宁皇后正端坐在坤宁宫正殿的大厅内接见新选入宫的秀，武威皇朝承袭前朝的传统三年选一批秀以充实后宫，秀必须是出自宦之家，以保证皇嗣后裔的血统高贵纯净。今年正是采选之年，不同的是，今年主要是为太子叶恒远选太子正，另外宁皇后的胞兄也在私下里向皇后娘娘进言，希望皇后能趁此机会为自己的独生子宁日朗物一位才貌双全的佳人，日朗一向眼高于顶，对也不甚上心，早已急坏了宁国舅。
有了以上的两点原因，今年的选秀宁皇后格外的用心，看着这些千娇百媚的孩子，宁皇后又想到了自己当初也是这般的样年华之际入宫参选，被当时的太子一眼看中，以一个六品小儿的身份一之间飞上枝头成了凤凰，到后来成了皇后，一晃已是二十多年过去了，她不由得感叹岁月不饶人，自己已是人迟暮了。眼前的这些孩子都是满怀憧憬而来，又有哪个可以幸运的如愿以偿呢？
正在宁皇后暗自唏嘘之时，忽然听到殿外的太监高声通传：“三皇子驾到。”宁皇后一喜，这慕儿出门已经一月有余，许久不见他心中真是十分挂念，虽然他不是自己的亲生儿子，但从小也是由自己抚养长大的，慕儿情顽皮，又口甜舌滑的，比起自己那严肃自律的太子儿子来反倒更加亲近。
“快传。”话音刚落，叶慕远已大步迈入殿内，爽朗的笑声惹来众秀的侧目，一时间又不知道有多少心沦陷，似他这般俊朗出众的男子生来就是惹人伤心的。
“儿臣参见母后，母后千岁千岁千千岁！”叶慕远拜倒在凤驾前，面上带着灿烂的微笑。
“慕儿，快快平身！坐到母后身边来，让母后看看有没有瘦了？”宁皇后亲切的召唤，随后又吩咐将众秀带下殿去，今日的召见因为三皇子的突然出现而提前结束了。
稍后，母子二人转到后殿闲话家常。坤宁宫后殿名为猗兰殿，是正德皇在宁皇后诞下皇长子之后亲赐的殿名，昭示对皇后的隆宠，因此宁皇后对这间宫室也是格外喜爱，太子和叶慕远都是在这里度过了自己的童年时光，对这里也都是感情深厚。
“慕儿啊，你这次一走就是一个多月，连随从都没有多带几个，真是让母后担心啊。这次回来可要多陪陪母后，知道了吗？”宁皇后佯怒的训斥着叶慕远。
“母后千万不要动怒，要是气出皱纹就是儿子的罪过了。儿子今后一定天天来向母后请安，给母后解闷，您说如何？”叶慕远笑着赔罪，其实他并不是传统的男子，也缺乏温文尔雅的气质，但就是有一种特殊的魅力，在他身边的人无论男都会被他所吸引。
“你呀，就是会哄母后开心。”宁皇后还是忍不住笑了出来，“去给你父皇请安了吗？他一直也很惦记你呢。”
“孩儿去过御书房了，父皇在和太子丞相他们议事，儿臣就没去打扰，转到坤宁宫过来给母后请安了。”他如实地答到，忽然又转了个话题，“对了，母后，刚才那些是今年新选的秀吗？”
“怎么？又看中的人？”宁皇后挑眉看他。这个慕儿什么都好，就是了些，她还真是有些为自己的侄月儿担心。
叶慕远连忙否认，“母后，您怎么这么看儿子啊？儿子对人也只是纯欣赏而已，您这么说儿子真是伤心了。”说着又是摇头又是叹气，唱做俱佳。
宁皇后笑道：“是是是，是母后误会你了。不过说真的，你看刚才那些秀中有哪几个出类拔萃的？你知道太子应该选了，我正此事发愁呢。”
“为太子选，您应该去问太子啊，怎么来问孩儿呢？”慕远明知故问，自己从小和太子一起长大，又怎么会不知道太子对子从来都是不假辞，身边连一个侍也没有，朝中甚至为此还出过谣言说太子有短袖之癖。
“你这孩子，又不是不知道恒儿的脾气，母后都愁白了好几根头发了，可恒儿就是这么不解风情，让他自己过来看看，他总是借故推托，这不是今天又说要和皇上议事，天天都议，本宫就不信他就那么忙？”皇后一说到这里就又是生气又是无奈，儿子虽是自己的，但自己好像从来都不曾了解过他。
“让母后如此忧心真是儿臣的不孝了。”说话的声音是从门外传来的，自然说话的人也就不是叶慕远了。是谁呢？当然是当朝太子——叶恒远了。
说话间他以不等太监通传自己进了猗兰殿，“儿臣给母后请安了。”叶恒远给皇后行了个礼后坐到了慕远的身边。
太子叶恒远今年已经二十四岁了，他是当今正德皇登基那年出生的，既是嫡长子又是在新皇登基之初出生，对正德皇来说真是天降祥瑞，于是在恒远还没满月时就加封了他为太子，爱如掌上珍宝，从小就悉心栽培，对他寄予了厚望。也许正因如此，叶恒远自小就老成稳重，完全没有嬉笑玩乐之心，所有的时间都交给了课业政事，十五岁起已经跟随正德皇上朝听政，近年来更是成为了皇帝器重的左膀右臂，朝中许多大事都交由他去督办。
叶慕远连忙起身见礼：“臣弟给太子请安！”
“你这小子，自己跑到江南去逍遥，把你大哥我仍在宫里办差，真是够兄弟啊？”说着握起了拳笑着在慕远肩上捶了捶，对于这个小自己三岁的弟弟他一向是十分疼爱的，此刻也并不是真心怪责他。
叶慕远忙大喊冤枉：“太子大哥，您不能冤枉臣弟啊，臣弟是去江南微服私访，体察民情的，一路看来江南过然富庶安定，百姓都是安居乐业呀，当然这些都是父皇和太子治国有方，广施仁政的结果！太子，您为国操劳真是辛苦啦！”他在标榜自己的同时还不忘拍了拍马屁，连他自己都觉得自己够狗腿的。
“真的吗？”对于他的话恒远根本就不信，自己这个弟弟自己真是太了解了。“我还以为你是特地趁暖开去江南看人的呢。”一针见血，戳到了慕远的痛处。
“呵呵，那是顺便，顺便的。”慕远尴尬的摸了摸下巴。
“好了，两兄弟一见面就斗嘴，你们还小吗？”宁皇后开口打了圆场。
“是，母后。”两位皇子一口同声的答道，母子三人都笑了。随后，皇后和太子又问了些慕远在江南的见闻，慕远讲得眉飞舞，只是自动忽略了杭州的那一段，那是他心中的痛，如同他千里迢迢带回的酒“红颜”一般，只想留待深人静时自己独自品尝回味。58xs8.com