第二天一觉醒转，只觉神清气爽，全身舒泰无比，才知玉室玉果然效验如神。叠好被子，出了玉室，见那少已等在门外。白漠天上前一揖，说道：“起身好早。”那少冷冷的道：“你起身才好早呢？读书人真是好生麻烦，无怪爹爹说……”星眸一瞥，轻叹了一声，道：“跟我来罢。”领着他出了玉室，来到洞外。
洞中阴暗，白漠天陡然见到阳光，只觉双目酸涩胀痛，不能视物，急忙转过一旁。缓得一缓，抬头向外张去，登时羞得满脸通红。只见竹林如海，日影斜投，原来自己这一觉竟已睡到了晌午，难怪那少言语中略带讥嘲之意。
那少在前引路，与他始终相隔一步距离，既不稍前，亦不落后。每过一处景致便指点给他，说道这是“盥洗池”，这是“紫竹园”。待他洗过了脸，从盥洗池畔的石匣中拿出一条面巾，递了给他，沿石径又向西行去。经“枯梅雪影”，过“枫火霜天”折而复南，来到一座山峰之前。那山峰高约十五六丈，四壁平滑如镜，寸草不生，山峰中部的峭壁凹陷了进去，建着一个两丈见方的小小平台，似是以人力开凿而成。白漠天走近前去，纵目而望，但见那山峰光秃秃的既无梯级，更无落手容足之处，实不知那平台当初是如何开凿出来。其时天和日暖，身畔的池塘中涟漪不生，而那平台之上却是呼啸如雷，风声大作。
瞧了一会，那少指着平台说道：“此处是‘试剑台’，终年狂风不息，日后你便要在这里练剑的。”向他上上下下打量了一眼，随即摇了摇头，自言自语道：“别要被风吹走了才好。”白漠天自顾衣衫污秽，与这少并肩而立，为她容光所逼，本觉自惭。待见她两道清澈异常的眼神在自己身上滚来滚去，更被她瞧得惴惴不安，直恨不得找个地缝钻了进去。
那少见他痴痴呆呆的低头不语，问道：“这许多名字你都记下了么？”白漠天一怔，忙道：“是，是。”那少皱眉道：“是什么？”白漠天脸上一红，道：“在下都记下了，多承指点。”那少嗯了一声，沿原路快步回转。白漠天虽非江湖中人，但却自幼生洒脱，不拘小节，只因诗云子曰读得多了，事事不免遵循礼法。他与芊芊只相识几日，便已言笑不，互诉情衷。岂知和这少站在一起，别说大气不敢喘一下，就是正眼向她瞧上一眼，也是面红耳赤。
回到玉洞，那老者已等得甚是焦躁。见了两人进来，大笑道：“怎地如此罗嗦？走，走，乖儿，乖徒儿，拜师去，拜了师便是自家人了。”大踏步走进头上的一间玉室。
这间玉室比白漠天所居玉室大了数倍，里面空荡荡地，陈设之物也不外乎石桌、石椅，只不过每面墙壁之上都刻有无数文字图谱。那少道：“爹，我还要拜师么？”那老者道：“你是爹的儿，拜什么师？要这傻小子拜师。”在西首的一张石椅上坐下来，向白漠天道：“快，快！磕头行礼。”当下白漠天恭恭敬敬的跪在地上，向那老者磕了八个响头，道：“弟子白漠天拜见师父。”
那老者畅怀大笑，满脸喜悦之，说道：“好极！乖徒儿，起来罢。”白漠天依言起身，站在那老者身侧。那老者又道：“若矜，你也来见过师兄。”那少若矜道：“爹，我没拜过师，不作数的，何况我入门比他早，要当也该是师姊啊？”那老者“嘿”的一声，道：“真是孩子话，不作数就不作数。”若矜见爹爹不再坚执，说道：“爹，儿不耽误你教好徒儿了。”嫣然一笑，出了玉室。
过了半晌，那老者道：“为师行事但求胸襟坦荡，无愧于心。你既拜老夫为师，有几桩事却须对你分说明白。为师自号‘孤城客’，孤城客便是为师，江湖中的名号日后你自会知晓，目下却不急于一时。这是其一。”指着墙壁上的石刻，说道：“为师少年时机缘巧合，无意之中涉足此间，得承前人遗惠，练成一身神功绝技。其后凭借睿智更加变化，弱冠之年集于大成，终于成就武学一端。这也是福缘深厚所至，天意冥冥，终有此数。玉室墙壁所载武学博奥精深，只是年代久远，无从稽考，故此唯以天赐受之，命其名为‘天赐神功’。此后你务须勤加苦练，不可懈怠闲，枉费了为师的半生心血。这是其二。”
白漠天听他说的郑重，说道：“是，弟子一定谨记在心。”
孤城客叹了口气，又续道：“这第三桩事于你来说虽甚艰难，但也绝非全无可能。为师习成此项神功，前后用了五年时光，你有良师在侧，三年可期圆满。三年之后的端阳佳节，天下武学之士会集湘西铁剑山，以武论剑，推举昆仑问剑人选。此等盛会十载一逢，大不寻常。为师收你为徒的深意便在于此，你此刻总当明白了罢？”白漠天愕然失措，嗫嚅道：“师父是命弟子……”路上孤城客对他说“让上天极一偿心愿”云云，白漠天只道他是一时狂态发作，随口说说。哪知这时隐隐约约听来，似乎这确然便是他的本意。
孤城客双目直视着他，说道：“不错，为师收你为徒，便是期你在端阳之日败尽天下英雄，率众远赴昆仑山天风崖，与剑魔上天极一争其锋，夺下‘天下第一高手’的名号。这是为师的毕生所愿，也是为师对你颁下的严命，倘使你不克此行，那便是违迕师命。三年之后，你我再无师徒之谊。”说到后来，已是声俱厉。
白漠天见他两鬓白发萧然，颇显苍凉之态，心肠一软，说道：“弟子自当秉承师命，竭尽全力而为。”孤城客涩然一笑，说道：“谋事在人，成事在天，若然老天当真要上天极抱憾而殁，那也是天数使然，夫复何憾！唉，二十年来，中原各派千挑万选的两名顶尖剑士，在天风之巅两番问剑，胜者固无其人，便是能与剑魔上天极相斗百招的竟也决无一人。照这般看来，再过十年、二十年只怕仍复如此。”
白漠天不明就里，问道：“师父，咱们这一派的武功与那位上前辈比较起来，有多少胜算？”
孤城客哼了一声，道：“什么有多少胜算？那是旗鼓相当，不分高下。”站起身来，手指东首的墙壁，说道：“这一面墙上记录的是内功心法，共分九层，最是高深奥妙。常人修习，练成第一层须得一年时光，其后依次倍之。你想一个人不过有五六十年可活，就是打娘胎里练起，到死之日也难求功行圆满。本门武功所以无敌于天下，倒有大半是借助这寒玉洞之功。此处寒玉乃是采集天地灵气，自然生成。除心火，通经络，妙不可言，在此修习一年抵得过常人苦练十年。待得明日为师助你打通任督二脉，这九层天赐神功便只如信手拈来，得其所哉了。”
白漠天听得喜不自胜，心道：“芊芊若知道我有这番奇遇，可不知有多高兴。”心中欢喜之余，想到临行之际未能向她道别，颇感歉仄。他从左至右依次看去，见墙壁上共绘着九幅盘膝运功的人体图形，每幅人形或腹背或四肢另绘有数条虚线，上面注明了穴道名称。白漠天对于人体经脉穴道只是一知半解，但见这些穴道被无数箭头串连在了一起，而图形之侧更刻满密密麻麻的小字，想来应该是教人运气行功的法门。
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