夜色更暗，山风吹动。两人坐在牯牛石上，稍稍休歇。
“你。。。。。。那双脚可曾好些？”顾青生犹豫问道。
“多谢顾大哥关心，还有些疼痛，不过比之初时却是好多了！”那女孩儿道。
“可惜现在夜临，若在平日，采些草药热敷倒是有效。”顾青生道，犹豫一下，又道：“山下有人家，我们可去投宿，只是没有火把，暗里行走，实在危险，你还是要多提防。”
“无妨！”那女孩儿道，“反正已晚，等好好歇过，有了气力再走。”柔声道：“方才多亏顾大哥照料，若非你相帮，只怕我就要困在这山中了！只是劳你背我多时，该在这里好好羞歇一下。”
顾青生听了，平淡道：“既是你脚上有伤，我出力些也是应该。歇息也无妨，只是不能久待。”停了停，惋惜道：“可惜没有火石，要不然在这里生上火堆，今夜就在这山上石上休歇倒也安全，只是整日没有进食，腹中饥饿些。”说这话时顾青生心中暗道：“若是颜玉在，只怕不愁野外生火，说不定连野味也轻易能得。”
那女孩儿道：“顾大哥说的是，我这里也是半日未食，不过也不要紧，等休歇一会，下了山我这里有点银饰，投宿时顺便找人家换点吃的。”
顾青生听了，眼睛却看向远方。那里是清水镇所在，虽见不着，但只想想家中温馨，食宿都有母亲分忧，心下里也是安逸的。
回过头来，顾青生对那女孩儿问道：“你这里大晚上在山中可觉害怕？”
那女孩儿轻柔道：“不怕，有顾大哥你在身边，我很安心。”
顾青生听了，心下里有点感激。站起来，对那女孩儿道：“你且稍等！”说完跳下牯牛石，用刀砍了两棵小树，削成棍棒，递过去一根给那女孩，道：“等会山路难行，看不分明，还是用这好使。你也拿一根，万一有事，也好防用。”
那女孩儿接过棍棒，柔声道：“谢谢顾大哥！”
两个人继续歇息，四周暗沉，顾青生害怕那女孩儿惊恐，当下找起话头，问道：“你。。。。。。午间如何被那些人劫到林中的？”
那女孩儿听了，道：“我也不知。我只是午后在自家房中，丫鬟和佣人都不在身边，突然闯进来两人，我要喊，却被当中一个用手捂了嘴巴，随后便被装到一个大口袋里，然后怎么出了自家院墙却是不得深知。只是模糊中觉得突然上到半空，想来那两人是从墙上翻过的罢。”
顾青生听了，道：“巧的很，我午时在林中睡觉，偷听到他们外面接应人的言语，听他们说话，更多恶意倒是没有，却只是想将你绑了，再来收赎款的，至于事成后怎生处置他们倒没有谈到。”江湖之上，办这打家劫舍的都是不入流的行径，顾青生知道这些人众行事往往不留痕迹，劫了人便算是留了形迹，往往有人拿到赎金后便做撕票沉尸的勾当，然而这些顾青生却不愿对那女孩儿说，否则惊吓了她，反倒不美。
那女孩儿听后柔声道：“幸好有顾大哥在，要不然我今日不知该是怎办才好，结果想也不敢去想。”停了停，感激道：“顾大哥只一人却不惧他们人多，为救我小女子，不惜身处危境，实在是让我佩服，也让我小女子感激不尽！”站起来，隐约中能见她柔柔拜过一拜。
顾青生连忙站起，劝道：“小事而已！不过碰巧遇到，路见不平，实在当不得你感激！”
那女孩儿道：“对顾大哥是小事，对我却是性命相关，怎不教我多加感激？”回了口气，又道：“幸好顾大哥功夫厉害，对着那么多人也没有受伤，要不然我心下更是难安！”
顾青生：“惭愧！只怨在下功夫稀疏，方才有被人追赶逃命之事！也累你陪我翻山越岭，到现在还在山上。”
那女孩儿道：“顾大哥别这般说，你能用命来救，我这里已经不胜感激了。翻山越岭算得什么？说起来，倒还是我累了顾大哥的！”
顾青生听了，平静道：“你已谢过，以下感激言谢都不用再说了！”
那女孩儿听了，当下不再矫情致谢。转过来问道：“顾大哥！你家在何方？”
“家么？离这不远，下了山约莫大半个时辰就到！”顾青生回道。
“呀！”那女孩儿听了，惊奇道一声：“如此若非因我，顾大哥现下也该回到家里休歇了！”
顾青生听了，怅然道：“却是好久没曾回家了！”
那女孩儿道：“却不知顾大哥在巢城里做甚？”
顾青生道：“一无所成，暂在城中文馆求学而已！”
那女孩儿听了，好奇道：“咦！本只想顾大哥是个侠客，却没承想顾大哥却原来是文武双全！遮莫我们巢城又要出个周郎人物？”
那女孩儿口中所说的周郎人物，指的却是三国时庐江的周瑜周公谨。庐江向属巢州，那周瑜却是风流人物，文才出众，兼且为江东都督，可谓文武兼资，是时人人都称其周郎。那周瑜却是深谙音律，在江南中有“曲有误，周郎顾”之说，最受巢州民间喜欢。见那女孩儿把自家比为周郎，顾青生倒不敢就认，当下谦道：“人道是三国周郎赤壁，羽扇纶巾，弹指间樯撸灰飞烟灭，我这里如何敢比？”
那女孩儿笑道：“却如何不能比？我看顾大哥你就不错！能进得城中文馆进学的都是一乡品学兼优之生，可见顾大哥文彩不凡。至于武功，更不用说了，我可是看见你以一敌十的！”
顾青生听那女孩儿似乎认定自家文武双资，心下暗道：“哪当得起？文彩不过一个书生而已，至于武功，更不用提了！不谈那颜玉，便是韦老大、贺虎头、杜老通他们似乎都比自己强些！”又想到早间同那伙贼众相争，被逼得落荒而逃，若是换了颜玉在，只怕要落荒而逃的，该是那帮贼众了。
只是一想到颜玉，顾青生心下便微微刺痛。早想好了再不用去想她，怎又在心里提起来她！黑暗中，顾青生发出来一声轻轻长叹。
交谈却一时冷将下来。
空气中静默一会，那女孩儿轻声问道：“顾大哥！你有心事？”
“没有什么！”顾青生回道。
那女孩儿柔声道：“我猜顾大哥许是恼了我将你比作公谨了！那周公谨早达，顾大哥却是无闻，莫要是因这难堪？我看顾大哥心肠很好，胜过了他！再是顾大哥现下藏时待动，自有名声彰显之机的。”
顾青生听了，心下倒笑了：“自家心肠很好，倒不曾错，只是心肠好过周郎，却是如何得知？”那女孩儿说话未有计较，但能体会到自家的不乐，想来宽慰自家，心肠才是不错的。当下顾青生道：“‘曲有误，周郎顾’，我叹气只是想到自家不比那周郎时时都有女孩亲睐罢了！呵呵！”
“啊！”那女孩儿听了轻叫一声，轻啐道：“却原来顾大哥也不正经，只想着在河之周呢！”
顾青生听了，呵呵一笑，戏道：“小乔作伴，才是风流，便方才将军石上画的将军也有好妇相陪，若是这般，才算是真有意味。做到那般，就是不加闻达又有如何？”
那女孩儿听了，不加言语，暗夜中能觉得出她的不安来。只过却半天，才听那女孩儿轻如蚊蚁般地道：“顾。。。。。。大哥人物卓众，小妹我想将来定会有好的鸾侣的！”
顾青生听了，呵呵笑声，无可无不可地回道：“但愿如你所说！”话刚说出来口，却突然地又想到被颜玉拒绝的情形来，心下里转归萧然。当下不复言语。
那女孩儿也不知在想着什么，也不言语。这是暗中，顾青生却不知她已经是双颊高烧。
暗夜中，那女孩儿一颗心砰砰跳动得厉害，却在胡想道：“要死了！他在求我！他长得俊秀，又是年轻，文采风流，更加武功不凡，不是周郎人物是什么？却偏要人家来做小乔？羞死人了！却应是不应？他心肠好，为救自己连命都不顾了，还有什么比这更难得的？再有，他把我比做小乔，却是好生教人欢喜，他那般抬举人家，我长得真有这么。。。。。。这么美？便应了她罢？只是。。。。。。只是人家才认识他不过半天，对他可是一无所知。哎！真让人家好生为难！”
又想道：“便做不到周郎那样又能如何？就做将军石上那位将军那样，我两个彼此相怜，各自真心，我对他好，两个人就那样厮守，也该是让人心醉！”又想道：“啐！啐！啐！我这里想着什么呢？那将军石上的将军是不祥之身，顾大哥怎么会是他呢？顾大哥心肠上好，自该是上天保佑他长命多欢！”
就这样两个人静默地各自思想自家心事，还是顾青生先醒却过来，站起来道：“我这里已然歇息过，还是早早下山，如何？”
“好罢！”那女孩儿被这声音从梦里唤回，应承道。
黑暗中顾青生将刀系到腰间，将手伸过去，那女孩儿把自家手放到他的手中，由她将自家扶起。接触中，顾青生还未如何，那女孩儿少不得又是心中如麻，栗六不安。
顾青生当先，引了那女孩儿下了牯牛石，随后弯下腰背起那女孩儿便要下山去。
此时夜色如墨，天上星月都无，脚下看不真切。顾青生当下便用方才削好的棍棒如同盲人一般探试脚下。
那女孩儿手中本也有棍棒，此时却被丢在牯牛石背，那女孩儿只管用手紧紧搂住顾青生，害怕打扰了顾青生心神，暗中里一言也不发。
顾青生前走过十余步，来到下山路边，正待要迈出虚空一步，却突然警觉起来，手放到自家腰间，喝道：“却是何人！”
黑暗中背后一声咳嗽，有沉闷声音传来：“你却是谁？”
顾青生蓦然转过身来，身后并不见人。一股诡秘气氛涌上心来，顾青生心下大骇，暗思荒山野岭，遮莫是鬼不成？
正疑惑间，突然眼前火石亮起，随后是传来亮光，从牯牛石后绕出来一人，手拿火把，火把闪烁，映得出他身躯，是个年轻人，身上粗布衣衫，肩上钢叉，钢叉上还挑了两三野物，却原来是个猎户。
顾青生心放下来，向那人走将过去，道：“在下顾青生，和这位姑娘逃避贼人到此，被困在山上，一时夜黑不得下山。”
那猎人道：“姓顾？你是清水镇上人？”
顾青生道：“正是！家父顾不同！”
那人听了，却道：“原来是秀才！十五姑的儿子！呵呵！”
顾青生见对方知晓自家底细，疑惑道：“你是？”
那人回道：“我姓陈，有个名字叫陈山儿，山下陈家村人。家祖母也是周山人，和令堂算起来同出一宗！”
顾青生听了，高兴道：“却原来是陈大哥！却不知大哥因何到此？”
陈山儿扬一扬肩上钢叉，道：“大哥我是猎户，晚上出来打些野物，方才在远处听得这边有动静，故此过来察看。”他是猎户，经验丰富，最是善于不声不响接近猎物，故此方才顾青生未能察觉。歇了一歇，那陈山儿又道：“顾兄弟是远近闻名的秀才公，能被你叫声大哥，算是高攀了！好在我们有了周山关系，我这里也就托大了，当你大哥，失礼莫怪！”
顾青生听了，道：“正该叫你大哥！小弟见过大哥！”
陈山儿问道：“却顾兄弟如何到此？方才你说逃避贼人，这山上如何又有了贼人？”
当下顾青生将日间所发生之事与陈山儿说了。陈山儿听了顾青生说过情形，向顾青生腰间那刀看了一看，显然对他能逃过十数人有点好奇。好在他背上的女孩儿倒能证明。那女孩儿虽不言语，但陈山儿非是痴傻，看得出她非是挟持，却是任由顾青生背负，当下自然相信不加怀疑。
“却如此，顾兄弟你真好运！”陈山儿道，又向他背上女孩儿看看，问道：“这位姑娘无事罢？”
“无事！只是走得路多少，脚上生出疱来！”顾青生答道。
陈山儿道：“顾兄弟不要担忧，有我在这，下山容易！只是现下已晚，清水离这还有半个时辰脚程，你又带了这姑娘，久未进食，不妨权到我家里歇息一晚。”
顾青生想了一想，知道如此最好，当下道：“如此却是叨扰大哥了！”
陈山儿豪气道：“却谈什么叨扰？你看我方才打的野兔，下去烧了，你陪我喝上一杯才好！”
顾青生为难道：“让大哥破费，怎好意思？”
陈山儿不乐道：“什么破费？山里人家，一只兔子有何珍视的？”
当下那陈山儿在前带路，顾青生背了那女孩儿在火把的照亮下小心下山。那陈山儿生长山中，更兼是个猎户，便不用火把也能在山上行走，更何况这时有了火把，他对此山最熟，领了顾青生专走好走之处，不到半个时辰几人已经下了山头到了陈山儿家中。
内屋里还有烛光，想来是陈山儿那位正在趁黑做着针线。敲了门，听出是自家相公声音，里面陈山儿家里打开门来。
迎过顾青生两人进屋，到堂前坐下。陈山儿简单说了顾青生来历，便催自家那位生火做饭，又招呼顾青生自便，自己去屋外剥洗野兔。
这里顾青生将背上那女孩儿放到条凳上，自家打量屋里，却是山野人家简陋得紧。
转过头来，向那女孩儿问道：“你。。。。。。还好些吧？”
那女孩儿回道：“脚已好多了！”略停一停，宽慰地道：“幸好遇着陈大哥，若不然此刻只怕还在半山，不知道何时得歇！”
没多时陈家娘子已经将饭备好，而那新剥洗的野兔也被烧成一大盆端到桌上。
乡下山中没有多少规矩，陈山儿招呼顾青生坐下，又让自家娘子陪着那女孩儿坐到另一边儿同食。
山里人好客，陈山儿夫妇虽都吃过，此时不让两人冷落，也陪两人进食。陈山儿拿出自家好酒，给顾青生斟上，也不过逼，让顾青生先疗好腹饥方才来共饮。
算起来顾青生今日午时也未进食，到现下早已腹中空空，正难受煎熬间，当下也不客气，吃将起来。
那女孩儿也是饿了，但却吃得缓慢秀气。
这里顾青生略吃进一点，感激主人客气，当下端起酒杯同陈山儿对饮起来。边吃边聊，有了陈家娘子在，少不得顾青生又将白日里发生的事再说一遍。
只当说到顾青生从那十余贼众手中将那女孩儿抢出，又领了她逃开围攻，陈山儿快意下将腿一拍，赞道：“好！乡间只知顾兄弟文采了得，是我们远近出名的聪明秀才，我也看你外表来文文弱弱，却没想到身手这般了得！”歇一歇，又道：“身手了得倒还罢了！难得的是肯路见不平相助陌人！这位姑娘能遇到顾兄弟你，却真是好运气！”
陈家娘子接道：“正是！戏文里都唱公子落难，小姐相救，却又几回是小姐落难，公子来相救？”
陈山儿笑道：“若要公子相救，那是要缘分的，呵呵，那叫英雄救美！按照戏文的套路，接下来该是小姐以身相许的！”说到这里，陈山儿对那女孩儿及顾青生两人看看，啧啧有声，道：“好一对郎才女貌！这位姑娘！你该不会也要对我们顾兄弟以身相许罢？若那样，便真的如戏里那样完美了，我陈山儿是个粗人，可看得出你们两人要成，那该是胜过了戏里的金童玉女！”
那边女孩儿听了，羞得双颊飞红，众人眼光下将头低下，只管专心吃饭。
顾青生见了，一时也尴尬起来，只好举杯遮掩。
见场面有点冷清，陈家娘子笑了笑，道：“女孩儿家面子薄，怎么够当你们这般说呢！”宽慰那女孩儿一番，随后又道：“虽是玩笑，不过话又说回来，我们顾兄弟人品长相都佳，出众不凡，若是有姑娘能嫁给顾兄弟该是一辈子好生福气！”58xs8.com