伍子胥死后，对越国来说，等于扫去了一个前进的大障碍。勾践一心图谋灭吴大计，策划了这么多年，早就等不及了,然而范蠡和文种却一直认为时机未到，叫勾践认真的练兵和储存战备物资，要等到天时、地利、人和三者并存时，方能伐吴。
隔年，吴国再度陷入内忧外患中，因为连年征战，使老百姓生活负担加重，生产停滞，国内矛盾日益尖锐。夫差为了称霸中原作准备，征调民工，下令邗沟工程继续往北延伸，使这条运河能够和鲁国的沂水相连，再往西连接到宋国的济水。如此一来，吴国的军队就可以直接从水路抵达鲁、宋两国，成为南北军事运输的通道。
夫差一心争夺中原霸主之位，头脑发烧，并不顾生灵涂炭，人民生活困苦，己乎己丧失了理智。而他的儿子太子友是一个头脑清醒的人，他见父亲被争霸的事迷住心窍，不听规劝，于是想设法提醒，希望能帮助夫差迷途知返。
一天，太子手里拿着弹弓，弄得一身泥泞狼狈地从园中走出来，恰巧遇上了夫差，夫差觉得很奇怪，他说：“你弄得一身泥泞，是何故？”
太子趁机就说：“我在园里，听到蝉在枝头喳喳叫，叫声非常欢愉，看到在蝉的不远处有一只螳螂正对着它虎视眈眈，想伺机把蝉吞服，可是在螳螂的背后，又有一只黄雀飞来，正藏在绿荫深处，琢磨着怎么最快地吃掉螳螂，我拿着弹弓想把黄雀射下来，没留神脚后有个小水坑，我不小心踩进去，滑溜一下，就摔成这个样子！”
夫差听了不由觉得十分好笑，他并没有明白太子的真正用意，于是说：“做事岂可贪图眼前小利，又不知道瞻前顾后，自然会失败。”
太子友马上趁机劝谏，说：“父王所言甚是，我们吴国一连打败了越国、陈国、齐国，在天下己有鼎足之势，可是父王想北上中原，争夺霸主之位，跟本没看清越国正在磨刀霍霍，伺机报仇呢！其志就跟当年父王替先王报仇之心一样恳切，吴国肯定会灭在越国手里，可是父王还执迷不悟，不知吴国即将遭受的危害。”
夫差听了并没有反省，反而狂妄地说：“就算勾践想找我报仇，依靠吴国现在的力量，越国是我们的对手吗？”
太子友又说：“父王为了顺从西施之意，杀了伍相国，父王己被此迷惑地忠奸不分了，从此可见，吴国迟早要亡在越国手里！”
夫差听了不悦，他说：“你是不是听了你母后的挑唆，要我疏远西施，伍相国之死完全是他自己一手造成，跟西施无关。”
太子友脸露悲痛，大声说：“父王——”
“好了！你不用多说了！是非忠奸寡人分得清楚，不用你来教！”夫差说，说完就拂袖而去。
夫差野心膨胀，己使齐、晋、楚等国有了戒心，为了遏阻吴国势力向北扩展，他们着手协助鲁、宋两国，建立缓冲区的防卫体系。当运河开通后，夫关派遣伯嚭邀请鲁国国君在橐皋会盟时，竟然遭到拒绝。夫差大为气愤，立刻派遣使者向卫国国君施压，并要求联合制裁鲁国，没想到卫国国君拒绝卷入此次纷争中，夫差又大怒，当即就要兴兵北征。卫国大夫子木劝告卫君，说：“吴王无道，一心想称雄于众诸候国，卫国现在不是吴国的对手，我看还是前去会盟的好，免得又动起干戈。”
卫君于是出面邀请鲁、宋两国国君，在郧地和吴国进行会盟。会盟那天，卫国国君迟到了一个小时，心情己十分暴躁的夫差，竟下令军队包围卫国国君的寓所，强迫卫君道歉。鲁国国君大惊，以免把事弄得不可收拾，马上派大夫子服景伯委请子贡前来说情，子贡便带着厚礼去求见伯嚭，请求放掉卫君，并表达鲁、宋两国国君心中的不安。
伯露得到了贿赂，答应替卫国说好话，夫差下令释放卫君，这件事传于天下诸候国国君耳中，夫差的名誉受到极大的攻击，简直是臭名昭著。这年，吴国再度遭到饥荒，勾践召集范蠡和文种，商议攻吴计划，可是又遭到了范蠡的反对，勾践十分不悦，但是也只好听从范蠡之言不轻易发兵。
公元前四八二年天，吴王夫差再度北会诸候于黄池。此次的会盟规模之庞大几乎是空前的，连周天子也派单平为代表列席这次会议，诸候国中的龙头老大晋定公也亲自参加。为了与晋国一争高低，顺利登上新霸主之位，夫差只好倾巢出动，调动了吴国各部落的后备部队，连同主力精英军团，一共十余万人浩浩荡荡地奔向黄池。
夫差前脚带着军队轰轰烈烈地踏出姑苏城门，西施就马上写好了密报，把此次夫差倾巢出动姑苏城内空虚的实况派人送到越国，交予范蠡。范蠡得到后，马上和群臣商议出兵攻打吴国的事，朝中大臣一个个欣喜若狂，一致要求勾践马上出兵攻伐吴国，趁着吴国主力军和夫差不在，一定能举兵取胜，不给吴国任何喘息的机会。
范蠡却说：“吴王北会于诸候，所有精兵全赴于黄池之会，现在国内空虚，只剩下一些老弱残兵，可是吴军才离开都城不远，如果听到都城遭遇袭击，肯定会全军而退，不如等到明年天再出兵吧！”
勾践又听从范蠡之言，缓期攻打吴国。到了第二年夏六月丙子日，范蠡告诉勾践，伐吴时机己到！勾践于是御驾亲征，由范蠡当总指挥，集结了数万精兵，直接攻打吴国姑苏城。在走之前，勾践为了激励士气，将祭祀过了的酒倒入河的上游，再亲自带领将士于下流迎流痛饮，所有将士无不感到兴奋。这条河如今在绍兴城南，依据此次史实取名为投醪河。
越国率大军出动，这个动向很快就被细作传到了姑苏城里，没有任何作战经验的太子友和将军王孙雄，担任着守城捍卫后方的重任，知道越军是趁着城内空虚而来，此次较量是敌众我寡，恐怕难以取胜，于是马上派特使紧急通知远在黄池的夫差，等到越军兵临城下，太子友只好带领军队于城墙迎敌。
越军将领畴无余为了敌，为了引吴军入彀，决定以身殉国。他率领军队义无反顾地冲到吴都城南，吴越双方在城南平原作战。吴军依旧占着上风，越军处于劣势，双方战个你死我活，最后越将畴无余和讴阳均被俘虏。这次小小地胜利，使吴军低估了越军的作战能力。
另一面，范蠡和勾践带着大军从水路出发，由海上进入吴江，迅速地溯江而上。这次进攻防线出乎吴军意料之外，双方在吴都郊外的姑熊夷相遇，当即展开大战。这一次，越国占有绝对优势，开战没几天，吴军就处于被打的地位，太子友和王孙雄双双被俘，吴国京城姑苏城很快就陷落。
当越兵攻陷姑苏城的消息传遍了整个王宫，西施和所有的越是又惊又喜。因为是西施派小诜送出城的，所以盼望着越军胜利这一天，让她等了足足漫长地十几年。在馆娃宫内，西施和移光、阿流、司琴、小诜、波儿高兴地跳起了越舞，她们庆幸终于可以返回越国了。可怜远在千里之外的夫差，始终未料到伍子胥和太子友所谏之言己成事实，可惜他无法见到此场景，不然，他肯定会当场吐血活活给气死。
西施守在馆娃宫里，一直未曾出宫门，她站于楼亭之上，就可以见到城下荒乱的军队。西施的心情己复杂到了极点，此刻，她相信范蠡肯定到了姑苏台下，她又悲又喜，悲得是再见到范蠡，她己不是当年的西施；喜的是她终于完成了来吴的使命，吴国京城陷落，就等于吴国亡国之时己指日可待。有诗云：
馆娃宫中馆娃阁，画栋侵云峰顶开。犹恨当时高未极，不能望见越兵来！58xs8.com