“姐姐……我也是才知道的。”千代小心翼翼地躲在山内一丰边上，作可怜状，嘴角却是笑开了花。
少女的轻薄嗔怒，将?秀从回忆中拉了出来。
“岩仓、清州皆属织田同根，鄙上全尾张一国之后，亦是择贤而任……二位又何故自矜身份呢？”
山内一丰闻言，拜了一拜，方才答道：“承蒙平手大人抬爱，只是丧家之犬，又岂能入尾张守大人法眼？”俄而起身，已是面如止水，波澜不惊。
“那山内……”
“大人直呼其名即可。”合子突然插话，一边立着的千代也跟着点头。
?秀领会到少女的小心思，于是改口：
“辰之助近年游历列国，所经之地，想必远胜我们这些浮生碌碌之辈了。”
“在下不敢。”一丰微微犹豫片刻，方才继续道：
“浮野之役，一败涂地，在下不过一介黄口小儿，仓皇北遁，先后得浅井、前野诸位大人照护，终匿于美浓牧村氏政伦殿下帐下。”
浅井与前野都是尾张的豪族，然而牧村政伦又是何方神圣？?秀以目示询，一丰亦是会过意来，知无不言。牧村氏不过据有西美浓千余石的领主，又非毗邻尾张，名声不显，然而他的女婿却是威名赫赫的美浓三人之一，?根城主稻叶良通――的儿子，稻叶重通。
饶是如此，能与稻叶家扯上关系，在美浓也算康庄大道了，为何又弃而去之？
“一丰鲁莽，冲撞了一铁公之孙，是以不得不去。”一丰言毕，又道，“彼时小太郎颇得贵人赏识，亦随一丰离去。”
合子与千代都是在美浓生长，面前四人想必就是在那个时候认识的。
“莫非数年之前，辰之助就为自己取了‘浮野’的苗字？”
“是。”
“美浓之后，想来是近江了？”
“大人料事如神。”
“是六角还是浅井？”
“六角家臣，山冈美作。”
“噢？”?秀不由惊了一惊，比起名不见经传的前野、牧村等，山冈景隆倒是算的上一号人物，即使在六角氏中，也能排在前列的家臣。
“那又是为何……”下半句?秀却是未说出来，莫非山内一丰经由前事，还不知收敛么？土佐初代藩主，不至于如此吧？
“大人可知六角氏嗣子义治殿下？”
六角义治？说他是无能之辈，大概没有人否认吧？?秀不假思索地答道：“听闻此子资质平庸，殊无父祖风范，不知是否属实？”
“大人未出尾张而知天下，果然高明。”一丰道，“山冈殿下不负贤臣之名，而义治殿下殊无名主之风，可惜六角两代英主……”
“这是你辰之助个人的意思，还是与小太郎商议所得的共识？”?秀突然发问。
“这……”一丰微一惊诧，讪笑几声，“实属一丰自作主张。”
?秀点点头，神色中露出一丝不易察觉地微动。
“山冈殿下虽然贤德，然而家业庞大，难免良莠不齐，当不乏奸佞量狭之辈吧？辰之助出仕山冈家的时候，想必是颇受排挤了。”
一丰眼神一亮，轻笑了两声，面露慨然：“区区往事，何必提它？”
?秀心下已有了悟，面上却不显露出来。
“这么说来，你可是承了小太郎两次人情啊！”
“是，而且看来免不了要承第三次了。”话毕，一丰侧首向身旁的小太郎看去。
从头至尾，堀尾吉晴就未曾完整地说过几句话，此时亦是盘腿沉坐，听闻一丰之言，只轻轻一笑，仿佛此事理所当然，不值一哂。
一丰适才所言颇为含蓄，然而在座皆非愚者，顷刻就人反应过来。
?秀摇了摇头，低头端起茶杯来。
果然听闻‘浮野’二字，就不应该有所期望。这个山内一丰……
“辰之助所言，与我今日前来的目的，正是背道而驰啊。”半响，?秀终于复又发话，言语之中，已经有了少许的不耐。久经挫折还不知敛锋，山内一丰实在不是个可爱的角色。
反观堀尾吉晴，实在是不难理解，为何山内一丰屡次出仕，又屡次出走。
“大人……”合子觉出?秀心绪，却是无话可说。
“大人误解在下了……”一丰面色有些愕然。
“最初的确有些误解，但现在却已经明白得很。你的意思，无非是自以为忠臣孝子，栋梁之才，不能效命仇雠，是以不愿侍奉尾张守。然而介于合子和千代的面子，勉强屈尊来做我的手下，实在是太委屈自己了。”
“区区平手?秀，何德何能，居然能得山内大人投效，理应扫榻相迎待若上宾，对吧？”
山内一丰愣在原地，竟似乎是忘了发怒一般，良久才回过神来。
“大人言辞锋利，一丰不知如何应答。”山内苦笑一声，嘴角微扬，既似鄙夷，又似自嘲。
“真是可惜……”?秀兀自说道，“小太郎能为辰之助两度放弃仕途，若换了辰之助地话……”
“大人此言何解？”一丰勃然。
“流离数年，难道你未曾想过，为何得罪同僚的总是你而不是小太郎？若你辰之助孤身一人，要学那许由、巢父清高自傲，?秀虽然道不同不相为谋，但也要赞一声，不过如今……”?秀目光扫过，“小太郎也还罢了，至于千代……你待如何抉择？”
说话之后，也不等一丰回话，?秀径直望向堀尾吉晴。
“若是我独自登用你一人，或是待遇有所差别，想来你也是不肯的。近日我正好从尾张守那里领到一份活计，二位若是有意，就请在三日之内来找?秀。”
“合子小姐。”?秀又转向不知所措地合子，“那位说好的町人，想必也快到了？”
“是……”合子下意识的答道，继而反应过来，“大人，辰之助他……”
“大人，辰之助其实已经被您说服了呢。”说话的是千代，她此时却已全然镇静下来。
“噢？”
“是啊，他老是这样心服口不服的，我一看就知道啦！”千代眨眨眼睛，仿佛刚才只是孩童斗气，转眼即消。
饶是?秀，此刻也不免莞尔一笑。5858xs8.com