吃过早饭，王长轩在家里扎苕帚，梅淑清和全灵纳鞋底子。下雪天，别的孩子无处可去，在床上也躺不住，就蹲在地上看王长轩扎苕帚。他们冬天都没袜子可穿，脚上的鞋也破破烂烂，不是露了脚指头，就是露了脚后跟。他们穿的棉裤都不厚。小一些的孩子甚至连棉裤都没有，就那么上面穿一件棉袄，下面光着屁股。他们往地上一蹲，棉袄就把腿和屁股罩住了，对下半身能起到一点保温作用。他们好比是一只只小鸡，棉袄就是小鸡的膀子，在严寒的冬季，小鸡只能把膀子耷拉下来，为自己遮一点风寒。
老媒婆踏着雪到王长轩家里来了，不用问，又是来给全灵说媒。王长轩看不惯老媒婆，老媒婆跟他打招呼，说他下雪天还舍不得歇一会儿，不知他用嘴还是用鼻子哼了一声，就算答应了，只管扎他的苕帚。一团生麻绞成的白麻经子，一捆打去高粱籽儿的高粱穗头，扎好了就是苕帚。苕帚不仅可以扫地，用来抽孩子的屁股也可以。王长轩动不动就抓起苕帚，把某个孩子抽得屁滚尿流。王长轩知道老媒婆的底细。老媒婆的男人原来是常住在庄子外头那座庙里的一位道人。道人也是杜老庄的外姓人，姓张。道人除了为死人做些道场，大部分时间，道人脱下道袍，换上短打扮，也到地里种庄稼，种蓼蓝。道人的地产很有限，土地改革时，他家的成分划成了贫农。王长轩对把道人划成贫农很有看法，认为这样的贫农不是很地道，不纯粹，不如他家的雇农成分货真价实。道人的老婆随道人在庙里住，却三天两头往庄子里跑，因为她跟庄子里的另一个男人相好。她跟那人生了一个闺女，闺女长到十六七，生病死了。后来，她要了一个养女。养女长到十七八，她在外面说闲话，说自己的男人跟养女不干净。养女受辱不过，哭着回到哥嫂家去了，给她来了个一去不回头。她老了无事可做，就东家跑跑，西家跑跑，当起了媒婆。王长轩的看法是，木匠吊线，首先得自己的眼正，自己的眼是斜的，吊出的线肯定正不了。当媒婆也是一样，首先得自己走正道，如果自己都不正，看梨梨瘪，看瓜瓜歪，她能介绍什么好对象。
全灵对老媒婆也没什么好感。上次老媒婆给她介绍的对象，娘在言谈话语中断断续续对她透露过一些，知道那人不但是一个秃子，是一个半大老头儿，还是一个打人狂。全灵觉得老媒婆太看不起她，把她看得太低，简直把她看到死地里去了。老媒婆哪里是在给她介绍对象，明摆着是在骂她，诅咒她，欺负她。她想了想，自己并没有得罪过老媒婆呀，老媒婆干吗把她往火坑里推呢！全灵也猜到了，老媒婆又是来给她介绍对象。一个过景的老婆子，工分都不会挣了，只会搂点儿树叶子，她筐里哪有像样的对象！任她扒来扒去，不过还是一些烂树叶子。全灵还不知道给她介绍的对象是谁，先就产生了抵触情绪。她在心里咬了牙印儿，凡是老媒婆给她介绍的对象，她一概不同意。她对老媒婆和娘说：“你们说话儿吧。”遂拿起鞋底子，到宋玉真家纳去了。
老媒婆给全灵介绍对象，不想让王长轩听见，也不想让全灵的那些妹妹弟弟们听见。她跟梅淑清说了几句闲话，用一根指头指指里间屋，意思到里屋去说。梅淑清会意，把老媒婆领到里间屋。二人刚靠着床边站定，一个小闺女儿不长眼色，跟到里间屋，蹲到了老媒婆和梅淑清面前。小闺女儿仰着脸，眼巴巴望着老媒婆几乎掉光了牙的嘴。仿佛老媒婆的嘴里含有一粒糖豆，或一颗甜枣儿，只要老媒婆一张嘴，糖豆或甜枣就会掉下来，她在下面可以接个正着。梅淑清对小闺女儿说：“去，一边玩儿去！”小闺女儿没有走，只蹲着往后退了退，两眼仍盯着老媒婆的嘴。梅淑清说：“你滚不滚，不滚我踢死你！”说着用脚尖朝小闺女儿蹬了一下。小闺女的棉袄仍包在膝盖上，她像个球儿似的在地上滚了一下，才到外屋去了。老媒婆把嘴对在梅淑清耳朵上，搅动舌头，曲曲曲，曲曲曲，开始为全灵说媒。她像是仍嫌声音不够小，怕被别人听去走漏了消息，把满嘴红薯气的嘴对在梅淑清耳朵上不算，还把一只手遮在自己的嘴巴上。老媒婆的嘴在曲曲，眼珠也不闲着，自动在眼眶里转来转去。不老的是老媒婆的眼睛，在略显昏暗的屋里，老媒婆的眼睛仍显得亮闪闪的。老媒婆曲咕完了，突然就加大了音量，把没有防备的梅淑清几乎吓了一跳。老媒婆说：“全灵她娘，这下你算是烧了高香了，全灵算是烧了高香了！这样的好人家，论成分，是贫农；论亲戚，是党员，是干部；论个人，又聪明，又伶俐，就是打着灯笼也难找呀！”梅淑清说：“好，好，让你多费心。等全灵回来，我马上跟她商量，尽快给你回话。”老媒婆说：“还商量啥呢，我看这事儿你就能当家。你想想看，全灵跟汤大梁一定住亲，全灵一嫁过去，杜建春就成了全灵的大舅。全灵底下的这些弟弟妹妹呢，都跟着全灵喊大舅。有孩子的大舅在杜老庄当着大拿，你们家的好日子还在后头呢！以后遇到点啥事，我还得找你帮忙呢！”梅淑清说：“我都知道了，你就放心吧。”这时几个孩子都到里间屋来了，他们嘻嘻笑着，哎，大舅，哎，大舅，不知道把哪个叫大舅。老媒婆再次把声音放小，把嘴巴对在梅淑清耳朵上说：“是杜建春的妹妹看中全灵了，杜建春的妹妹跟她嫂子马兰英说了，是马兰英托我来提亲。龙门摆在那儿了，就差全灵那一跳。全灵一跳过去，鲤鱼就变成了龙。等全灵回来，你跟全灵好好说说，闺女大了，别拿着捏着，得着好机会就不能放过。等着嫁给汤大梁的闺女排成了队，全灵要是错过了机会，恐怕哭都找不着庙门。”外屋啪的一声响，像是苕帚把抽到了地上。梅淑清听得出来，这是王长轩对老媒婆不耐烦了，故意弄出的响声。梅淑清遂对老媒婆说：“你稍坐会儿，我去给你烧碗茶吧？”老媒婆说：“我不渴，不用烧茶了。”这才走了。雪下得小了一些，地上的脚印多了起来。
老媒婆刚走，王长轩就骂人家，骂老媒婆老这个，老那个，骂得相当恶毒。王长轩说：“她自己裤裆里也有扁扁货，干吗不把自己嫁给汤大梁！”梅淑清说：“你不能这样说话，人家也是一番好心好意。”王长轩说：“她要是有好心，早就子孙满堂了。”汤大梁是杜建春的外甥，他每年都到杜老庄走姥娘家，王长轩和梅淑清多次见过汤大梁。汤大梁家的成分没说的，汤大梁家的家境也不错，只是汤大梁的个子长得太矮了。这地方说一个人长得矮，有一个习惯性的说法：蹦三蹦都够不到铡把子。要是说到汤大梁，这种说法恐怕用得着。其实这种说法有些夸张，铡把子才有多高，汤大梁不用蹦，够到铡把子不成问题。汤大梁不是一个侏儒，他比侏儒要高一些。但是，汤大梁不能和王全灵比，一和王全灵比就糟了，把汤大梁放在王全灵面前，恐怕汤大梁的头顶连王全灵的膈肢窝都碰不到。一个像小山羊，一个像大骆驼。汤大梁不光身体没长开，脸也没长开，像刚出生的小猴儿的脸一样，一看就让人可怜。杜建春的妹妹和妹夫个头都不低，不知怎么生出这么个孩子。这是一道难题，梅淑清和王长轩一时不知道怎么解。解不好了，惹得杜建春不高兴，就把他们全部拴了进去。汤大梁家的成分是好，但全灵嫁的是人，不是成分。成分再好，也不能代替本人，也不能搂着成分睡觉。梅淑清估计，全灵要是知道给她介绍的是汤大梁，肯定不会愿意。
全灵还在宋玉真家纳鞋底子，纳几针，看看门外的雪。有不远处的一堵黄泥墙衫托着，落雪才看得清楚些。有那么一刻，她以为不是雪在动，是墙在动，墙好像在往上升。眨眨眼再看，原来还是雪在动。全灵在庄子里没有要好的姐妹。成分好的闺女，她不敢找人家，怕的是人家看不起她。成分不好的闺女呢，是她不愿意找人家，不愿意忘记自己家的成分是雇农。可是，一个人不能天天守在家里，特别是阴天下雨下雪时，总得有个地方去，总得找个人说说话。全灵找宋玉真说话的时候多一些。一来，全灵离宋玉真近，转过自家墙角，就到了宋玉真家。她到宋玉真家串门，不会被外人看见。二来，她和宋玉真不是一个年龄段，不存在谁影响谁的问题。三来，她每次找宋玉真，宋玉真都笑眯眯的，对她很友好。全灵也听过风言风语，说宋玉真不正经，腰里别副牌，谁要跟谁来。但全灵不相信宋玉真是那样的人。宋玉真对丈夫杜建勋很好，对孩子也很好，哪里会有那样的外心。宋玉真长得是漂亮，也很注意收拾自己。这不能算是宋玉真的缺点。相反，全灵看重的就是宋玉真这一点。宋玉真自己也说过，人来到这个世上，全世界的人都可以看不起你，但你自己不能看不起自己，要是看不起自己，就完了，就做不起人了。宋玉真还是按过去的称呼，把老媒婆称为庙上那老婆儿，对全灵说：“我看庙上那老婆儿到你家去了。”全灵说：“是的。”宋玉真问：“她去你们家干什么？”全灵说：“我也不知道，瞎串门儿呗。”宋玉真把纳鞋底子的针在鬓角擦了擦，说：“不是吧，你说不知道，我看你是知道的。人家很关心你呢。”全灵说：“谁稀罕她的关心！她不关心还好些，她一关心，我连死的心都有。”说到死，全灵的眼圈红了一下。全灵不让宋玉真看到她的眼睛，低着眉纳底子。她坐在一个小凳子上，离门口比较近。一朵雪花飘进来，悄无声息地落在她脚前的地上。刚落下时，雪花的花瓣是支楞着的。只一会儿，花瓣就塌下去，变软，变薄，变成雪粉，直至化掉。宋玉真说：“女大一枝花嘛，该有人关心的时候，没人关心也不行。”全灵心里一碰，像是丁地响了一下。宋玉真说的一枝花与金种信里的话对了点子，难道宋玉真把金种的信看到了？难道不翼而飞的信落到了宋玉真和杜建勋的手里去了？她不免疑惑地看了宋玉真一眼。宋玉真眉毛弯弯的，眼睛弯弯的，正眯着眼笑。全灵没看出什么。让人疑惑的事情还在后头，宋玉真竟提到了金种，说：“全灵，咱下雪天说闲话，哪儿说哪儿了，你看金种这人怎么样？”怎么样呢？如同腾地燃起一股火苗子，全灵的脸顿时红透。她看了一眼门外的雪，把自己镇定了一下，才说：“嫂子怎么想起来问他，他怎么样，我哪里知道。”宋玉真注意到了全灵满脸的潮红，一朵花儿该往红里开，连花儿自己都管不了自己啊！看来这闺女的春心闹腾得不善哪！宋玉真声色不露，说：“都在一个庄住着，低头不见抬头见，哪能没一点看法呢！”全灵说：“我这人没心，成天价就知道傻吃傻睡傻干活儿，别的啥心都不操。”宋玉真说：“妹子这样说，嫂子可不同意。依我看，你心里灵性得很，哑巴吃饺子是你，哑巴吃黄连也是你，只是你不说罢了。妹子没赶上好时候，要是赶上了好时候，赶上能在后花园的书房读书，琴棋书画都难不住你，说不定还能考个女状元呢！”全灵说：“嫂子快别这么说，你这不是要羞死我嘛！”宋玉真说：“我说的都是实话。咱姊妹俩不外气，我才跟你说这个话。要是换一个人，我还不敢跟她说呢！我看来看去，金种也是个聪明人。看一个人聪明不聪明，你看他的眉宇就看出来了，聪明人的眉宇那里都有一股子英气。”全灵不知道什么叫眉宇，不知道眉宇在哪里。但全灵不会问宋玉真，一问就显得认真了，也显得自己无知。全灵想起金种送给她的花卡子。娘说把卡子还给金种，不知还了没有。要是还了，还卡子时，不知娘对金种说些什么。不管娘说了什么，对金种来说都是一个打击。全灵仿佛看见，金种对卡子接也不是，不接也不是，难堪得很，眼里也凄然得很。自从卡子暴露之后，全灵没有再看见过金种。她知道了金种都是早上到井台打水，她就改成晚上再去打水。她不知道怎样面对金种，把金种回避开了。也许她不该躲着金种，她这一躲，对金种的打击会更大些，会构成双重的打击，还卡子是一重，躲着不见又是一重。她本来就觉得已经和金种隔得很远了，哪堪天又下雪呢。天一下雪，云一层，雾一层，帘一层，幕一层，像是隔断了空间，也隔断了时间，她离金种似乎更远了。全灵不知不觉叹了一口气，差点掉下泪来。宋玉真随着全灵叹气，说：“金种除了家里成分不好，我看挑不出人家什么毛病。”全灵说：“成分不好不就是毛病嘛，成分不好就是最大的毛病。有一俊遮丑的，也有一丑遮百俊的。成分好了，啥丑都不算丑，成分不好，再俊也是白搭。”宋玉真不由地对全灵赞叹起来：“我的妹子也，你刚才还说你傻，你听听你这几句话说的，哪一句不是俩眼儿齐睁着，一竿子插到底！嫂子以后遇到了啥事儿，还得向你请教呢！”全灵说：“嫂子又笑话我。”\58xs8.com