户被人给盯上了？”
“这，若只算年入银百万以上的，该有七十六家…”
“被人碰了的，又有多少家？”
“共有一百四十三家。”
穆项忱轻抚额际，脸上若有所思。总说民不与官斗，官不与商斗。其实在商场上能闯荡出一番事业的，多少都与当朝重员有着千丝万缕的关系，方能事事享用。他虽然身兼司农卿之职位，统管全国粮草盐米赋税，但从实际上来说，依旧要尚书，中书和门下三省的辖制。皇权之集中统一并非只在兵权之上，对待金银钱财也是一样。上位者可以容许你小富益民，却断不会由着你大富误国。穆家现在如斯财力，早就不晓得多少人看着眼红，欲取而代之。
只是一来穆府家底深厚，穆项臣为人谨慎精明，手下又有诸多谋士，所以少有人能逮上他的小辫子。二来，最重要的是，门下侍中，当朝国丈慕容涟与穆家也有着千丝万缕地关系，所以鲜少有人敢在太岁头上动土。可位高而权重，走得越远，往往便越难回头。
“都是哪些人在查？”
“大人，明面上是户部在查，但暗处似乎还有些人也和我们过不去，只是…”
商首有些犹豫，穆项忱看了一眼，面无表情地说道：“是慕容家的？”
“大人，说不定是情报有误…”
“哼！只怕是心存了芥蒂，皇后娘娘不欲放过我们吧…”
“那大人的意思是…”少了慕容家的庇护帮手，纵使商界势力再大也难以抵抗萧氏一脉。更何况别人是铁了心要把这热乎乎地肉馍馍给生生吞了下去，敌是敌不过的。
“现在被查了多少，就给他们多少，记住，毫无保留地全送了。其他放在暗地里的产业，你们想着法子转成银两，存到栾国银楼里去。过些日子，老夫会上书皇上，奏请告老还乡。我倒是要看看，他萧家有多少的胃口，就是吞下了，也终究会破其肚，穿其肠！”
穆项忱说得轻描淡写，可那十八名商界巨却急了：“大人，何必退到如斯境地，终归是有法子解的。”
“照我说的做！”
“是。”虽然满是不解，但主上的命令，就只能服从。
穆项忱揉了揉眉心，混迹官场这么些年头，现在的情况哪里只是萧家的针锋相对而已。臣权再大也只是臣，而君要臣死，臣才是不得不死。如若不是皇上有心放手不管，萧家哪里会这么容易便把穆族家底查得这般清楚…登基三年，看来皇上是动了清余臣的心思了。此时不脱身，还待何时？
“三夫人，三夫人，大人正在里边商议重事，特意吩咐了不许任何人进去，您还是随小的出去吧…”
“让开，我是你们能挡的吗？都给我滚！”
厅门外忽然传来一阵吵闹声，让所有人都不约而同地往外看去。58xs8.com