盖茨克尔·格罗福将军先前和机长联系了一次，得知他们成功地把飞机降落到了一个宽阔的草坪上，虽然机腹磨损非常严重，但整个飞机总算是保住了。六架军用直升机组成的搜救队已经于十分钟前出发，将军命他们兵分两路：一部分来这里把跳伞的众人营救回去；另一部分前往飞机的迫降地点。直升机分开走还有个好处，更有可能在半路上遇到落单的跳伞者。
盖茨克尔和在场的各位继续与其他人通电话以保持联系，皮拉斯则直接用头戴式计算机联络那些尚未赶来的特勤队员。皮拉斯很快发现人数对不上号，看来事情比想象的更加严重。这时，将军也焦躁不安起来——莎莉似乎出了意外，电话打爆了也没反应。
将军反复不停地打着电话，询问其他没来的人，希望他们有莎莉的消息。后面又有三个人的电话能打通，但没有应答。看来他们的处境也不会太好。最后，在和助理州长通电话的时候，格罗福将军听到一串枪响，然后那边再也没有了回音。老天！他肯定被杀害了。
“大家小心，有人仍然在追杀我们！”将军高声宣布这个令人悲伤、愤怒和不安的消息。
坐在地上的皮拉斯跳了起来，脸上的横肉因为怒火而抖动着。“特勤部队！”他高声叫道，“原地建立防线！”
七名特勤队员纷纷举起了枪，其中一人向他报告：“长官，一等兵查尔斯在降落的时候腿受了伤，他现在没法和我们汇合了！”
“查尔斯！”皮拉斯对输入端口大声叫道，“小心一些，最好是躲起来。我们等会儿再乘直升机去救你。”他一边查看着周围的环境，一边继续对其他人下达命令：“大家采用环形防御！你们——”他指了指西面那几名特勤队员，吩咐道，“注意山坡上的杂木林，尤其是十点方向！”他又指了指另外几人，“你们小心侧翼，其他人注意保护好内圈的人！”
大家都十分警觉。他们有人祈祷，有人在互相安慰。有一男一女两个年轻人——大概是州政府里面秘书一类的职员，开始明显地流露出畏惧的神色。
一声枪响，那个男的职员倒下了。
相隔不到一秒钟，另一声枪响接着炸开，一名特勤队员被打中，倒在了地上。敌人至少有两支狙击步枪！
大家纷纷蹲下来，单膝跪地，以减少身体的中弹面积。皮拉斯迅速扫视了一下两具尸体，通过他们身上的弹孔和倒下的方位进行判断。他想，我没听错，枪声来自坡上的林子里！他怒吼起来，手中的自动步枪开始朝林子里疯狂扫射，另外七名特勤队员也跟着朝那个方向猛烈开火。
枪声持续了很久，皮拉斯一口气打光了好几个弹夹，反响强烈的程度远远超出了杰克和利伯纳事先做好的心理准备，他们屁滚尿流地缩回林子深处。
“莎莉一定落到了他们手里！”盖茨克尔大声叫着，拔出手枪往坡上冲去，谁也看不出此时的他是个上了年纪的人。
“小心点，将军！”皮拉斯对身边两名战士打了个手势，命令道：“你们俩跟我来！其他人注意保护大家！”然后端着枪也追了上去。
杰克和利伯纳跑过山脊，跌跌撞撞地地在另一面的山坡上爬上了他们的越野车。当盖茨克尔再次看到他们的时候，汽车已经发动了，朝坡下冲去。将军徒劳地扣动着扳机，皮拉斯和两名特勤队员也跟了过来，他们又打了整整一梭子子弹，但太晚了。
老人喃喃地念着外甥女的名字，沮丧地跌坐在地。
大家回到西莱尔北郊的东亚欧国际机场时，离大会的召开只剩下不到一百分钟了。
盖茨克尔·格罗福苦恼地坐在航站楼里，皮拉斯走过来站在他身后。“将军，不要太担忧了，搜救队一定会找到她的。”
“我该把她留在战略部。”盖茨克尔喃?58xs8.com