——诺亚共和国国家地理频道
哈勒姆从副驾驶的座位上往一侧探出身子，大声叫嚷着通知后方舱室里的同伴，“少校！浮空岛发来消息说，他们已经抓捕了艾米斯。”他的语气显得非常不安，赛维知道还有下文，并且肯定不是什么好事，他慌忙爬起来，跑进驾驶舱。哈勒姆沉重地接着说，“但是，三名恐怖分子劫持了一架客机，上面有数十名人质。这些家伙要求诺亚当局把艾米斯交还给他们。”
“什么？”赛维的神情中带有少许的慌乱。哈勒姆第一次从他脸上看到这样的表情。
“这条老狐狸一开始就算准了你会穷追不舍。”史密斯伸直了脖子，朝正前方望去，“我想我们已经抵达了。”他伸手指了指远方，在广袤无垠的蓝色之中出现了一个巨大的圆盘，悬浮在大洋上空那难以触及的高度。
这是人类昔日的智慧和创造力最强有力的见证，它庞大得简直匪夷所思，它的厚度同样令人敬畏。随着距离的缩短，浮空岛继续增大，城市的特征逐渐呈现出来——鳞次栉比的高楼、宽阔笔直的街道、葱郁的城市生态区以及复杂的立交系统。大片大片的街区和混迹于其间的交通工具反射着太阳的光辉，骄傲地对世界展示她的美丽和伟大。
“好家伙！比电视里看到的还厉害！”赛维放眼望去，为它的体积和美丽赞叹不已。他又想起了诺亚人继承自古老纪元的那个神秘宗教，其中的神话故事这样描述：因为人类那些罄竹难书的罪行，上帝——也就是那个宗教的主神——决定施与惩罚。于是前所未有的巨大洪水降临了，彻底清洗了整个世界，只有两位善良的人得到了上帝所恩赐的方舟，得以幸存下来……
浮空岛的传奇和这个神话是何其相似啊！同样是因为人类自身的罪恶导致了灾难降临；同样是在全世界被毁灭的过程中，它保存了少数人的生命——尽管他们失去了生命之外的所有东西——家园、土地、城市，甚至是全部社会，整个文明。
不难想象，诺亚人那些一无所有的先辈们如何艰难地挣扎，才在光秃秃地浮空岛上求得生存，并重新建立起技术核心，逐渐找回失去的知识。尽管他们的科技离上一个文明还差很远很远，但能走到今天这一步已经是奇迹了。
然而讽刺的是：这种传奇并不能帮助他们脱离卡鲁斯侵略者的魔掌。
哈勒姆取下无线电耳塞，他的话打断了赛维的思忖，“那些家伙握有66名人质，其中有两名是刚以飞行员身份混上飞机的前奥罗拉突击队成员。”
“我也得想办法混进去，我想活捉艾米斯。”赛维凝视着前方。
“但愿你的这个念头不会误了大局。”
“得到降落许可了。”史密斯说，“降落引导系统已经开启。”
他们抵达了二号空港上空，并盘旋了一会儿，等待扫雪机把跑道清理干净。这个城市的大部分地区都笼罩在玻璃之下——被人们称为温室区，用来隔绝低温、低气压和高强紫外线，并模拟出近似于海平面的环境。极少数不受温室系统保护的地方则叫做开放区，通常是机场跑道、气象站或极限运动者的乐园。
飞机降落了下来，在跑道上缓缓停下。在玻璃幕墙的另一面，被劫持的飞机孤零零地呆在停机坪上。
机场宣布紧急事态，所有航班停飞。
艾米斯的英语非常好，所以这个消息刚传播开来，他立刻就明白了是怎么回事。
“你们的愚蠢和幼稚，体现在对政策的盲目信任之上。你们的政府对正在交战的卡鲁斯国关闭了领土，封锁了其他的商务和个人往来——因此你们的海关、机场安检，一切应有的防范，全就松懈了下来，变得如同虚设。”这些话激怒了诺亚人。他们愤怒而又无可奈何，艾米斯得意极了。
几分钟后，他的同伙又杀了一个人质，以此证明他们绝不是虚张声势。机场负责人只得妥协——至少是暂时性的。把这个恶徒送还给他那些同样凶恶的朋友，然后再想其他办法拖延时间。那些善良无辜的人质啊，愿上帝保佑他们。
离开的时候，艾米斯看到一架直升机从垂直通道进入温室区，八名全副武装的战士打开舱门冲了出来，排成一列向机场负责人报到。他们的臂章上有一个醒目的“A”标记。艾米斯知道，这些方舟部队的成员，是诺亚国最强悍的特种兵，相当于艾格西亚联邦的梦魇部队，或者卡鲁斯国的暗青部队。
这些高效率的战士的出现，让艾米斯增加了几分警惕之心。回到同党们身边后，他又看到了克萨拉追兵所乘坐的飞机抵达这里，这让他更加沉不住气了。“该死的！他们追来了，这都是你们恶意拖延时间的结果！”艾米斯把枪抵到了两位老飞行员的其中一人的脑袋上，威胁道，“立即起飞，否则我让每个人质都死上一百次！”
“冷静一点，你们一定会达到目的的。”年过半百的汉克安抚地说。
奥罗拉突击队、空军国民警卫队和方舟战士将现场团团包围，他们潜伏在不远处的行李车、燃料补给车和通讯中转塔后面。
这个行为激怒了艾米斯，他当即杀死一名人质表示警告。半分钟后，又是一声枪响，第二具尸体被扔出飞机外。
机场方面请求劫机犯允许他们将尸体运走，但遭到了拒绝。
“别过来！”艾米斯歇斯底里地叫道，“谁敢靠近，我一定给你们送出更多尸体！”
这时，隔离门开启了，拖车开始将哈勒姆的飞机拖进温室区。
“等等！”一个念头在赛维脑子里形成了，“那架飞机的水平尾翼是常规布局，你们看！”他指了指自己所描述的东西，“它和我们这架飞机的主机翼处在相近的水平线上——我敢肯定，它们高低相差不超过一米！”他拍了拍哈勒姆的肩膀，“消除紧急逃生口的电子锁，让我到主机翼上去！”
哈勒姆一把抓住这位想要铤而走险的少校，“别胡来，他们随时能看到你的一举一动！”
“让诺亚当局帮个忙，他们一定有探测器，应该可以确定劫机犯在客机里的位置。”
“好吧，马上请他们查询！”
趁这功夫，赛维启动了他的头戴式计算机。过了一会儿，哈勒姆欣喜地叫道：“嘿，结果出来了。其中一人守在驾驶舱里看守着飞行员；两人看守着经济舱——人质全被他们集中到了那里；还有一人守在尾部货舱的门口。运气真不错，他的主要监视范围不在我们这边！”58xs8.com