虽然身为囚徒，然而林明之终究不曾亏待了李家。次日只行了两百里路就停下歇息，那时金乌都还未曾西坠。几个人都被从囚车里放出来，送进一间大屋子里。虽然有重兵把守，然而到底还不是囚室。林明之又派人送了饭食过来，虽然只是粗菜淡饭，然而也不甚饿。
一家人心事重重，却也都没有多吃。李筝看着父母，半日才说道：“父母大人不必担忧。皇帝陛下如此圣明，虽然暂时蒙蔽，然而圣聪定然不会久蔽。到了京师，面见皇帝陛下，定然能够分辨。”
李恒叹息了一声，说道：“你父亲母亲，也过了大半生了。该活的日子，也都活过了。该见的世面，也都见了。世间兴盛衰败皆有定数，天要李家衰落，也没有办法。只是你们弟……”
李筝道：“父亲不要为我们着急。孩儿生为李家的人，就要为李家尽一份力。如果孩儿真有什么不测，也是命中注定而已……只要还有在，我李家定然能够重新崛起。再说，孩儿也学过一些本事……或者不至于到最后地步。”
孩子的话，竟然如此通透。李恒夫，眼泪潸潸而下。
正说着闲话，外面门轴响动，却是林明之来了。见到林明之，一家三口，脸上一齐变。林明之后面却跟着一个下人，捧来了一壶老酒四个杯子。下人将酒壶放下，躬身退下。三人不知林明之要做什么，眼睛都盯着林明之。
林明之叹了一口气，说道：“李将军。朝廷之事，在下一介下，也不能置喙，只能从命。得罪李将军，也是无可奈何之事，还望将军不要计较。”
林明之突然来这样一番话，李恒岂有不知之理。李跃虽然得罪皇帝，但是李家却是大家，谁知道皇帝会如何发落李家？能够少得罪李家一点是一点，为一个皇命将李家往死里得罪，林明之不做这个傻事。所以，今天林明之才会如此客气。
李恒微微苦笑道：“罪臣自然知道，此事与林大人毫不相干。”
林明之道：“将军能体谅，自然是最好。”郁郁叹了一口气，说道，“今天得了一壶好酒，却是十八年的葡萄酒。不敢独享，就来这里了。”又笑了一笑，说道：“路途艰难，难得有好酒。”拿起了酒壶，居然一倒就是四杯，送到三人面前。
三人见他如此，不免换了位置，恭谨还礼。李家是大家，即便是在囚车之中，也未曾有过失礼行为。方才虽然为命运叹息，然而见林明之如此行为，也立即恢复礼数。自然不能让林明之为三人寿。李筝立即上前，执子侄礼，为三人斟酒。
一屋之中，居然出现了宾主有礼、其乐融融的情景。让人再也想不起这四人中，三人是囚徒，一人是看守。若非其中三人，衣服上略有些污渍泥土，你只会以为，这是文人墨客的雅会。
李恒抿了一小口酒，闭着眼睛，默默品了一会儿，说道：“入口温和，酒意却厚。果然是好酒。”
林明之笑道：“李将军所见不差。这葡萄酒，入口温和，甚至有些甜蜜的味道，然而回味过去，竟然是清无比。更难得是十八年的老酒。一年一蒸，这个心机就费了不少。”
李恒笑道：“这也难得了。”又抿了一口。
两人谈论起来，居然也有些投机的样子。林明之不说来意，李恒也不问。当下谈论些风雪月，宾主尽欢。
见李恒不问事情起因，林明之终于忍耐不住，问道：“李将军不问问李悦大人获罪的缘由吗？”
李恒笑道：“林大人如果方便，自然会告诉。如果不方便，也不会告诉。又何必多此一问？”
林明之不由一笑，鼓掌道：“将军果然有大将风度。此事明之也不能多提，但是将军却须知道，皇帝如果问起高句丽兵事，还望将军以‘能战’对。”
李恒道：“这是为何？”
林明之笑而不答，只道：“将军只需记住这句话，才能避免覆巢之。”
李筝微笑道：“父亲何必多费思想。高句丽实是狂妄之辈，屡屡触犯我天启之威，甚至有自立之心。皇帝陛下一统四海，高句丽小丑而已，不加讨伐，或者将以为我天启无人了。如今国家正是用人之际，我李家虽然犯罪，然而如果愿意为皇上前驱，皇上包容四海，定然能宽容。”
李恒自然也明白。虽然在金陵做个富家翁，朝中的事情却也不是全不知道。至少知道现在兄长身上那个叛国通敌的罪名，一半是来自政敌的攀诬，一半却是来自皇帝对他那“慎重开战”论调的不耐烦。
只是没有想到，自己的儿，并不知道多少朝政事情的儿，居然也能有这番见识。心中五味杂陈，竟然说不出话来了。
林明之笑道：“想不到小公子居然也如此明白！”
李筝道：“朝政事情，小子原是不知，不过是借着酒意，胡言乱语罢了。”
林明之长长叹了一口气，说道：“胡言乱语，胡言乱语！胡言乱语也能一语中的，李家儿，果然不同寻常！”
李恒听他突然提起一个“”字，不由心中有些忐忑，苦笑道：“不过是一个罪民罢了，当不起林大人如此赞叹。林大人是朝廷命，与罪如此说话，恐怕招来闲话，对大人前程，很是不利。”
林明之突然站了起来，对李恒鞠躬道：“李将军，如此大人大量，不计较下鲁莽，又为下如此考虑，下自然感激。今日下就向大人保证，小公子在外的事情，下绝对不让任何人知道……下就是拼着前程不要，也要保住小公子的安全。”
李恒见他突然提起自己的儿子，而且言语中竟然不加掩饰，不由心惊，道：“林大人，你在说什么？”
林明之道：“小公子在外的事情，只有有限几人知道。下能保证事情不外泄——然而，眼下还有一个难题，只有解决了这个难题，小公子才能真正安全，而下……命，也有所保证。”
这个话终于来了——李恒脸惨白，而李夫人，身子晃了一晃，就此晕了过去。
只有李筝，却依然镇定。望着林明之，声音平稳：“大人，你说的问题，是我吗？”
林明之避开了李筝的目光，声音里竟然有些愧疚：“我备有药酒，并不痛苦。”
“药酒？”李筝微微皱眉，说道：“如非最好的药酒，难免会露出痕迹。小子曾经听说，牢狱之中，有土袋子的办法，人死不留痕迹，是也不是？”
林明之心旌不由动荡，额头汗水潸潸而下：“能为下考虑，下自然求之不得……”声音竟然结巴了。
李筝郑重跪下，给李恒夫磕了几个响头，对李恒说道：“父亲，多劝慰母亲一些。不孝儿这就去了。”
李恒泪眼朦胧，早就说不出话来。
李筝转头，提起酒壶，将壶中残酒，尽数倒在口中，长声道：“兰陵酒郁金，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。（注解：出自李白《客中作》）林大人，父母膝前行此事，不免有些残酷，换间屋子如何？”
林明之蓦然伸出了一个大拇指，说道：“来日若有可能，我将书写今日之事，之名，定然不朽！”
……
李篁连出城，没命狂奔。次日却得到消息，说是李家犯罪，家人尽拿，只逃跑了一个庶出儿，名叫李筝。城中告示已经贴满。
化妆成小乞丐，李篁亲眼看见了那告示。告示上的的确确写着，李恒子李篁，已经被押解进京师。而李恒李筝，却是逃窜在外。
略一思索，随即明白。——做惯了扮男装的事情……
心中剧痛。——我是男人，我不能让你来替代我！当下就沿着前往京师的道路追去。只是他不过是一个孩子，腿脚短小，手中又没有钱雇车，虽然脚上起泡出血，追了一整天，也不过是走了七八十里路罢了。距离囚车，是越来越远了。
第三日却得到了消息。因为吃不得路上辛苦，李恒子李篁，与于前日里，暴病身亡。一县仵作，验明无误。尸体就埋葬在县城外乱葬岗。
听到了这个消息，李篁的腿脚一下子酸软下来了——
跌跌撞撞来到乱葬岗，却只看见野狗成群，在山岗上乱吠。坟头高高矮矮，数落不清。地上散乱着一些乱七八糟的骨头，不知葬身何处？
李篁强自支撑着，不让自己晕过去——
已经没了，还有父母。只要还有一线希望，我就要救出我的父母……
现在，我就是李家唯一的男人了！
家族的希望，现在就压在我的肩膀上。
……
兴业八年，安乐侯李悦因叛国通敌罪被斩首，全家被诛。兄弟李恒，因远在金陵，不晓李悦事，免于一死，发配往边疆效力。李恒、子俱死在金陵路上，李恒虽然不死，李家也等于绝户了。
圣旨下达的当日，长安城下了一场很大的雪。纷纷扬扬，遮盖了所有的道路，也遮盖了所有人的叹息。
这样的事情，实在太多了。58xs8.com